Цзян Ланьсюэ вздохнула:
— Всё-таки тебе нелегко приходится. А сегодняшний твой визит… не прогневает ли губернатора?
Цяо Су-нян надула губы:
— Да чему тут гневаться? Мы же ничего дурного не делаем. Он ведь даже дела мне не показывал, так что я и не могла тебе ничего рассказать.
— Твой отец просто исполняет свой долг, не злись на него, — улыбнулась Цзян Ланьсюэ.
— Но кое-что я всё же могу тебе сказать, — тихо произнесла Цяо Су-нян. — Позавчера я подслушала, как отец спорил с судьёй Юанем.
Сердце Цзян Ланьсюэ сжалось:
— О чём они спорили?
— Судья Юань утверждал, что в деле твоего отца всё ясно: есть и свидетели, и улики, можно уже выносить приговор. А отец возразил, что именно отсутствие малейших сомнений и кажется подозрительным. Три показания студентов, полторы тысячи лянов серебром, письма, якобы написанные твоим отцом… Всё будто бы налицо, но слишком уж гладко. Вот, к примеру, зачем хранить письма, а не уничтожить их? Или серебро — зачем прятать его именно в кабинете?
Цзян Ланьсюэ с благодарностью посмотрела на Цяо Су-нян:
— Спасибо тебе, Су Нян. Спасибо, что рассказала.
— Да что ты всё со мной церемонишься! — отмахнулась Цяо Су-нян. — Я просто боялась, что ты слишком переживаешь, поэтому и пришла проведать тебя и сказать: отец не станет торопиться с приговором. Он сам ищет доказательства в пользу твоего отца.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— У меня в душе всё было в беспорядке, но теперь стало легче.
— Вот и хорошо, — Цяо Су-нян похлопала её по руке. — Всё наладится.
— Да, всё наладится, — согласилась Цзян Ланьсюэ.
— Мне пора, — сказала Цяо Су-нян, поднимаясь. — Когда всё уладится, я снова приду, а ты расскажешь мне обо всём, что видела и пережила за это время.
— Уже уходишь? — удивилась Цзян Ланьсюэ.
— Да, мне нельзя надолго отлучаться, — ответила Цяо Су-нян, и её лицо слегка изменилось.
— Неужели ты тайком сбежала? — спросила Цзян Ланьсюэ. — Тогда скорее возвращайся! Я собрала для тебя кое-что, но передам в следующий раз — не стоит рисковать. Беги скорее!
Цяо Су-нян кивнула:
— Тогда я пойду. Береги себя.
Проводив подругу, Цзян Ланьсюэ действительно почувствовала облегчение. Пока дело не передано в суд, ещё есть шанс доказать невиновность отца.
Под вечер снова пришёл Гу Юньсюй. Они вновь вошли в кабинет Цзян Цзиюаня.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Цзян Ланьсюэ.
— Сегодня вечером я отведу тебя к отцу, — ответил Гу Юньсюй.
— Прекрасно! — обрадовалась она. — Спасибо тебе.
— Да перестань уже благодарить, — усмехнулся он.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— А ещё что-нибудь удалось выяснить?
— Я расследовал дело того погибшего подчинённого твоего отца. Оказалось, незадолго до смерти он проиграл в игорном доме огромную сумму, но на следующий же день чудесным образом расплатился. Похоже, его тоже заманили в ловушку, а потом устранили.
— Да уж, постарались на славу, — с горечью сказала Цзян Ланьсюэ. — Но одно мне не даёт покоя: дело отца пока никак не связано с домом маркиза. Неужели кто-то так усердно старается погубить простого чиновника? В этом нет смысла.
— Ты права, — согласился Гу Юньсюй. — Об этом уже подумали и я, и отец. Пока что связь не прослеживается.
— Кстати, сегодня Су Нян навестила меня и кое-что рассказала, — добавила Цзян Ланьсюэ.
— Что именно?
— Она слышала, как губернатор Цяо спорил с судьёй Юанем о деле отца. Юань торопится вынести приговор, а губернатор настаивает на осторожности.
— Неужели за всем этим стоит судья Юань? — задумалась она вслух.
Гу Юньсюй посмотрел на неё и наконец ответил:
— Нет. Судья Юань — человек моего отца. Он торопится с приговором именно потому, что пока дело не затрагивает дом маркиза. Не волнуйся, отец не дал своего согласия.
Цзян Ланьсюэ на мгновение замерла — такого она не ожидала.
Тогда почему губернатор Цяо не спешит с приговором? Хочет ли он втянуть в дело дом маркиза или, наоборот, пытается оправдать Цзян Цзиюаня? Она не осмеливалась думать дальше.
Гу Юньсюй тоже размышлял: пришла ли Цяо Су-нян по собственной воле или её послали? Губернатор Цяо недавно прибыл в Инчжоу — кто знает, на чьей он стороне? Многое изменилось по сравнению с прошлой жизнью, и даже вернувшись, они не могли разгадать всех тайн.
Наступило молчание. Наконец Цзян Ланьсюэ спросила:
— А как там Цзян Пинчжун?
Гу Юньсюй вернулся к разговору:
— Всё улажено. Скоро будет весточка. Думаю, его тоже заманили в ловушку, как и того погибшего писца.
— Я так и думала, — кивнула Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй пристально посмотрел на неё:
— Эти дни даются тебе нелегко. Но всё наладится, как только дело будет закрыто.
Цзян Ланьсюэ вздохнула:
— Если не устранить корень зла, неприятности будут преследовать нас и дальше.
— Сегодня отец сказал то же самое, — заметил Гу Юньсюй.
Сердце Цзян Ланьсюэ дрогнуло:
— Что задумал маркиз?
— Раз есть те, кому не даёт покоя благополучие дома маркиза Чжэньюань, — Гу Юньсюй наклонился ближе, — значит, пора поставить на их место тех, кто будет радоваться нашему успеху.
Цзян Ланьсюэ побледнела:
— Вы что, собираетесь устроить переворот? Или… мятеж?
— Я бы с радостью сделал тебя императрицей, — усмехнулся Гу Юньсюй, — но отец против. Он больше всего на свете не желает войны. Чтобы захватить трон, придётся пролить реки крови, и от этого пострадают простые люди.
Цзян Ланьсюэ кивнула с горечью:
— Маркиз по-настоящему заботится о Далиане и его народе. Не пойму только, о чём думает сам император!
— Стареет, вот и боится, что кто-то отнимет у него трон, — с презрением фыркнул Гу Юньсюй. — Хотя кому он вообще нужен!
— Так что же задумал маркиз? — снова спросила Цзян Ланьсюэ.
— Как только дело уладится, мы с тобой поспешим в столицу и познакомимся с принцами, — ответил Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ опустила голову. Возвращение в столицу означало расставание с родителями.
— Ты скучаешь по отцу и матери? — понял Гу Юньсюй. — Пусть едут с нами. После того, как твои дядья устроили такой скандал, самое время разделить дом. Возьмём с собой и дедушку — пусть живут в столице.
— Хорошо, я поговорю с родителями, — сказала Цзян Ланьсюэ. — Но сейчас главное — скорее освободить отца.
С наступлением темноты Гу Юньсюй, переодев Цзян Ланьсюэ, отвёл её в окружную тюрьму.
Благодаря заранее улаженным делам, они беспрепятственно вошли в камеру.
Цзян Ланьсюэ увидела отца: он сильно похудел, одежда была грязной, а волосы растрёпаны. Она с болью в голосе позвала:
— Отец!
Цзян Цзиюань обернулся:
— Ланьсюэ, ты вернулась!
Она схватилась за прутья решётки, и слёзы потекли по щекам:
— Отец, как вы мучаетесь!
Но Цзян Цзиюань лишь улыбнулся:
— Ничего подобного. Со мной никто не жесток.
Цзян Ланьсюэ вытерла слёзы:
— Отец, не волнуйтесь. Мы обязательно вас освободим.
Гу Юньсюй тоже заверил:
— Не сомневайтесь, отец. Мы с моим отцом выясним всю правду.
Цзян Цзиюань посмотрел на Гу Юньсюя. Он, хоть и мелкий чиновник, но служил при дворе и понимал, насколько всё серьёзно.
— В этом деле слишком много странного, — сказал он. — Я никогда не писал тех писем, но почерк… даже я сам подумал бы, что писал их. И серебро в моём кабинете… Кто так усердно старается погубить меня и зачем?
— Серебро явно подбросили из дома старшего поколения, — с ненавистью сказала Цзян Ланьсюэ. — Вспомните, отец, не было ли у них чего-то необычного в последнее время?
— Я и сам подозревал… Но ведь это мой племянник, родная кровь. Надеялся найти другие доказательства. Хотя… Пинчжун несколько раз просил одолжить комментарии Цинъян-сяньшэна к «Четверокнижию». Тот набор книг хранился в специальном футляре. Он брал и возвращал их несколько раз — я не придал значения.
Цзян Ланьсюэ и Гу Юньсюй переглянулись. Уловка была нехитрой, но именно потому, что злоумышленник — близкий родственник, никто и не заподозрил его.
— Отец, дома всё в порядке, — сказала Цзян Ланьсюэ. — Мы скоро вас вытащим отсюда.
Цзян Цзиюань улыбнулся:
— Не волнуйтесь за меня. Губернатор Цяо не причинит мне зла.
Цзян Ланьсюэ смотрела на отца и чувствовала невыносимую боль. Вернувшись в эту жизнь, она думала только о себе и не смогла подарить родителям лучшую судьбу. Вместо этого из-за неё безупречный отец оказался за решёткой.
Гу Юньсюй, почувствовав её отчаяние, лёгким движением погладил её по плечу и бросил утешающий взгляд.
— Возвращайтесь, — сказал Цзян Цзиюань. — Со мной всё в порядке. Ланьсюэ, передай матери, чтобы не плакала. Скажи, что я здоров.
Слёзы снова потекли по лицу Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй, видя это, сказал:
— Пора идти. Здесь нельзя задерживаться.
Цзян Ланьсюэ кивнула и обратилась к отцу:
— Я ухожу, отец. В следующий раз приду, чтобы забрать вас домой. Очень скоро. Обещаю.
— Хорошо, — всё так же улыбаясь, ответил Цзян Цзиюань.
Цзян Ланьсюэ и Гу Юньсюй вышли из тюрьмы и направились к дому Цзян.
Гу Юньсюй, боясь, что она слишком винит себя, утешал:
— Сяньсюань, когда мы что-то делаем, наши намерения добры. Даже если последствия оказываются неожиданными, это не наша вина. Твой отец, узнав правду, обязательно поддержал бы тебя.
Цзян Ланьсюэ всё понимала, но чувство вины не отпускало.
Видя, что она молчит, Гу Юньсюй тоже замолчал. Они шли медленно, погружённые в свои мысли.
У ворот дома Цзян Гу Юньсюй вновь попытался ободрить её:
— Иди, выспись как следует. Утром будут хорошие новости.
Цзян Ланьсюэ машинально кивнула.
На следующий день действительно пришла весть.
Трое, обвинявших Цзян Цзиюаня, утверждали, что не знакомы друг с другом, но все они часто бывали в одной и той же лавке канцтоваров — «Мосянчжай». Люди из дома маркиза проследили цепочку и выяснили, что владельцем «Мосянчжай» оказался принц Чэн из столицы.
Маркиз Чжэньюань лично допросил управляющего лавкой. То, что он узнал, удивило всех. Все думали, что за всем этим стоит покушение на дом маркиза, но теперь стало ясно: всё было затеяно из-за помолвки Гу Юньсюя и Цзян Ланьсюэ.
Управляющий признался, что за всем этим стоит наследная принцесса Миньцзя, которая хотела сорвать свадьбу. Она даже планировала напасть на Цзян Ланьсюэ, но та всё время находилась в путешествии, и у принцессы не было возможности.
Трёх студентов подкупил управляющий «Мосянчжай». Цзян Пинчжун и погибший писец тоже попались в его ловушку. А три письма Цзян Цзиюаня написал сам управляющий — он был мастером подделки почерков.
Правда всплыла. Управляющий «Мосянчжай» оказался за решёткой. Что до наследной принцессы Миньдэ — будучи племянницей императора, она была выше закона. Губернатор Цяо мог лишь доложить обо всём императору и ждать его решения.
Этот исход привёл Цзян Ланьсюэ в ярость. Её отец пострадал совершенно напрасно. Хотя она и предполагала, что за всем стоит дом маркиза, причина оказалась иной. Если бы маркиз не пошёл против воли императора, не настаивал на помолвке и не рассердил принца Чэна с принцессой Миньцзя, её отец не оказался бы в тюрьме.
Ранее Цзян Ланьсюэ винила себя, но теперь вся её злоба обрушилась на Гу Юньсюя.
Тот, узнав правду, сразу понял, что дело плохо. Только-только их отношения наладились, а теперь, вероятно, всё вернётся на круги своя.
Цзян Цзиюань уже вернулся домой и восстановлен в должности.
Маркиз Чжэньюань вместе с Гу Юньсюем лично пришёл в дом Цзян с извинениями и богатыми дарами.
Цзян Цзиюань принял их, но Цзян Ланьсюэ не показалась. Гу Юньсюй тревожился.
— Господин Цзян, прошу простить меня, — искренне сказал маркиз. — Всё случилось из-за моей недальновидности.
— Ваше сиятельство слишком строги к себе, — ответил Цзян Цзиюань. — Кто мог предвидеть подобное? Если бы не вы, я до сих пор сидел бы в тюрьме.
Маркиз вздохнул:
— И правда, никто не ожидал такого поворота. Но дело на этом не кончено. Вернувшись в столицу, я лично потребую объяснений у дома принца Чэна.
http://bllate.org/book/4390/449542
Готово:
