— Пойду проведаю Вань-цзе’эр, — сказала Цзян Жожань и направилась к восточному флигелю, где спала девочка.
Пусть Вэй Линьци и был к ней прежде холоден, он всё же отец Вань-цзе’эр и вряд ли причинит вред ни ей, ни дочери. Однако если его тело действительно захватил какой-нибудь злой дух, ей придётся помочь Вэй Линьци изгнать этого духа.
Когда Цзян Жожань вошла во флигель, Вань-цзе’эр ещё спала. Не желая возвращаться и встречаться с Вэй Линьци, она остановилась у кровати и смотрела на спящую дочь.
Если тело Вэй Линьци и вправду одержимо злым духом, как ей помочь? Воспользоваться кровью чёрной собаки? Но что, если дух окажется слишком силён — не выдаст ли она себя и не вызовет ли ещё большую беду?
Может, пригласить в Дом маркиза Цзиннаньского искусного даоса? Это было бы самым надёжным решением. Однако она сама — перерождёнка. Если даос окажется слишком прозорливым и распознает в ней душу, вернувшуюся из будущего, не погубит ли он и её?
История о перерождении звучит невероятно. Если об этом станет известно людям, они вряд ли позволят ей жить в этом мире.
Она с таким трудом получила второй шанс — не хочет терять его и расставаться с Вань-цзе’эр, отцом и братьями.
К тому же тот, кто сейчас в теле Вэй Линьци, кажется гораздо добрее самого Вэй Линьци: даже извинился за прежнее поведение мужа. Может, стоит пока оставить его в этом теле?
— О чём задумалась? — раздался холодный голос Вэй Линьци в комнате.
Цзян Жожань, отправив всех служанок прочь, не ожидала, что он последует за ней в покои Вань-цзе’эр. Инстинктивно она ответила:
— Думаю, не пригласить ли даоса, чтобы осмотрел вас, господин наследник.
— Зачем мне даос? — спросил Вэй Линьци, его черты лица оставались безмятежно-холодными.
Цзян Жожань уже пришла в себя и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Я имела в виду даоса для проверки фэн-шуй Дома маркиза Цзиннаньского.
— Почему господин наследник тоже сюда пришёл?
Несмотря на все её усилия скрыть истину, Вэй Линьци, основываясь на её прежней реакции, понял, что она лжёт. Её намерение пригласить даоса явно не сводилось к проверке фэн-шуй. Он сказал:
— Разве ты не говорила, что хочешь пригласить даоса именно для меня?
Под давлением его пристального взгляда Цзян Жожань подумала про себя: «Почему этот злой дух, захвативший тело Вэй Линьци, тоже так умён? Неужели, завладев телом, он унаследовал и разум хозяина?»
Она сохранила улыбку и ответила:
— Господин наследник, вы, верно, ослышались.
Вэй Линьци был уверен, что не ошибся. Обычно он не стал бы спорить из-за такой мелочи, но вспомнил, как она смотрела на него — будто на нечисть. Пронзительно глядя на неё, он сказал:
— Ты хочешь пригласить даоса, чтобы осмотрел меня… Неужели считаешь, что я не человек?
Цзян Жожань удивлённо посмотрела на него — не ожидала, что он угадает её мысли.
На самом деле, Вэй Линьци лишь проверял её, но её реакция всё подтвердила.
— Если ты думаешь, что я не человек, — холодно продолжил он, — тогда кто я?
Он даже подумал, не стоит ли забрать у неё все эти нелепые романы — не от них ли у неё такие фантазии.
— Взгляни внимательно, — сказал он, сделав два шага в её сторону и наклонившись так, что его дыхание почти коснулось её лица. — Я человек?
Перед Цзян Жожань внезапно предстало его прекрасное лицо с тёмными, глубокими глазами. Она вздрогнула и чуть отвела взгляд.
— Конечно, вы человек, — сказала она, — и вовсе не одержимы злым духом.
Последние слова прозвучали так, будто она пыталась оправдаться.
Осознав, что сболтнула лишнего, она поспешила добавить:
— Просто вы сегодня ведёте себя необычно, и я начала фантазировать. Прошу, не принимайте всерьёз.
Она сама не понимала, почему вдруг выдала свои подозрения при встрече с ним.
Вэй Линьци смотрел на неё. «Необычно? — подумал он. — Я только что извинился за то, что не был рядом, когда ты носила под сердцем Вань-цзе’эр, а для тебя это уже повод подозревать, что во мне засел злой дух?»
Он вспомнил, как Ся Данькэ ведёт себя с Чжуан Хуаньжоу — почти не отходит от неё. И Чжуан Хуаньжоу никогда не сомневалась, что перед ней тот же Ся Данькэ.
Значит, проблема в нём самом.
Раньше он слишком пренебрегал Цзян Жожань, и теперь она не верит, что он способен извиниться за прошлое.
Выпрямившись, Вэй Линьци сказал:
— Верю ты мне или нет, но мои слова были искренни. Прости, что раньше не замечал твоих чувств. Впредь я буду проводить с тобой больше времени.
Помолчав, он добавил:
— Во мне нет злого духа. Я по-прежнему твой муж.
Цзян Жожань молчала. Какая теперь польза от его обещаний?
Когда она рожала Вань-цзе’эр, это было чудом, вырванным из лап смерти. Если бы не Великая принцесса Юнлэ, она, возможно, уже не была бы в живых. И всё это — ради дочери, рождение которой она так ждала. Она думала, что Вэй Линьци тоже будет рад её появлению… Но оказалось, что только она одна ждала Вань-цзе’эр.
Раз он выбрал холодность тогда, зачем теперь извиняться?
…
Хотя Вэй Линьци и обещал проводить с Цзян Жожань больше времени, на деле у него почти не было для этого возможности.
Недавно наследного принца пытались убить, и император поручил расследование Управе. Вэй Линьци всегда был близок с наследным принцем, и тот лично просил его следить за ходом дела. Он не мог позволить себе расслабиться.
Спустя полмесяца Управа наконец добилась результата.
Выяснилось, что за покушением стоял левый советник Восточного дворца. Арестованный чиновник сознался в преступлении.
Все были потрясены: как мог доверенный человек наследного принца предать его?
Больше всех пострадал Чжао Хэнъи — появление предателя в его свите говорило о слабом контроле. К счастью, будучи жертвой, он избежал наказания за нерадивость и даже получил право назначить нового левого советника.
Им стал старший сын министра Фаня — Фань Сюаньцзюнь.
Когда Вэй Линьци пришёл во Восточный дворец, он как раз увидел, как Фань Сюаньцзюнь выходит из покоев Чжао Хэнъи.
Тот был одет в индиго-синий парчовый халат, его фигура казалась изящной и благородной, словно благоухающий ландыш.
Заметив Вэй Линьци, Фань Сюаньцзюнь вежливо отступил в сторону, уступая дорогу, и с улыбкой произнёс:
— Господин наследник Вэй.
Вэй Линьци лишь холодно кивнул в ответ.
Он невзлюбил Фань Сюаньцзюня.
Не только из-за Цзян Жожань, но и потому, что тот вызывал у него необъяснимое отвращение.
Хотя он пока не мог понять, связано ли это отвращение с Цзян Жожань, это не мешало ему недолюбливать Фаня.
Фань Сюаньцзюнь, похоже, не заметил неприязни Вэй Линьци. Лишь когда тот скрылся из виду, он продолжил путь ко дворцовым воротам.
Войдя в покои, Вэй Линьци застал Чжао Хэнъи уже ждущим его.
Тот жестом отпустил его от поклона и мягко сказал:
— В последнее время ты сильно устал.
— Ваше высочество, — ответил Вэй Линьци, — я не оправдал вашего доверия. Нам не удалось привлечь к ответу истинного заказчика покушения.
Чжао Хэнъи уже ожидал такого исхода:
— Мой второй брат хитёр и коварен. Ты и сам предупреждал меня — вряд ли отец накажет его.
После ранения император поручил второму сыну встречать наследного сына Линбэйского князя.
— Но предатель в моей свите… Этого я не ожидал. Видимо, я слишком мягок в управлении Восточным дворцом, — добавил он.
Вэй Линьци вспомнил Фань Сюаньцзюня и спросил:
— Ваше высочество назначили Фань Сюаньцзюня новым левым советником. Надёжен ли он?
— Министр Фань предан отцу, — ответил Чжао Хэнъи. — А его сын, хоть и не занимал должностей, славится своим талантом. Я выбрал его, чтобы избежать новых предательств.
Услышав это, Вэй Линьци промолчал.
Чжао Хэнъи не заметил неприязни к Фаню и перевёл разговор на семейные дела:
— Ну а как у тебя с супругой? Нужна ли помощь?
При их последней встрече Цзян Жожань показалась ему вежливой и сдержанной — не похоже, чтобы она осмелилась ссориться с Вэй Линьци.
Вэй Линьци, вспомнив, как его чуть не сочли одержимым, стиснул челюсти и сказал:
— Говорят, в императорском дворце есть лекарь Сун, который отлично разбирается в женских болезнях. Не мог бы ваше высочество помочь пригласить его в Дом маркиза Цзиннаньского?
На лице Чжао Хэнъи появилась насмешливая улыбка:
— Раз тебе нужна моя помощь, ты не жалеешь слова «кузен». Ладно, это мелочь. Я позабочусь, чтобы лекарь Сун пришёл к вам. Наследная принцесса тоже хотела послать к ней врача, но твоя супруга отказалась.
Вэй Линьци не стал отрицать, что делает это ради Цзян Жожань.
Хотя она и не приняла его извинений, в последнее время в его голове всё чаще всплывали образы Цзян Жожань, вынашивающей Вань-цзе’эр.
Обычные врачи не сравнятся с императорскими. Пусть осмотрит её — ему будет спокойнее.
— Вэй Линьци, это ты бесстыдник, изменщик и нарушитель мужской добродетели…
Ранее Вэй Линьци сказал, что кроме праздников она может раз в месяц навещать Цзян Ханьсуня. Цзян Жожань попрощалась со старшей госпожой Вэй и Великой принцессой Юнлэ, велела служанкам собрать вещи и приготовиться к отъезду в дом Цзян.
— Госпожа, не дождаться ли возвращения господина наследника? — спросила Цюйшань. — Как только он вернётся из Восточного дворца, сможет сопроводить вас.
Ей казалось, что в последнее время господин наследник стал внимательнее к госпоже: даже велел кухне готовить блюда, которые она любит, чего раньше никогда не делал.
Да и недавно он расспрашивал её и других служанок двора Ици о том, как проходила беременность госпожи Вань-цзе’эр.
Похоже, он наконец оценил добродетели госпожи.
К тому же он всё чаще проводил время с Вань-цзе’эр.
— Неизвестно, когда он вернётся, — ответила Цзян Жожань. — Да и дел у него много. Зачем его беспокоить из-за моего визита?
Цюйшань прикусила губу. Много дел? Но ведь в последнее время он проводит с госпожой гораздо больше времени, чем раньше. Раньше, вернувшись домой, он почти всегда сидел в кабинете.
Но раз госпожа так сказала, возражать было неуместно.
Служанки уже собрали вещи. Цзян Жожань с Вань-цзе’эр сели в карету, направлявшуюся в дом Цзян.
Вань-цзе’эр ещё ни разу не бывала в доме деда, и Цзян Жожань решила показать ей отца.
Девочка, редко покидавшая дом, с любопытством вертела головой, широко раскрыв глаза. Если бы не рука матери, придерживавшая занавески, она бы уже отдернула их.
— Вань-цзе’эр, хорошая девочка, — сказала Цзян Жожань. — Когда подрастёшь, обязательно свожу тебя гулять по улицам.
Вань-цзе’эр, хоть и не совсем поняла слова матери, успокоилась и перестала тянуться к окну.
Цзян Жожань, тронутая тем, как рано дочь проявляет сообразительность и послушание, невольно улыбнулась.
Цзян Ханьсунь, зная, что сегодня дочь привезёт Вань-цзе’эр, специально остался дома, чтобы их встретить.
Карета остановилась у ворот дома Цзян. Управляющий проводил Цзян Жожань и Вань-цзе’эр внутрь.
— Где отец? — спросила Цзян Жожань управляющего с улыбкой.
— Господин, узнав, что сегодня приедет маленькая госпожа, приготовил для неё множество подарков. Сейчас он в твоих прежних покоях, — ответил управляющий.
Цзян Жожань посмотрела на Вань-цзе’эр, которую держала на руках служанка, и с улыбкой сказала:
— Твой дедушка так тебя любит! Хочешь увидеть дедушку?
http://bllate.org/book/4388/449279
Готово:
