Вспомнив, какой сейчас хаос царит на близлежащих улицах, она забеспокоилась: а вдруг с ним что-нибудь случилось? Одна только мысль о несчастье заставила её всего передернуть. Больше ждать она не могла — сделала шаг и направилась к выходу с площади.
В голове Тун Синь сами собой начали всплывать самые мрачные картины. Она была вне себя от страха. Себя же она теперь винила: зачем вообще звала его сюда, в эту давку и суету? Что будет с ней, если с ним что-то случится?
Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась. Глаза наполнились слезами, и всё вокруг расплылось.
Дорога, люди, пейзаж — всё стало неясным. Тун Синь подняла руку, чтобы вытереть слёзы, и в этот самый миг, словно по волшебству, перед ней возник тот самый человек, о котором она так тосковала.
Он стоял всего в двух метрах. Она даже слышала его прерывистое дыхание. Его брови были нахмурены, но постепенно разгладились.
Тун Синь не успела и рта раскрыть, как Цзи Фань сделал два шага вперёд, схватил её за запястье и резко притянул к себе, крепко обняв.
Знакомый запах, знакомое тепло плотно окутали её — и сердце Тун Синь наконец обрело покой.
Она обвила руками его крепкий стан и спрятала лицо у него на груди, но слёзы всё равно не останавливались.
Почувствовав на груди тёплую влажность, Цзи Фань с лёгкой улыбкой провёл рукой по её волосам:
— Почему плачешь?
Тун Синь подняла голову и посмотрела на него:
— У меня сел телефон, я не могла тебя найти… Боялась, что с тобой что-то случилось!
Её покрасневшие глаза смотрели на него, как у испуганного зайчонка. Сердце Цзи Фаня сжалось. Он провёл ладонью по её щеке:
— Разве я не просил тебя ждать меня на месте? Я подошёл к большому экрану — а тебя там нет. Пришлось бежать искать.
— Я… я отошла в туалет. Всё из-за месячных! — Тун Синь в этот момент могла свалить вину только на «тётю месячную».
Она надула губки, и её заплаканные губы казались особенно яркими. Цзи Фаню это показалось смертельно соблазнительным. Он наклонился всё ближе и ближе.
Тун Синь, похоже, поняла, что он собирается делать, и тихонько закрыла глаза.
Но в тот самый миг, когда его губы должны были коснуться её, рядом раздался звонкий детский голосок:
— Мама, а дядя с тётей сейчас поцелуются? Как стыдно!
Тун Синь резко распахнула глаза и тут же отвела взгляд в сторону.
Какой позор! Целоваться на глазах у ребёнка — это же развращать юные умы! Недопустимо!
Цзи Фань, напротив, совершенно не смутился, но, увидев, как она отвернулась, нахмурился. Неужели ей так неприятно, что он хочет её поцеловать?
Из-за этого неловкого эпизода дальнейший отсчёт времени до Нового года прошёл как-то вяло. Когда на большом экране засияли слова «С Новым годом!», они сразу же отправились домой.
Та почти состоявшаяся поцелуйная сцена повисла между ними тяжёлым грузом, и обратная дорога прошла в неловком молчании.
Тишину наконец нарушил звонок на телефоне Цзи Фаня.
Он вёл машину, и звонил его давний друг. Цзи Фань не видел в этом ничего предосудительного, поэтому просто нажал кнопку ответа и включил громкую связь. Из динамиков раздался голос:
— Цзи Фань, мы тут собрались в «Хуанчао». Заглянешь?
Цзи Фань машинально взглянул на Тун Синь. Та подумала, что не стоит его слишком привязывать к себе, и, улыбнувшись, помахала рукой, давая понять: иди, конечно.
Лицо Цзи Фаня напряглось, и он ответил в трубку:
— Буду через двадцать минут.
Когда они подъехали к подъезду, Тун Синь попросила его остановиться:
— Я сама дойду. Тебе пора к друзьям!
Цзи Фань не ответил, а задал другой вопрос:
— Ты вообще знаешь, что такое «Хуанчао»?
Тун Синь кивнула. Конечно, знает: самый известный бар в городе Б. Ей, конечно, не хотелось, чтобы он туда ехал, но она не чувствовала за собой права его ограничивать.
Лицо Цзи Фаня потемнело, и он резко бросил:
— Выходи!
Тун Синь не понимала, почему он вдруг рассердился, но послушно вышла из машины. Едва она захлопнула дверцу, как автомобиль рванул с места, будто стрела.
Много лет спустя Тун Синь всё ещё думала: если бы время могло навсегда остановиться в тот день, было бы так прекрасно!
«Jingle bells, jingle bells, jingle all the way…»
В канун Рождества в салоне автомобиля играла весёлая рождественская мелодия. Сладкая Звёздочка, до этого тихонько напевающая себе под нос, вдруг спросила:
— Дядя Цзи, ты что, прикидываешься?
Эти слова совершенно не вязались с её мягким голоском и наивным выражением лица!
На мгновение всё замерло — никто не произнёс ни звука. В конце концов, Тун Синь не выдержала и расхохоталась:
— Ха-ха-ха…
Цзи Фань, которому только что в лоб заявили, что он «прикидывается», уже и так был мрачен, как туча, но перед ребёнком старался сохранять самообладание:
— Сладкая Звёздочка, почему ты думаешь… думаешь… что дядя… дядя прикидывается?
Он едва не раздавил слово «прикидывается» зубами. А Тун Синь на заднем сиденье, услышав, как он сам называет себя «прикидывающимся», уже каталась от смеха.
Сладкая Звёздочка склонила головку и объяснила:
— Мне Вовочка из садика сказал! Если мужчина, который обычно всё время болтает, вдруг замолкает — значит, он прикидывается.
Цзи Фаню показалось, будто в него воткнули тысячу стрел. Его собственная дочь только что намекнула, что он — болтун.
Сегодня он молчал не просто так. Они с матерью и дочкой только что навестили подругу Тун Синь — Цинь Гэ. Её парень оказался старым другом Цзи Фаня — Чу Хао.
Пока Тун Синь и Цинь Гэ обсуждали женские секреты, Цзи Фань с Чу Хао повели Сладкую Звёздочку в игровую зону универмага. Чу Хао заодно передал ему информацию, которую узнал от Цинь Гэ.
После того как Тун Синь ушла, она провела полмесяца в том самом городке, где они проводили медовый месяц. Цзи Фань тогда ошибочно полагал, что она вышла за него замуж ради денег, а не из любви, и в душе всегда оставалась заноза. Поэтому свадьбу и медовый месяц он устроил формально, без души. Именно бабушка, видя их ссоры, отправила их в тот городок, чтобы они «пожили как следует».
Перед отъездом бабушка с улыбкой сказала: «Постарайтесь вернуться с медовым малышом». Но Цзи Фань тогда сделал всё возможное, чтобы избежать беременности, и, конечно, никакого ребёнка не получилось.
Кто бы мог подумать, что Тун Синь, вернувшись из городка, обнаружит, что беременна! Этот ребёнок был зачат в их последнюю ночь вместе. Она приняла таблетку после незащищённого секса натощак, отчего её сильно тошнило, и препарат вырвало — контрацепция провалилась.
Тун Синь с детства испытывала недостаток семейного тепла. Хотя они и развелись, она всё равно решила родить ребёнка, даже если придётся быть одинокой матерью.
— На самом деле, Тун Синь решила оставить Сладкую Звёздочку, потому что любила тебя и не смогла расстаться с вашим общим ребёнком, — так сказал тогда Чу Хао Цзи Фаню, добавив, что эти слова передала ему Цинь Гэ.
Чувства вины, сострадания и сожаления заполнили его сердце. А следующие слова Чу Хао заставили его захотеть ударить себя по лицу.
После этого Тун Синь осталась жить в городке. Там она одновременно работала над дипломной коллекцией одежды и подрабатывала вышивальщицей в сувенирной лавке, чтобы свести концы с концами.
Когда пришло время сдавать диплом, она вернулась в университет. Беременность была уже на пятом-шестом месяце. Хотя живота почти не было видно, летом, в лёгкой одежде, окружающие всё равно понимали, что она ждёт ребёнка.
В университете за ней ходили пересуды, но, к счастью, её не дискриминировали, и она благополучно окончила учёбу.
После выпуска она переехала в город А. Незнакомый город, незнакомые люди — деньги быстро заканчивались. К тому же у неё и до беременности здоровье было слабое, а во время неё ещё и анемия развилась. Однажды, дожидаясь автобуса, она вдруг потеряла сознание от малокровия. Её подобрала Цинь Гэ.
Цинь Гэ была доброй и отзывчивой. Увидев, как Тун Синь страдает, она приютила её и заботилась до самых родов. Роды прошли тяжело — началось сильное кровотечение. Перед операционной Тун Синь сказала врачам: «Спасайте ребёнка любой ценой». И перед тем как её увезли в операционную, она поручила Цинь Гэ заботиться о Сладкой Звёздочке.
Видимо, небеса сжалились над Тун Синь — и мать, и ребёнок остались живы. Во время послеродового периода Тун Синь приходилось делать всё самой: Цинь Гэ училась и подрабатывала, и если бы она осталась дома ухаживать за подругой, троим было бы нечего есть. Все деньги, которые у них были, ушли на роды.
Поскольку послеродовой период прошёл без должного ухода, здоровье Тун Синь ещё больше ухудшилось.
Узнав всё это, Цзи Фань погрузился в мрачные размышления. Обычно, увидев Сладкую Звёздочку, он сразу начинал веселить её всеми возможными способами, но сегодня у него не было настроения — поэтому в машине он молчал.
Кто бы мог подумать, что его подавленное состояние в глазах дочери выглядело как «прикидывание».
— Простите, дядя сегодня узнал кое-что и расстроился, поэтому не разговаривал со Сладкой Звёздочкой, — сказал Цзи Фань, взглянув в зеркало заднего вида на Тун Синь.
Как раз в этот момент она тоже подняла глаза. Их взгляды встретились в отражении. Тун Синь почувствовала, что речь идёт именно о ней, и быстро отвела глаза к окну.
Светофор переключился на красный, и Цзи Фань остановил машину. Сладкая Звёздочка полезла в свой медвежий рюкзачок, достала конфету и протянула ему:
— Дядя, повернись! Я дам тебе конфетку. Её сама Цинь Гэ сделала. Очень вкусная! Сладкая! Цинь Гэ сказала: если съешь — станет весело!
Цзи Фань обернулся и взял у неё ириску:
— Спасибо, Сладкая Звёздочка!
— Пожалуйста!
Цзи Фань снова повернулся к дороге, но при этом бросил взгляд на Тун Синь, всё ещё прижавшуюся к окну. Она на него не смотрела, и ему стало грустно.
Когда машина уже подъезжала к дому, Тун Синь остановила его:
— Остановись здесь, мы сами дойдём.
Цзи Фань будто не услышал и заехал во двор.
— Сейчас сильный мороз, а у тебя со здоровьем не всё в порядке. Не стоит лишний раз стоять на улице, — пояснил он, боясь, что она решит: он её не слушает.
— Я ещё не настолько слаба, чтобы меня сдуло ветром! — Тун Синь совершенно не поняла его заботы и ответила резко.
— Даже если взрослому не страшен холод, ребёнку — страшен.
Цзи Фань терпеливо уговаривал, не выказывая раздражения. Но Тун Синь не могла смириться с таким несвойственным ему поведением:
— С каких это пор ты стал таким занудой?
После стольких упрёков Цзи Фаню было больно, но это не помешало ему упорно вести их домой.
Остановив машину в подземном паркинге, Цзи Фань собрался уходить, но Тун Синь попросила Сладкую Звёздочку попрощаться. Однако он, не давая им возразить, заявил:
— Нужно в туалет. Одолжите на минутку.
С этими словами он вышел из машины и направился к лифту.
Тун Синь закатила глаза вслед его спине, не понимая, что за спектакль он устраивает, но всё же взяла дочь за руку и последовала за ним.
Дома Цзи Фань действительно отправился в туалет, а Тун Синь повела Сладкую Звёздочку в спальню переодеваться.
Сейчас они с дочерью жили в их бывшей супружеской квартире. В тот день, когда Цзи Фань насильно привёз их сюда, Тун Синь с изумлением обнаружила, что обстановка не изменилась с тех пор, как она ушла четыре года назад! Они же развелись — зачем сохранять эту квартиру? Даже если не продавать, хотя бы сделать ремонт!
На самом деле, после её ухода Цзи Фань переехал обратно в старый особняк. Здесь было слишком много воспоминаний, и он не мог здесь жить. Но и расстаться с квартирой не мог — регулярно присылал уборщиц. А когда особенно тосковал по ней, приезжал сюда, чтобы посидеть, но никогда не оставался на ночь: не мог лечь на ту самую большую кровать, где ещё хранилось её тепло.
После обеда с Цинь Гэ Тун Синь с дочкой пошли покупать новую одежду к празднику. За ними, разумеется, следовал «телохранитель», который, по его словам, «обеспечивал безопасность».
Малышка была кокеткой и примерила почти все платья в детском отделе, прежде чем выбрать любимое и попросить маму купить.
Цзи Фань смотрел, как его дочь прекрасна в любом платье, и захотел купить их все. Он стал торговаться:
— Сладкая Звёздочка, давай купим все понравившиеся тебе платья?
Глазки девочки вспыхнули, но, взглянув на маму и увидев её нахмуренные брови, сразу погасли. Она тихо сказала Цзи Фаню:
— Дядя Цзи, у нас в семье мало денег. На Новый год можно купить только одно платье.
Цзи Фаню стало больно за её обиженное личико. Когда это он стал бедным? После того как жена его бросила, он полностью посвятил себя работе, и его состояние выросло в разы по сравнению с тем временем. Но он понимал: когда Сладкая Звёздочка говорит «у нас в семье», она не включает его в этот круг.
— Сладкая Звёздочка, ничего страшного. Сегодня дядя купит тебе платье на праздник. У дяди есть деньги, — сказал Цзи Фань. Впервые в жизни он умолял кого-то потратить его деньги. Это чувство было горьким, но в то же время странно приятным!
http://bllate.org/book/4363/447045
Готово:
