— Нравится, очень даже нравится, — поспешно заверил Гу Юньсюй и, засунув руку за пазуху, вынул маленький сосудик, который Цзян Ланьсюэ вручила ему раньше. — Что здесь внутри? Дай-ка взгляну… Похоже на воду, но какую-то особенную. В последнее время даже запах будто изменился.
Цзян Ланьсюэ увидела, что он до сих пор носит при себе эту крошечную баночку, и невольно рассмеялась, но тут же приняла серьёзный вид:
— Это янчжиганлу из нефритовой бутылочки самой Гуаньинь. Храни бережно.
Гу Юньсюй, заметив её улыбку, тоже усмехнулся:
— Да брось дурачить меня. Лучше скажи правду — что это на самом деле?
Цзян Ланьсюэ не спешила отвечать: ей было неловко признаваться, казалось, выйдет слишком сентиментально и приторно.
Но Гу Юньсюй не собирался отступать:
— Говори скорее, а не то я за тобой увяжусь и никуда не уйду.
Цзян Ланьсюэ бросила на него сердитый взгляд:
— Просто вода.
— Какая вода? — не унимался он.
— Дождевая вода из Хуэйчжоу. В тот день, когда писала тебе, не знала, что написать. Как раз пошёл дождь — и я собрала немного.
Гу Юньсюй обрадовался:
— Какая забота! Я не смог поехать с тобой в Хуэйчжоу, а ты прислала мне его дождь.
— Ты слишком много себе воображаешь. Просто не знала, что писать, вот и налила наобум. Совсем не то, о чём ты думаешь.
Гу Юньсюй улыбнулся и снова спрятал сосудик за пазуху.
— А что ты собираешься подарить мне в этот раз?
— Раз ты сам приехал, дарить нечего. Подарю тебе что-нибудь, когда будешь уезжать.
— Тогда я задержусь подольше. Давай подожду, пока лето совсем не закончится.
— А дела в лагере? Холоднокованые доспехи готовы? Луки «Божественная Рука» сделаны?
Гу Юньсюй хихикнул:
— В такую жару солдаты отдыхают, кузнецы тоже не работают.
Цзян Ланьсюэ ничего не ответила. Раз уж он приехал, прогонишь — не прогонишь.
— Только не сердись, что я надоедаю, — добавил он. — Всё равно нам предстоит прожить вместе всю жизнь.
Цзян Ланьсюэ закатила глаза:
— Именно потому, что всю жизнь, я и сбежала сюда. А ты всё равно за мной увязался.
— Ох, как больно! — Гу Юньсюй театрально прижал ладонь к груди, но при этом улыбался. — В последний раз, честно, больше не буду.
— Раз уж пришёл, то «последний раз» уже не имеет значения.
Гу Юньсюй удовлетворённо улыбнулся: она просто упрямая, а на самом деле добрая.
Они ещё немного посидели, как вдруг у стены вспыхнули крошечные огоньки.
— А это что? Светлячки? — удивился Гу Юньсюй.
— Да, светлячки, — ответила Цзян Ланьсюэ. В первый раз, когда она их увидела, тоже удивилась: на сухом северо-западе таких не бывает.
— Как красиво! — восхитился Гу Юньсюй.
— Поздно уже, пора спать, — сказала Цзян Ланьсюэ и встала.
Гу Юньсюй тоже поднялся:
— А можно мне поймать парочку?
— Зачем? Пусть живут спокойно, — недовольно бросила она.
— Ладно, ладно, не буду ловить. Просто хочу посмотреть, как они светятся, — обиженно пробурчал он.
Цзян Ланьсюэ ничего не ответила, и они разошлись по своим комнатам.
На следующее утро Мэй Хуаньчжи разбудил Гу Юньсюя.
— Молодой господин, переодевайся — идём рыбу ловить.
Мэй Хуаньчжи был одет в короткую рубаху, штаны закатаны до колен — настоящий горный житель. Он приготовил такой же наряд и для Гу Юньсюя. Тот надел и почувствовал, что так гораздо удобнее, чем в шёлковых одеждах.
Перед выходом Мэй Хуаньчжи принёс две соломенные шляпы. Так они и вышли — с корзинами для рыбы, совсем не похожие на прежних щеголей.
Цзян Ланьсюэ смеялась, глядя на них.
— Похож я на рыбака? — спросил Гу Юньсюй.
— Очень, — кивнула она.
Гу Юньсюю вдруг вспомнилось, как мать говорила, что даже если бы его отец был рыбаком, она всё равно вышла бы за него замуж. Интересно, а Цзян Ланьсюэ как думает? Наверное, ей всё равно, кем бы он ни был — всё равно не хочет за него замуж.
Втроём они пошли к ручью неподалёку от сада — минут двадцать ходьбы. Вода стекала с гор, где был водопад. Цзян Ланьсюэ ещё не видела его. Местные говорили, что водопад особенно величественен в конце шестого месяца, после нескольких сильных дождей.
Добравшись до ручья, Мэй Хуаньчжи первым прыгнул в воду — рыба от испуга выпрыгивала из воды. За ним последовал Гу Юньсюй. Вода была прозрачная и прохладная, дно усыпано галькой, рыба видна как на ладони. Но поймать её было невозможно — выскальзывала из рук.
— Молодой господин, да ты совсем не умеешь! Я уже несколько штук поймал! — подначивал Мэй Хуаньчжи.
Гу Юньсюй, услышав это, ещё больше заспешил, но от волнения хватал воздух. Наконец, поймав одну рыбку, поскользнулся и упал в воду. Цзян Ланьсюэ, наблюдавшая с берега, расхохоталась. Гу Юньсюй подумал, что падение того стоило.
Он выбрался из воды, весь мокрый, но, к счастью, было лето.
Пока Гу Юньсюй безуспешно ловил рыбу и упал ещё пару раз, Цзян Ланьсюэ смеялась до боли в животе и показала ему жестом:
— Так! Большой палец прижми — и не выскользнет!
— Эй, не подсказывай ему! Пусть падает, так веселее! — закричал Мэй Хуаньчжи.
Гу Юньсюй плеснул на него водой и тоже промочил до нитки.
Следуя совету Цзян Ланьсюэ, он наконец начал ловить рыбу.
Цзян Ланьсюэ немного посидела у воды, потом пошла вдоль ручья собирать улиток. Вернувшись с корзинкой, она увидела, что Гу Юньсюй и Мэй Хуаньчжи далеко ушли вверх по течению.
— Хватит! Возвращайтесь! — крикнула она.
Гу Юньсюй, услышав её голос, обернулся и помахал. В душе он подумал: если Цзян Ланьсюэ хочет такой жизни, он тоже может её дать. Как только закончат холоднокованые доспехи и луки «Божественная Рука», Силэн больше не будет угрозой.
Они вернулись к Цзян Ланьсюэ. В корзине Мэй Хуаньчжи рыбы было гораздо больше.
— Завтра повторим, — не сдавался Гу Юньсюй.
— Да оставь ты рыбу в покое, — засмеялась Цзян Ланьсюэ. — Сегодня ты их так напугал, что завтра не покажутся.
— Да, молодой господин ловит рыбу всем телом — прямо пугает их до смерти! — подхватил Мэй Хуаньчжи.
Втроём они весело вернулись в сад.
В последующие дни прошли три сильных дождя. Водопад, о котором мечтала Цзян Ланьсюэ, теперь был в полной красе.
На этот раз с ними пошёл и Лу Чанцин. Он с Мэй Хуаньчжи шли впереди, а Цзян Ланьсюэ — с Гу Юньсюем.
Часа через два они услышали гул воды.
— Должно быть, совсем рядом. Устала? — спросил Гу Юньсюй.
— Нет, это пустяки, — ответила Цзян Ланьсюэ. От прогулок на свежем воздухе она чувствовала себя крепче, даже, кажется, немного подросла.
Ещё немного — и перед ними открылся водопад, низвергающийся со скалы высотой более ста чжанов.
Они устроились на камнях неподалёку. Лу Чанцин принёс вино, и все выпили по чашечке.
— Молодой господин, вам здесь нравится? — спросил Лу Чанцин.
Гу Юньсюй взглянул на Цзян Ланьсюэ:
— Очень. Хотелось бы остаться навсегда.
Лу Чанцин улыбнулся:
— Жаль, но вы не из тех, кто может позволить себе беззаботную жизнь. Если бы не маркиз Чжэньюань и его солдаты, стоящие на границе, мы бы не наслаждались таким спокойствием.
Гу Юньсюй почувствовал гордость:
— Отец думает только о благе Далиана. Услышав ваши слова, он был бы рад.
— Я часто говорил ему то же самое в Инчжоу, — улыбнулся Лу Чанцин.
Цзян Ланьсюэ тоже задумалась: её беззаботная жизнь возможна только благодаря стабильности на границах. В прошлой жизни, когда она состарилась, Далиан ослабел, Силэн постоянно нападал, и даже в их доме стало неспокойно, не говоря уже о простых людях.
— Молодой господин теперь в армии. Надеюсь, вы последуете примеру маркиза Чжэньюаня, — добавил Лу Чанцин.
Гу Юньсюй смутился:
— Я далеко не такой, как отец. Год читаю военные трактаты, служу в лагере, но понимаю, что сильно ему уступаю.
— Не стоит себя недооценивать. Вы только начали службу. Кто родился великим полководцем?
Гу Юньсюй кивнул. Теперь он понял, почему отец и Цзян Ланьсюэ так любят общаться с Лу Чанцином: он и друг, и учитель.
Цзян Ланьсюэ посмотрела на Гу Юньсюя. В прошлой жизни он всю жизнь был беззаботным молодым господином, а теперь у него появились амбиции.
Они просидели у водопада почти весь день. Гу Юньсюй захотел узнать подробности их путешествия, и Мэй Хуаньчжи, не удержавшись, рассказал про Янчжоу.
Хотя Гу Юньсюй уже знал об этом, услышав рассказ, он побледнел от страха и с тревогой посмотрел на Цзян Ланьсюэ.
— Э-э… Спасибо за кинжал, — неловко сказала она.
— Главное, что ты цела. Впредь будь осторожнее!
Цзян Ланьсюэ кивнула.
Мэй Хуаньчжи понял, что проговорился, и поспешил сменить тему, заговорив о Хуэйчжоу.
Так незаметно прошли дни. Гу Юньсюй оставался в Хучжоу до середины седьмого месяца. Цзян Ланьсюэ по-прежнему держалась отстранённо, но он чувствовал, что она уже не так его отталкивает. Иногда, когда он звал её прогуляться в горы, она соглашалась. Поездка того стоила.
Но больше задерживаться нельзя — пора возвращаться в Инчжоу.
Слова Лу Чанцина зажгли в нём амбиции, но в то же время он мечтал уйти с Цзян Ланьсюэ в горы и жить простой жизнью. Это противоречие терзало его.
Накануне отъезда они снова сидели в павильоне.
За месяц погода в Хучжоу заметно посвежела.
— Завтра уезжаю, — тихо сказал Гу Юньсюй.
— Береги себя в дороге, — ответила Цзян Ланьсюэ.
— Не хочется уезжать…
Она промолчала. За это время она видела его старания, но не могла понять: искренне ли он изменился или просто увлёкся.
— Ланьсюэ, я хочу прославить имя отца и унаследовать его дело, но также мечтаю уйти с тобой в горы и стать простым рыбаком с женой. Что делать?
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Рыбаком быть весело на время, но всю жизнь — совсем другое дело. Не говори глупостей.
— Но тебе же нравится?
— Нравится — при условии, что есть на что жить. Если бы я родилась в бедной семье, мне бы и в голову не пришло мечтать о таком. Только пережив роскошь, начинаешь считать её клеткой.
Гу Юньсюй кивнул:
— Ты права.
(В душе он подумал: «И я, пережив в прошлой жизни всех тех женщин, понял, что важнее всего — родной человек. Жаль, что люди, у которых нет второго шанса, не могут осознать этого раньше».)
— Ты — наследник маркиза Чжэньюаня. Твоя обязанность — возглавить армию, — сказала Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй вздохнул:
— Но я также хочу быть хорошим мужем — дарить тебе радость и дать ту жизнь, о которой ты мечтаешь.
Цзян Ланьсюэ не ожидала таких слов и на мгновение растерялась:
— Тогда каждый год отпускай меня на месяц-два.
— Я бы и рад, но мать не согласится, — засмеялся он. — Может, возьмёшь её с собой?
Цзян Ланьсюэ сердито на него взглянула: мало того, что дома прислуживать свекрови, так ещё и в путешествие её тащить!
— Делай то, что должен, от души. Остальное — не твоё дело. Пока будь хорошим наследником маркиза Чжэньюаня. А хорошим мужем будешь — посмотрим. Сейчас лучший муж для меня — тот, кто держится от меня на три чжана и не мешает.
Гу Юньсюй надулся:
— Хм! Не гордись сейчас. Когда я уйду в поход, будешь ночами не спать от тревоги!
— Это ещё не скоро, — равнодушно ответила Цзян Ланьсюэ.
http://bllate.org/book/4390/449538
Готово:
