Пока все вокруг метались как угорелые, Сы Ту три дня подряд просидела в офисе без дела, пока директор галереи наконец не выставил её за дверь — идти связываться с Сюй Линем.
На самом деле выгонять её было и не нужно: она и сама собиралась туда. Ведь именно сегодня они с ним договорились о встрече.
Только она не ожидала, что в здание агентства «Фаньсин» попасть можно лишь по отпечатку пальца. Она звонила менеджеру Сюй Линя, но тот так и не спустился её встретить.
Сы Ту пришлось вызвать Хоу Е.
С ним всё пошло гораздо легче. Администратор на ресепшене сразу дозвонилась до менеджера, и тот лишь бросил: «Пусть поднимается на шестой этаж», — после чего поспешно повесил трубку.
Сы Ту не задумываясь направилась наверх, но, увидев табличку «Кабинет генерального директора», замерла в нерешительности.
Менеджер выглянул из-за угла, заметил её и быстро втащил в конференц-зал.
— Сюй Линь ещё в кабинете директора, подожди немного, — сказал он.
Повернувшись, он тут же продолжил разговор по телефону:
— Откуда мне знать? Это же Лу Шаоюй и его команда сами наняли хейтеров в качестве ассистентов! Наш Сюй Линь такой по натуре — со всеми вежлив, с ассистенткой пару раз поговорил, и всё! А фанаты Лу Шаоюя перевернули всё с ног на голову, теперь утверждают, будто мы сами подослали ту девушку. Из-за этого Сюй Линь лишился всех коммерческих контрактов. Только вернулся — сразу вызвали на разговор, а сегодня опять вызывают!
Сы Ту приподняла бровь. Шоу-бизнес — дело запутанное.
Через стеклянную стену конференц-зала она видела плотно закрытую дверь кабинета директора.
Она сидела, задумавшись, как вдруг дверь открылась. Сюй Линь вышел, нахмуренный и злой.
Менеджер тут же бросился к нему. Сы Ту на секунду задумалась и тоже встала.
В следующий миг дверь снова приоткрылась — и оттуда вышел Цзи Вэньцзин в строгом пиджаке, за ним шёпотом докладывала секретарь о расписании.
— Ты здесь зачем?
— Зачем ты прячешься за моей спиной?
Цзи Вэньцзин, естественно, решил, что Сы Ту пришла к нему, а вторая фраза принадлежала менеджеру.
Сы Ту только вздохнула и вышла вперёд.
Секретарь тихо напомнила о времени, но Цзи Вэньцзин раздражённо посмотрел на Сы Ту — и тон у него был чересчур резкий:
— Если есть дело — говори сразу.
Обычно генеральный директор был из тех, кто улыбаясь, мог вонзить нож в спину. Сотрудники никогда не видели, чтобы он так открыто выражал раздражение — да ещё с такой странной, почти обиженной интонацией.
Все трое переглянулись в недоумении.
Сы Ту почувствовала неловкость, но под пристальным, почти предупреждающим взглядом Цзи Вэньцзина всё же подняла руку и указала на Сюй Линя:
— Я пришла к нему.
Секретарь опешила. Менеджер молча спрятался за спину Сы Ту. Лицо Сюй Линя заметно прояснилось.
Наступила пауза. Секретарь снова тихо напомнила о времени. Цзи Вэньцзин бросил на неё раздражённый взгляд и быстрым шагом ушёл, за ним вприпрыжку бежала секретарь.
— Мистер Сюй, — Сы Ту, убедившись, что он скрылся из виду, повернулась к Сюй Линю, — я Сы Ту из галереи «Сайэр». Мы недавно разговаривали по телефону.
Сюй Линь устало кивнул:
— Прости, сегодня я не в настроении. Давай перенесём разговор на другой день.
Из-за ожидания Сюй Линя Сы Ту уже сорвала сроки. Работы остальных трёх художников практически утверждены — остался только он.
— Это займёт совсем немного времени, — Сы Ту слегка преградила ему путь, — в следующем месяце в галерее «Сайэр» пройдёт групповая выставка, и мы хотели бы сотрудничать с вами.
— Прости, но мне это неинтересно, — ответил Сюй Линь с улыбкой, в глазах которой читалось раздражение.
Встретившись с ним взглядом, Сы Ту на миг замерла — выражение его лица будто слилось с образом из далёкого прошлого.
Он тоже всегда улыбался, пряча все чувства внутри.
— Но…
— Не ходи за мной, — Сюй Линь резко обернулся и помахал ей пальцем, после чего развернулся и пошёл прочь. Менеджер побежал следом, выкрикивая:
— Не ходи за мной! Ты что, не замечаешь, что я не хочу с тобой общаться?
— Заметила. Именно поэтому и иду за тобой. Ты расстроен — я рядом, и твоя грусть разделится пополам. Тогда тебе станет легче!
Секретарь, сидя на пассажирском сиденье, докладывала о расписании и предстоящих встречах, но Цзи Вэньцзин прервал её:
— Зачем она пришла?
— Говорят, по поводу совместной выставки с Сюй Линем.
— Сюй Линь сейчас нестабилен, думает только о том, как пробиться в шоу-бизнес. Предлагать ему сотрудничество — пустая трата времени.
Секретарь промолчала. Подождав немного и решив, что генеральный директор уже забыл об этом, она собралась продолжить доклад.
Цзи Вэньцзин смотрел в окно и холодно бросил:
— Подготовьте для Сюй Линя аналитику. Если хочет остаться в индустрии — пусть сбросит этот фальшивый имидж и попробует пробиться в других сферах.
Сы Ту общалась лишь с узким кругом людей — в основном с художниками и искусствоведами. Она могла часами беседовать с собеседником — от наследия эпохи до современных эстетических концепций.
Она всегда считала себя успешным куратором — не было такого сотрудничества, которое бы она не смогла заключить.
Пока не появился Сюй Линь. С ним всё оказалось куда сложнее.
Он сказал «свяжусь позже» — и пропал без вести.
Очевидно, дело сорвалось.
Подав такие заверения директору, а потом получив отказ, Сы Ту уже готовилась к выговору, как вдруг менеджер Сюй Линя сам позвонил и предложил встречу.
Его тон был куда вежливее прежнего.
— Далее мы подготовим рекламные плакаты и памятные буклеты, — Сы Ту показала готовые макеты Сюй Линю и его менеджеру. — Если возникнут вопросы — сразу сообщайте.
— Дата открытия пока назначена на…
Говоря это, она подняла глаза и увидела, что Сюй Линь опёрся подбородком на ладонь и смотрит в окно.
Он был погружён в свои мысли.
Как будто ему совершенно безразличны и выставка, и ценность его работ.
Сы Ту нахмурилась. Если он так относится к делу, зачем тогда вдруг согласился участвовать?
Заметив, что она замолчала, Сюй Линь повернулся и тут же озарил её вымученной улыбкой:
— Сейчас у меня много свободного времени, я обязательно приду на открытие.
Уголки глаз были натянуты насильно.
Его внешнее поведение совершенно не соответствовало тому, что читалось в глазах.
Сы Ту невольно задумалась.
Перед встречей она загуглила его имя. Ассоциации — «добрый», «нежный».
Возможно, он отлично играет свою роль, мастерски маскируется, но Сы Ту слишком остро чувствовала подобные эмоции.
Раньше именно по таким глазам она пыталась угадать настроение Цзи Вэньцзина — осторожно, настойчиво, несмотря на неудачи.
Вся её горячая преданность уходила в холодное, неприступное дерево… пока однажды оно не расцвело прямо перед ней.
Когда все организационные моменты были обсуждены, Сы Ту перешла к подписанию договора. Менеджер замялся:
— Договор должен подписать мистер Цзи.
Сы Ту удивилась:
— Почему?
Менеджер не знал, что ответить. И сам хотел бы знать, откуда взялось это дурацкое правило — собственную выставку подписывает босс.
— Сейчас много дел, всё должно пройти через мистера Цзи.
Со стороны казалось, будто Сюй Линь — главная звезда агентства «Фаньсин», раз Цзи Вэньцзин так за ним присматривает.
— Мэй, — Цзи Вэньцзин, не отрываясь от чашки кофе, нажал на интерком, — принеси наверх немного сладостей.
Секретарь на секунду опешила, но тут же ответила:
— Хорошо.
Генеральный директор никогда не ел сладкого — в чайной комнате всегда стояли только дорогие сорта чая и кофе для гостей.
— Мистер Цзи, есть ли предпочтения по вкусу?
Цзи Вэньцзин не задумываясь ответил:
— Чем слаще — тем лучше.
Сказав это, он развернул кресло на сто восемьдесят градусов, откинулся на спинку и закрыл глаза, поворачивая лицо к солнечному свету.
Он не ест сладкого.
Просто искал себе оправдание.
А в голове стоял образ девушки, которая, держа в руках десерт и надув щёки, убеждала его: «Жизнь и так горькая, разве нельзя побаловать себя сладким?»
Все угощения, которые он получал от неё, в итоге возвращались к ней самой. Она наставляла его пустыми словами, но при этом надувала губки и напоминала: «У тебя на губе крем — быстрее вытри!»
Он уже полностью погрузился в воспоминания, когда раздался лёгкий стук в дверь. Цзи Вэньцзин проигнорировал его.
Сы Ту обернулась:
— Ты уверена, что там не идёт совещание?
Другая секретарь улыбнулась:
— Там только мистер Цзи.
Мэй специально предупредила, что генеральный директор ждёт мисс Сы.
Сы Ту вошла. Перед ней стояло кресло, спинкой к двери.
Цзи Вэньцзин чуть дрогнул веками, но глаз не открыл.
Сы Ту тихо подошла к столу и положила договор:
— Я…
Она замолчала — Цзи Вэньцзин не собирался оборачиваться. Она бросила взгляд вбок — похоже, он спит.
Она растерянно оглянулась. Дверь уже бесшумно закрылась за ней.
Что делать? Ждать, пока проснётся?
Солнце стояло в зените — даже с закрытыми глазами было неуютно.
Сы Ту взглянула на небо, потом на мужчину.
Всё так же ослепительно красив.
За четыре года мягкая, юношеская привлекательность сменилась зрелой, сдержанной элегантностью.
Жаль, ей не довелось увидеть этот путь.
Постояв немного и убедившись, что он не шевелится, Сы Ту хитро прищурилась и, затаив дыхание, осторожно двинулась вдоль стола.
Ещё немного… ещё чуть-чуть…
Как черепаха, она добралась до противоположной стороны и встала рядом с его креслом. Руки за спиной, большие пальцы упёрлись в край стола.
Она опустила глаза и краем зрения украдкой посмотрела на него.
Затем медленно, осторожно протянула руку — всё выше и выше — пока тень полностью не закрыла его тонкие веки от яркого солнца.
Она удовлетворённо выдохнула.
Но, видимо, он плохо выспался — губы сжались, брови нахмурились.
Что ему снится? Брови так и не разгладились, будто срослись в один узел.
Сы Ту замедлила дыхание и осторожно протянула вторую руку. Кончик указательного пальца замер в миллиметре от его переносицы.
Сердце колотилось, будто она боролась с самой собой. Палец завис над бровью — и так она колебалась десятки раз: коснуться или нет?
В этот момент — два лёгких стука, и Мэй открыла дверь.
Сы Ту чуть не подпрыгнула от испуга.
Она рванула руку назад, но в тот же миг её запястье схватили с железной хваткой.
Сы Ту вскрикнула и наклонилась вперёд, неожиданно встретившись взглядом с парой пронзительных, ясных глаз.
Где тут сонное оцепенение? Взгляд был совершенно трезвым!
Сы Ту в ужасе попыталась вырваться, но Цзи Вэньцзин не отпускал. Наоборот — резко дёрнул, и она сделала ещё один шаг вперёд.
Их руки боролись под столом.
Мэй поставила десерт на журнальный столик и вышла, опустив глаза и ни разу не взглянув в их сторону.
— Отпусти.
Цзи Вэньцзин не послушался.
Сы Ту разозлилась и ударила его по руке изо всех сил, но хватка только крепче сжалась.
Не оставалось ничего, кроме как прошептать:
— Больно!
Цзи Вэньцзин тут же разжал пальцы.
Десять лет привычки въелись в кости.
Он машинально потянулся, чтобы осмотреть её запястье, но Сы Ту резко отпрянула и, перейдя на другую сторону стола, избегала его взгляда.
Ещё чуть-чуть — и она бы убежала, прижав руку к груди.
Цзи Вэньцзин смотрел на неё так, будто ничего не произошло:
— Есть дело?
— Нужно подписать договор на выставку Сюй Линя. Его менеджер сказал, что это должен делать ты.
Сы Ту старалась говорить ровным голосом.
Цзи Вэньцзин листал документ, приподняв одну бровь:
— Сейчас Сюй Линь в центре скандала. Лучше ему помолчать и не светиться. Как ты гарантируешь, что эта выставка не вызовет новых негативных слухов?
Сы Ту нахмурилась:
— В мире искусства всё не так сложно.
Цзи Вэньцзин поставил подпись:
— Надеюсь, ты права.
Сы Ту шагнула вперёд, чтобы взять договор, но Цзи Вэньцзин придавил его ладонью.
— Что ты только что хотела сделать? — спросил он.
Сы Ту промолчала. Через некоторое время тихо произнесла:
— Почему ты женишься на представительнице семьи Сай?
Цзи Вэньцзин нахмурился — ему явно не хотелось обсуждать тему, не имеющую к ним отношения.
— Мисс Сы, тебе теперь положено вмешиваться в это? Какова твоя позиция?
Он пристально смотрел на неё:
— Бывшая девушка?
Сы Ту дрогнула взглядом.
Это был первый раз с их встречи, когда он упомянул их прошлые отношения.
Видя, что она молчит, Цзи Вэньцзин усмехнулся:
— Или ты не можешь отпустить прошлое? Не можешь смириться?
— Если бы ты не ушла, на мне женилась бы ты, мисс Сай.
Давно никто не называл её так — «мисс Сай». Сы Ту слегка поморщилась.
Будто ей неприятно это прозвище.
Цзи Вэньцзин всё это время не сводил с неё глаз и, увидев реакцию, едва сдержал смех.
Одни мечтают доказать, что они настоящие «мисс», другие же всеми силами стараются избавиться от этого ярлыка.
Сы Ту тихо сказала:
— Просто думаю, что для тебя найдётся кто-то более подходящий. Не обязательно быть из семьи Сай.
Кто-то более подходящий появится.
Она произнесла это так легко, будто стёрла всё, что было между ними.
— Сы Ту, как ты вообще можешь такое говорить? — с горечью сказал он.
Сы Ту закрыла глаза:
— Эр-гэ…
— Не называй меня так. Бери свой договор и уходи.
Сы Ту не двинулась с места. Голос стал ещё тише:
— Мы можем снова стать друзьями?
Стать друзьями — слишком большая роскошь.
Сама от себя она почувствовала боль. Она даже не смела взглянуть на него.
Как можно снова стать друзьями?
http://bllate.org/book/4358/446721
Готово:
