Теперь, оглядываясь назад, Шао Линхан наконец понял, что Лян Цзиньчэн его провёл. Сам варил лекарство, да ещё и посылал людей с подарками — разве это похоже на поведение человека, который отказался от всяких притязаний? Всё это была лишь уловка: вместо прямого и дерзкого натиска — изнуряющее, но упорное давление.
Настоящий мерзавец.
В лунном свете черты лица Шао Линхана обрели благородную чёткость. Скрытая в глубине его глаз страстная энергия напоминала чёрные драгоценные камни, погружённые на дно озера. Он пристально смотрел на Су Кэ, мысленно очерчивая контуры её лица — неясно, но слишком отчётливо.
— Если бы я сейчас отпустил тебя, ушла бы ты? — спросил он.
Су Кэ подумала: «Если бы ты действительно отпустил меня, я бы умчалась быстрее зайца. Разве я осталась бы здесь, чтобы ты продолжал меня дразнить? Ты слишком далеко зашёл своими прикосновениями, да и в глазах твоих слишком явно читается желание. У меня нет сил с тобой бороться, поэтому я и не сопротивляюсь. Неужели ты думаешь, что мне нравится стоять у стены в такой пронизывающий холод? Ты, наверное, уже забыл, как в прошлый раз на меня наорал и хлопнул дверью?»
Закончив внутренний монолог, Су Кэ осторожно кивнула.
Ей было просто невыносимо холодно.
Но в следующее мгновение крепкая грудь обрушилась на неё, словно гора Тайшань.
☆
Поцелуй Шао Линхана был совершенно неумелым — ведь в свои двадцать пять лет он делал это впервые.
Женщины у него были. С тринадцати лет, с момента первой ночной поллюции, к нему приставили старую няню, которая обучала его супружеским делам, и в его покоях начали появляться служанки, специально подготовленные матерью. Но ни одна из них ему не приглянулась. Только Байцюэ, которая с детства за ним ухаживала, стала его первой и единственной.
К Байцюэ у него не было настоящей любви — лишь юношеский пыл, который он не мог сдержать. Попробовав однажды, он понял вкус наслаждения и уже не мог отказаться. Позже, повзрослев, он узнал, что после каждой близости Байцюэ давали отвар, чтобы избежать беременности, и с тех пор научился себя сдерживать. Затем умер отец, и он уехал в Нанкин соблюдать траур. Вскоре началась война на северной границе, и он надолго покинул дом. За время кратковременного возвращения выяснилось, что старшая госпожа уже выгнала Байцюэ из дома.
Он даже разыскивал её, лично ездил в деревню, где она жила. У неё уже было двое детей, и жизнь её протекала спокойно. Тогда он решил не тревожить её больше.
Для него женщины никогда не были чем-то необходимым. Сдержанность и самоконтроль стали его добродетелями ещё в юности. Ценные вещи и диковинки он мог присвоить себе без колебаний, но женщин — нет, ведь здесь речь шла о чести и уважении.
В лагере солдаты порой собирались у костра и отпускали непристойные шуточки о жёнах или деревенских красавицах. Он слушал, иногда даже подтрунивал вместе с ними, но телом оставался холоден. В моменты, когда страсть становилась неудержимой, он либо погружался в ледяную воду, либо помогал себе руками — и желание утихало.
Когда война наконец закончилась, он вернулся ко двору, чтобы сдать императору знаки власти. Император, будь то правда или притворство, предложил сосватать ему младшую внучку принца Нинского. Шао Линхан отказался, сославшись на то, что «человек, вернувшийся с поля боя, полон злобы и нечистот». Принц Нинский, который очень любил свою внучку, тут же нашёл отговорку — девочка ещё слишком молода. Император не стал настаивать и оставил дело.
Однако если императора легко было убедить, то со старшей госпожой было сложнее. Ему уже двадцать пять, и если он не женится и не заведёт детей, это будет неуважением к предкам.
Он понимал эту логику, но душа и тело его сопротивлялись. Многие его товарищи по оружию, вернувшись с севера, стремились наслаждаться жизнью: ведь они слишком часто видели смерть, а жизнь могла оборваться в любой момент. Но он был иным — пережив столько бурь, он теперь хотел лишь одного: обладать самым лучшим, чтобы не прожить жизнь зря. Поэтому, когда родители начали подыскивать ему невесту, он уехал в старый семейный дом в Нанкине.
И неожиданно встретил свою судьбу.
Су Кэ и была его судьбой.
Получив её, он впервые понял, что значит неутолимое желание и сладостное наслаждение. Но, не имея её, он испытал муки неразделённой любви и невозможность отпустить. Через неё он познал радость обладания сокровищем и горечь разочарования от слишком высоких ожиданий. Он узнал, что такое тоска, и понял, что перед любимой женщиной вся сдержанность и самообладание — напрасны.
Он больше не сопротивлялся, не тратил силы впустую. В эту ясную лунную ночь он просто хотел обладать ею.
Он признавался себе: он никогда не целовался. Даже в ту ночь, когда они провели вместе первую брачную ночь, он не поцеловал её. Поэтому благородный маркиз совершенно не знал, как правильно целоваться. Всё, что он делал, было продиктовано инстинктом и порывом. Он надеялся, что она поймёт его муки, прочувствует его искренность; надеялся, что она не осудит его грубость — ведь он лишь пытался скрыть своё волнение и растерянность.
Но для Су Кэ его поцелуй вовсе не был поцелуем — скорее, это было кусание.
Когда он навис над ней, её сердце на миг замерло. Когда тёплый язык коснулся её губ, по телу пробежала дрожь от головы до пят. Когда она наконец решила сопротивляться, его зубы уже начали теребить её губы, и лёгкая боль мгновенно лишила её ясности мыслей. Горячее дыхание обжигало щёки, словно жар от печи, заставляя зажмуриться. Его язык нежно и тщательно вычерчивал контуры её губ, будто создавал шедевр, не позволяя себе ни малейшей небрежности.
От этого изнуряющего поцелуя она лишилась сил, чувствуя одновременно стыд, испуг и растерянность. Она была прижата к стене так, что даже руки не могла поднять, не говоря уже о том, чтобы оттолкнуть его и прекратить этот поцелуй.
В последней вспышке разума она безвольно обмякла, пытаясь сползти вниз по стене.
Но он не дал ей этого сделать, крепче сжав её талию. Он чувствовал, как её мягкое тело сопротивляется, но безрезультатно. Лёгкое трение от её попыток вырваться заставило его дрожать всем телом.
Он стал жадным. Его сердце, не получившее удовлетворения, жаждало поглотить её целиком.
В этот миг его охватило одно-единственное чувство — голод.
Он поднял её повыше, прижав к себе, и другой рукой запустил пальцы в её волосы, не давая пошевелиться. Зубы слегка, но настойчиво впились в её губы — три части умилостивления, три части мольбы и четыре части грубой настойчивости. Затем он без промедления распахнул её рот и ворвался внутрь, захватив её нежный язычок.
Сладко. Мягко. Нежно.
Руководствуясь пустотой внутри и интуитивным пониманием, он постепенно углублял поцелуй.
Су Кэ ощутила головокружение. Перед тем как потерять сознание, он наконец отпустил её губы и лёгкими похлопываниями по спине прошептал хриплым голосом ей на ухо:
— Ты хоть дыши! Хочешь задохнуться?
Только тогда она очнулась и, словно получив милость, глубоко вдохнула дважды — но от этого стало ещё хуже.
Шао Линхан прижал её голову к своей груди. Она попыталась вырваться, но его сила была непреодолима. Он спрятал лицо в изгиб её шеи и, вдыхая её аромат, тихо произнёс:
— Су Кэ, стань моей женщиной.
Су Кэ долго молчала — так долго, что Шао Линхан уже решил, будто она стесняется и по умолчанию согласна. Но она была не из таких. Как только в ней вернулись силы и ясность мыслей, первое, что она сделала, — подняла правую руку и провела ею по его лицу.
Его лицо оказалось измазано красной пастой из бобов.
— Ты… — Шао Линхан отпрянул от неё, как от удара, и прикоснулся к щеке. Липкая масса вызвала у него гримасу отвращения.
Су Кэ гордо вскинула подбородок и посмотрела на него. Её глаза, полные весенней влаги, сверкали гневом:
— Так вы, сударь, человек, который нарушает данное слово?!
Шао Линхан вытер лицо рукавом и сердито уставился на неё:
— Я скучал по тебе эти полмесяца, и только теперь понял свои чувства. Где тут нарушение слова? К тому же ты и так уже моя. Что плохого в том, чтобы добавить слово «женщина»?
В такое время он ещё и шутит! Су Кэ вспыхнула от злости и изо всех сил толкнула его, пытаясь уйти.
Но Шао Линхан был быстрее. Она сделала лишь один шаг в сторону, как он снова притянул её к себе, загородив путь стеной своего тела. Только теперь она стояла спиной к нему, что ещё больше его возбуждало. Он мягко заговорил:
— Между нами уже была ночь близости. И с моральной, и с личной точки зрения ты — моя женщина. Просто ты упрямая, а я тебя балую, вот ты и позволяешь себе так со мной обращаться. Су Кэ, если бы я захотел, я мог бы связать тебя и увезти в свой дом, спрятать в золотом чертоге. Что бы ты тогда сделала?
— Я… — Су Кэ впилась ногтями в стену, не замечая, как под ними скапливается пыль. Сжав зубы, она выпалила:
— Тогда я повешусь на поясе в этом золотом чертоге!
Шао Линхан не воспринял это всерьёз и продолжил ласково:
— Опять говоришь глупости. Думаешь, я спокойно отпущу тебя, если ты умрёшь? У тебя же остались отец с матерью, а младшему племяннику всего два года. Ты готова бросить их? Знай: мне и пальцем шевельнуть не нужно, чтобы твоя семья осталась без крова. Ты уйдёшь легко, но сможешь ли ты забыть о них?
— Так вы оказались именно таким человеком! Я ошибалась в вас! — тихо, но яростно произнесла Су Кэ и крепко укусила губу, будто только боль могла выразить её гнев.
Но Шао Линхан рассмеялся:
— Су Кэ, я не такой человек. Иначе разве я пришёл бы сюда сегодня ночью? Я не стану тебя принуждать, но должен дать тебе понять мои чувства. Раньше, возможно, я сам не был уверен, но теперь, в этот самый момент, я могу честно и искренне сказать: ты занимаешь самое важное место в моём сердце. Я хочу тебя, Су Кэ.
Он говорил очень серьёзно, но, к счастью для него, она стояла спиной — иначе увидела бы, как дрожат его губы от волнения. Хотя слова его звучали уверенно, внутри он трепетал от страха: вдруг она вырвется и не станет его слушать?
К счастью, самый трудный шаг уже был сделан.
Не дождавшись ответа, Шао Линхан наклонился, его подбородок коснулся макушки её головы. Он лёгонько кивнул и поцеловал её в прическу:
— Су Кэ, я не стану тебя принуждать. Но подумай об этом серьёзно.
Плечи Су Кэ дрожали — от холода и от ледяного холода в душе. Она вздрогнула и дрожащим голосом ответила:
— Я уже говорила: я не хочу быть наложницей.
Сердце Шао Линхана тяжело сжалось.
— Су Кэ, кроме титула законной жены, я готов дать тебе всё. Твои родители и братья с сёстрами получат достойное положение. Если захочешь управлять домом — я отдам тебе весь дом. Я даже обещаю, что в моём сердце не найдётся места для другой женщины.
Он сжал её плечи, заставляя повернуться. Увидев её побелевшие от укусов губы, он с болью провёл по ним пальцем — но она отстранилась.
Он не рассердился, а опустился на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и искренне посмотрел ей в глаза:
— Кэ, ты умная девушка. Ты понимаешь мою дилемму. У меня есть род и наследие, которые я обязан продолжить. Дело не в том, что я пренебрегаю твоим происхождением, но я обязан жениться на девушке из равного рода. Не ставь мне это в упрёк. Всё, кроме этого, я готов исполнить.
Су Кэ пристально смотрела на него и холодно ответила:
— Я не стою таких жертв с вашей стороны.
— Ты стоишь. В моих глазах ты достойна всего. — Шао Линхан стал капризным, и, осознав это, решил пойти ещё дальше. Прищурившись, он спросил:
— Неужели ты всё ещё думаешь о Лян Цзиньчэне?
Су Кэ закатила глаза и больше не хотела с ним разговаривать. Пытаясь вырваться, но безуспешно, она нахмурилась и прошипела:
— Отпусти меня.
Шао Линхан крепче сжал её плечи:
— Обещай, что подумаешь об этом — и я отпущу тебя.
— Я даже не хочу делать вид, что буду думать. Как ты можешь ожидать, что я это сделаю? — ответила Су Кэ решительно.
Для Шао Линхана эти слова были слишком тяжёлыми. Она могла кричать, ругаться, биться в ярости — но не могла быть холодной. Она могла не любить его, но не могла закрыть перед ним дверь, не оставив ни единого шанса. Сейчас он едва сдерживался, чтобы не подхватить её и не унести в свои покои, заставив подчиниться. Но он знал: если поступит так, то потеряет её навсегда.
И вдруг он кое-что понял.
— Впредь, без твоего разрешения, я не прикоснусь к тебе, — сказал Шао Линхан, невольно скользнув взглядом по её губам. После побледнения они снова налились кровью, став ярко-алыми и соблазнительными. Но он должен был сдержаться и бросил на неё взгляд, полный обещания.
Су Кэ почувствовала горькую боль в груди от его слов.
Пусть считают её высокомерной или капризной — она действительно боролась за своё достоинство.
На каком основании он пришёл сюда в такую тёмную и ветреную ночь? Почему загородил её у стены, позволил себе всё, что захотел, и лишь потом объявил о своих чувствах? Что она для него — женщина, которая ждёт его милости? Почему она должна принимать его чувства? Потому что он выше её по положению, богаче, сильнее? Потому что он мужчина, а она — женщина? Потому что отдала ему своё тело, и теперь, когда он изволил в неё влюбиться, она обязана с благодарностью преподнести ему своё сердце?
На каком основании?
http://bllate.org/book/4393/449826
Готово:
