— Я дошёл до середины пути и ещё сохранял немного здравого смысла, как вдруг увидел, как ты пролетел надо мной… — рассказывал Цянь Шу, повествуя о том жутком моменте. — Я видел, как ты рухнул прямо в заросли Травы Иллюзий. Думаю, Тянь Тун тоже это заметил: сразу после этого он словно сошёл с ума и бросился вперёд, совершенно забыв об испытании. Ведь он уже достиг предела — края зелёного ранга, но упрямо ринулся внутрь, чтобы найти тебя. А ведь даже учителя Академии Небесного Ранга не осмеливаются входить туда без крайней нужды.
Бубу почувствовала ужасную вину. Всё случилось именно из-за неё! Тянь Тун явно перенапряг себя ради неё…
Маленький зверёк немедленно опустил голову и начал глубоко и искренне каяться.
Нет, подожди! Чёрный шар виноват как минимум наполовину!
Бубу резко повернулась к шару, злобно закатала рукава и внезапно взорвалась:
— Если сегодня я тебя не проучу, я не достойна носить фамилию Тан!
Воцарилась полная тишина.
Маленький зверёк только сейчас осознал свою оплошность и задрожал от холода.
Её движения стали деревянными…
Она медленно, словно робот, повернула голову и встретилась взглядом с холодными глазами Тянь Туна.
И тогда…
С лицом, искажённым отчаянием, она послушно опустила рукава, убрала ногу с шара, молча закрыла рот и тихонько подбежала к своему хозяину, ухватилась за край его одежды и начала покорно покачиваться туда-сюда.
Ууу… Я ведь правда не хотела сказать лишнего! Жестокая девчонка — это точно не мой образ! Хотя иногда такой всплеск эмоций бывает очень даже приятен…
Разве я выбрала не то место и не то время? Неужели самая большая ошибка — раскрыть свою истинную натуру перед Тянь Туном?
Вспомнив о своих прежних, весьма печальных наказаниях, она захотела врезаться головой в стену!
— Кхм, на этом испытание окончено, — вернул внимание всех к себе Бай Сюань. — Сейчас я объявляю: в Павильон Семи Цветов прошли одиннадцать человек, включая Тянь Туна. Сто человек приняты в Академию Небесного Ранга. Остальные, кого не выбрали, будут доставлены обратно представителями академии. Тем самым завершается отбор в Академию Небесного Ранга.
Кто-то радовался, кто-то огорчался.
Бубу заметила, что Цянь Шу и Ань Ло тоже вошли в число избранных, и искренне порадовалась за них.
Но, пожалуй, ей стоило побольше побеспокоиться о себе.
Академия Небесного Ранга и Павильон Семи Цветов находились в разных местах и вели по разным дорогам.
Когда Бай Сюань повёл Бубу и Тянь Туна в общежитие, они с ужасом обнаружили, что здесь раздельное размещение для юношей и девушек. Два здания, хоть и стояли рядом, всё равно были разделены приличным расстоянием. Более того, это правило считалось железным и не подлежало обсуждению.
Тянь Тун крепко сжал руку Бубу и уставился на Бай Сюаня, решительно отказываясь соглашаться на разлуку. Казалось, стоит Бай Сюаню вновь возразить — и юноша тут же уведёт Бубу прочь, не раздумывая ни секунды.
Бай Сюань тяжело вздохнул. В конце концов, в Павильоне Семи Цветов комнат хватало, а размещение по два человека в номере изначально задумывалось лишь для укрепления дружбы между однокурсниками — это была внутренняя политика заведения. Хотя совместное проживание юношей и девушек категорически запрещалось, Бубу была всего лишь ребёнком, да ещё и невероятно особенным.
Ведь она, как и Сяо Сянъюнь, смогла находиться в чаще Травы Иллюзий и при этом осталась совершенно невредимой — это поражало до глубины души.
Неужели все выдающиеся таланты обладают таким же головоломным характером? И уж точно необычайная привязанность этого гения к маленькой девочке вызывала лишь недоумение.
Для Тянь Туна Академия Небесного Ранга и Павильон Семи Цветов, возможно, не стоили и одного волоска с головы Бубу.
В общем, раз уж сам директор пошёл на беспрецедентный шаг и принял эту девочку, то почему бы не пойти навстречу ещё раз?
Бай Сюань сделал редкое исключение, и все присутствующие облегчённо выдохнули — находиться рядом с ними было чересчур напряжённо.
Честное слово, нельзя ли быть чуть более нормальными? Не обязательно же быть настолько экстремальными!
Автор примечает: Ха-ха, в следующей главе наконец раскроется происхождение Тянь Туна!
* * *
Помещение общежития, хоть и было неплохо обустроено, теперь стало их временным гнёздышком. Хотя, если бы они могли выбирать, предпочли бы построить себе дом в глухом лесу, подальше от всего этого шума и суеты, подобного пыли.
Бубу не пришлось помогать — впрочем, скорее всего, она бы только мешала. Конечно, Тянь Тун никогда бы так не сказал и даже не подумал об этом. Он взял на себя все домашние дела: уборку, расстановку вещей, застилание постели и складывание одеял. Его заботливость была настолько трогательной, что Бубу, которая раньше была девочкой, а теперь стала матерью, чуть не расплакалась от стыда.
Пока Тянь Тун хлопотал, Бубу, скучая и из любопытства, рылась в содержимом своего памятного колокольчика, собираясь достать пижаму. И вдруг… вдруг обнаружила там лёгкое, тонкое детское бельишко…
Бубу обомлела. Да, именно обомлела!
Лучше уж убейте её! Как этот смертоносный артефакт вообще сюда попал?
Неужели хозяин всерьёз решил воспитывать её как трёхлетнего ребёнка?
Маленький зверёк отчаянно засунул этот предмет подальше в кучу ненужных вещей и горячо молился, чтобы Тянь Тун никогда его не нашёл.
Как раз в этот момент действие «морковки» закончилось. Бубу, встав на задние лапки и нетерпеливо виляя хвостом, пыталась спрятать улику. Её жестокий и милый вид немедленно привлёк внимание Тянь Туна, который только что закончил уборку. Он бесшумно подкрался и нежно сжал её хвост.
Взрыв шерсти! Оцепенение! Обмякание!
Всего за несколько секунд Бубу продемонстрировала высший уровень того, как зверь может рухнуть без сил.
Вся энергия будто вытекла из неё, и она стала мягкой, как желе, с ярко-алыми щеками и невероятно милой.
— Бубу! — Тянь Тун испугался и подхватил маленького зверька, но тут же понял, что это всего лишь её обычная реакция на чрезвычайную чувствительность хвоста.
А ещё… что это за красная ткань у неё в лапках?
Он аккуратно вынул ткань из ослабевших лап Бубу, развернул — и замер. Потом странно посмотрел на Бубу.
— Ты хочешь это надеть?
В его голосе слышалось удивление. Неужели эта ткань не его? Мамочки! Тогда как она сюда попала? Неужели тот продавец сам сунул её в колокольчик? Подлый тип!
Бубу рыдала в душе. Хотелось отрицать, но сил не было совсем. Вот она, пресловутая поговорка: молчание — знак согласия. С этого момента она решила возненавидеть эту мудрость!
После купания она, укутанная в красное детское бельишко и в свободные штанишки, которые Тянь Тун для неё переделал, с растрёпанными волосами сидела под одеялом и упорно отказывалась вылезать оттуда, погружённая в стыд и отчаяние.
Хозяин, лично одевший её и долго любуясь результатом, ничуть не возражал. Он погасил свет, забрался в постель, слегка оттянул одеяло и, повернувшись на бок, поцеловал Бубу в лоб, прежде чем улечься.
Некоторое время стояла тишина. Затем Бубу осторожно стянула одеяло, с трудом перевернулась и обняла руку Тянь Туна, прижимаясь к ней.
— Хе-хе… — Тянь Тун вынул руку, просунул её под шею Бубу, чтобы та могла использовать его как подушку, притянул маленького зверька к себе и другой рукой начал нежно гладить её по голове.
Его дыхание ощущалось над ней, и Бубу чувствовала, насколько близко они друг к другу. Она поморгала большими глазами, прижалась лбом к груди Тянь Туна и тихо, с лёгкой грустью произнесла:
— Тянь Тун, помнишь?
— Мм? — юноша внимательно слушал.
— Ты обещал рассказать мне всё после испытания.
Ей очень хотелось знать. Чем дольше они были вместе, тем сильнее она привязывалась к нему, и тем больше ей хотелось узнать о нём, стать ещё ближе.
Такая жадность, по её мнению, имела вполне прогрессивный смысл.
Тянь Тун помолчал, видимо, не ожидая, что Бубу заговорит об этом прямо сейчас.
— Ты хочешь услышать это сейчас? — Он поправил ей волосы, и его голос стал тише. — Всё обо мне, моё происхождение, даже ту уродливую часть, что во мне… Ты действительно хочешь всё знать?
— Да, мне хочется знать всё о тебе. Мне нравится всё в тебе, — маленькая лапка Бубу осторожно потянулась к лицу Тянь Туна. — Я хочу принять всё в тебе, так же, как ты принимаешь меня. — Уголки её губ приподнялись, и в глазах засветилась глубина, несвойственная обычной девочке. — Я хочу понять тебя. Твою боль и твою радость — всё это я хочу разделить с тобой.
— Бубу… — в глазах Тянь Туна на мгновение мелькнула боль, но тут же её сменила нежность. — Пока ты рядом, пока ты со мной, мне ничего не страшно.
Он был похож на хрупкого ребёнка, и в этом ничего не изменилось с самого начала.
— Я расскажу тебе всё, абсолютно всё, хотя это и воспоминания, которых я больше всего хочу забыть.
История юноши, в тишине ночи, при свете луны и в присутствии маленького зверька, в спокойных, но сдержанных тонах Тянь Туна развернулась перед Бубу.
— С тех пор как у меня появилась память, я уже жил в Тянькуе. У меня не было отца, только добрая и нежная мать и её Си Шоу по имени Чжанлань, который всегда был рядом с ней. Я очень любил его и даже считал своим отцом. Но он предал нас. Он предал мать и предал всё!
В голосе Тянь Туна невольно прозвучала ненависть.
— Мать познакомилась с отцом где-то за пределами клана. Отец не принадлежал к Клану Си Шоу. Люди клана называли его «падшим из Бездны Тьмы», «нечистым», «недобрым знаком». Они отказались принять его и даже хотели убить. Но к тому времени мать уже носила меня, и ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться воле клана и вернуться в Тянькуй, где её фактически держали под стражей.
Мать была очень доброй и верной. Она всегда говорила мне, что отец — великий и сильный человек, что он не злодей и не «недобрый знак». Она любила его так же сильно, как и меня. Но когда мне исполнилось десять лет, мать получила послание от отца и отправилась на встречу с ним втайне. Вернувшись, она сказала мне, что отец заберёт нас обоих и мы уедем отсюда, чтобы жить счастливо.
Тогда она была так счастлива, так радостна…
Но… но Чжанлань этого не допустил! Он никогда не разрешал матери быть с отцом! Его положение в клане было очень высоким, и именно он отдал приказ преследовать и убить отца. Именно он разрушил счастье матери, именно он стал причиной её гибели под ударами множества воинов клана. Ведь когда мать бросилась защищать отца, Чжанлань отвернулся от неё. Он заявил, что мать «осквернена» и «низка», и больше не достойна служить ему!
Я не видел отца — тогда меня уже оглушили ударом и отключили. Позже я лишь слышал, что отец впал в ярость и сразился с Чжанланем, убив многих из Клана Си Шоу. Говорят, они погибли вместе…
Меня бросили. Совсем одного. Всё, что я знаю, мне рассказала тётя — младшая сестра матери. Я смутно помню кое-что сам, но они пытались обмануть меня ложью, думая, что я слишком мал и ничего не пойму. Они надеялись, что я продолжу служить клану, стану их псом!
Тянь Тун сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.
— С детства я запомнил только ненависть. Я никому не верил. Мать так доверяла Чжанланю, считала его самым близким, но всё равно была предана. Я не хочу выбирать себе Си Шоу, не хочу становиться инструментом, не хочу, чтобы мной управляли и чтобы меня можно было в любой момент выбросить, как ненужную пешку! Я ненавижу Клан Си Шоу! Ненавижу всех повелителей зверей! Ненавижу всё!
Бубу почувствовала всю ярость, печаль и боль Тянь Туна. Маленький мальчик вынес столько одиночества, презрения и враждебности… Как ему удавалось выжить в одиночку?
Сердце Бубу сжалось от жалости. Одно лишь представление об этом вызывало боль. Она крепче прижалась к хозяину, желая рассеять тьму в его душе.
— Тогда… почему ты выбрал именно меня? Я… — её голос дрожал. Неужели он выбрал её с таким чувством отчуждения и ненависти?
Тянь Тун медленно опустил взгляд, в темноте его пальцы нежно очертили контуры лица Бубу.
— Я не хотел выбирать себе Си Шоу. Но мать перед смертью очень хотела, чтобы у меня был кто-то, кто сможет меня защитить. Я не мог ослушаться её последнего желания. Я готовился ко всему, даже думал, как откажусь от всех претендентов… Но тогда я встретил тебя.
Его глаза смягчились.
— Когда мать была жива, мы часто читали вместе. И на первой же странице книги я увидел тебя. Помню, я тогда широко распахнул глаза и долго не мог оторваться. Какой маленький небесный зверь! Такой крошечный, такой милый, что сразу захотелось защитить и оберегать. С первого взгляда я полюбил Бу Да. Будто это была судьба.
Он горько усмехнулся.
— Тогда я даже тайком вырвал ту страницу и спрятал у себя в комнате. Я упрямо говорил матери, что хочу выбрать тебя в качестве своего Си Шоу, и никто не мог меня переубедить. Мать спросила, почему.
Тянь Тун замолчал на мгновение.
— Я ответил ей, что не хочу, чтобы меня кто-то защищал. Я хочу защищать других… Даже её саму.
Бубу широко раскрыла глаза. Теперь ей стало понятно, почему Тянь Тун так изумился при их первой встрече. Неужели это и вправду судьба…
http://bllate.org/book/4370/447583
Готово:
