— Это значит, что я уже ни любви, ни ненависти к тебе не испытываю. Ты больше не имеешь ко мне никакого отношения. Твоё существование, твои поступки, кого ты полюбишь — мне совершенно всё равно.
Эти слова были обоюдоострым мечом: оба оказались изранены до крови.
Но она всё равно их произнесла.
Ей так отчаянно хотелось сохранить хоть какую-то связь с Цзи Вэньцзином — пусть даже не в качестве возлюбленной.
Однако и ненавидеть его она не желала.
Цзи Вэньцзин тихо рассмеялся. Его смех напоминал неострый нож, который всё же вонзился прямо в сердце Сы Ту, заставив её задохнуться от боли.
— Госпожа Сы слишком своевольна, — сказал он. — Играет чужими чувствами, как ей вздумается.
Разговор в очередной раз завершился враждебно.
В пять часов Мэй пришла доложиться. В корзине у мусорного ведра рядом с рабочим столом лежали четыре десерта, которые она принесла в обед.
Цзи Вэньцзин, обычно с лёгкостью управлявшийся даже со старыми акционерами, теперь сидел мрачный и рассеянный. Иногда Мэй приходилось повторять вопрос дважды, прежде чем он принимал решение.
Когда доклад закончился, Мэй вышла из кабинета, но вскоре снова постучалась.
В руках у неё был муссовый торт.
Новинка ресторана «Фаньсин»: на каждом торте — портрет одного из артистов агентства. По многочисленным просьбам поклонников на десерты добавили и лицо Цзи Вэньцзина.
Тот, что принесла Мэй, был именно с его изображением.
Правда, весь край уже съели, оставив только сам «портрет».
Цзи Вэньцзину не требовалось объяснений — он сразу понял, чья это работа.
Он долго смотрел на торт, и в его глазах мелькнули сложные, не поддающиеся слову чувства.
Затем Цзи Вэньцзин встал и набрал номер Хоу Е.
— Где твоя машина?
Хоу Е удивился:
— Какая именно, братец Цзин?
— «Феррари». Та, что стоит у ресторана «Фаньсин».
Они часто менялись машинами. Хоу Е подарил эту «Феррари» друзьям специально для гонок, а Цзи Вэньцзин полностью переоборудовал её под свои нужды.
Пару дней назад он привёз на ней Сы Ту к Сюй Линю, а потом уехал первым, оставив ключи ей.
Хоу Е перешёл в более тихое место.
— Эту машину сейчас постоянно водит Сы Ту. Что случилось, братец Цзин? Решил устроить гонку?
Цзи Вэньцзин замолчал на мгновение.
— Я сам к ней заеду, — ответил он и повесил трубку.
Сы Ту последние годы страдала от холода — малейший сквозняк вызывал у неё недомогание.
У господина И Лао была своя массажистка, которая каждые две недели приходила, чтобы размять ей мышцы и улучшить кровообращение.
Днём Сы Ту зависала в ресторане «Фаньсин», а теперь лежала в ванне и снова предавалась размышлениям.
Когда она наконец очнулась и выбралась из воды, её ноги уже стали мягкими от горячей ванны.
Скоро должен был начаться массаж, поэтому Сы Ту не стала переодеваться — лишь обернулась полотенцем. Её длинные ноги были стройными и подтянутыми.
Кондиционер работал на максимуме, наполняя комнату тёплым воздухом.
Она налила бокал красного вина и встала у окна, глядя на сумрачный вечерний город и снова теряясь в мыслях.
Хоу Е как раз искал место для парковки, когда Цзи Вэньцзин резко затормозил у подъезда, оставив после себя шлейф дыма от шин.
16-й корпус, квартира 808.
Цзи Вэньцзин остановился у двери и потянулся к звонку, но вдруг передумал. Взглянув на цифровой замок, он медленно поднял палец.
0228.
Замок коротко пискнул.
И открылся.
Сы Ту удивлённо посмотрела на часы — массажистка сегодня пришла раньше?
Обернувшись, она встретилась взглядом с Цзи Вэньцзином, чьи глаза были тёмными, как грозовое небо перед бурей.
Сердце у неё ёкнуло. Она резко обернулась к двери — та была широко распахнута.
Бокал упал, оставив на ковре тёмное пятно.
— Сы Ту, — начал Цзи Вэньцзин, — прежде чем предлагать дружбу, объясни...
— Почему пароль — мой день рождения?
Сы Ту не успела ничего сообразить — на ней было только полотенце, и любое резкое движение могло привести к неловкому моменту.
Она лихорадочно оглядывалась в поисках чего-нибудь, чтобы прикрыться.
Но Цзи Вэньцзин не дал ей опомниться. Подойдя ближе, он усмехнулся:
— Если мы просто друзья, тебе нечего стесняться?
В этот самый момент в дверях раздался громкий голос Хоу Е:
— Дверь почему открыта?
Сы Ту даже не осознала, что делает: едва Хоу Е переступил порог, мужчина, только что заявивший, что между ними «просто дружба», резко притянул её к себе, закрывая от чужих глаз своим телом.
Хоу Е, впрочем, и не собирался ни на кого смотреть. Одного этого объятия было достаточно, чтобы внутри него запели фейерверки.
— Хоу Сяо’эр, уходи, — сказал Цзи Вэньцзин.
Хоу Е дома был самым младшим, за пределами дома его все называли «Хоу Е», близкие друзья — «братец Е», а у Цзи Вэньцзина он превратился в «малыша Хоу».
Цзи Вэньцзин стоял боком, чётко очерченная линия его челюсти скрывала Сы Ту от посторонних глаз.
Хоу Е быстро кивнул:
— Да-да, я ухожу, занимайтесь своими делами.
Он сделал шаг назад и даже вежливо прикрыл за собой дверь.
Сы Ту оцепенела.
От внезапного, долгожданного тепла объятий, о которых она мечтала четыре года.
Ей казалось, что всё это ненастоящее.
Но ласковые поглаживания по затылку доказывали обратное — перед ней стоял настоящий человек, и это настоящее объятие.
Глаза Сы Ту наполнились слезами.
Под её щекой ровно и уверенно стучало сердце мужчины.
Цзи Вэньцзин смотрел на смутные отражения в панорамном окне, открыто признаваясь себе, что всё ещё испытывает к женщине в своих объятиях самые сильные чувства. Его движения стали ещё нежнее.
Но Сы Ту вдруг опомнилась. Она попыталась выпрямиться, однако большая ладонь мягко, но твёрдо прижала её голову обратно.
Цзи Вэньцзин опустил взгляд на неё:
— Куда?
Сы Ту подтянула сползающее полотенце и опустила глаза:
— Одеться.
Это напомнило ей детство: когда она упрямо следовала за ним, он, сдавшись, но с улыбкой, оборачивался и лёгким движением гладил её по голове.
Тогда она всегда поднимала лицо, сияя широкой улыбкой, и послушно садилась ждать.
Сейчас он тоже слегка похлопал её по голове дважды, и Сы Ту будто очаровали — ей показалось, что перед ней снова тот юноша Цзи Вэньцзин, который улыбался только ей одной.
Хоу Е вернули в комнату и посадили между ними.
Он чувствовал себя крайне неловко.
Его попа вертелась, как руль, — влево, вправо, и в любом положении было неудобно.
В конце концов он наклонился и, заглянув Цзи Вэньцзину в лицо, спросил:
— Братец Цзин, так мы гоняться будем или нет?
Цзи Вэньцзин бросил на него холодный взгляд из-под бровей. Хоу Е потёр нос и тут же замолчал.
За время, пока Сы Ту переодевалась, она успокоилась. Положив ключи от машины на журнальный столик и взглянув на часы, она сказала:
— Вы собираетесь гоняться? У меня скоро дела.
Акцент был сделан на второй фразе.
Она их выпроваживала.
Хоу Е, честный до наивности, взял ключи и встал. Цзи Вэньцзин повернулся к Сы Ту:
— Объясни насчёт пароля.
Хоу Е оглянулся на своего друга и молча снова сел, ожидая ответа.
Объяснить было невозможно.
Да и не требовалось.
Четыре года прошло с расставания, а она до сих пор использует день рождения бывшего парня в качестве пароля.
Любое оправдание здесь звучало бы бледно и фальшиво.
Сы Ту повернулась к Хоу Е:
— Братец Е, а когда у тебя день рождения?
Хоу Е машинально назвал дату.
Только когда Сы Ту направилась к двери, он понял, в чём дело, и обиженно нахмурился:
— Ты до сих пор не запомнила мой день рождения?!
Цзи Вэньцзин сидел на диване, плотно сжав губы, и смотрел ей вслед.
Замок пискнул несколько раз. Сы Ту вернулась, скрестила руки на груди и посмотрела на него:
— Просто привычка использовать этот пароль.
— Теперь довольны?
Доволен.
Как не быть довольным.
Она уже унизила себя настолько, что ему не стоило настаивать на объяснениях.
Цзи Вэньцзин встал, в его глазах сверкнула боль:
— Так трудно сказать правду?
— Это и есть правда...
— Эй, братец Цзин, подожди! — крикнул Хоу Е, выбегая вслед за ним, но тут же вернулся и похлопал Сы Ту по плечу. — Пойми его.
И снова помчался за другом.
Галерея «Сайэр» сегодня была закрыта.
Сотрудники отдела выставок и экспозиций расставляли картины по залам.
«Сайэр» занимал площадь в двадцать тысяч квадратных метров. Фасад здания отличался сложными, но плавными линиями и имел ярко выраженный художественный стиль.
Между этажами располагались пологие пандусы, обеспечивая широкий обзор и создавая ощущение современного пространства.
Расположение картин — от входа до выхода — тщательно продумывалось.
Каждый сотрудник отдела выставок мечтал разместить свои работы в самом заметном месте.
Перед каждой новой экспозицией начиналась тихая борьба за лучшие позиции.
Сюй Мэймэй опасалась Сы Ту и заранее договорилась с директором галереи. К её удивлению, тот сказал, что Сы Ту получит то, что останется после выбора остальных.
Сюй Мэймэй обрадовалась: без Сы Ту Мао Ниннинь и Сяо Ган ей не конкуренты.
Сы Ту сама попросила выставлять картины Сюй Линя. Во-первых, она считала, что настоящий талант светится везде. Во-вторых, учитывая статус Сюй Линя, действительно не стоило спорить за место с другими художниками — хорошие работы будут замечены в любом углу.
Пока остальные метались, как белки в колесе, Сы Ту сидела, оперевшись подбородком на ладони, совершенно неподвижно.
Прошло некоторое время, и она закрыла лицо руками.
Не помнить цифры — это настоящая пытка.
Сы Ту чувствовала себя выжатой.
Каждое утро она просыпалась, будто с амнезией.
Сегодня утром, едва выйдя из квартиры, она вдруг вспомнила: пароль от двери сменили. Из упрямства решила ввести код, хотя могла бы просто воспользоваться отпечатком пальца.
И вот — дверь захлопнулась прямо перед её носом.
С тех пор прошло уже несколько часов, но цифры 0228 глубоко врезались в память, постоянно вытесняя попытки вспомнить день рождения Хоу Е.
Хватит.
Сы Ту хлопнула ладонью по столу и взяла телефон.
VIP-зал «Ханьчунь Мэйсюэ» был особенным местом.
Даже когда ресторан «Сайэр» был переполнен, даже если приходил сам владелец сети, этот зал никогда не обслуживал никого, кроме Цзи Вэньцзина. Такое правило установил лично владелец.
Сейчас в этом зале обеденный стол превратили в игровой.
Цзи Вэньцзин, Хоу Е и Лу Ши играли в карты.
Трое друзей с детства, они не церемонились друг с другом.
Галстук Хоу Е болтался на антикварной вазе, Лу Ши только что вернулся с международной конференции и, не разобрав вещи, сразу приехал сюда, а у Цзи Вэньцзина было расстёгнуто две верхние пуговицы рубашки. Он лениво бросил на стол две карты.
Именно в этот момент зазвонил телефон Хоу Е.
Цзи Вэньцзин увидел только иероглиф «Ту».
— Алло? — отозвался Хоу Е.
— Хоу Сяо’эр, — без церемоний спросила Сы Ту, — когда у тебя день рождения?
Хоу Е разозлился не на шутку. У него в руках была пара, но он автоматически выложил одну карту и возмутился:
— Ну ты вообще! Вчера я тебе только что сказал, а сегодня в обед ты уже забыла!
Сы Ту не осмелилась признаться, что забыла ещё утром.
— Ты же знаешь, какая у меня память. Мы же с детства вместе — если бы я могла запомнить, давно бы запомнила.
Раньше Хоу Е из-за этого часто ссорился с ней, но потом понял: она никого не помнит. Всё пространство в её голове занято одним днём рождения — Цзи Вэньцзина. А в прошлом всегда был рядом Цзи Вэньцзин, который напоминал ей важные даты.
В итоге Хоу Е смирился.
— Хм, — проворчал он с кислой миной, — конечно, ты никого не помнишь. Только день рождения братца Цзина у тебя в голове и помещается.
Цзи Вэньцзин бросил на него короткий взгляд. Хоу Е сделал вид, что ничего не заметил, и отвернулся. Но тут же поймал ледяной взгляд Лу Ши.
Хоу Е недоумевал, но всё равно выложил одну карту и продолжил:
— Последний раз тебе говорю! После этого никто тебе напоминать не будет, Сяо Ту Ту. Если опять забудешь — ворвусь к тебе домой и надеру уши!
Сы Ту долго молчала, потом ответила:
— Да кто тебя слушает. Быстро скажи.
Хоу Е назвал дату, а затем заметил, как Цзи Вэньцзин незаметно снова посмотрел в его сторону. Поняв намёк, он положил телефон на стол и включил громкую связь.
Наклонившись к аппарату, Хоу Е спросил:
— А какой у тебя был прежний пароль?
Сы Ту нахмурилась:
— Ты сегодня особенно болтлив.
Хоу Е хитро ухмыльнулся и переглянулся с Цзи Вэньцзином:
— 0228?
Хоу Е был одним из немногих, кто знал их историю. Кроме того, он видел Сы Ту в самые тяжёлые моменты, поэтому она не могла соврать ему.
Сы Ту и не подозревала, что они сейчас все вместе. Некоторое время она молчала, потом тихо подтвердила:
— Да.
Лу Ши замер с картой в руке. Цзи Вэньцзин бросил свои карты на стол — играть он больше не хотел.
Хоу Е фыркнул:
— Неужели у тебя все пароли 0228?
...
Хоу Е шутил, это была просто шалость. Но молчание Сы Ту заставило всех задуматься.
Настроение Цзи Вэньцзина заметно улучшилось. Он снова взял карты в руки.
Хоу Е выложил короля. Цзи Вэньцзин слегка подогнул уголок малого джокера и покачал пальцем в сторону Лу Ши.
Тот проигнорировал.
Карты у Хоу Е были неплохие — шанс выиграть в этом раунде всё ещё оставался. Он отключил громкую связь и, кладя телефон, многозначительно подмигнул Лу Ши:
— Дай брату победить.
http://bllate.org/book/4358/446722
Готово:
