— Из-за того что я много лет провела в отъезде, эта разбойничья семья захватила мой дом в деревне Луцзя, — неторопливо сказала Чжоу Юйцин. — Когда я пришла за ним, меня оскорбили и выгнали. Увидев их злобные лица и жестокие нравы, я не посмела спорить. Но кто бы мог подумать, что сегодня на горе они снова украли у меня серебро! Слышала, эта семья давно терроризирует окрестных жителей и каждый год в Цинмин и Чунъян поднимается на гору, чтобы грабить. Наверное, им это удаётся благодаря выгодному расположению их дома. Прошу, господин судья, разберитесь!
— Ты утверждаешь, что дом твой, — спросил судья. — Есть ли тому доказательства?
— Все жители деревни Луцзя могут засвидетельствовать это, — ответила Чжоу Юйцин.
Разбойник наконец вспомнил Чжоу Юйцин и злобно уставился на неё, будто хотел проглотить целиком. Но теперь, когда его самого вот-вот посадят в тюрьму, Чжоу Юйцин уже не боялась его и лишь холодно бросила на него взгляд.
— Чжу Лаосань! Признаёшься ли в содеянном?! — грянул судья, ударив по столу палочкой для привлечения внимания.
Разбойник понял, что отпираться бесполезно, и опустил голову, признав вину.
Так Чжоу Юйцин без особых усилий вернула себе дом и добилась сурового наказания для разбойников. За совокупность преступлений семью приговорили к ссылке за три тысячи ли — народ ликовал.
На самом деле всё прошло так гладко лишь потому, что Чжао Цэ заранее поговорил с судьёй, но Чжоу Юйцин об этом не знала. Шэнь Хань же чувствовал разочарование: кроме как управлять повозкой, он ничем не помог! Он думал, что госпожа Чжоу испугается или её начнут притеснять, но, как оказалось, он зря переживал.
По дороге домой Шэнь Хань даже возить не хотел — не будь уже поздно, он бы велел Фу Сину править самому.
В карете Чжоу Юйцин всё ещё улыбалась: дом вернулся, а значит, ей будет удобнее подниматься на гору в поисках выхода.
Шэнь Шиньян всё это время ждал возвращения Шэнь Ханя. Не знал почему, но в голове у него постоянно всплывал образ Чжоу Юйцин — той, какой он видел её сегодня в горах издалека. Красотой она не блистала, одевалась просто, даже не старалась себя украсить, но Шэнь Шиньян, глядя издали, сразу выделил её среди множества женщин.
Услышав голос Шэнь Ханя во дворе, Шэнь Шиньян нарочно взял в руки книгу.
— Господин, я вернулся, — сказал Шэнь Хань и сразу же развернулся, чтобы уйти: он был голоден.
— Эй, подожди! — нахмурился Шэнь Шиньян. Он надеялся, что Шэнь Хань сам всё расскажет, но тот, похоже, не собирался. — Вернули ли госпоже Чжоу её дом?
— Вернули, — ответил Шэнь Хань и снова собрался уходить: разве стоило рассказывать, если он вообще ничего не сделал?
— Стой! Доскажи всё! Какой же ты нерасторопный! — раздражённо крикнул Шэнь Шиньян.
Шэнь Хань остановился и удивлённо уставился на хозяина:
— Всё уже сказал! Дом вернули! Больше нечего добавить!
Шэнь Шиньяну стало ясно, что с ним невозможно договориться. Он махнул рукой:
— Уходи, уходи!
Шэнь Хань тут же исчез. Шэнь Шиньян бросил книгу в сторону и вышел во двор. Оттуда, из-за стены, донёсся смех — такой весёлый, что Шэнь Шиньяну стало ещё злее. Он подошёл к западной стене, где плющ переползал на соседний участок, и резко дёрнул лиану на свою сторону. Вернувшись в комнату, он немного полежал, успокоился и даже усмехнулся: сам не знал, чего так разозлился.
Чжоу Юйцин и не подозревала, что Шэнь Хань там злится на неё. Она радостно готовила ужин вместе с Юйцяо и Юйцуй: ведь злоумышленников наказали, а дом вернули — разве не повод для радости?
После ужина служанки вошли в комнату госпожи: одна стала массировать плечи, другая — ноги.
— Госпожа, раз дом вернули, мы переедем обратно в деревню? — спросила Юйцуй.
— Сначала пошлите людей прибраться и вынесите всё, что оставила эта семья, — сказала Чжоу Юйцин. Пока она не хотела возвращаться: дом несколько лет был в руках чужаков, нужно хорошенько вычистить и проветрить. — Вы обе устали за день. Хватит массировать, идите спать.
Юйцяо и Юйцуй повиновались и ушли. Чжоу Юйцин тоже устала, но сон не шёл — она думала, как найти выход и вернуться в свой прежний мир. В полусне ей приснилось, будто она вернулась туда, но обнаружила, что в том мире уже есть она сама и Фань Цижи, и они собираются развестись из-за измены мужа. Чжоу Юйцин разъярилась: «Да ты везде изменяешь! Ты что, на небо хочешь залезть?!» Но никто её не слышал. От злости она проснулась.
После этого уснуть уже не получилось. Раньше она думала, что Фань Цижи задумался о наложнице лишь из-за обстоятельств, но теперь поняла: даже в прежнем мире он, вероятно, изменил бы ей — просто не осмелился бы говорить об этом открыто. Вспомнилось, что они пришли сюда ради звёзд… А эти звёзды такие же, как там? Они так и не смотрели на них: всё время думали только о том, как заработать.
Чжоу Юйцин накинула верхнюю одежду и вышла во двор. Небо было усыпано звёздами. Она села на ступеньки у входа и подняла глаза ввысь. Ночь была прохладной, роса начала ложиться на землю, сверчки в цветнике заливались один за другим. Чжоу Юйцин крепче запахнула одежду и почувствовала одиночество. Что, если бы они не попали сюда? Жили бы, как во сне? Или, может, всё это — лишь сон?
— Ах… — тихо вздохнула она.
Бессонница мучила не только Чжоу Юйцин. Шэнь Шиньяну тоже приснился сон: он был с женщиной в простом светлом платье, её руки обнимали его за плечи, но лицо скрывали волосы. Он потянулся, чтобы откинуть пряди, но женщина выскользнула из его рук. Он попытался схватить её — и удержал лишь платье; сама она исчезла. Проснувшись, Шэнь Шиньян почувствовал сильное напряжение внизу живота. «Сорок лет уже прошло, а ведёшь себя, как мальчишка», — усмехнулся он про себя. Но чем больше думал об этом, тем сильнее разгорался жар, и даже жаль стало, что во сне не удалось довести дело до конца.
Он встал, выпил холодного чая, но это не помогло. Тогда, оставшись лишь в нижней рубашке, вышел во двор. В тишине до него донёсся тот самый вздох Чжоу Юйцин, перемешанный со стрекотом сверчков. Шэнь Шиньян замер: неужели госпожа Чжоу? Почему она так одиноко вздыхает в глухую ночь? Ведь сегодня она наказала злодеев и вернула дом — ещё вечером смеялась так радостно! Неужели скучает по покойному мужу? Наверное, вспомнила прошлое и не может уснуть. Шэнь Шиньян задумался: лица его умерших жён давно стёрлись в памяти. Он тоже тихо вздохнул и услышал, как за стеной скрипнула дверь — Чжоу Юйцин, видимо, вернулась в дом.
Шэнь Шиньян простоял ещё немного, пока не остыл весь до костей. Взглянул на запад — молодой месяц уже скрылся.
На следующее утро Чжоу Юйцин почувствовала тяжесть в голове и слабость во всём теле. Наверняка простудилась ночью. Она пожалела о своём романтизме: «Ну и глупость — сидеть ночью под звёздами!»
Юйцяо и Юйцуй не знали, что госпожа выходила ночью, и думали, что она просто устала вчера.
— Госпожа, позову-ка я лекаря! Одной водой не вылечишься, — обеспокоенно сказала Юйцяо.
Чжоу Юйцин сделала ещё большой глоток горячей воды и покачала головой:
— Нет-нет, я знаю, что со мной. Просто простуда. Попью воды — и всё пройдёт. Не тревожьтесь, через пару дней само рассосётся.
Она терпеть не могла пить травяные отвары — даже порошок банланьгэнь не могла проглотить. Всё равно это обычная простуда, достаточно пить воду.
Юйцяо, видя, что уговорить не удастся, вышла и пожаловалась Юйцуй, которая подметала двор:
— Наша госпожа совсем не слушает! Простудилась — и не хочет звать лекаря, только воду пьёт! А зачем тогда лекари и аптеки?
— Ладно, пусть будет по-её, — сказала Юйцуй, продолжая подметать. — Она же терпеть не может, когда за неё решают.
— Пойду ещё воды вскипячу, — сказала Юйцяо и направилась на кухню.
Шэнь Шиньян как раз занимался утренней гимнастикой во дворе и услышал их разговор. «Вот женщины! Простудилась — и не зовёт лекаря. Хотя выглядит умной, а к своему здоровью относится легкомысленно», — подумал он. Простуда может перерасти в тяжёлую болезнь! От тревоги его движения сбились.
— Господин! Вы что, ноги и руки одновременно двигаете?! — засмеялся Шэнь Хань, выйдя во двор.
Шэнь Шиньян прекратил упражнения и сердито посмотрел на него: пора отправлять этого болвана обратно в столицу!
Вернувшись в комнату, он стал думать, как бы заглянуть к Чжоу, чтобы убедить её вызвать лекаря. Ходил взад-вперёд, но ничего не придумал. Казалось, это сложнее, чем вести войско в бой: «враг» всего в шаге за стеной, а он бессилен.
Вышел снова во двор и увидел Фу Сина, который уже стоял в стойке «на кобыле». Шэнь Ханя нигде не было. «Этот парень умнее Шэнь Ханя, — подумал Шэнь Шиньян. — Лучше с него начать».
Он подошёл к Фу Сину. Тот, не смея пошевелиться, произнёс:
— Господин Шэнь.
— Молодец, продолжай! — одобрил Шэнь Шиньян. — Всё вчера прошло гладко?
— Конечно! С нашей госпожой всё всегда удаётся! — лицо Фу Сина засияло восхищением.
— Отлично. А сегодня поедете в старый дом?
Фу Син не понимал, почему господин Шэнь сегодня так много с ним разговаривает, но честно ответил:
— Нет, наша госпожа заболела, сегодня не поедем.
— О, заболела? — нарочито удивился Шэнь Шиньян. — А лекаря вызвали?
— Нет! Госпожа упрямится, не даёт звать. Говорит, что сама выздоровеет, если будет пить воду.
— Ерунда! Вы что, позволили ей так поступать? Болезнь — не шутка! Если станет хуже, виноваты будете вы! — нахмурился Шэнь Шиньян. — Мне, как соседу, даже неприятно смотреть. Беги скорее за лекарем! Если запустить болезнь, будет плохо. Поверь, когда поправится, она тебя похвалит.
Фу Син посмотрел на Шэнь Шиньяна с подозрением: Юйцяо и Юйцуй ведь шептались, что господин Шэнь неравнодушен к госпоже.
Шэнь Шиньян кашлянул:
— Однажды я знал человека, который простудился и не пошёл к лекарю. В итоге заболел тяжёлой горячкой. Не могу спокойно смотреть, как люди запускают болезни…
Фу Син испугался:
— Тогда, господин Шэнь, скажите моему учителю!
— Беги скорее, — кивнул Шэнь Шиньян.
Глядя вслед убегающему Фу Сину, он невольно улыбнулся. В этот момент появился Шэнь Хань:
— Эй, куда делся Фу Син? Решил лениться?
— Говорит, его госпожа заболела, побежал за лекарем, — невозмутимо ответил Шэнь Шиньян.
— Ну хоть так, — кивнул Шэнь Хань. — Только теперь никто вкусного не приготовит. Кстати, господин, вы же говорили о покупке прислуги — когда поедем?
Шэнь Шиньян вспомнил слова Тун Хао: «Даже если наймёте кого-то, вряд ли будет готовить так же вкусно, как госпожа Чжоу».
Да… Даже если в доме появятся женщины, это всё равно не она! Шэнь Шиньян нахмурился: с чего вдруг она стала для него такой особенной, хотя знакомы совсем недавно? Вспомнив, как только что соврал Фу Сину, чтобы тот позвал лекаря, он понял: он слишком заинтересован… и обеспокоен. Это плохой знак.
— Сегодня же поедем, — решил он. — В уездный город!
Видимо, он действительно намерен найти кого-то подходящего!
Фу Син бежал так быстро, что тащил за собой старого лекаря за ремешок аптечки. Борода старика развевалась на бегу, он еле дышал.
Заведя лекаря во двор, Фу Син встретил Юйцяо:
— Фу Син, ты привёл лекаря? Отлично! Проходите, господин!
Юйцяо провела врача в комнату Чжоу Юйцин. Та как раз сидела за столом и пила воду.
— Госпожа, что с вами случилось? Зачем так срочно звать старика? — всё ещё отдышавшись, спросил лекарь.
Чжоу Юйцин увидела Фу Сина и поняла: это он привёл врача. Раз уж тот пришёл, отказываться было бессмысленно.
— Мальчик перестарался, извините за беспокойство, господин лекарь. Ничего серьёзного — просто простудилась.
Лекарь взглянул на Фу Сина:
— Давайте сначала пульс проверим. Серьёзное это или нет — пульс покажет.
http://bllate.org/book/4391/449625
Готово:
