Принц Хуай, обычно спокойный, как неподвижная гора, в этот миг смягчил взгляд до неуловимой нежности.
— Настоящая красавица, — произнёс он почти шёпотом. — Да, без сомнения, редкая красавица.
Императрица-мать Чжуан невольно коснулась пальцами собственного лица и мягко, с лёгкой улыбкой спросила:
— А кроме этих двух достоинств, есть ли ещё что-нибудь?
Ведь нет на свете женщины, которая бы не дорожила своей внешностью. Пусть императрице-матери Чжуан уже перевалило за шестьдесят и она давно стала пожилой дамой — она всё равно оставалась женщиной. И лесть со стороны юной, ослепительной Цзян Хуэй доставила ей искреннее удовольствие.
По интонации императрицы было ясно: ей явно понравилось, и теперь она с нетерпением ждала, что скажет дальше эта находчивая девушка.
Цзян Хуэй заговорила с искренним выражением лица, голос её звучал чисто и убедительно:
— Ваше Величество, я должна была дожидаться вашего зова за пределами зала и лишь затем входить к вам. Но, услышав, что госпожа Нинго потеряла сознание и перестала дышать, я поняла: ведь госпожа Нинго много лет верно служит вам, не покидая ни на шаг. Учитывая вашу доброту и привязанность к тем, кто был рядом с вами в трудные времена, вы, конечно же, больше всего на свете переживаете за её жизнь. Поэтому я вошла без разрешения и вовремя оказала помощь госпоже Нинго. Всё это — лишь потому, что я глубоко уважаю и люблю вас и стремлюсь разделить вашу тревогу и заботы.
Окружающие втайне восхищались.
Ну и ну! Эта девушка Цзян умеет говорить! Сначала назвала императрицу-мать несравненной красавицей, потом — добродетельной и милосердной. Похвалила и внешность, и внутренние качества — просто идеально!
Императрица-мать Чжуан больше не могла сохранять серьёзное выражение лица и удовлетворённо улыбнулась.
Слова Цзян Хуэй были слишком приятны на слух. Даже зная, что это лесть, императрица-мать всё равно с удовольствием их выслушала.
Принц Юнчэн чуть не вывихнул нос от злости. Ну и дела! Цзян Хуэй умеет оправдываться! Теперь получается, что её самовольный вход во дворец — не проступок, а заслуга!
— Ну и что такого, спасла одну госпожу Нинго! Разве это великая заслуга? — не сдержавшись, выпалил принц Юнчэн. У него никогда не было особого такта, и в гневе он говорил, не выбирая слов.
— «Ну и что такого, спасла одну госпожу Нинго», — повторила за ним Цзян Хуэй, и её лицо постепенно стало холодным. — Ваше высочество, принц Юнчэн, похоже, вы так и не научились отличать главное от второстепенного и остались таким же, как прежде.
— Кто это не научился?! Кто не умеет отличать главное от второстепенного?! — покраснев, закричал принц Юнчэн.
Цзян Хуэй презрительно фыркнула:
— Я говорю именно о вас, принц Юнчэн. Неужели я ошибаюсь? Вы не дали мне спасти госпожу Нинго, игнорируя её жизнь и тревогу её величества императрицы-матери. Разве это не значит, что вы не различаете важного и неважного? В той ситуации даже трёхлетний ребёнок понял бы: нужно сначала спасать человека, а личные обиды следует отложить в сторону!
Госпожа Аньго встала:
— Ваше величество, я должна сказать несколько слов в защиту девушки Цзян. Она права. Когда Ачунь уже не дышала, действительно следовало спасать её в первую очередь. Всё остальное — потом. Я говорю это не потому, что спасённая — моя подруга Ачунь. Даже если бы на её месте оказался кто-то другой, всё равно спасение жизни — превыше всего.
Служанки и евнухи, хоть и не осмеливались говорить вслух, но невольно одобрительно кивали. Да, чья бы то ни была жизнь — она бесценна. Госпожа Нинго уже не дышала! Ещё немного — и было бы поздно. А принц Юнчэн всё ещё думал о старых обидах семьи Му? Неужели он настолько бессердечен?
— Ачюй права, — подтвердила императрица-мать Чжуан. — Жизнь человека — превыше всего.
Принц Юнчэн знал, что императрица-мать легко поддаётся уговорам, и начал нервничать. Он сердито посмотрел на госпожу Аньго и закричал:
— Ладно, с этим я пока не стану спорить! Но как вы смеете говорить, будто я ничему не научился? Цзян Хуэй, вы не просто оскорбляете меня — вы оскорбляете моего отца и её величество императрицу-мать, намекая, что они плохо меня воспитали!
Брови императрицы-матери снова нахмурились.
— Эта старуха совсем растерялась, — прошипел принц Лу сквозь зубы.
Принц Хуай слегка ущипнул его, и принц Лу, ворча, замолчал, не осмеливаясь даже шептать.
Голос Цзян Хуэй прозвучал чётко и ясно:
— Ваше высочество, вы живёте далеко, в Шэньчжоу, и встречаетесь с её величеством раз в несколько лет. Если в вашем воспитании есть недостатки, разве это вина императрицы-матери? Я человек прямой и всегда говорю то, что думаю, не умею хитрить. Когда я сказала, что вы ничему не научились, я имела в виду только вас и никого другого.
— Вы — человек прямой? Ха-ха-ха! — громко рассмеялся принц Юнчэн.
Цзян Хуэй серьёзно ответила:
— Да, я сказала, что вы ничему не научились. Пусть это и звучит неприятно, но это правда. Ваше высочество, вы мешали мне спасать госпожу Нинго. В Шэньчжоу вы тоже не проявили заботы о раненом старшем брате, наследнике княжества Му, а вместо этого думали лишь о том, как кого-то поймать или навредить. Ваше поведение в Шэньчжоу и здесь — одно и то же. Вы всегда действуете из чувства мести, цепляетесь за мелочи и упускаете главное. Для вас важнее всего — здоровье вашего старшего брата, а не какие-то там аресты и интриги. Разве не так?
— Верно! Самое главное — здоровье Чжуаня! — воскликнула императрица-мать Чжуан, не в силах больше сидеть спокойно. — Инъ, как здоровье твоего старшего брата? Это серьёзно?
— Бабушка мудра, — впервые за всё время заговорил принц Хуай. — Самое важное — здоровье старшего двоюродного брата. Какой врач его осматривал? Какие лекарства назначил? Сколько раз в день он ест и сколько спит?
— А тебе какое дело, сколько раз в день ест и спит мой брат?! — в бешенстве крикнул принц Юнчэн.
— Если человек может есть и спать, значит, с ним всё в порядке, — спокойно сказал принц Хуай.
— Да, Цзинь прав, — поддержала императрица-мать Чжуан, хоть и склонялась к принцу Юнчэну, но понимала разумность его слов. — Инъ, скорее расскажи: сколько раз в день ест твой брат и хорошо ли спит?
— Это… э-э… — принц Юнчэн запнулся.
Он понятия не имел, какой врач лечил его родного старшего брата, наследника княжества Му, какие лекарства ему прописали и как он себя чувствует. Эти «мелочи» его совершенно не интересовали. Но, видя искреннюю озабоченность императрицы-матери, он не решался сказать правду.
— Ты, ребёнок… — вздохнула императрица-мать Чжуан, увидев, что принц Юнчэн не может ответить.
Она позвала своего доверенного евнуха и приказала:
— Сходи во дворец Му и позови принца Сянчэна. Если он не знает, как здоровье его старшего брата, пусть даже не приходит — мне с ним не о чем говорить.
Евнух, не смея медлить, тут же отправился во дворец Му.
Принц Хуай рекомендовал императрице-матери лекаря Лу:
— Ваше величество, он отлично лечит раны. Однажды он…
Он подробно рассказал, кому и как лекарь Лу помогал раньше.
Императрице-матери стало интересно, и она внимательно выслушала принца Хуая. Затем немедленно приказала послать указ в Императорскую аптеку, чтобы лекарь Лу немедленно отправился в Шэньчжоу осматривать наследника княжества Му, Ли Чжуаня.
Теперь всё внимание императрицы-матери было сосредоточено исключительно на здоровье Ли Чжуаня. Вопрос о проступке Цзян Хуэй она, похоже, полностью забыла.
Принц Юнчэн был в ярости и изумлении.
Цзян Хуэй так красноречива, а Ли Цзинь вдруг начал вмешиваться… Неужели они так просто выйдут сухими из воды? Это же возмутительно! Просто издевательство!
* * *
Лишь в этот момент лекарь, наконец, прибежал с аптечкой. Он вошёл и поклонился императрице-матери, которая недовольно проворчала:
— Так медленно! Если бы мы ждали тебя, всё уже было бы кончено.
На самом деле лекарь, получив вызов, бросился бежать без промедления, но перед императрицей-матерью не смел оправдываться и лишь опустился на колени:
— Виноват, ваше величество.
Госпожа Аньго узнала в нём лекаря Лу, который часто лечил госпожу Нинго. Он был очень вежлив и обладал высоким мастерством. Кроме того, она была благодарна Цзян Хуэй и решила воспользоваться моментом, чтобы похвалить её перед императрицей-матерью:
— От Императорской аптеки до дворца Юншоу путь неблизкий, а лекарь пришёл довольно быстро. К тому же, когда Ачунь уже перестала дышать, даже если бы лекарь прилетел на крыльях, было бы слишком поздно. К счастью, здесь оказалась девушка Цзян и спасла её вовремя.
Слова госпожи Аньго одновременно оправдали лекаря Лу и подчеркнули заслугу Цзян Хуэй.
Госпожа Аньго много лет служила императрице-матери, и её слова имели вес. Выражение лица императрицы-матери смягчилось:
— Ну что ж, путь и вправду далёк. Не будем винить лекаря.
Лекарь Лу был бесконечно благодарен госпоже Аньго и поспешил поблагодарить её. Та сказала:
— Ты всегда лечил госпожу Нинго, лучше всех знаешь её состояние. Поскорее осмотри её. Только что она уже не дышала, но девушка Цзян буквально вернула её с того света.
При этом она незаметно подмигнула лекарю.
Тот понял и удивлённо воскликнул:
— О-о! Такое чудо я слышу впервые! Девушка Цзян так юна и хрупка — неужели у неё такие способности?
Госпожа Аньго с воодушевлением рассказала, как Цзян Хуэй спасала госпожу Нинго, приукрасив детали и сделав историю поистине волшебной.
Услышав про остановку сердца, брови лекаря Лу подскочили:
— Неужели такое возможно! Признаюсь, я сам никогда не видел подобного, но слышал от канцлера Хэ: двадцать лет назад его мать внезапно заболела, потеряла сознание и перестала дышать. К счастью, мимо проходила незнакомая девушка, которая и спасла её. Та девушка была примерно пятнадцати лет, как и Цзян Хуэй сейчас. После спасения она исчезла, и канцлер Хэ много лет искал её, но так и не нашёл.
Лекарь Лу смотрел на Цзян Хуэй и вспоминал услышанное — всё казалось невероятным.
Как может пятнадцатилетняя девушка обладать такими знаниями и умениями? Просто фантастика!
— Неужели в мире есть ещё одна девушка, знающая медицину, как Цзян Хуэй? — восхищённо воскликнул принц Лу.
Принц Хуай растрогался, и его взгляд стал особенно нежным:
— Возможно, та неизвестная девушка — мать Цзян Хуэй.
Двадцать лет назад той девушке было около пятнадцати, значит, сейчас ей должно быть около тридцати пяти — как раз возраст матери Цзян Хуэй, госпожи Фэн. В мире так много чудес, но пятнадцатилетние девушки, способные лечить редкие и сложные болезни, — только эти две: мать и дочь.
— Скажите, девушка Цзян, ваша матушка — не из рода Фэн? — оживлённо спросил лекарь Лу, забыв даже о присутствии императрицы-матери.
— Да, моя матушка действительно из рода Фэн, — вежливо ответила Цзян Хуэй.
— Я тоже слышала от матери похожую историю, хотя детали немного отличаются, — продолжила она. — Мать рассказывала, что однажды встретила пару близнецов-сестёр, которые болели совершенно одинаково и почти одновременно перестали дышать. Мать сначала спасла старшую сестру, и та пришла в себя, но осталась без сознания. Когда мать хотела спасти младшую, её родные не позволили: сказали, что мать слишком молода, незнакома с ними, а первая пациентка всё ещё без сознания — доверять ей нельзя. Поэтому они отдали младшую сестру известному врачу и не дали матери вмешиваться.
— Ах, бедняжка… — вздохнул лекарь Лу. — Именно так умерла тётушка канцлера Хэ.
— Значит, спасительницей матери канцлера Хэ и вправду была госпожа Фэн! — радостно воскликнул принц Лу.
— Обе — мать и дочь — поистине удивительны! — восхищались госпожа Аньго и госпожа Нинго.
Служанки и евнухи, хоть и не смели говорить громко, перешёптывались между собой, глядя на Цзян Хуэй с обожанием и уважением.
— Удивительно, просто удивительно, — сказала императрица-мать Чжуан.
В её возрасте, несмотря на роскошную жизнь во дворце Юншоу, часто бывало одиноко. Сегодня она услышала такую трогательную историю, что её сердце смягчилось.
Императрица-мать Чжуан подозвала Цзян Хуэй, взяла её за руку и внимательно разглядывала:
— Ты — добрая девочка. Твоя матушка, наверное, в твои годы была такой же.
— Ваше величество, я не сравнюсь с матушкой, — улыбнулась Цзян Хуэй. — Мои медицинские знания ничтожны. Просто я слышала от матери ту историю, поэтому и смогла вовремя спасти госпожу Нинго.
Лекарь Лу не мог сдержать волнения:
— Канцлер Хэ все эти годы искал госпожу Фэн, чтобы щедро отблагодарить её. Но так и не нашёл. Если он узнает, что вы — дочь госпожи Фэн, он будет безмерно счастлив!
— Девушка Цзян, канцлер Хэ — первый министр при дворе, даже выше, чем канцлер Су. Ваша матушка спасла жизнь его матери, и он многим вам обязан. Если он захочет отблагодарить вас, не отказывайтесь, — с трудом набравшись смелости, сказал принц Лу.
— Да, девушка Цзян, не отказывайтесь от его щедрости, — поддержала госпожа Аньго, радуясь за Цзян Хуэй.
http://bllate.org/book/4389/449401
Готово:
