Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Разумеется, нужно.
Мэй Хуаньчжи молчал, словно погрузившись в размышления.
— Правда, если молодой господин Мэй не желает, чтобы я следовала за вами, я, конечно, не стану, — нарочно добавила Цзян Ланьсюэ.
— Хм, тебе и твоему наставнику — какое до меня дело, — бросил Мэй Хуаньчжи.
Цзян Ланьсюэ осталась в Доме Лу до самого вечера. Перед уходом Лу Чанцин вручил ей шкатулку из парчи:
— Мне неудобно присутствовать на твоём обряде пятнадцатилетия. Вот подарок.
Цзян Ланьсюэ взяла шкатулку, и глаза её тут же наполнились слезами:
— Спасибо, Учитель.
Мэй Хуаньчжи тем временем снова достал фениксовую шпильку:
— Это мой подарок. Теперь уж точно не вернёшь!
Цзян Ланьсюэ улыбнулась и приняла шпильку.
— Подумай хорошенько, прежде чем принимать решение, — сказал Лу Чанцин. — А пока не приходи сюда.
Цзян Ланьсюэ кивнула.
По возвращении домой она не переставала думать о словах Лу Чанцина. До её свадьбы оставалось ещё два года. Если бы в эти два года ей удалось путешествовать вместе с наставником, она бы сочла свою жизнь прожитой не зря. Но родители, скорее всего, не согласятся, да и дом маркиза наверняка будет против.
Цзян Ланьсюэ колебалась два дня, а затем рассказала об этом госпоже Вэй.
Госпожа Вэй тут же отвергла эту мысль:
— Как такое возможно! Ты же уже обручена! Как ты можешь отправиться в путешествие с другим мужчиной!
— Но ведь это Учитель, он для меня как отец, — возразила Цзян Ланьсюэ.
— Нет, нет и ещё раз нет! — Госпожа Вэй даже не дала дочери договорить.
Она совершенно не слушала доводов Цзян Ланьсюэ, и та приуныла.
В конце месяца Цзян Ланьюй с помпой вышла замуж. Хотя госпожа маркиза не прислала ей приданого, все в городе Инчжоу знали, что семья Цзян — родственники маркиза, и гости приходили, сколько-то уважая положение дома маркиза.
Но некоторые, получив добро, не ценили его. Чжу Ши, не получив приданого от госпожи маркиза, ещё больше возненавидела вторую ветвь семьи.
Цзян Ланьсюэ же день ото дня становилась всё унылее. Если она сейчас не уедет, то, скорее всего, больше никогда не получит такого шанса. Но она не хотела ослушаться родителей. Как и сказал Учитель, она хочет быть свободной, но не может освободиться — слишком много думает.
Госпожа Вэй видела это и тревожилась, но на этот раз не могла уступить. Даже если бы она согласилась, как объясниться с домом маркиза? Ни одна семья не позволит невесте, уже обручённой, отправиться в путешествие с другим мужчиной. Госпожа Вэй тоже ежедневно вздыхала: она не понимала, почему её дочь так рвётся на волю.
Скоро должен был наступить день пятнадцатилетия Цзян Ланьсюэ. Госпожа Вэй, не находя себе места от тревоги, пришла в комнату дочери, чтобы поговорить с ней по душам.
Цзян Ланьсюэ как раз примеряла церемониальное платье, присланное из дома маркиза. Госпожа маркиза уделила особое внимание её обряду: платье, ритуальные предметы, шпильки — всё было приготовлено лично для неё.
— Посмотри, как заботится о тебе госпожа маркиза, — говорила госпожа Вэй, помогая дочери снять наряд.
— Мне ведь предстоит провести у них большую часть жизни. Эти два года ничего не решат, — ответила Цзян Ланьсюэ.
Госпожа Вэй рассердилась:
— Почему ты такая упрямая? Мать ведь думает о твоём благе!
Цзян Ланьсюэ села на кровать и, прислонившись к подушке, молчала, угрюмо опустив голову.
Госпожа Вэй подошла ближе и тяжело вздохнула:
— Даже если ты ни о чём другом не думаешь, подумай хотя бы о том, что, уехав на два года, ты вернёшься и сразу выйдешь замуж. Разве тебе не хочется провести побольше времени со мной?
Разве это не была самая болезненная мысль для Цзян Ланьсюэ? Но она уже решила: когда в следующий раз вернётся в столицу, обязательно заберёт с собой родителей. Сейчас же ей хотелось лишь увидеть мир.
— Мама, я навсегда останусь вашей дочерью. Где бы я ни была, всегда буду заботиться о вас и часто навещать. Когда я выйду замуж, стану женой наследника, а потом матерью своих детей. Я хочу, чтобы эти два года я могла быть просто собой, — умоляюще сказала Цзян Ланьсюэ. — Мама, пожалуйста, позволь мне.
— Не знаю, откуда у тебя такие глупые мысли. Разве замужество для тебя — как тюрьма? — вздохнула госпожа Вэй. — Даже если я соглашусь, что скажешь госпоже маркиза?
Увидев, что мать, кажется, смягчилась, Цзян Ланьсюэ быстро ответила:
— Я сама поговорю с наследником. Он говорил, что поддержит любое моё решение.
— Не злоупотребляй тем, что наследник тебя любит, — сказала госпожа Вэй. — Даже если он согласится, а госпожа маркиза? Что я ей скажу, если она захочет тебя видеть?
— А если я уговорю и наследника, и госпожу маркиза, ты разрешишь мне поехать? — спросила Цзян Ланьсюэ.
Госпожа Вэй, видя, как дочь последние дни ходит подавленной, смягчилась и кивнула.
Лицо Цзян Ланьсюэ наконец озарила улыбка.
Через три дня Цзян Ланьсюэ исполнилось пятнадцать лет — настал день её обряда.
Госпожа маркиза выступила в роли главной гостьи, а Цяо Су-нян — в роли помощницы. Присутствовали также госпожа Цяо, госпожа Юань и представители семей, поддерживающих связи с домом Цзян. Гу Юньсюй тоже успел вернуться к обряду.
Три одевания, три поклона, наставление — обряд завершился.
Цзян Ланьсюэ в церемониальном платье чувствовала глубокое волнение. Она вспомнила свой обряд в прошлой жизни — он был далеко не таким торжественным. Госпожа маркиза тогда не участвовала, Гу Юньсюй тоже не пришёл. Всё потому, что в этой жизни её дом маркиза сам просил в жёны.
После завершения церемонии госпожа маркиза взяла Цзян Ланьсюэ за руку и радостно смотрела на неё. Девушка достигла возраста, когда можно выходить замуж, но придётся ещё два года ждать, пока её заберут в дом маркиза.
Когда гости разошлись, Гу Юньсюй нашёл Цзян Ланьсюэ. Юньши со служанками тактично удалились, оставив их вдвоём.
Гу Юньсюй достал приготовленный подарок:
— Я опоздал. Вот твой подарок.
Цзян Ланьсюэ взяла подарок и отложила в сторону, внимательно глядя на Гу Юньсюя: он почернел, похудел — видимо, служба в армии действительно закалила его.
— Как это так? Всего месяц не виделись, а ты, кажется, похудел, — первым заговорил Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— Да, мне нужно кое-что тебе сказать.
Гу Юньсюй почувствовал, что дело не к добру, но улыбнулся:
— И мне есть, что сказать. Дай сначала мне.
— Хорошо, говори, — согласилась Цзян Ланьсюэ.
— Сегодня твой обряд пятнадцатилетия. У тебя есть поэтическое имя? — спросил Гу Юньсюй с улыбкой.
— Нет, — ответила Цзян Ланьсюэ. Отец предлагал несколько вариантов, но ни один ей не понравился.
— Тогда позволь мне дать тебе имя, — сказал Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ посмотрела на него:
— Отец предлагал несколько имён, но мне не нравились. Ну-ка, скажи своё.
— Пусть будет Сяньсянь. Как тебе? — предложил Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ прикусила губу:
— Не нравится. Звучит вульгарно. Даже хуже, чем те, что придумал отец.
— Другим, может, и вульгарно, но тебе — нет, — улыбнулся Гу Юньсюй и сделал шаг ближе, почти касаясь лица Цзян Ланьсюэ: — Всё равно звать буду только я. Значит, будешь Сяньсянь.
— Ладно, как хочешь. Теперь можно сказать моё? — Цзян Ланьсюэ отступила на шаг, держа дистанцию.
— Чувствую, ничего хорошего ты не скажешь, — усмехнулся Гу Юньсюй.
— Ты ведь говорил, что поддержишь меня в любом решении. Это ещё в силе? — спросила Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй на мгновение замер:
— Конечно, в силе.
— Отлично. Я хочу уехать с Учителем в путешествие на два года, — сказала Цзян Ланьсюэ, пристально глядя на Гу Юньсюя, не допуская возражений.
Гу Юньсюй моргнул:
— В путешествие? На два года?
— Да. Ты же сказал, что поддержишь любое моё решение. Я обязательно поеду, — повторила Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй помолчал немного:
— Хорошо.
Цзян Ланьсюэ удивилась: она приготовила массу аргументов, но они не понадобились. Гу Юньсюй даже не спросил «почему».
— Ты не боишься, что я сбегу и не вернусь? — спросила она.
Гу Юньсюй улыбнулся:
— Не сбежишь. Если бы хотела — уехала бы ещё с кузеном.
Такая лёгкость Гу Юньсюя оставила Цзян Ланьсюэ без слов.
— Не переживай насчёт моей матери, — добавил Гу Юньсюй. — Я сам с ней поговорю.
Цзян Ланьсюэ покачала головой:
— Я лучше сама ей всё скажу. Не хочу её обманывать.
— Не нужно. Я всё улажу. Ты спокойно отправляйся в путь. Если будет время, пиши мне — расскажи, что повидала.
— Тогда… я скоро уеду. Береги себя. Я… вернусь до свадьбы, — сказала Цзян Ланьсюэ.
— Хорошо. Я буду ждать, — улыбнулся Гу Юньсюй, не отрывая от неё глаз: ведь после отъезда он не увидит её целых два года.
— А как ты объяснишься с госпожой маркиза? — не поверила Цзян Ланьсюэ.
— Раз ты не хочешь лгать, я скажу правду, — ответил Гу Юньсюй. — Но лучше, если это сделаю я, а не ты.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— Спасибо.
— За что ты со мной церемонишься, Сяньсянь? — нежно произнёс Гу Юньсюй.
От этого приторного имени Цзян Ланьсюэ чуть не передёрнуло.
— Ты даже не посмотрел на подарок, — напомнил Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ была так поглощена разговором, что забыла про подарок. Она открыла шкатулку.
Внутри лежала нефритовая подвеска — похоже, он вырезал её сам.
Цзян Ланьсюэ улыбнулась:
— Мастерство растёт.
Гу Юньсюй гордо заявил:
— Если не получится быть маркизом, стану резчиком по нефриту. Всё равно смогу тебя прокормить.
Неизвестно, что именно Гу Юньсюй сказал госпоже маркиза, но та тоже разрешила Цзян Ланьсюэ отправиться в путешествие. Перед отъездом госпожа маркиза даже прислала ей лекарства и мази на всякий случай.
Госпожа Вэй вздохнула:
— Не ожидала, что госпожа маркиза и наследник так тебя балуют. Только не уезжай на все два года — вернись пораньше, чтобы подготовиться к свадьбе. И постарайся вести себя прилично в доме маркиза.
Цзян Ланьсюэ кивнула:
— Я знаю, мама. Обязательно вернусь заранее.
— Пиши чаще! Сообщай, что с тобой всё в порядке! — добавила госпожа Вэй.
— Обязательно, мама, — сказала Цзян Ланьсюэ, глядя на мать с болью в сердце.
Госпожа Вэй покраснела от слёз:
— Нет такой девушки, как ты! Всё норовишь убежать куда-то!
— Мама… — На глазах Цзян Ланьсюэ тоже выступили слёзы.
— Ладно, раз уж обещали дочери, пусть едет, — вмешался Цзян Цзиюань. — Не задерживайте, господин Лу уже ждёт.
Госпожа Вэй сердито посмотрела на мужа:
— Всё вы её потакаете!
Юньши тоже плакала:
— Барышня, вы правда не берёте меня? Как же вы без меня?
— У Учителя есть слуги. Ты оставайся и заботься о маме. Привезу тебе подарки, — улыбнулась Цзян Ланьсюэ.
Юньши обиженно сказала:
— Мне не нужны подарки! Я хочу быть с вами!
Цзян Ланьсюэ отвела её в сторону:
— Я оставляю тебя не просто так. У тебя важное задание: следи за старшей ветвью и за служанками. Как я уеду, кто за всем присмотрит?
Юньши сразу стала серьёзной:
— Поняла, барышня! Обязательно всё держать под контролем!
Двадцатого второго месяца Цзян Ланьсюэ простилась с дедом, родителями и тайно покинула дом. Старшая ветвь ничего не знала.
Гу Юньсюй уже ждал её за городом в карете. Цзян Ланьсюэ, одетая в мужское платье, села в экипаж, и тот сразу тронулся в путь.
Гу Юньсюй смотрел на неё, вспоминая их первую встречу в этой жизни. За менее чем год произошло столько всего… Теперь она уезжает, и кто знает, какой она будет, когда вернётся.
— Почему ты так пристально смотришь? — не выдержала Цзян Ланьсюэ.
Гу Юньсюй улыбнулся:
— Сейчас насмотрюсь вдоволь — завтра уже не увижу. Целых два года ждать.
Цзян Ланьсюэ отвела взгляд:
— Гу Юньсюй, ты очень странный. В прошлой жизни, прожив целую жизнь, ты так не смотрел.
— В этом нет ничего странного. Если бы ты осталась такой, как в прошлой жизни, я бы и не смотрел, — усмехнулся Гу Юньсюй.
Цзян Ланьсюэ удивилась:
— Да я и в прошлой жизни была такой!
Гу Юньсюй покачал головой:
— Конечно, нет. В прошлой жизни ты бы никогда не подумала уехать в путешествие перед свадьбой. Ты была образцовой благородной девицей — учёной, воспитанной, но скучной.
Цзян Ланьсюэ холодно усмехнулась:
— Я хочу уехать, потому что знаю: всю оставшуюся жизнь мне придётся провести в глубине дворцовых покоев. А образцовой благородной девицей меня сделала твоя мать. Не зря же она меня всё больше любила — ведь я была её собственным творением. Если бы я не прожила ещё одну жизнь, войдя в ваш дом, я снова была бы такой же скучной.
Гу Юньсюй кивнул:
— Ты права. Но в прошлой жизни ты никогда не говорила прямо о том, что думаешь.
— Потому что… Ладно, с тобой это не объяснить, — вздохнула Цзян Ланьсюэ.
http://bllate.org/book/4390/449535
Готово:
