Благодарим за питательный раствор наших добрых ангелочков: Яо Яо — 10 бутылочек; Линь Чэнь — 4 бутылочки; Лю Идао — 2 бутылочки; Ху Ху и Дасима Чисе — по одной бутылочке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!
До дня рождения Сыцзюэ оставался ещё целый месяц, а Фу Чживэй так и не освоила вышивку как следует, когда император велел вызвать её в императорский кабинет.
Главный евнух пришёл в Чжаохуа-гун передать повеление как раз в тот момент, когда принцесса размышляла над узором. Услышав, что отец желает видеть её в кабинете, она вздрогнула — и иголка вонзилась ей в палец. Крупная капля крови тут же упала на ароматный мешочек, окрасив наполовину готовый узор в алый цвет.
Сянъюнь, стоявшая рядом, всполошилась и потянулась осмотреть рану, уже собираясь принести мазь.
— Не нужно, — махнула рукой Фу Чживэй.
— Господин Линь, ведите, — сказала она, чувствуя себя виноватой и не в силах думать ни о чём другом.
По обеим сторонам дворцовой дорожки старые деревья уже утратили весеннюю нежность листвы, отбрасывая прохладную тень на землю. Несмотря на ясное, безоблачное небо, у принцессы не было ни малейшего желания любоваться пейзажем — она шла следом за евнухом с тяжёлыми мыслями.
Она смутно догадывалась, зачем отец её вызвал.
Вскоре они добрались до императорского кабинета.
Император сидел на возвышении, сосредоточенно правя указы красным пером. Услышав доклад о прибытии принцессы Чанлэ, он лишь неопределённо хмыкнул, даже не подняв глаз, и продолжил выводить иероглифы на свитке, будто её здесь и вовсе не было.
Отец всегда исполнял все её желания и редко показывал перед ней такое суровое лицо. Не выдержав гнетущей атмосферы, Фу Чживэй первой нарушила молчание:
— Отец, я пришла.
Император наконец поднял на неё взгляд.
Он спокойно закончил править последний указ, положил кисть на подставку и махнул рукой, велев всем слугам в кабинете удалиться.
Прислуга, сразу уловившая напряжение между отцом и дочерью, затаила дыхание и молча, словно отлив, вышла из кабинета.
Фу Чживэй закусила губу, нервно сжимая шёлковый платок. Её предчувствие становилось всё мрачнее. Слуги в императорском кабинете славились молчаливостью. Если даже им не позволили остаться, значит, дело серьёзное. В последнее время она ничего особенно дурного не натворила… Похоже, речь пойдёт о Сыцзюэ.
Когда в кабинете остались только они вдвоём, император заговорил, и в его голосе звучала тяжесть:
— Чанлэ, ты ведь понимаешь, зачем я тебя вызвал.
В его взгляде не было привычной доброты и нежности — лишь величие и суровость Сына Неба.
У Фу Чживэй похолодело в голове. Не желая выдавать себя, она сделала вид, будто ничего не понимает:
— Чанлэ не знает. Прошу отца пояснить.
Император холодно фыркнул и пристально уставился на неё, не говоря ни слова.
В кабинете воцарилась гробовая тишина. Из курильницы поднимался аромат сандала, извиваясь в воздухе тонкими струйками дыма.
— Расскажи-ка мне про того телохранителя в твоём дворце, — наконец произнёс император.
Он видел, как принцесса нервничает, стоя перед ним, и не стал больше мучить дочь.
Сердце Фу Чживэй мгновенно провалилось в бездонную пропасть. Она опустила глаза и долго молчала, прежде чем ответила:
— В Чжаохуа-гуне немало телохранителей. Чанлэ не знает, о ком именно говорит отец.
От этих слов давление в кабинете, казалось, ещё больше упало. Фу Чживэй занервничала и подняла глаза — прямо в гневный взгляд императора.
Ей стало не по себе, но она постаралась сохранить спокойствие и даже позволила себе шутливый тон:
— Неужели отец устроил такой переполох из-за какого-то безымянного стражника в моём дворце?
Император остался непреклонен:
— Чанлэ, будучи принцессой, ты можешь многое себе позволить, но не должна выходить за рамки дозволенного.
Он неторопливо перекатывал в руках два железных грецких ореха, и его лицо было непроницаемо.
Щёлканье орехов в тишине кабинета звучало особенно громко. Каждый щелчок заставлял Фу Чживэй вздрагивать.
— Я думал, ты сама всё понимаешь.
— Ты — моя самая любимая дочь. Мне не нужно, чтобы ты была образцом добродетели или сдерживала свой нрав. Но достоинство императорской принцессы всё же должно быть соблюдено.
Он посмотрел на молчащую дочь и на миг смягчился, но всё же продолжил твёрдо:
— Раз уж Чанлэ не знает, о каком именно телохранителе идёт речь, то я, пожалуй, попрошу у неё одного стражника. Надеюсь, это не будет для неё обидой?
— Отец! — вскрикнула Фу Чживэй, испугавшись. — Я…
Император не дал ей договорить:
— К тому же для него это даже к лучшему.
— К лучшему? — растерянно переспросила она, стиснув рукава.
— Скромный стражник становится императорским телохранителем. Разве это не удача? — равнодушно проговорил император, не отрывая взгляда от орехов в своих руках.
— Чанлэ, тебе следует порадоваться за него.
…
Фу Чживэй возвращалась в Чжаохуа-гун, словно бездушная птичка.
Сянъюнь шла за ней, тревожно наблюдая за хозяйкой. С тех пор как принцесса вышла из императорского кабинета, она была совершенно рассеянной — если бы не Сянъюнь, та наверняка уже несколько раз споткнулась бы о пороги.
Солнце уже село. Под шестигранными фонарями из цветного стекла, висевшими под карнизами, царил мягкий свет. У ворот Чжаохуа-гуна стоял Сыцзюэ, прижав к груди меч.
Увидев молодого человека, ожидающего её у ворот, Фу Чживэй почувствовала, как в глазах защипало. Она едва сдерживала слёзы.
Это ведь не прощание навеки…
Но всё равно ей было невыносимо больно отпускать его.
Она долго спорила с отцом в кабинете, но в конце концов сдалась его словам:
«Чанлэ, если ты по-настоящему заботишься о нём, отпусти его».
«В его нынешнем положении он никогда не сможет стать твоим супругом».
Молодой человек у ворот услышал шаги и поднял голову. Увидев её, холод в его глазах сменился тёплым светом.
Когда она подошла ближе, он хотел что-то сказать, но заметил, что её глаза покраснели, будто у обиженного крольчонка.
Фу Чживэй, увидев его, тут же отвернулась, но он чётко разглядел крупные слёзы, катящиеся по её щекам.
Сердце Сыцзюэ сжалось от боли. Он подошёл и потянулся за её рукой.
— Не хочу, чтобы ты меня трогал, — буркнула она дрожащим голосом, но слёзы всё равно текли ручьём. — Уйди.
— Хорошо, не буду трогать, — растерялся он, испугавшись, что сделал что-то не так, и начал торопливо утешать: — Прости, это моя вина. Не плачь, принцесса.
Но от этих слов слёзы у Фу Чживэй потекли ещё сильнее, падая на землю крупными каплями.
Ей стало стыдно — она резко вытерла лицо рукавом и, только убедившись, что слёзы исчезли, повернулась к нему, стараясь выглядеть сердитой:
— Сказал «не трогай» — и сразу отпустил! Наверное, тебе и не хочется держать мою руку!
Перед ним стояла крошечная, хрупкая девушка, изо всех сил пытающаяся казаться грозной. Её миндалевидные глаза были чисты, как вымытое дождём небо, а кончик носа покраснел, словно драгоценный рубин, вплетённый в белоснежный нефрит — трогательный и прекрасный.
Сыцзюэ почувствовал, как душа покидает его тело. Не в силах больше сопротивляться, он крепко обнял её.
В нос Фу Чживэй мгновенно ударил свежий, прохладный аромат молодого человека.
Она растерялась и оказалась в его объятиях, прежде чем успела опомниться.
Инстинктивно сжав пальцами ткань его рубашки, она перестала плакать и даже принюхалась — вдыхая его запах.
Очень приятный.
Сыцзюэ крепко прижал девушку к себе и зарылся лицом в её волосы. Он никогда ещё не встречал такой трогательной девушки.
Его тёплое дыхание щекотало ей шею, и она неловко пошевелилась.
— Эй, что ты делаешь? — спросила она, голос всё ещё дрожал от слёз.
Плечи молодого человека слегка задрожали — он тихо рассмеялся:
— Вид принцессы в таком состоянии заставил меня понять…
Его голос, глубокий и бархатистый, в ночи звучал особенно соблазнительно. Каждое слово чётко выговаривалось, но в конце тон переходил в хрипловатое эхо, заставляя её сердце трепетать.
— …что значит «не оторваться от чего-то».
Лицо Фу Чживэй мгновенно вспыхнуло.
Она, как страус, спрятала лицо у него на груди и хотела было прикрикнуть, но голос вышел сладким и нежным:
— Не смей надо мной смеяться.
— Не посмею насмехаться над принцессой, — прошептал Сыцзюэ, ещё крепче обнимая её и вдыхая аромат её волос. — Просто…
— Просто сейчас ты мне кажешься…
— …очень милой.
Авторские заметки:
Сянъюнь: (в полном недоумении) …Я что, просто фоновая декорация? Уууу…
Аааааа! Я же хотела писать сюжет…
А в итоге опять получилось приторно-сладко… o(TヘTo)
Как же тяжело!
Благодарю ангелов, которые поддержали меня в период с 24.04.2020 00:02:36 по 24.04.2020 21:33:21, отправив бустеры или питательный раствор!
Благодарю за питательный раствор, дорогой ангел: Лю Идао — 1 бутылочку.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!
После того как Сыцзюэ переехал в лагерь охраны, жизнь в Чжаохуа-гуне почти не изменилась. Сначала Фу Чживэй переживала, не будет ли отец его притеснять, и несколько раз посылала людей разузнать. Все донесения были удивительно схожи: император, хоть и не проявлял к новому телохранителю особой благосклонности, явно ценил его — выделил отдельный двор в лагере и часто давал наставления.
Сянъюнь утешала её, говоря, что император поступает так ради неё самой. Должность императорского телохранителя со времён древности породила множество влиятельных сановников и вельмож. Многие знатные юноши мечтали о такой должности. Даже представители менее знатных семей, получив её, гордо вывешивали таблички на ворота своих резиденций.
Фу Чживэй задумалась и решила, что Сянъюнь права. Отец редко позволял личным чувствам влиять на государственные дела. Если бы он действительно не одобрял Сыцзюэ, у него было бы множество способов его наказать. Перевод в императорскую свиту, хоть и был направлен на то, чтобы разлучить их, на самом деле продиктован заботой о ней.
Осознав это, она почувствовала неловкость: теперь ей казалось, что в тот день она вела себя капризно и эгоистично. Она лично отправила в императорский кабинет несколько коробок с едой — и заодно навестила Сыцзюэ.
Император был тронут послушанием и заботой дочери, но, заметив, как та, стоя рядом с ним, крадучись поглядывает на молодого стражника и тихонько хихикает, почувствовал то же самое, что и накануне вечером, когда императрица заставила его съесть целый лимон.
Говоря об императрице, император тяжело вздохнул.
Действительно, каждому своё. Есть поговорка: «Злого побеждает злой». Хотя сравнение и не совсем удачное, в нём есть доля истины.
В тот день он просто немного дольше задержался в палатах госпожи Шу. Неизвестно, кто из слуг проболтался императрице. Когда вечером он прибыл во Фэнъи-гун, у ворот его уже ждала служанка императрицы с блюдом нарезанных лимонов и передала приказ: «Госпожа велела: пока вы не съедите весь лимон, вам не войти».
Лимон был горьким и кислым, только что нарезанным. Император взял ломтик, но даже не успел положить его в рот, как глаза сами зажмурились от кислоты.
Только императрица осмеливалась так с ним обращаться.
http://bllate.org/book/4374/447861
Готово:
