Чжоу Юйцин тем временем всё обдумывала про себя: людей она, конечно, возьмёт с собой — никого не оставит, ведь за всех переживает. А вот вещей брать почти нечего, разве что припасы на дорогу. На самом деле ей вовсе не хотелось возвращаться в столицу — просто не желала ни видеть, ни слышать ничего о Фань Цижи. Однако, вспомнив, как в порыве ушла прочь, подумала: «Всё равно, а вот Приют для младенцев и Дом для престарелых меня действительно тревожат».
Она прикинула: всего-то два месяца прошло с тех пор, как покинула столицу, и вот уже снова туда возвращаться?
Нет, она ведь не в столицу едет, а домой.
Уже почти выйдя из гор Сяншань, Шэнь Шиньян спросил:
— Сестрёнка Чжоу, мы сейчас выйдем из гор. Так вот и пойдём? Тебе не неловко?
Сердце Чжоу Юйцин потеплело — как же он внимателен! Но всё же ответила:
— Мне не неловко.
Шэнь Шиньян усмехнулся:
— Ты уж и впрямь...
— Хм! Что это значит? — тут же огрызнулась Чжоу Юйцин.
— Да ничего. Лучше тебе вернуться в посёлок и как можно скорее найти лекаря для ноги — тогда и в путь сможешь отправиться, — сказал он.
Чжоу Юйцин кивнула. Ведь изначально она возвращалась в деревню лишь чтобы найти выход, а раз уж выход найден, то ей всё равно, где ночевать. В душе она вздохнула: «Я и вправду чересчур суетливая. Жизнь так скучна, что остаётся только суетиться. А если уж не получится вернуться — так буду суетиться вовсю!»
Так Чжоу Юйцин и вышла из гор под пристальными взглядами всех, сидя у Шэнь Шиньяня на спине.
Фу Син уже сотню раз выглядывал из ворот в сторону гор, и как только увидел, что его госпожу несут на спине, тут же побежал навстречу.
— Госпожа! С вами всё в порядке?! — воскликнул он, подбежав к ним, и при этом недовольно косо глянул на Шэнь Шиньяня.
— Я поранила ногу и не могу идти. К счастью, господин Шэнь вынес меня, — ответила Чжоу Юйцин.
Шэнь Шиньян приподнял бровь: «Ещё недавно звала „старшим братом Шэнем“, „братцем Шэнем“, а теперь вдруг „господин Шэнь“».
Фу Син неохотно пробормотал:
— Благодарю вас, господин Шэнь.
Господин Шэнь в этот момент предпочёл промолчать и направился прямо во двор Чжоу.
Фу Син попытался взять госпожу на руки, но один взгляд Шэнь Шиньяня заставил его отступить.
Во дворе их уже встречали Юйцяо и Юйцуй. Увидев, что нога Чжоу Юйцин перевязана платком, они сразу поняли, в чём дело.
Чжоу Юйцин тут же распорядилась:
— Быстрее приготовьте чай и еду. Господин Шэнь целый день ничего не ел.
Шэнь Шиньяню от этого стало немного легче на душе: «Всё-таки совесть есть, знает, что я голоден».
Юйцуй сразу отправилась готовить, а Юйцяо повела Шэнь Шиньяня в комнату Чжоу Юйцин.
Шэнь Шиньян аккуратно опустил её на постель и спросил:
— Сегодня вернёшься в посёлок?
Чжоу Юйцин посмотрела на него:
— А что?
— У меня есть отличная мазь. Скажи, где ты будешь, — я тебе доставлю, — улыбнулся он.
Сердце Чжоу Юйцин потеплело, и она тоже улыбнулась:
— Я вернусь в посёлок.
Юйцяо, стоя рядом, чувствовала себя крайне странно: «Отчего госпожа после похода в горы так изменила отношение к господину Шэню? Неужели господин Шэнь что-то сделал?» Она незаметно покосилась на Шэнь Шиньяня, но тут же подумала, что вряд ли он способен на такое.
Юйцуй открыла занавеску и вошла:
— Госпожа, чай и еда готовы. Попробуйте хоть немного.
— Принеси мне просто воды. А господина Шэня проводи в гостиную.
Шэнь Шиньян и вправду проголодался, поэтому не стал отказываться и последовал за Юйцуй.
Когда он вышел из комнаты Чжоу Юйцин, Юйцяо тут же помогла ей переодеться и перевязать ногу заново. Закончив, тихо спросила:
— Госпожа, с вами всё в порядке? Господин Шэнь… ничего вам не сделал?
Чжоу Юйцин улыбнулась:
— Господин Шэнь не из таких.
Юйцяо не поняла:
— Тогда почему вы всё это время от него прятались?
— Э-э… Это совсем другое дело… — замялась Чжоу Юйцин. — В общем, господин Шэнь — хороший человек. Он много раз спасал меня.
Юйцяо кивнула. Она всего лишь служанка — госпожа сказала, значит, так и есть.
— Кстати, собирай вещи, возвращаемся в посёлок, — сказала Чжоу Юйцин.
— Уже слышала, когда вы с господином Шэнем разговаривали, — ответила Юйцяо.
Чжоу Юйцин смутилась: «Да уж, я и вправду слишком суетливая».
— Спасибо вам, девочки, — улыбнулась она Юйцяо.
Юйцяо вовсе не считала это трудом — где ещё найдёшь такую заботливую госпожу, которая ещё и жалеет слуг?
— А вернёмся ли мы сюда? — спросила она.
Чжоу Юйцин подумала о предстоящей поездке в столицу:
— Пока не вернёмся. Как только нога заживёт, поеду в столицу.
Это удивило Юйцяо:
— Госпожа, вы возвращаетесь в столицу?
— Да, по делам. Вас всех возьму с собой, не волнуйся.
— Госпожа… неужели вы ищете… господина?.. — осторожно спросила Юйцяо.
— Конечно нет! Зачем мне его искать! У меня другие дела, — резко ответила Чжоу Юйцин.
Юйцяо больше ничего не сказала, взяла у госпожи чашку и налила ей свежей воды.
Шэнь Шиньян, наевшись и напившись в гостиной, подошёл к двери комнаты Чжоу Юйцин:
— Сестрёнка Чжоу, я пойду. Как только приедешь в посёлок, сразу навещу.
Он больше не хотел называть её «госпожой Чжоу» — раз уж однажды назвал «сестрёнкой», так и останется сестрёнкой.
И Юйцяо внутри комнаты, и Юйцуй за дверью удивились: «Как это вдруг „сестрёнка“?»
Лицо Чжоу Юйцин покраснело: «Да что с ним такое? Как ловко умеет пользоваться моментом!»
— Благодарю вас, господин Шэнь. Фу Син проводит вас. Вы ведь устали за целый день и ночь, — сказала она.
Шэнь Шиньян не стал отказываться — действительно устал.
Фу Син проводил его, а Юйцуй вошла в комнату:
— Госпожа, да вы с господином Шэнем теперь куда дружнее стали!
Чжоу Юйцин фыркнула про себя: «Вы ничего не понимаете. Мне от него кое-что нужно. Да и вообще, он столько раз мне помогал — разве можно постоянно грубить? Пусть даже и нравлюсь ему, ничего дурного ведь не делал… В общем, теперь уже „старший брат“ и „сестрёнка“».
*
*
*
Шэнь Шиньян, проведший день и ночь вне дома, наконец вернулся в резиденцию Шэней.
Шэнь Хань открыл ему дверь:
— Господин! Куда вы пропали? Целый день и ночь не было вас дома, да ещё весь в грязи!
Шэнь Шиньян был в прекрасном настроении:
— Конечно, штурмовал «крепость Ханьянгуань»!
«Крепость Ханьянгуань» давно стала между ними кодовым названием для Чжоу Юйцин. Услышав это, Шэнь Хань оживился:
— Так вы одержали победу? Почему хоть не нашли чистое местечко, а весь в грязи!
Он подумал, что они целовались в кустах…
Шэнь Шиньян остановился и строго посмотрел на него:
— Ты что несёшь! Я просто помогал ей искать кое-что!
Шэнь Хань многозначительно подмигнул — ясное дело, не верил ни слову. Шэнь Шиньяну было лень объясняться, и он добавил:
— Через несколько дней поеду в столицу.
Они уже вошли в его покои. Шэнь Шиньян, снимая одежду, продолжил:
— Сестрёнка Чжоу едет туда, а я заодно поздравлю нашего императора с днём рождения.
— Ого! Уже «сестрёнка Чжоу»! Господин, вы молодец! — рассмеялся Шэнь Хань.
— Прочь! Отнесись к ней с уважением, — прикрикнул Шэнь Шиньян. — Быстрее воды для ванны!
Шэнь Хань весело побежал за водой и, встретив Лу Туна, шепнул:
— У нашего господина скоро свадьба!
Лу Тун тут же спросил:
— Правда? Господин провёл ночь с госпожой Чжоу?
Шэнь Хань хитро ухмыльнулся:
— Теперь уже «сестрёнка Чжоу»! Господин весь в грязи — наверняка где-то провалялся целую ночь.
Лу Тун загорелся и тут же передал новость Тун Хао. Вскоре все трое пришли к единому мнению: госпожа Чжоу скоро станет их настоящей госпожой.
После ванны Шэнь Шиньян проспал до самого вечера. Выходя во двор, услышал разговор за соседней стеной и лёгкая улыбка тронула его губы. Он тут же вернулся в комнату — за мазью для Чжоу Юйцин. Эту мазь придётся лично отнести.
Шэнь Шиньян постучался в дом Чжоу, и Фу Син впустил его.
— Как нога госпожи? Вызвали лекаря? — спросил он у Фу Сина.
— Да, лекарь сказал, что ничего серьёзного, прописал лекарства. Но госпожа не хочет пить отвары, а мазь боится мазать — лишь чуть-чуть нанесла, — ответил Фу Син.
Шэнь Шиньян нахмурился:
— Уж так не любит лекарства?
— Боится горечи, — сказал Фу Син, уже подводя его к двери комнаты Чжоу Юйцин. Шэнь Шиньян помнил эту комнату — когда-то ради проверки приходил сюда переставлять кровать.
— Госпожа, господин Шэнь пришёл, — доложил Фу Син через занавеску.
— Проси господина Шэня войти, — ответила Чжоу Юйцин, сидя за столом и хмуро глядя на горькое снадобье. «Неужели за простую царапину надо пить отвар?» — думала она.
Фу Син открыл занавеску. Шэнь Шиньян вошёл и увидел, как Чжоу Юйцин уныло смотрит на лекарство.
— Господин Шэнь, прошу садиться. Сейчас не могу вас как следует принять, — сказала она.
— А разве теперь не зовёшь меня „старшим братом Шиньянем“? — спросил он, садясь напротив.
Чжоу Юйцин неловко улыбнулась — ведь ей от него кое-что нужно:
— Старший брат Шэнь.
Шэнь Шиньян всё это время держал в руке маленький белый фарфоровый флакончик. Он раскрыл ладонь, поставил флакон на стол и подвинул к ней:
— Мажь этим. Отвар пить не придётся.
Чжоу Юйцин взяла флакон и тут же отодвинула чашку с лекарством:
— Спасибо, старший брат Шэнь.
— Тогда… я нанесу мазь, старший брат Шэнь…
— Ладно, я пойду, — улыбнулся он, поднимаясь. «Надо было подольше подождать с мазью», — подумал он про себя. «Эта женщина…»
— Фу Син, проводи господина Шэня, — торопливо сказала Чжоу Юйцин.
— Господин Шэнь, прошу за мной, — добавил Фу Син.
Хозяйка и слуга провожали гостя без малейших колебаний. Шэнь Шиньянь не обиделся — ведь и вправду пришёл в неподходящее время.
— Я пойду, сестрёнка Чжоу. Хорошенько отдыхай и не ешь ничего вредного для раны, — напутствовал он и вышел под эскортом Фу Сина.
Когда Шэнь Шиньян ушёл, Юйцяо сказала:
— Госпожа, давайте я нанесу мазь. Теперь отвар пить не нужно.
Чжоу Юйцин хихикнула и с нежностью погладила флакончик — на душе стало неожиданно радостно.
— Давай, — протянула она флакон.
Юйцяо помогла ей лечь на кровать. «Господин Шэнь умеет радовать госпожу», — подумала она про себя.
Вынув пробку, Юйцяо удивилась:
— Ой, какой изящный флакончик! И крышечка с золотой ложечкой!
— Дай посмотреть, — Чжоу Юйцин тоже наклонилась. Действительно, к крышке была прикреплена крошечная золотая ложечка — редкая вещица.
— Господин Шэнь и вправду щедр, — сказала Юйцяо, набирая немного мази и осторожно нанося её на рану.
Как только мазь коснулась кожи, Чжоу Юйцин почувствовала, что боль почти исчезла. «Неужели там обезболивающее?» — мелькнуло в голове.
— Ну как, госпожа? — спросила Юйцяо, закончив.
Чжоу Юйцин кивнула:
— Волшебная мазь! Боль сразу прошла.
Юйцяо решила, что госпожа шутит:
— Тогда точно волшебная!
Благодаря «волшебной» мази Шэнь Шиньяня нога Чжоу Юйцин быстро зажила — уже через несколько дней образовалась корочка.
Шэнь Шиньян тем временем был занят подготовкой подарков для императора и даров для Резиденции Генерала-Столпника, поэтому несколько дней не мог навестить Чжоу Юйцин — лишь один раз послал Шэнь Ханя в дом Чжоу.
Теперь все в доме Чжоу знали: их госпожа не только перестала избегать господина Шэня, но и собирается ехать с ним в столицу!
*
*
*
Через семь дней нога Чжоу Юйцин полностью зажила. Она решила, что мазь действительно отличная, и убрала флакончик к своим сокровищам. Глядя на свои «сокровища», вспомнила: её швейцарский ножик всё ещё у Шэнь Шиньяня!
За эти дни всё необходимое для дороги уже подготовили. Чжоу Юйцин заглянула в календарь — завтра благоприятный день для путешествий — и велела Фу Сину сходить к Шэнь Шиньяню.
Фу Син давно не бывал в резиденции Шэней, и при виде его Шэнь Хань тут же отвесил ему шлепок:
— Молодец! Сказал — и не появлялся! Совсем забыл про учителя!
Фу Син знал одно: госпожа — превыше всего. Он просто ответил:
— Мне надо было заботиться о госпоже. Где господин Шэнь? Госпожа велела передать ему слово.
Услышав, что дело касается Чжоу Юйцин, Шэнь Хань тут же провёл Фу Сина к Шэнь Шиньяню.
— Господин Шэнь, госпожа спрашивает, можно ли завтра выезжать, — честно доложил Фу Син.
— Шэнь Хань, всё готово? Завтра можно выезжать? — спросил Шэнь Шиньян.
— Готово! Всё собрано, — улыбнулся Шэнь Хань.
Шэнь Шиньян кивнул:
— Ваша госпожа берёт вас с собой?
Фу Син гордо поднял голову:
— Конечно! Наша госпожа никого не бросит.
Шэнь Шиньян улыбнулся:
— Понял. Передай госпоже: завтра утром выезжаем.
http://bllate.org/book/4391/449634
Готово:
