Это прямое оскорбление — будто род Фу не знает приличий и воспитал такого грубияна, как Фу И. Фу Юнь стиснула зубы и резко произнесла:
— Не тратьте слов на оправдания. Виновен вы или нет — решат улики. Призовите префекта столицы!
Префект столицы, понурив голову, вошёл во дворец и доложил:
— Сегодня я велел подчинённым обойти все дома в столице и проверить регистрацию жителей. Было арестовано сто двадцать восемь бродяг. Под пытками пятеро из них признались, что действовали по приказу герцога Сунь и напали на молодого господина Фу.
Сунь Чань бросила взгляд на отца и, увидев, что тот по-прежнему невозмутим и спокоен, немного успокоилась.
Ли Линьфэн спросил:
— Сунь Вэньюань, что вы можете сказать в своё оправдание?
Сунь Вэньюань склонил голову в почтительном поклоне и ответил:
— Старый слуга искренне ничего не знает и не имеет ни малейшего представления, кто эти пятеро.
Фу Юнь пристально посмотрела на Сунь Вэньюаня, сделала два шага вперёд, и её острые миндалевидные глаза на миг опустились, а затем вновь поднялись — в них читалась неминуемая угроза, хотя ни единого слова гнева она не произнесла.
— Ваше величество, теперь у нас есть свидетели. Пусть арестуют всех в герцогском доме и обыщут его до последнего камня. Я не верю, что мы не найдём доказательств.
Сунь Чань встала перед отцом и, спокойно глядя в глаза Фу Юнь, с достоинством сказала:
— Ваше величество, бродяги под жестокими пытками часто ложно обвиняют невинных. Разве можно на основании одних лишь слов под пыткой арестовывать весь герцогский дом? Не кажется ли вам, Ваше величество, что это чересчур поспешно?
Напряжение между двумя женщинами с каждой секундой нарастало. Фу Юнь скрежетала зубами:
— Даже если доказательств пока нет, это всё же единственная зацепка. Сегодня вы никуда не уйдёте.
Сунь Чань спокойно смотрела ей в ответ. Внезапно в зал вбежал евнух:
— Доложить! Ваше величество, тридцать шесть учёных из Вэньюаньского павильона во главе с Чжао Вэем подали совместное прошение и обвиняют сына канцлера Фу И в одиннадцати преступлениях: похищение девушек, самовольное применение пыток, захват чужого имущества и прочее!
Император, сидевший на троне, помассировал переносицу:
— Раз подали прошение — пусть следует установленному порядку: документы должны быть переданы в Вэньюаньский павильон для рассмотрения великими учёными. Зачем бежать ко мне?
— Ваше величество, — евнух упал на колени, — Чжао Вэй и другие вывесили объявление на городской площади и призвали жителей столицы ставить подписи. Молодой господин Фу… имеет дурную славу среди народа. Услышав, что герцог Сунь арестован из-за дела Фу И, десятки тысяч людей уже поставили свои подписи. Благотворительная организация герцога Сунь возглавила движение, и сейчас десятки тысяч горожан собрались у ворот дворца, требуя справедливости.
Автор: Эта глава в основном раскрывает некоторые детали сюжета. Теперь вы, наверное, поняли, почему отец так решительно вмешался?
В следующей главе появится командир стражи!
Фу Юнь широко раскрыла глаза и крикнула:
— Где мой дядя, командир императорской гвардии Фу Ю? Почему он допустил незаконное скопление толпы?
Евнух едва не прижался лбом к полу, дрожа от страха:
— До… докладываю Вашему величеству! Командир Фу уже послал стражу разогнать толпу, но народ разъярился ещё больше, и началась давка. Без приказа Вашего величества командир не осмеливается отдать приказ о кровопролитии и лишь пытается поддерживать порядок.
Фу Юнь задыхалась от ярости. Она резко повернулась к Ли Линьфэну и громко заявила:
— Ваше величество, это всего лишь бунтующие хулиганы! Прикажите немедленно разогнать их силой! Кто не подчинится — пусть будет убит!
Ли Линьфэн ответил:
— Нельзя. Герцог Сунь служил Великой Лян с полной самоотдачей и был правой рукой покойного императора. Я не верю, что он способен на подобное. Сегодня мы уже поступили опрометчиво, арестовав всю семью герцога. Довольно, государыня. Дождёмся результатов проверки показаний этих пятерых.
— Ваше величество слишком добродушны! Если сегодня простые люди могут собраться у ворот дворца и принуждать вас освободить Сунь Вэньюаня, завтра они осмелятся ворваться во дворец и потребовать отречься от престола!
Сунь Вэньюань не обращал внимания на спор императора и императрицы. Стоя в стороне, он смотрел себе под ноги, но, заметив, как дрожит рука супруги Юй в рукаве, подмигнул ей, чтобы успокоить.
Сунь Чань прекрасно понимала: сейчас нельзя терять лицо, иначе это будет выглядеть как признание вины. Увидев, как спокоен её отец, она облегчённо сказала:
— Ваше величество, раз государыня настаивает, позвольте привести этих пятерых для очной ставки с моим отцом. Пусть тщательно расследуют дело и дадут ответ как государыне, так и народу. Но если окажется, что герцогский дом ни в чём не виноват, прошу Ваше величество лично издать указ и объявить об этом всему государству, чтобы восстановить честь нашего дома.
Ли Линьфэн отвёл взгляд от упрямой девушки и переглянулся с Фу Юнь, после чего твёрдо произнёс:
— Моё решение окончательно. Я верю в невиновность герцога Сунь. Эти пятеро, скорее всего, наговорили под пытками. Передайте их в Шэньсинсы для повторного допроса.
Госпожа Юй, увидев, что дело решено, не сдержалась: вырвавшись из руки мужа, она бросилась в центр зала:
— Ваше величество! Герцогский дом невиновен — в этом нет сомнений! Но то, что молодой господин Фу послал своих стражников напасть на наш дом прошлой ночью — это неоспоримый факт! Двести с лишним нападавших убиты, и на каждом из них вытатуирован знак тигра — символ стражи дома Фу! Прошу государыню дать объяснения!
Фу Юнь не могла поверить своим ушам. Она отступила на два шага, с трудом сохраняя равновесие, и побледнела.
Сунь Чань поддержала мать:
— Если государыня сомневается, пусть вызовут главу Далясы. Тридцать шесть стражников взяты живьём и уже переданы в Далясы для допроса. Результаты, вероятно, уже готовы.
— Невозможно! Вы лжёте, чтобы избежать наказания за покушение! — голос Фу Юнь дрожал, и в глазах читалась неуверенность. — Все стражи дома Фу носят татуировку с тигром — об этом знает вся столица! Вы наверняка подделали их ночью, чтобы оклеветать И!
— Государыня почти убедила саму себя, — с лёгкой усмешкой ответила Сунь Чань, не отводя взгляда. — Будет ли правдой или нет — узнаем, когда призовут главу Далясы. Если это действительно стражи дома Фу, у каждого есть регистрация в доме Фу. Найти их семьи и провести опознание — дело несложное.
— Невозможно… невозможно… — бормотала Фу Юнь, поворачиваясь к трону. Её прежняя решимость исчезла. — Ваше величество, это невозможно! Мой брат не мог совершить такое!
Ли Линьфэн ещё не успел ответить, как Сунь Вэньюань, до этого молча наблюдавший за происходящим, шагнул вперёд и с добродушной улыбкой сказал:
— По правде говоря, и я не верю, что молодой господин Фу способен на такое. Не верю, что он настолько глуп и мелочен. Но если мы просто замнём дело, это оставит повод для сплетен. У молодого господина Фу ещё вся карьера впереди — не стоит сейчас терять доверие народа.
Он прищурился, глядя на небо за окном, и добавил:
— Молодой господин Фу рос у меня на глазах. Мне было бы больно видеть, как его оклевещут. Времени ещё много — давайте призовём главу Далясы и разберёмся как следует, чтобы восстановить его честь.
Сунь Вэньюань так чётко выразил свою позицию, что Ли Линьфэну стало некомфортно. Он постучал пальцами по подлокотнику трона и вздохнул:
— Призовите… призовите его.
Глава Далясы Пэн Шао, с квадратным лицом и суровыми чертами, спокойно вошёл в зал и, выпрямив спину, поклонился.
Пэн Шао в юности был учеником канцлера Фу Чжи, поэтому считался сторонником клана Фу. Фу Юнь с надеждой посмотрела на него.
Ли Линьфэн спросил:
— Пэн Шао, каковы результаты вашего расследования?
— Докладываю Вашему величеству, — ответил Пэн Шао, — мы установили, что триста стражников, напавших на герцогский дом, действительно принадлежали дому Фу.
Фу Юнь задрожала губами и, не в силах вымолвить ни слова, пристально смотрела на Пэн Шао.
Ли Линьфэн, глядя на пошатнувшуюся фигуру императрицы, инстинктивно протянул руку, но тут же опустил её:
— Вы уверены?
— Абсолютно, — ответил Пэн Шао. — Один из стражников, боясь за свою семью, раскрыл тайну, надеясь искупить вину.
— Какую тайну?
Пэн Шао, кланяясь, в его мутных глазах мелькнула тень:
— Молодой господин Фу без причины убил нескольких молодых людей из столицы. Их тела были закопаны у подножия горы Лунци в пригороде и во дворе дома Фу. Считая это чрезвычайно серьёзным, я немедленно отправился на место и не успел доложить Вам вовремя. Мы… действительно обнаружили двенадцать тел юношей в возрасте от пятнадцати до двадцати одного года.
Сунь Чань была потрясена — она не ожидала, что Фу И настолько безумен. Может, он хотел убить Сюнь Аня не из-за его происхождения, а просто потому, что убивать — его природа?
Мать рядом явно испугалась. Сунь Чань сжала её руку. Сунь Вэньюань тоже успокаивающе похлопал супругу по плечу.
Фу Юнь дрожала всем телом. Опершись на колонну, она тяжело дышала, но всё ещё пыталась сохранить достоинство:
— Невозможно! И не мог совершить такого! Это заговор! — Она подошла к семье Сунь и указала на них: — Это вы! Вы всё это подстроили! Вы так старательно сочинили эту ложь, зная, что И сейчас ранен и не может защищаться! Я не позволю вас обмануть!
Сунь Чань встретила её полный ненависти взгляд спокойно:
— Способен ли молодой господин Фу на такое, государыня знает лучше всех.
— Я полагаю, вероятность клеветы ничтожно мала, — продолжил Пэн Шао. — Наши следователи установили, что тела юношей находились во дворе дома Фу от одного месяца до трёх лет. Зачем герцогу Сунь три года назад начинать столь сложный заговор против молодого господина Фу и поддерживать его всё это время, не оставляя следов?
— Более того, раскопки во дворе дома Фу привлекли множество зевак. Сейчас слухи о том, что Фу И — серийный убийца, разнеслись по всему городу. Прошу Ваше величество принять решение как можно скорее.
Эти слова подлили масла в огонь. Фу Юнь схватилась за голову и пошатнулась, будто вот-вот упадёт в обморок.
Ли Линьфэн быстро сошёл с трона и поддержал её, в глазах читалась вина:
— Государыня нездорова. Отложим это дело. Герцог Сунь, госпожа Юй, сестра Чань, простите за сегодняшние неудобства. Если я увижу, что герцогский дом ни в чём не виноват, лично принесу извинения и преподнесу дары. Пожалуйста, возвращайтесь домой.
…
В карете госпожа Юй, бледная и измождённая, сложила руки и шептала:
— Амитабха, Амитабха… Да защитит нас Бодхисаттва и спасёт род Сунь от беды.
Сунь Чань сказала:
— Мама, благодари не только Бодхисаттву, но и папу. Благодаря его добрым делам и любви народа император и отказался верить в клевету.
Сунь Вэньюань, едва сев в карету, тут же пожаловался, что проголодался после долгого стояния, и сунул в рот кусочек пирожного:
— Не нужно благодарить меня. Просто в следующий раз, когда я пойду пить, дай побольше серебра — вдруг захочу подать милостыню нищему.
Госпожа Юй достала платок и вытерла крошки с его усов, нежно улыбаясь:
— Хорошо, хорошо. Лишь бы ты не пристрастился к разврату и азартным играм — сколько хочешь тратить, столько и тратишь.
Но в голосе прозвучал страх:
— Не думала, что этот Фу И такой чудовищный… Наверное, поэтому он вчера и пытался убить Чань.
Она убрала платок и прижала дочь к себе:
— Слава небесам, с тобой ничего не случилось. Иначе я бы сама пошла и убила его!
Сунь Чань погладила руку матери:
— Мама, со мной всё в порядке. После этого случая Фу И, скорее всего, не сможет больше безнаказанно творить зло. Кстати, спасибо Сюнь Аню — он рисковал жизнью, чтобы спасти меня. Обязательно щедро награди его.
Сунь Вэньюань бросил взгляд на дочь и тут же решил посоперничать за внимание жены: он потянулся, чтобы прижаться к ней.
— Сунь Вэньюань! Ты же не мыл руки после пирожного! Не трогай моё платье — оно новое, сегодня впервые надела!
Сунь Чань посмотрела в окно — они уже почти доехали до Фаньлоу.
— Мама, я хочу купить грецкие пирожные в Фаньлоу.
— Наши повара умеют делать такие же. Зачем ехать в Фаньлоу?
— Там вкуснее! Хэ Сюань, попроси возницу остановиться!
Сунь Чань откинула занавеску и, как вихрь, выскочила из кареты.
Госпожа Юй удивилась:
— С каких пор она полюбила грецкие пирожные? Раньше всегда говорила, что они пахнут странно.
Сунь Вэньюань, обнимая руку жены, пробормотал:
— Она сама не ест… но кому-то они очень нравятся…
…
Госпожа Юй настояла, чтобы Сунь Чань осталась ужинать в её покоях. Сунь Чань согласилась, но за столом то и дело поглядывала в окно — её мысли уже были далеко.
Госпожа Юй, увлечённо вспоминая события в дворце Цяньлун, не замечала её рассеянности.
В тарелку Сунь Чань положили большой куриный окорок. Она очнулась и увидела, как отец с обидой смотрит на неё:
— Ты вообще будешь есть?
— Буду, буду, — сладко улыбнулась она. — Спасибо, папа.
После ужина Сунь Чань распрощалась с родителями, взяла пирожные и побежала к покою Сюнь Аня.
Осторожно толкнув дверь, она увидела, что он действительно лежит на кровати. Она и знала — если велеть ему хорошо отдохнуть, он послушно будет лежать и отдыхать.
http://bllate.org/book/4369/447484
Готово:
