Чжу Сусу и У Мэйцинь Чжу Юнь отправила прочь — что происходило дальше, они и без зрелища могли себе представить. Только жаль было свекровь: так заботилась о Ли Фуцзы, а в ответ не только не поняли, но и здоровье подорвала.
Чжу Сусу уговорила Ли Синьхуань вернуться домой, а сама пошла в главный двор искать У Мэйцинь, чтобы посоветоваться, как быть.
У Мэйцинь посоветовала Чжу Сусу оставить всё как есть. Если старшая госпожа не может принять жёсткое решение, то невесткам не вмешиваться.
Чжу Сусу согласилась. Как ни жаль было свекровь, пришлось пока ничего не предпринимать.
Автор говорит:
Вчера я случайно выложила не ту главу, но уже исправила. Те, кто ещё не читали, могут вернуться и посмотреть. Сегодняшнюю главу некоторые, возможно, уже видели… Это не обман ради денег — просто я глупо ошиблась.
Но никто даже не заметил?????
К тому же некоторые читатели пишут, что нет романтической линии… Я снова в недоумении. Может, попробуете домыслить? Ведь некоторые читатели отлично это делают… ревность, стремление обладать, исключительная близость.
После того как Мэйчжу рассказала, что Ши Чжунцуй специально толкнула её, Ли Синьхуань, хоть и не хотела думать о ком-то со злом, всё же почувствовала лёгкое раздражение.
На следующий день, возвращаясь во Дворец Бамбука, она то и дело косилась на Ши Чжунцуй, но как только та собиралась заметить, Ли Синьхуань тут же отводила взгляд и делала вид, будто всё в порядке.
Ши Чжунцуй ничего не заподозрила, зато Вэнь Тинъжун заметил. «Хорошо, что девочка сама научилась быть осторожной», — подумал он.
Ли Синьхуань не видела, чтобы Ши Чжунцуй смотрела на неё с той злобой, которую ожидала, но зато заметила: взгляд девушки Цуй почти не отрывался от Вэнь Тинъжуна и почти не замечал никого вокруг.
Ли Синьхуань невольно задумалась: даже самая преданная служанка не должна так себя вести. Неужели у неё другие намерения?
Какие именно?
Она смутно догадывалась, но до конца понять не могла. Решила не мучиться и занялась письмом: расстелила на столе лист бумаги, несколько раз провела по нему пресс-папье и сосредоточенно начала писать.
Незаметно наступило время обеда. Никто из павильона Ибу не пришёл звать её, и Ли Синьхуань решила, что Чжу Сусу занята и не может уделить ей внимания, поэтому осталась обедать здесь, во Дворце Бамбука.
Обед не отличался разнообразием — в это время года подавали те же несколько вегетарианских блюд. Особенно Ли Синьхуань любила «десятиароматные баклажаны в сладком соусе». Как только белую фарфоровую тарелку с глянцевыми фиолетовыми баклажанами поставили на стол, она радостно уставилась на них, уже потирая руки.
Блюдо подавала Ши Чжунцуй, и она поставила его ближе к Вэнь Тинъжуну — так, что Ли Синьхуань не могла дотянуться, не вставая.
Поэтому Вэнь Тинъжун часто накладывал ей баклажаны.
Ши Чжунцуй стиснула губы, опустила глаза и молча встала рядом.
После обеда Ли Синьхуань хотела ещё немного поговорить с Вэнь Тинъжуном о книге о путешествиях по Шу, но служанки уже убрали со стола. Ши Чжунцуй любезно спросила:
— Не хотите ли отдохнуть, госпожа?
Ли Синьхуань собиралась согласиться, но вместо этого вырвалось:
— Мне не усталось.
Ши Чжунцуй взглянула на Вэнь Тинъжуна и осмелилась сказать:
— Госпожа, лучше всё же отдохните. Господину тоже пора отдохнуть.
Не дожидаясь ответа Ли Синьхуань, Вэнь Тинъжун сказал:
— Мне тоже не усталось.
Ли Синьхуань была сообразительной. Она слегка улыбнулась и мягко сказала:
— Дядя, тогда я пойду отдохну. Днём проведу время с матушкой, а завтра, если будет возможность, снова приду учиться у вас письму.
Вэнь Тинъжун кивнул, не добавив ни слова.
Вернувшись, Ли Синьхуань легла на ложе, чтобы немного вздремнуть. В полусне ей всё казалось странным. Ши Чжунцуй не делала ничего плохого, но с ней стало как-то неуютно, не так, как раньше. Неужели Мэйчжу была права?
Думая об этом, она уснула. Когда Чжу Сусу вошла, она накрыла дочь серебристо-красным бархатным одеялом. Едва она вышла, как встретила Вэнь Тинъжуна.
Чжу Сусу не видела приёмного брата уже несколько дней, и они немного побеседовали. Вэнь Тинъжун собрался уходить, но сначала хотел заглянуть в боковые покои проведать Ли Синьхуань. Узнав, что она ещё спит, он сразу вернулся во Дворец Бамбука.
Когда Вэнь Тинъжун вошёл в кабинет, Ши Чжунцуй уже принесла свежезаваренный чай. Из носика расписанного фарфорового чайника вился пар, источая тонкий аромат.
Едва Вэнь Тинъжун успел сесть, как Ши Чжунцуй налила ему чашку и подала со скрытой обидой:
— Вы были в павильоне Ибу?
— Да. Уже несколько дней не навещал сестру — пора было засвидетельствовать почтение.
Ши Чжунцуй почувствовала, как в груди защемило, будто ком в горле. Грудь её то вздымалась, то опадала, и она не выдержала:
— Неужели вы ни на миг не можете обойтись без четвёртой госпожи?
Широким взмахом рукава Вэнь Тинъжун опрокинул на пол чайный поднос, чайник и чашку из рук Ши Чжунцуй. Его лицо стало ледяным:
— Ты понимаешь, что говоришь?
Испугавшись, Ши Чжунцуй рухнула на колени:
— Я… я сказала не то… Просто… вы слишком хорошо относитесь к четвёртой госпоже…
Вэнь Тинъжун схватил её за подбородок, и его взгляд стал ледяным и предупреждающим:
— Запомни: она моя племянница. Всегда будет.
Ши Чжунцуй от боли навернулись слёзы. Снаружи она дрожала от страха, но внутри ликовала: господин считает Ли Синьхуань лишь племянницей! Значит, у неё ещё есть шанс — шанс на богатую и роскошную жизнь.
Вэнь Тинъжун отпустил её и велел уйти.
Ши Чжунцуй собрала осколки и вышла. Происшествие до сих пор заставляло её дрожать, но радость пересиливала… Ведь у господина в сердце ещё нет никого, верно?
Вэнь Тинъжун постукивал пальцами по столу, вспоминая прошлое. Мамка Яо воровала суп у Чжу Сусу, и он перевёл её во Дворец Бамбука. Сначала решил пощадить — просто держать под надзором. Но эта злая служанка не исправилась: посмела отобрать еду у Ли Синьхуань!
Мамка Яо довела девочку до слёз — оглушить её было ещё слишком мягко!
А теперь появилась ещё одна дерзкая служанка… Пусть сестра и добра, но на этот раз он не согласится.
…
Ночью, когда Вэнь Тинъжун уже собирался спать, на улице поднялся ветер. Только он погасил светильник, как услышал почти неслышные шаги. Он сел на кровати и холодно произнёс в темноту:
— Кто разрешил тебе войти?
Ши Чжунцуй стояла в тонкой прозрачной рубашке, под которой виднелось лишь красное нижнее бельё. Она видела, как её отец занимался этим с матерью и с другими женщинами, знала, что мужчинам это нравится — они не могут устоять. Отец, будучи учёным, после одного отказа уже на второй раз соглашался.
Все мужчины одинаковы.
А Вэнь Тинъжун тоже учёный — значит, точно такой же.
Ши Чжунцуй набралась храбрости и тихо, томно прошептала:
— Братец… это я…
Когда она подошла ближе, Вэнь Тинъжун разглядел её наряд: узкая прозрачная рубашка, под которой всё было видно. «Да уж, самоучка, — с презрением подумал он. — Хуже проститутки с Циньхуай».
Он сидел на кровати молча, его чёрные глаза растворились во мраке, глубокие и непроницаемые.
Ши Чжунцуй решила, что он согласен. Подойдя ближе, она прижалась к его ногам и снова томно позвала:
— Братец…
Вэнь Тинъжун обхватил её за талию, сорвал рубашку и съязвил:
— Ты, оказывается, самоучка.
Тело Ши Чжунцуй уже разгорячилось. Даже если он говорил грубо, это лишь добавляло остроты. В темноте стыдно не было.
Она обвила руками его шею и неуклюже потянулась поцеловать. Вэнь Тинъжун уклонился, снял с неё алый пояс с вышитыми уточками и, держа его в руке, резко оттолкнул её на пол:
— Интересно, что скажут моя сестра и твоя бабушка, увидев это?
Ши Чжунцуй, голая, сидела на полу, ноги дрожали. Она не верила своим глазам. Женщины сами шьют своё нижнее бельё, и манера вышивки у каждой своя — как почерк. Достаточно сравнить с другими её вещами, и доказательства будут неопровержимы.
Если кто-то узнает о её чувствах… Ши Чжунцуй не смела даже думать об этом!
Забыв о стыде, она бросилась вперёд, чтобы отобрать пояс. Вэнь Тинъжун пнул её в грудь, потом с отвращением бросил пояс на пол и, схватив за волосы, потащил к двери.
От боли Ши Чжунцуй не смела вскрикнуть. Скальп жгло, кожа терлась о пол — всё тело горело.
Добравшись до двери, Вэнь Тинъжун вышвырнул её наружу, оставив голой на холодном ветру. Каждый порыв ветра был словно пытка.
Перед тем как закрыть дверь, он ледяным тоном сказал:
— Решай сама: уйдёшь сама или я заставлю тебя уйти.
С этими словами он захлопнул дверь.
Ши Чжунцуй бежала обратно в задние покои, оглядываясь по сторонам, боясь, что кто-то выйдет и увидит её нагой. Вернувшись в комнату, она дрожала всем телом — то ли от холода, то ли от страха. Господин хотел прогнать её! Нет, нет! В доме Ли живут в роскоши — лучше умереть, чем вернуться в семью Ши!
*
Ли Синьхуань два дня подряд не видела Ши Чжунцуй и наконец спросила Вэнь Тинъжуна, куда пропала девушка Цуй.
Вэнь Тинъжун спокойно ответил:
— Она уезжает обратно в семью Ши. Наверное, собирает вещи.
Ли Синьхуань удивилась:
— Почему? Ведь всё было хорошо… — Она не скучала по ней, но боялась, что причина в ней самой. Это было бы ужасно.
Вэнь Тинъжун не стал объяснять и лишь сказал, что та сама решила уехать.
Ли Синьхуань засомневалась и пошла в задние покои разыскать Ши Чжунцуй.
Та действительно собирала вещи. Она солгала Вэнь Тинъжуну, будто послала весточку бабушке, чтобы та приехала за ней, но на самом деле ничего не отправляла. Два дня не спала, под глазами залегли тёмные круги.
Увидев Ли Синьхуань, Ши Чжунцуй не сдержала слёз.
Ли Синьхуань, конечно, спросила, что случилось.
Ши Чжунцуй не могла сказать правду и, вытирая слёзы, ответила:
— Я соскучилась по дому… по матери и младшему брату.
На самом деле она мечтала, чтобы вся её семья сгинула! Бабушка и отец мучили её, мать не могла помочь, даже шестилетний братик обижал её. Умереть — и то лучше, чем вернуться в ту тюрьму!
Ли Синьхуань облегчённо вздохнула — значит, всё просто. Утешив её пару слов, она собралась уходить.
Ши Чжунцуй почувствовала, как последняя надежда ускользает. В момент, когда Ли Синьхуань повернулась, она инстинктивно схватила её за руку и отчаянно выкрикнула:
— Госпожа, спасите меня!
В тот же миг Ли Синьхуань почувствовала дурное предчувствие.
Слёзы Ши Чжунцуй текли ручьём. Она вцепилась в тонкую руку девушки и умоляла:
— Это господин прогоняет меня… Госпожа, позвольте остаться! Умоляю!
Ли Синьхуань сжала губы, лицо её потемнело. Значит, всё-таки из-за неё.
Ши Чжунцуй вдруг опустилась на колени:
— Только не говорите господину… Иначе он не просто прогонит меня…
Ли Синьхуань никогда не считала Ши Чжунцуй простой служанкой, да и та была сверстницей её дяди. Как она могла принять такой поклон? Поспешно подняв её, она успокоила.
Ши Чжунцуй рыдала, цепляясь за рукав Ли Синьхуань:
— Только не говорите господину…
Ли Синьхуань почувствовала вину и согласилась.
Когда та ушла, Ши Чжунцуй вытерла слёзы и с надеждой смотрела ей вслед. Четвёртая госпожа добра и доверчива — наверняка поможет?
Автор говорит:
Простите всех… Сегодня я не выложила главу — виноват сайт. Я установила публикацию на восемь часов, но время сбросилось на 00:00.
Ли Синьхуань шла к Вэнь Тинъжуну говорить о Ши Чжунцуй с тяжёлым сердцем. Ей казалось, что начинать этот разговор неловко: дядя может подумать, будто она сомневается в его словах и поэтому сама расспрашивала Ши Чжунцуй.
Но она уже пообещала девушке Цуй заступиться…
Медленно, с опущенной головой, она вошла в кабинет. С одной стороны, хотела спросить, зачем прогонять Ши Чжунцуй, с другой — боялась, что дядя обидится или решит, что всё из-за неё.
Вэнь Тинъжун увидел, как Ли Синьхуань колеблется у двери, лицо её выражало тревогу, раскаяние и смятение. Сжалившись, он первым спросил:
— Что случилось?
http://bllate.org/book/4394/449935
Готово:
