В главном зале Мо Сихэнь восседал на главном месте и холодно смотрел на Фулая, который, стиснув правую руку, корчился от боли.
— Сегодня я собирался отсечь тебе руку, — жёстко произнёс он. — Но раз уж ты приданое госпожи Цзя, ограничусь одним пальцем. Запомни хорошенько: госпожа Бай — моя женщина. Я могу обращаться с ней как с кошкой, как с собакой, заставлять работать до изнеможения — это моё дело. Но если кто-то осмелится хоть мысленно посягнуть на неё, я не пощажу!
Мо Сихэнь вдруг поднялся с места и, нависая над Фулаем, добавил:
— То, чем я, Мо Сихэнь, пользовался, другим и в руки брать не положено!
Наложница Шуан судорожно сжала платок и невольно сделала шаг назад. Она никогда раньше не видела Мо Сихэня в таком свирепом обличье. Вспомнив, как недавно дерзко перечила госпоже Цзя, она с ужасом подумала, какое наказание её ждёт.
Первоначальная решимость и ярость куда-то исчезли, уступив место безбрежному страху. Опустив голову, она боялась даже взглянуть на Мо Сихэня.
Хотя тот с самого начала и не удостоил её и взглядом.
— Раб виноват! Раб виноват! — Фулай подкосил колени и упал на пол, забыв даже об отрубленном пальце, и принялся стучать лбом о твёрдые доски.
Рядом стоявшая няня Ян побледнела и растерянно застыла на месте, не зная, как реагировать.
Мо Сихэнь прошёл мимо них и направился прямо к наложнице Шуан.
Хотя она опустила голову, Шуан отчётливо ощущала, как на неё упал ледяной, пронзающий взгляд.
Сдерживая страх, она напрягла спину и сохраняла покорную, смиренную позу, но в душе уже решила: если Мо Сихэнь поступит с ней так же, как с наложницей Цин, она скорее умрёт в схватке, чем покорно примет участь.
Перед её ногами остановились чёрные сатиновые сапоги с зловещим блеском. Шуан глубоко вдохнула и подняла глаза, слегка опустив ресницы:
— Чем могу служить, господин?
— Ты довольна тем, как я сегодня поступил?
— Рабыня не смеет иметь мнения, — ответила Шуан ровным, спокойным тоном.
Мо Сихэнь презрительно фыркнул:
— А разве ты так же говорила с госпожой?
— Рабыня не понимает, что вы имеете в виду.
— Лукавишь! Дать пощёчин! — резко крикнул Мо Сихэнь своим слугам.
Две служанки, желая проявить рвение, бросились вперёд и схватили Шуан за плечи, намереваясь прижать её к полу.
— Рабыня не согласна! — воскликнула Шуан, отчаянно вырываясь и глядя прямо в глаза Мо Сихэню. — Прошу объяснить, в чём именно я лукавлю?
— Ты — моя наложница. Жить тебе — только если я позволю. Умрёшь — когда я решу. Я сказал, что ты лукавишь — значит, лукавишь. Мне ли перед тобой отчитываться?
Шуан горько рассмеялась:
— Значит, моя жизнь и смерть зависят лишь от одного вашего слова?
Мо Сихэнь лишь пренебрежительно хмыкнул.
— А чья воля решает судьбу госпожи Бай и ребёнка у неё во чреве?
Глаза Мо Сихэня сузились, он на миг сжал губы и пристально вгляделся в неё:
— Этого тебе не решать!
— Ха-ха! — Шуан запрокинула голову и засмеялась, словно в припадке безумия. Смеялась ли она над собой или над другими — неизвестно.
Она не упустила ни единого оттенка в выражении лица Мо Сихэня. В ту секунду он сначала был потрясён, потом обеспокоен, испуган — и лишь потом скрыл все эмоции за маской холода. Она всё видела, всё поняла! Как и то, что он изначально собирался расправиться с ней так же легко, как с наложницей Цин!
— Моя жизнь, может, и ничтожна, — крикнула Шуан, уже прижатая к полу, но с ещё большей яростью в голосе, — но именно я держу в руках их жизни!
Она не упустила возможности:
— Госпожа Бай была осторожна, трижды отказывалась, но в итоге всё же попалась на мою уловку и выпила воду, которую я лично подала. Если не верите — спросите у того тайного стража, что прятался за занавеской. Помню, на нём был серый халат. С его места всё было отлично видно. Конечно, если вы захотите узнать, когда и где именно я подсыпала яд, это будет сложно даже для знаменитого лекаря Мо — он и понятия не имеет, что это за яд!
Мо Сихэнь молчал. Его губы сжались в тонкую прямую линию, лицо оставалось бесстрастным, но вокруг него сгущалась убийственная аура. Шуан почувствовала злорадное удовлетворение.
— У наложницы Шуан началась горячка, она бредит и несёт чепуху, — холодно произнёс Мо Сихэнь, обращаясь к служанкам. — Отведите её в павильон Вансянь и держите под надзором.
— Ха! Вы ничего не найдёте! Две жизни в обмен на мою — разве это не достойная цена?! — Шуан улыбалась всё шире, глядя в бездонные, тёмные глаза Мо Сихэня с нежностью и вызовом, пока служанки не утащили её за пределы двора.
— Вы можете идти, — сказал Мо Сихэнь няне Ян и Фулаю. Его лицо было спокойным, но за этим спокойствием чувствовалась надвигающаяся буря.
— Да, господин, — ответили они, выслушав этот спектакль с трепетом в сердце, и поспешили удалиться, словно получив помилование.
Мо Сихэнь вошёл в главный зал, постоял в тени под навесом и, словно ничего не случилось, вернулся в спальню, чтобы ужинать вместе с Ду Цзя.
Ду Цзя, конечно, слышала его речь и чувствовала неловкость. Весь ужин она ела без аппетита. Мо Сихэнь упорно накладывал ей в тарелку всё больше и больше еды, пока та не переполнилась.
— Слишком много, не съем! — раздражённо воскликнула Ду Цзя и пересыпала всё содержимое своей тарелки в его.
Мо Сихэнь лишь улыбнулся и съел всё до последней крупинки.
После ужина супруги легли спать, обнявшись. Ду Цзя заметила, что Мо Сихэнь и не думает объясняться. Обидевшись, она повернулась к нему спиной и, ворочаясь, уснула.
Бай Цан, услышав, как Мо Сихэнь наказал Фулая, вечером съела на полтарелки больше.
Она не верила, что Фулай, совершив такое в павильоне Тинъюй, осмелится явиться к ней просить руки Люйшао!
Ей приснилось, что план удался и она благополучно сбежала из дома маркиза. Во сне она даже рассмеялась.
— А-а! — вскрикнула она, увидев в темноте чёрную фигуру у изголовья кровати, но тут же чья-то ладонь зажала ей рот.
«Разве так поступают порядочные люди? Красться ночью, словно вор!» — с возмущением подумала Бай Цан.
— Одевайся, поедем, — прошептал Мо Сихэнь ей на ухо, прижимая ладонью к плечу.
— Куда? — сердце Бай Цан ёкнуло. «Неужели он хочет перевезти меня в другое место, чтобы ещё надёжнее запереть? А как же мой план побега?»
Мо Сихэнь не дал ей времени возражать. Боясь, что она закричит и поднимет шум, он лёгким ударом оглушил её и, взяв на спину, под прикрытием тайных стражей бесшумно перескочил через стену усадьбы.
Бай Цан очнулась от тряски. Хотя Мо Сихэнь шёл осторожно, заботясь о ребёнке, её чувства в этом мире были обострены, и она быстро пришла в себя.
Поняв, что находится не в карете, а на руках у Мо Сихэня, она удивилась и тихо спросила:
— Куда ты меня везёшь?
— В Хуэйчуньтань, — ответил он, и без его раздражающего лица в темноте его голос звучал почти нежно и заботливо.
Значит, с ребёнком что-то не так. Бай Цан крепче обвила руками его шею, чтобы удобнее устроиться.
Хотя каждый преследовал свои цели, в данный момент их интересы совпадали: ребёнок не должен пострадать. Значит, надо сотрудничать и не мешать друг другу.
Мо Сихэнь редко видел её такой покорной, словно прирученная кошка. На миг в его сердце мелькнула жалость, но он тут же насмешливо скривил губы, и взгляд стал ещё холоднее.
«Разве прошлой жизни было мало?»
«Женщины — самые опасные существа на свете. Никогда нельзя верить их нежности, будь то намеренной или случайной!»
«Это всего лишь приманка, чтобы втянуть мужчину в пучину разврата и манипуляций!»
Ночная улица была тиха, и шаги Мо Сихэня отдавались чётко и ясно. Когда Бай Цан уже начала клевать носом, он остановился у маленькой деревянной двери в переулке.
Одной рукой он прижал её к груди, другой достал из рукава ключ, открыл замок и, всё ещё держа её на руках, направился вглубь тёмного извилистого переулка.
— Разве мы не в Хуэйчуньтань идём? — спросила Бай Цан.
Мо Сихэнь понял, что проговорился, и крепче сжал её.
— Ты узнала то, чего знать не должна, — произнёс он над её головой. — Теперь у тебя два пути: либо беспрекословно подчиняться мне, либо смерть.
Бай Цан скривила губы. После стольких угроз ей уже всё равно.
Увидев её безразличие, Мо Сихэнь тоже замолчал. Они шли молча, сворачивая бесчисленное количество раз, пока не добрались до маленького двора, заросшего деревьями и выглядевшего зловеще в ночи.
Мо Сихэнь поставил Бай Цан на землю, взял за руку и повёл к одному из домиков.
Лекарь Мо, вероятно, был самым терпеливым врачом на свете.
Это уже второй раз за ночь его будили эти двое.
Он потёр глаза, ещё не до конца проснувшись, и впустил их внутрь. Нащупав на столе огниво, он зажёг лампу.
В комнате загорелся слабый огонёк. Мо Сихэнь взял руку Бай Цан и подал её лекарю:
— Прошу осмотреть её.
Лекарь Мо мгновенно протрезвел.
Он взял запястье Бай Цан и долго щупал пульс, нахмурившись:
— Застой в груди, недостаток ци и крови.
Бай Цан удивилась: разве в этом мире не соблюдают строгих правил разделения полов? Как он может так запросто брать её за руку?
Мо Сихэнь помолчал, а затем рассказал о том, как наложница Шуан отравила Бай Цан.
Бай Цан слушала, ошеломлённая. Она сама была настороже: воду меняла Юэшан, и она лично видела, как Шуан налила её из чайника в чашку — никаких подозрительных движений не было.
— Я лишь пригубила, сделала вид, что проглотила, — коротко добавила она.
Лекарь Мо нахмурился ещё сильнее. В ту ночь, когда Бай Цан и Мо Сихэнь ворвались в павильон Вансянь, между ними вспыхнул жаркий спор, после которого Бай Цан схватилась за живот, потеряла сознание и даже пошла кровь.
Тогда он подумал, что всё произошло из-за сильного волнения, тревоги за старшую дочь и холода ночи. Но теперь...
Неужели Шуан всё-таки подсыпала яд?
Лекарь снова взял пульс Бай Цан, на этот раз с ещё большей серьёзностью. Однако пульс по-прежнему указывал на «застой в груди, недостаток ци и крови».
— А с ребёнком всё в порядке? — не выдержала Бай Цан.
Лекарь покачал головой: плоду всего четыре месяца, его пульс ещё не прощупывается; состояние можно оценить лишь по состоянию матери.
Бай Цан решила, что он отрицательно качает головой, означая, что с ребёнком всё хорошо, и облегчённо вздохнула:
— Возможно, наложница Шуан просто пыталась напугать вас.
Мо Сихэнь тоже подозревал это, но всё равно не мог успокоиться — поэтому и привёз её сюда среди ночи.
Ни Мо Сихэнь, ни лекарь не ответили Бай Цан. В комнате воцарилось молчание.
Наконец Мо Сихэнь нарушил тишину:
— Поздно уже. Завтра я заеду за вами, чтобы вы осмотрели её в усадьбе.
Он поклонился лекарю и, бросив взгляд на Бай Цан, направился к выходу.
Бай Цан тоже вежливо поклонилась лекарю Мо и поспешила вслед за Мо Сихэнем.
http://bllate.org/book/4392/449714
Готово:
