Цзян Цзиюань поспешно сказал:
— Я прекрасно знаю, в каком положении сейчас находится дом маркиза. Прошу вас, господин маркиз, больше не вступайте в спор с Его Величеством.
— Раз уж всё дошло до этого, ещё одно дело ничего не изменит, — ответил маркиз Чжэньюань. — Я постоянно уступал, а в итоге получил вот такой результат.
Цзян Цзиюань, конечно, тоже хотел справедливости. К счастью, его дочь в то время находилась вдали от дома. Если бы наследная принцесса Миньдэ применила свои козни против неё, он непременно отправился бы в столицу и сам разобрался бы с принцессой! Увидев непреклонную решимость маркиза, Цзян Цзиюань больше не возражал.
Сам он вовсе не считал, что дом маркиза в чём-то виноват. Напротив, он был благодарен за то, что после его беды семья маркиза приложила все усилия, чтобы помочь ему. Однако госпожа Вэй думала иначе. Она лишь сказала:
— Если бы они не выпросили у императора указ о помолвке, мы спокойно жили бы своей жизнью!
Как ни убеждал её Цзян Цзиюань, госпожа Вэй оставалась глуха к доводам. В отчаянии он попросил Цзян Ланьсюэ поговорить с матерью. У Ланьсюэ изначально были те же чувства, что и у матери, но после слов отца её взгляд немного изменился. Ведь никто не мог предвидеть подобного исхода, да и отношение дома маркиза было безупречным. Вспомнив, что сам маркиз тоже стал жертвой заговора, Ланьсюэ мягко урезонила мать.
Однако на этот раз госпожу Вэй было не уговорить. Даже когда госпожа маркиза прислала приглашение посетить их дом, та сослалась на болезнь и отказалась. Как ей удавалось убеждать кого-либо, если кто-то замышлял зло против её мужа и дочери? На принца Чэна и наследную принцессу Миньдэ она гнева не возлагала — вся её злоба обрушилась на дом маркиза.
Узнав, что жена отклонила приглашение госпожи маркиза, Цзян Цзиюань вновь принялся её уговаривать:
— Ланьсюэ выходит замуж сразу после Нового года. Зачем тебе сейчас ссориться с домом маркиза? Каково будет твоей дочери в их доме?
— Не выйдет она замуж! Какой ещё дом маркиза — только неприятности! — вспылила госпожа Вэй.
Цзян Цзиюань вздохнул:
— Перестань говорить глупости. Маркиз и наследник лично пришли извиниться. Госпожа маркиза наверняка хочет утешить вас. Если ты и дальше будешь устраивать сцены, Ланьсюэ всё равно придётся выходить замуж.
— Просто я не могу с этим смириться! — воскликнула госпожа Вэй.
— Я понимаю, понимаю. Успокойся. Сейчас важнее не искать виновных, а смотреть на отношение дома маркиза. До этого никто не знал, чем всё обернётся, разве не так? Разве они не проявили искреннюю заботу о моём деле? Да, корень беды — в них, но ведь они сами этого не хотели, — терпеливо уговаривал Цзян Цзиюань.
Госпожа Вэй глубоко вздохнула:
— Ладно, не стану больше об этом думать. Но это не значит, что я их простила. Я делаю это ради Ланьсюэ!
— Именно так, ради дочери! В следующий раз, когда госпожа маркиза пригласит вас, не отказывайся. До свадьбы осталось всего несколько месяцев, вам наверняка нужно обсудить множество деталей, — поддержал её Цзян Цзиюань.
— Хорошо, в этот раз я позволю себе капризничать. Они уж точно не осудят меня за это, — сказала госпожа Вэй.
Так в её сердце вопрос с домом маркиза был закрыт. Однако с ветвью старшего брата она мириться не собиралась.
Дело Цзян Цзиюаня было завершено, и стало известно, что Цзян Пинчжун оклеветал своего дядю. На самом деле Пинчжун тоже попался на уловку хозяина лавки «Мосянчжай». Его брат Пинъи оказался жертвой ловушки: будучи ещё неженатым учеником, он испугался, что его обвинят в разврате с благородной девушкой, и его жизнь будет разрушена. Поэтому он послушался совета и несколько раз, пряча серебро в коробку для «Четверокнижия», тайно подкладывал деньги в кабинет Цзян Цзиюаня.
Когда Цзян Цзиюань попал в беду, вся семья переехала в дом семьи Чжу. Теперь же, когда Пинчжуна арестовали, семью вновь выгнали из дома Чжу.
Чжу Ши прибежала к старику Цзяну и устроила истерику: кричала, что старший сын и наследник не может быть так позорно уничтожен, и требовала, чтобы Цзян Цзиюань выступил за племянника.
Старый господин Цзян сильно постарел после всех этих событий. Он молча велел слугам вывести Чжу Ши.
Чжу Ши, вернувшись ни с чем, устроила целый час причитаний у дверей старого господина, а затем побежала устраивать скандал в западное крыло.
Госпожа Вэй, полная гнева и не имеющая выхода для него, впервые в жизни так яростно обрушилась на Чжу Ши, что та была ошеломлена.
Чжу Ши впервые видела госпожу Вэй в такой ярости и даже испугалась. Но, нуждаясь в её помощи, она начала умолять и извиняться. Госпожа Вэй, однако, не желала ничего слушать. После того как старшая ветвь посмела так поступить с ними, кто знает, на что они ещё способны! Нельзя же целыми днями остерегаться воров — лучше чётко обозначить границы.
Госпожа Вэй заявила, что хочет разделить дом до свадьбы Цзян Ланьсюэ.
Увидев решимость госпожи Вэй, Чжу Ши ушла в восточное крыло, опустив голову.
Вернувшись, она принялась ругать Цзян Цзичяня:
— Почему ты не пойдёшь уговорить брата, чтобы он вызволил Пинчжуна? Ведь это твой родной сын!
Цзян Цзичянь угрюмо ответил:
— А Цзиюань разве не мой родной брат? Как Пинчжун мог так поступить! Всё это из-за твоей избалованности!
Чжу Ши, только что вернувшаяся после унижения, пришла в ярость:
— Пинчжун ведь не хотел навредить дяде! Его просто ввели в заблуждение! Он ещё ребёнок!
— Хватит кричать! От крика ничего не изменится. Наместник уже отправил дело в столицу. Пинчжун молод и был введён в заблуждение — наказание не будет слишком суровым. Сейчас лучше подумать, как восстановить отношения со второй ветвью, — сказал Цзян Цзичянь.
— Восстановить? Да брось! Твоя невестка прямо сказала, что хочет разделить дом до свадьбы третьей дочери! — закричала Чжу Ши.
— Что?! — Цзян Цзичянь впервые проявил живой интерес. — Этого не может быть!
— Не веришь? Спроси у брата, когда он вернётся! — снова завопила Чжу Ши.
Цзян Ланьсинь вышла замуж полгода назад и теперь ждала ребёнка. В семье Мэн она чувствовала себя прекрасно, а с появлением беременности её стали буквально носить на руках. Когда в доме Цзян случилась беда, семья Мэн не стала её винить и даже разрешила навестить родных.
Ланьсинь и приехала.
Чжу Ши, увидев её, сразу воскликнула:
— Ланьсинь, подумай, как спасти брата!
— Мама, как я могу его спасти? — Ланьсинь одной рукой придерживала живот, другой — поясницу, и осторожно села на кровать.
— Попроси своего свёкра помочь! — в отчаянии сказала Чжу Ши.
— Мама, не губи меня! После всего, что случилось в нашем доме, меня не выгнали — и то удача. А ты хочешь, чтобы я пошла к свёкру с такой просьбой? Тебе, что ли, моей жизни мало? — Ланьсинь погладила свой живот.
Чжу Ши заплакала:
— Вы все бросили Пинчжуна на произвол судьбы!
— Да он же не приговорён к смерти! — нетерпеливо ответила Ланьсинь. — Мама, смирилась бы ты уже! Ведь брат сам виноват!
— Ты просто не хочешь помогать! Все вы одинаковые! А вторая ветвь ещё и хочет разделить дом — они явно хотят загнать меня в могилу! — рыдала Чжу Ши.
— Как, разделить дом? — Ланьсинь тоже не хотела этого. Семья Мэн, хоть и не говорила прямо, явно относилась к ней лучше из-за связей дома Цзян с домом маркиза.
— Да! Твоя вторая тётушка сама это сказала! — подтвердила Чжу Ши.
— Это уже слишком! — возмутилась Ланьсинь. — Мама, если они настаивают на разделе, мы расскажем всем, как третья сестра переодевалась мужчиной, чтобы соблазнить наследника! Пусть им тоже будет несладко!
— Верно! Даже если помолвку не разорвут, в доме маркиза навсегда останется осадок! Почему мой сын сидит в тюрьме, а её дочь выходит замуж в знатный дом! — подхватила Чжу Ши.
Когда Цзян Цзиюань вернулся из управы, госпожа Вэй рассказала ему о скандале с Чжу Ши и о своём решении разделить дом.
Цзян Цзиюань колебался:
— Может, подождём до свадьбы Ланьсюэ?
Госпожа Вэй вспылила:
— Ждать? Да я и дня больше не выдержу! Кто знает, какие ещё козни они задумают! Нет, на этот раз я непременно разделю дом.
— А отец? — спросил Цзян Цзиюань.
— Отец согласится! Мы не будем требовать от них денег на его содержание — пусть живёт с нами, лишь бы подальше от них, — сказала госпожа Вэй.
— Тогда спросим мнение детей? — предложил Цзян Цзиюань.
Госпожа Вэй тут же велела Сяо Лянь позвать Цзян Ланьсюэ и Цзян Пинъи.
Пинъи всё ещё не мог оправиться от шока: с детства его учили уважать старших братьев, и он не мог поверить, что старший брат способен на такое. Что до раздела дома, то он не имел чёткого мнения и сказал, что последует за матерью.
Ланьсюэ вспомнила, что Гу Юньсюй упоминал о скором возвращении в столицу, и решила, что раздел будет кстати. Она тоже согласилась. В итоге Цзян Цзиюань вынужден был согласиться.
— Я пойду спрошу отца. Если он будет против, подождём, — сказал он.
— Иди смело. Отец обязательно согласится, — заверила госпожа Вэй.
Так и случилось: когда Цзян Цзиюань рассказал старику о своём решении, тот сразу одобрил и согласился жить с ними. Однако старый господин Цзян решил отдать старый дом старшей ветви и предложил второй ветви приобрести новое жильё.
Цзян Цзиюань вернулся в западное крыло и передал слова отца госпоже Вэй.
— Пусть забирают! Я готова отказаться от этого дома, лишь бы жить отдельно! — заявила госпожа Вэй.
В тот же вечер старый господин Цзян собрал обоих сыновей и объявил о разделе. Хотя обычно он не вмешивался в дела семьи, когда принимал решение, его воля была непререкаема. Раздел состоялся.
Чжу Ши, узнав, что дом достанется им, тут же потребовала, чтобы вторая ветвь немедленно освободила жильё. Госпожу Вэй это снова взбесило, и она велела Цзян Цзиюаню немедленно искать новый дом.
Дом маркиза, узнав о разделе, прислал свидетельство на трёхдворный особняк. Цзян Цзиюань и госпожа Вэй отказались принять подарок.
Едва вопрос с жильём начал решаться, к госпоже Вэй дошли слухи: будто третья госпожа Цзян, то есть Цзян Лань, переодевалась мужчиной, обманывала господина Лу и соблазняла наследника. Госпожа Вэй задрожала от ярости — не нужно было гадать, кто распускает такие сплетни.
Она ворвалась в восточное крыло и устроила Чжу Ши грандиозную взбучку.
Вернувшись в западное крыло, госпожа Вэй увидела, что Цзян Ланьсюэ весело улыбается, и возмутилась:
— Тебе ещё смешно? Ты хоть понимаешь, что о тебе говорят!
Ланьсюэ засмеялась:
— Мама, я не знала, что ты такая грозная! Правда, многому у тебя научилась.
Госпожа Вэй сердито посмотрела на дочь:
— Зачем тебе этому учиться!
— Чтобы спорить с людьми! — улыбнулась Ланьсюэ. — Пусть болтают, что хотят. Это ведь не причиняет боли. Гу Юньсюй и так всё знает.
— Всё равно это вредит твоей репутации, — сказала госпожа Вэй.
— Какая репутация? Если я сама не придаю этому значения, то и проблемы нет, — возразила Ланьсюэ.
— Но маркиз и госпожа маркиза… им ведь неловко будет, — обеспокоилась госпожа Вэй.
— Маркиз очень уважает моего учителя. Узнав, что я ученица господина Лу, он только обрадуется. А госпожа маркиза — не из тех, кто верит слухам. Со временем она узнает, какая я на самом деле, и перестанет обращать внимание на сплетни. Так что, мама, не переживай. Чем больше ты волнуешься, тем больше радости доставляешь этим людям, — сказала Ланьсюэ.
Услышав это, госпожа Вэй немного успокоилась.
В доме Цзян происходило много событий, но и в доме маркиза было неспокойно. У Гу Юньсюя не было времени навещать Цзян Ланьсюэ, но в глубине души он всё ещё тревожился: вдруг она винит его в беде отца? Хотя, подумал он, лучше пусть винит его, чем мучается чувством вины сама.
Восьмого числа десятого месяца семья Цзян переехала в новый дом, расположенный далеко от прежнего. Госпожа Вэй была довольна.
Все члены семьи маркиза лично пришли поздравить Цзянов с новосельем. На этот раз госпожа Вэй радушно встретила госпожу маркиза.
Цзян Ланьсюэ не видела госпожу маркиза больше года. Та, увидев девушку, обрадовалась ещё больше:
— За год, что ты провела вдали от дома, ты, кажется, ещё подросла и окрепла.
Ланьсюэ улыбнулась:
— Наверное, оттого что много ходила пешком.
Госпожа маркиза засмеялась:
— Когда Юньсюй впервые сказал мне, что ты и есть тот самый юноша Цзян Лань, я очень удивилась. Теперь понимаю: только у тебя такой стан, что в мужском обличье выглядишь правдоподобно. Хрупкая девушка сразу бы выдала себя.
Ланьсюэ не ожидала, что Гу Юньсюй давно рассказал всё госпоже маркиза, и обрадовалась, увидев, что та не гневается. Неизвестно, как именно он всё объяснил, но теперь слухи точно не станут проблемой.
Госпожа Вэй поспешила сказать:
— Она просто шалунья, но по натуре послушная. Прошу вас, не сердитесь на неё.
— Как можно сердиться? Я только радуюсь! Маркиз всегда восхищался господином Лу, и узнав, что Ланьсюэ — его ученица, он был в восторге. И я тоже. Только вот обидно, что за год, проведённый вдали, ты ни разу не написала мне письма, — с лёгкой укоризной сказала госпожа маркиза.
Госпожа Вэй тут же подхватила:
— Да уж! Домой-то она прислала всего четыре-пять писем за весь год!
Ланьсюэ засмеялась:
— Зато теперь я никуда не уеду. Так что не ругайте меня больше!
http://bllate.org/book/4390/449543
Готово:
