Ку Ку уже раскрыла рот, чтобы повторить за Бубу, но та серьёзно остановила её — ей вовсе не хотелось превратиться в ту самую корову, для которой даже сохранить целый скелет стало бы немыслимой роскошью. Чтобы утешить упрямое маленькое создание, снова расплакавшееся из-за такой ерунды, Бубу добросовестно полчаса месила её вместе с пурпурным огнём.
К счастью, пурпурный огонь не жёг Ку Ку. Лишь теперь, когда всё позади, зверёк осознала, насколько это было опасно, и с виноватым взглядом посмотрела на подругу.
Почему она всё время забывает, что Ку Ку — существо крайне хрупкое?
Неужели потому, что та обычно ведёт себя совсем не как животное, а скорее как настоящая дикарка? Вспомнив, как Ку Ку таскала за шкирку сразу десяток коров, Бубу кивнула — вот оно, разгадка!
Кстати…
Разве только что моё сердце не заколотилось от страха перед тем безжалостным, холодным, бесчеловечным и скупым до мозга костей мужчиной? Конечно, это просто адреналин от испуга!
Но… почему он вообще разозлился?
Бубу мучительно ломала голову. Её положение и так уже неважнецкое, а если её снова запрут в клетку?
Она чувствовала: дело не в том, что её подглядывание раскрыли. Причина — другая.
Склонив голову, она задумчиво смотрела на ручей, её взгляд блуждал вслед за течением. Дерево вдали показалось странно знакомым.
Ах да! Если не ошибаюсь, именно там всё и произошло.
Ведь совсем недавно она пряталась за тем самым деревом…
Точно!
Глаза Бубу загорелись. Неужели из-за течения? Она находится выше по течению, а тот человек — чуть ниже. Значит…
Её вода для купания с Ку Ку стала его водой для купания… или даже для питья…
Маленький зверёк почувствовал, будто небо рухнуло на землю. Да это же непримиримая вражда! Теперь понятно, почему его взгляд был полон желания убить!
Такой чистюля! Такой чистюля с маниакальной брезгливостью! Как же она умудрилась сотворить такое кощунство!
Эээ?
Чистюля?
С маниакальной брезгливостью?
Про кого это она?
Бубу схватилась за голову, но никак не могла вспомнить. Однако интуитивно она уже поняла, насколько сильно тот человек был разгневан. С таким не отделаешься простым извинением. Может, если сдаться с повинной, смягчат приговор?
«Тан Бубу, не будь такой наивной!»
Как бы то ни было, Бубу пришлось бежать следом за тем, кто ушёл, — ведь находиться в радиусе пятидесяти метров от него было крайне опасно, и она не собиралась давать ему повода для новых придирок!
Кстати… как его зовут?
Бубу напрягла память, вспоминая, какие слова выкрикивали люди, когда её затаскивали в клетку.
Тянь… Тяньгуй? Чжань… Чжаньтянь?
Зверёк начал восхищаться собственной памятью.
Гуй?
Почему именно «гуй»?
Тут Бубу вспомнила чёрные узоры у него под левым глазом, перемешанные с белыми — они казались одновременно завораживающими и демоническими.
И ещё — тёмную ауру, окружавшую того юношу. Отчего-то лапки Бубу зачесались, и ей захотелось разогнать эту дымку ударом лапы.
Вокруг витал знакомый, но в то же время чужой запах.
С тех пор как она попала в этот мир, странное чувство, будто часть её самой куда-то исчезла, не покидало её. Что со мной происходит?
Бубу ненавидела это ощущение. Да, очень ненавидела.
Это чувство беспомощности, будто всё ускользает из лап, и ничего нельзя удержать…
☆
Целых несколько дней так называемый Чжаньтянь полностью игнорировал существование Бубу.
Хотя, честно говоря, даже когда он не злился, он тоже её полностью игнорировал.
Чёрный плащ снова плотно закрывал его фигуру — и правильно: будь его лицо замечено женщинами, непременно возникли бы неприятности.
Факт оставался фактом: этот парень был крайне мстительным и скупым до невозможности.
«Ууу… Не стоило надеяться, что в нём хоть капля рыцарской учтивости осталась», — плакала Бубу, растянувшись на земле от усталости.
Причиной было его безумное стремление вперёд и жёсткое правило — держаться не дальше пятидесяти метров.
Однажды во время отдыха Бубу вдруг захотелось сходить на охоту вместе с Ку Ку. Они осторожно подкрались к месту, где паслись дикие коровы, и Бубу с восторгом прицеливалась в отдельно стоящего здоровяка. Но радость быстро сменилась ужасом.
С разных сторон в неё вонзились десятки серебряных игл, пригвоздив к дереву в позе капитуляции — достаточно было чуть наклонить голову, и она бы погибла.
Бубу застыла, глядя на того, кто выпустил иглы. Чжаньтянь холодно взглянул на неё и бросил: «Если повторится — умрёшь!»
Оказывается, в азарте охоты она ушла слишком далеко, нарушила дистанцию, и он, словно с радаром, точно нашёл её и жестоко проучил.
Это явно была месть под предлогом!
Бубу была потрясена до глубины души. Иглы явно не учитывали размер её хвоста — они глубоко вошли в шерсть. Угроза смерти заставила зверька покрыться холодным потом.
После этого урока Бубу окончательно лишилась всякой надежды на поблажки. Несколько дней она ходила подавленной, почти не ела — пищу приходилось кормить с лапы Ку Ку.
Внутри царила тревога и смятение. А между тем тот человек снова ускорил марш. Хотя после превращения в зверя выносливость Бубу значительно возросла — гораздо выше, чем у обычного человека, — по сравнению с Чжаньтянем она всё равно была слаба.
Осознав, что никогда не догонит его, Бубу впала в отчаяние, представляя, как её превратят в ежа из игл. К счастью, Ку Ку заметила отчаяние хозяйки и, схватив её, помчалась с невероятной скоростью, едва успевая за целью.
Бубу осознала, насколько важна для неё Ку Ку. В порыве благодарности и облегчения она крепко обняла подругу — чувство спасения в самый безвыходный момент ещё больше сблизило их.
Что до того человека — хоть его внешность и ослепила её на миг, но после угрозы она испытывала к нему лишь страх. В страхе таились также гнев и обида.
Тот, кто издевается над слабыми, пусть даже прекрасен лицом, — всё равно ничтожество!
В приступе ярости Бубу даже замышляла отомстить, устроить какую-нибудь пакость.
Но, к сожалению, стоило ей приблизиться к нему на три метра, как её накрыла волна боли — сердце, голова, всё тело — всё разом заныло так, будто её пытали. Бубу едва не умерла от мучений и, кувыркаясь, откатилась назад. Потребовалось полдня, чтобы прийти в себя. С тех пор она больше не решалась приближаться.
Неужели это последствия того магического круга?
«Ладно, ты победил!»
Бубу, теперь невидимо, но крепко привязанная к нему, лежала в отчаянии, когда боль внезапно исчезла, будто её и не было. Она чуть не заплакала от безысходности.
Есть ли у неё вообще будущее? А завтра?
Бубу, прижав к себе Ку Ку, стояла на дереве и смотрела на небольшой город внизу. Тот жестокий Чжаньтянь только что вошёл туда открыто, и, похоже, никто даже не обратил внимания.
Город впервые появился перед её глазами, и Бубу почувствовала волнение. Ведь это место, где живут люди! Она уже изрядно надоелась дикая природа. Возможно, из-за того человека даже животные стали её сторониться: стоит ей приблизиться к кролику — тот тут же удирает, будто от чумы. Только Ку Ку осталась рядом, деля с ней все невзгоды.
Но что, если её примут за добычу? Вспомнив, как в том странном месте люди смотрели на неё с жадным блеском в глазах, готовые пускать слюни, Бубу поёжилась.
К тому же Чжаньтянь держит её лишь ради какого-то желания.
Впрочем, раз он уже вошёл в город, ей всё равно придётся последовать за ним. Лучше умереть быстро, чем мучиться долго. Сжав зубы, Бубу сделала шаг вперёд. Вдруг её носик дёрнулся — знакомый запах! Тот самый, что был у того трусливого юноши, которого она видела при первой встрече с этим демоном!
Её глаза загорелись. Запах шёл из кареты, которая как раз въезжала в город!
Отличный шанс!
Бубу посадила Ку Ку себе на голову и стремглав бросилась вперёд. Пока никто не смотрел, она вскочила в карету и нырнула внутрь.
Её тут же обдало запахом лекарств.
Появление зверька застало врасплох Ван Сюаня — он уже достал меч, но замер, широко раскрыв глаза.
— Какая милашка! — тонкие руки девушки бережно подняли Бубу. Та не сопротивлялась. Перед ней была бледная, хрупкая девушка, вся пропитанная запахом лекарств, с нежными чертами лица, но слишком худой.
— Брат, ты её знаешь? — глаза девушки засияли. — Это твой сюрприз для меня?
Ван Сюань не ответил. Он откинул занавеску и выглянул наружу, затем сурово спросил зверька:
— Где твой хозяин?
При мысли об этом демоне у него внутри всё похолодело. Он очень хотел выбросить этот опасный подарок, но, увидев радость сестры, не смог.
— Что случилось, брат? — Тан Лян нахмурилась, глядя на зверька. Бубу приняла самый милый вид, надеясь вызвать жалость.
— С ней проблемы? — Девушка тут же отстранила зверька и протянула брату. — Если тебе тяжело, я откажусь. Делай с ней что хочешь.
Хвост Бубу обмяк. Как больно — быть так быстро преданной! У неё тоже есть права как у зверя!
Разозлившись, Бубу стремглав вскарабкалась по шее юноши и прыгнула ему на голову, делая вид, что хочет укусить.
Хотя обидела её именно девушка, истинный виновник — он! Настроение Бубу испортилось окончательно.
— Нет! — Девушка, увидев, что зверёк набросился на брата, хотела ударить его кнутом, но её остановила рука. — Всё в порядке, — Ван Сюань с трудом стянул Бубу с головы, потеряв при этом несколько прядей волос. (Хорошо ещё, что Бубу не приложила всей силы.)
Ван Сюань не осмеливался причинить зверьку вред — он помнил, какой ужас вызывал у всех тот, кто забрал её. Отдать её за награду? Ни за что! Если тот «небесный демон» узнает… Он содрогнулся. Все вместе не сравнить с ужасом, который внушал этот Тяньгуй!
— Ты сбежала сама? — Ван Сюань вынужден был терпеливо расспрашивать.
Бубу покачала головой.
— Где твой хозяин?
Бубу скрежетнула зубами и презрительно отвернулась.
Ван Сюаню стало тяжело на душе.
— Он в этом городе? — Он снова с надеждой посмотрел зверьку в глаза.
Бубу неохотно кивнула и ткнула лапкой в определённое направление, затем пристально уставилась на него.
— Он там, и ты хочешь, чтобы я тебя к нему отвёз? — Ван Сюань не хотел произносить этот вывод вслух, но почему-то в глазах зверька читалась именно такая надежда.
Бубу кивнула, явно довольная: «Ты разумный человек, в целом наше общение прошло вполне приятно~»
Ван Сюань закрыл лицо ладонью.
— Могу я просто выбросить тебя на улицу?
Бубу посмотрела на него с таким выражением, будто уже записала его в список обречённых.
Ван Сюаню захотелось удариться головой о стену, но, подумав, он решил сначала отвезти сестру домой. Похоже, от этой истории не уйти.
Наблюдая за взаимодействием человека и зверя, Тан Лян поняла, что милый зверёк принёс брату большие неприятности. Услышав, что брат собирается сначала отвезти её домой, хрупкая девушка вдруг неожиданно схватила кнут, лежавший рядом, и взмахнула им прямо в голову Бубу.
Дети, не знающие жестокости мира, не понимали: если Бубу умрёт, это не решит проблему, а лишь вызовет ещё большую беду. Она просто решила, что источник беды нужно устранить!
Бубу, с самого начала чувствовавшая в девушке скрытую решимость, всё же не ожидала такого. Ради этого она готова убить?
Она должна была увернуться, но замерла. Этот кнут, эта сцена… где-то уже видела.
В памяти прозвучал глухой стон и образ чьей-то спины, прикрывавшей её… Кто это был?
Бубу застыла, охваченная растерянностью.
Ван Сюань тоже не ожидал, что сестра нападёт. В ужасе он бросился её останавливать — от такого удара зверёк точно останется без половины жизни, если не погибнет!
— Ку Ку!
В тот миг Ку Ку широко раскрыла глаза и выдохнула. Белая вспышка — и никто не успел среагировать.
Кнут обратился в пепел ещё до того, как коснулся Бубу. Тан Лян ошеломлённо смотрела на чёрную пыль в ладонях.
Бубу только сейчас пришла в себя. Она схватила Ку Ку и уставилась на неё, размышляя, стоит ли хвалить.
Ну ладно, сначала похвалю, потом сделаю замечание.
http://bllate.org/book/4370/447567
Готово:
