Вань-цзе’эр кивнула своей маленькой головкой и тихо проговорила:
— Хочу… хочу дедушку.
Цзян Жожань улыбнулась и повела девочку к своей прежней девичьей комнате.
Хотя она давно вышла замуж и переехала в Дом маркиза Цзиннаньского, её девичья спальня оставалась нетронутой — всё в ней было так же, как прежде, без единой пылинки. Очевидно, Цзян Ханьсунь приказывал слугам ежедневно убирать её, будто дочь по-прежнему жила здесь.
— Отец… — с улыбкой окликнула Цзян Жожань высокого мужчину, стоявшего у ворот двора.
Рядом Вань-цзе’эр, стараясь подражать матери, тоненьким голоском повторила:
— Ба… ба…
— Вань-цзе’эр, неправильно, — мягко поправила её Цзян Жожань, погладив по голове. — Ты должна сказать «дедушка».
К тому времени Цзян Ханьсунь уже подошёл ближе. Он посмотрел на внучку, которую держала служанка, и в его глазах ясно читалось волнение.
— Жожань, это и есть Вань-цзе’эр? — спросил он.
Цзян Жожань обернулась к дочери:
— Вань-цзе’эр, скорее зови дедушку.
Девочка склонила головку набок и произнесла:
— Дедушка…
— Ай… — Цзян Ханьсунь кивнул с улыбкой, и его глаза слегка покраснели.
— Твой дедушка приготовил тебе подарки. Пойдём посмотрим.
Он взял Вань-цзе’эр из рук служанки и направился внутрь.
Быть может, благодаря родственной связи, девочка не чувствовала к нему ни малейшего страха. Она спокойно устроилась у него на руках, не капризничая и не плача.
Цзян Ханьсунь открыл сундук с подарками и смотрел, как Вань-цзе’эр перебирает игрушки. Затем, обращаясь к дочери, он сказал:
— В моей памяти ты сама была ещё такой маленькой, как Вань-цзе’эр. А теперь ты замужем, и мы видимся всё реже.
Его старший сын долгие годы служил на границе, а Цзян Жожань была его любимой дочерью. Теперь, когда он наконец встретился с ней, в сердце невольно шевельнулась грусть.
Услышав эти слова, Цзян Жожань вдруг осознала: после того как семья второго господина Цзяна покинула дом Цзян, её отец остался совсем один — рядом не осталось ни одного близкого человека.
Но она всё равно не жалела, что устроила так, чтобы Цзян Ханьсунь увидел истинное лицо семьи второго господина Цзяна и изгнал их из дома.
Если бы они остались, всё повторилось бы, как в прошлой жизни, и погубило бы весь род Цзян.
Подумав немного, Цзян Жожань мягко спросила:
— Отец, а семья второго дяди после отъезда из дома Цзян не пыталась снова связаться с вами?
Здоровье Цзян Ханьсуня уже не то, что в молодости. Хотя император и присылал ему лучших врачей, а в последние годы он постоянно лечился в столице, Цзян Жожань боялась, что, если семья второго господина Цзяна будет его злить, его здоровье снова начнёт стремительно ухудшаться, как это случилось в прошлой жизни.
Упоминание о семье второго господина Цзяна тут же вызвало в голосе Цзян Ханьсуня гнев:
— Пытались. Хотели, чтобы я принял их обратно. Я отказался.
Он даже снабдил их домом, прежде чем выгнать из рода. Этого было более чем достаточно. Он больше не позволит им ступить в дом Цзян.
Цзян Жожань сказала:
— Отец, не злитесь. Из-за таких, как они, портить себе здоровье — не стоит.
Услышав это, Цзян Ханьсунь ответил:
— Я не столько злюсь… сколько мне больно от их предательства.
Цзян Жожань стало тяжело на душе. Она уже собралась что-то сказать, но Цзян Ханьсунь опередил её:
— Не волнуйся. Я больше не проявлю к ним слабости.
Помолчав, Цзян Жожань рассказала ему, что за семьёй второго господина Цзяна следят люди Вэй Линьци:
— По словам людей наследного принца, семья второго дяди даже пыталась распространять слухи, будто вы, отец, жестоки и не знаете родственной привязанности, и даже хотели подать жалобу в управу столицы…
Но люди Вэй Линьци вовремя заметили их замысел и предотвратили беду.
— Они осмелились… — начал Цзян Ханьсунь с гневом, но, заметив, как Вань-цзе’эр с любопытством смотрит на него, смягчил тон: — Даже кошки и собаки знают благодарность. А я столько лет заботился о них, а они возненавидели меня.
В его сердце не осталось и тени родственного чувства к семье второго господина Цзяна.
Цзян Жожань улыбнулась:
— Так что, отец, забудьте о них. Я постараюсь чаще привозить Вань-цзе’эр к вам в дом Цзян.
Цзян Ханьсунь посмотрел на улыбающуюся дочь, а затем на внучку, которая тихо прижималась к нему, и в его сердце разлилось тепло. В этот момент он совершенно забыл о тех, кто вызывал у него досаду.
Обед Цзян Жожань и Вань-цзе’эр провели в доме Цзян вместе с Цзян Ханьсунем. Цзян Жожань даже усадила за стол тётушку Мэй. Та давно не видела Цзян Жожань и была так же растрогана, как и сам Цзян Ханьсунь.
Цзян Ханьсунь посвятил весь день общению с дочерью и внучкой. После обеда Вань-цзе’эр нужно было поспать, и Цзян Жожань прогулялась с отцом по саду. Когда девочка проснулась, они снова поиграли с ней.
Время шло, и пора было возвращаться в Дом маркиза Цзиннаньского.
Цзян Ханьсунь, хоть и не хотел отпускать дочь и внучку, не стал их задерживать.
Цзян Жожань, видя, как он сдерживает грусть, вдруг сказала:
— Раньше вы говорили, что теперь встречаетесь со мной всё реже. Может, я… если я снова буду жить с вами в доме Цзян, вы сможете видеть меня каждый день.
Цзян Ханьсунь, бывший воин, обладал хорошей интуицией. Он сразу почувствовал неладное:
— Жожань, почему ты вдруг так говоришь?
Первое, что пришло ему в голову — неужели дочь страдает в доме маркиза Цзиннаньского? В прошлый раз, когда она приезжала, она уже говорила что-то о том, будто Вэй Линьци скоро разведётся с ней.
Но тогда, сколько он ни спрашивал, она так и не раскрыла правду.
Цзян Жожань моргнула:
— В прошлый раз я уже говорила, что наш брак с наследным принцем был навязан вами и мной. Кто знает, может, завтра он встретит ту, кого полюбит по-настоящему. Я просто думаю: если вдруг мы расстанемся, рассердитесь ли вы, отец?
Если она когда-нибудь расстанется с Вэй Линьци, больше всего её беспокоит именно реакция Цзян Ханьсуня. Ведь ради того, чтобы устроить ей этот брак, он рисковал жизнью.
Если бы Цзян Ханьсунь не попросил у императора указ о помолвке, возможно, благодаря его заслугам её старший брат не был бы вынужден так тяжело служить на границе.
Цзян Ханьсунь ласково сказал:
— Глупышка. Как я могу сердиться на тебя? Что бы ни случилось, я всегда буду стоять за тебя.
Цзян Жожань сдержала слёзы и улыбнулась отцу.
Зная, что отец всегда на её стороне, она сможет смело встретить любые испытания, даже если однажды расстанется с Вэй Линьци.
Но сейчас она не могла рассказать ему всего. Цзян Жожань попрощалась с отцом и села в карету, чтобы вернуться в Дом маркиза Цзиннаньского вместе с Вань-цзе’эр.
— Мама, мама, не плачь… — Вань-цзе’эр подняла ручки и дотронулась до щёк матери.
— Раз у меня есть Вань-цзе’эр, я и думать не смею о слезах, — ответила Цзян Жожань.
Если она расстанется с Вэй Линьци, самое трудное для неё будет — Вань-цзе’эр.
Благодаря присутствию дочери Цзян Жожань быстро справилась с грустью после расставания с отцом.
Внезапно карета, которая до этого ехала плавно, резко остановилась. Снаружи раздался голос Фань Сюаньцзюня:
— Это супруга наследного принца?
Цзян Жожань отодвинула занавеску и увидела Фань Сюаньцзюня на коне перед её каретой.
Фань Сюаньцзюнь посмотрел на неё и улыбнулся:
— Так это и правда супруга наследного принца! Сегодня я виделся с Вэй Линьци во Восточном дворце, а теперь встречаю вас здесь. Какое совпадение!
Цзян Жожань тоже улыбнулась:
— И я не ожидала увидеть вас здесь, господин Фань.
Она помнила, как Вэй Линьци просил её избегать встреч с Фань Сюаньцзюнем. Сегодня она ещё и с Вань-цзе’эр, поэтому не собиралась задерживаться. Но Фань Сюаньцзюнь перевёл взгляд на девочку рядом с ней и сказал:
— Это, верно, дочь наследного принца и его супруги? Впервые вижу вашу дочку. Она очень похожа на вас и невероятно мила.
Фань Сюаньцзюнь искренне похвалил Вань-цзе’эр, и Цзян Жожань не могла остаться равнодушной:
— Благодарю за добрые слова, господин Фань.
Цзян Жожань была поглощена разговором с Фань Сюаньцзюнем и не заметила, как к ним подошёл Вэй Линьци с холодным, как лёд, выражением лица.
— Господин Фань уже стал левым советником Восточного дворца, а всё ещё находит время беседовать на улице с моей супругой? — раздался над ней глухой голос.
Цзян Жожань почувствовала, как на неё легла тень, и подняла глаза. Перед каретой стоял Вэй Линьци.
Фань Сюаньцзюнь улыбнулся ему:
— Наследный принц, не обижайтесь. Я лишь заметил карету дома маркиза Цзиннаньского и решил поздороваться с супругой наследного принца. Больше ничего.
Вэй Линьци холодно взглянул на Фань Сюаньцзюня, затем перевёл взгляд на Цзян Жожань. Раньше она обещала ему больше не встречаться с Фань Сюаньцзюнем. Прошло совсем немного времени, а они уже «обмениваются чувствами» прямо на улице?
Неудивительно, что, когда он извинялся перед ней за прежнюю холодность, она осталась безразличной — в её сердце до сих пор живёт Фань Сюаньцзюнь.
Цзян Жожань почувствовала его взгляд и недоумевала. Ведь она всего лишь обменялась парой слов с Фань Сюаньцзюнем и ничего не нарушила.
Вань-цзе’эр, широко раскрыв глаза, смотрела то на мать, то на внезапно появившегося Вэй Линьци. Её маленький разум ещё не мог понять, что происходит.
Заметив, что Вань-цзе’эр всё ещё в карете, Вэй Линьци на мгновение замер, затем отвёл взгляд от Цзян Жожань и сказал Фань Сюаньцзюню:
— Вы сказали, что лишь хотели поздороваться. Тогда, может, пора уступить дорогу? Иначе вы создадите затор на улице, и в этом будет ваша вина.
Фань Сюаньцзюнь поднял глаза. За каретой Цзян Жожань уже выстроилась очередь из двух экипажей.
Он взглянул на Вэй Линьци, в его глазах мелькнуло что-то, и он сказал:
— Вы правы, я не подумал. Прошу прощения, супруга наследного принца.
С этими словами он отъехал в сторону.
Цзян Жожань собралась приказать кучеру ехать дальше, но занавеску кареты перехватила большая рука. В следующее мгновение Вэй Линьци сел рядом с ней и Вань-цзе’эр.
— Езжай, — холодно бросил он кучеру.
Карета снова тронулась.
Вэй Линьци сидел рядом с ними, молчаливый и мрачный, и даже ребёнок почувствовал бы напряжение в воздухе.
Но при чём тут Цзян Жожань?
Она не сделала ничего, что могло бы его рассердить. Сегодняшний визит в дом Цзян был заранее согласован с ним.
Цзян Жожань молчала, и лицо Вэй Линьци стало ещё холоднее. Она нарушила обещание, снова встретилась с Фань Сюаньцзюнем и даже не собиралась объясняться.
Ни один мужчина не потерпит такого от своей жены. Раньше он великодушно простил ей подобное, но теперь она явно не собирается возвращать своё сердце домой.
Учитывая присутствие Вань-цзе’эр, Вэй Линьци пока сдерживал гнев.
Карета молча ехала к Дому маркиза Цзиннаньского. Воздух застыл, словно покрытый инеем.
По прибытии Вэй Линьци велел слугам отвести Вань-цзе’эр в восточный флигель, а сам вместе с Цзян Жожань направился в их спальню.
Цюйшань, глядя им вслед, тревожно сжала губы. Недавно ей казалось, что наследный принц наконец оценил добродетели супруги, и жизнь её хозяйки наладится. Но сегодня, после визита в дом Цзян, отношение наследного принца стало ещё холоднее, чем раньше.
В углу комнаты дымилась курильница, наполняя воздух сладковатым ароматом сухэсяна.
— Ся Данькэ говорил, что Фань Сюаньцзюнь тоже любит сухэсян. Ты недавно заменила привычный канаанский ладан на сухэсян… Это из-за Фань Сюаньцзюня? — спросил Вэй Линьци, глядя на курильницу.
После замены канаанского ладана в их комнате теперь всегда горел сухэсян.
Услышав его слова, Цзян Жожань удивилась. Как замена благовоний может быть связана с Фань Сюаньцзюнем?
http://bllate.org/book/4388/449280
Готово:
