Чэнь Хаочжэ почувствовал неловкость: он отчётливо уловил холодность Чжан Сиюань.
Раньше, столкнувшись с таким пренебрежением, он, вероятно, обиделся бы и просто развернулся на каблуках.
Но сейчас ему нужно было кое-что сказать.
За кулисами было душно, освещение — тусклым, а тесное пространство заполнили актёры, ожидающие выхода на сцену.
Если бы не их яркие, пёстрые костюмы, это место напоминало бы баню.
От жары Чэнь Хаочжэ весь вспотел, голова гудела, а во рту пересохло до боли.
Он понизил голос и, стараясь сохранить достоинство, произнёс:
— Слышал, у тебя неплохие отношения с преподавателем Ци Янем. Не могла бы дать мне его номер?
Чжан Сиюань замерла. Повернувшись к нему, она резко повысила голос:
— Зачем тебе?
Она даже не осознавала, насколько её резкий тон и нахмуренный взгляд выглядят обидными.
Она не хотела отстранять Чэнь Хаочжэ и уж точно не собиралась его унижать.
Просто этот вопрос попал прямо в больное место.
У неё, конечно, не было телефона Ци Яня. На самом деле, она была далеко не так близка с ним, как все думали.
Просто ей было неловко признаться в этом.
Чэнь Хаочжэ удивился такой резкой реакции и на мгновение растерялся, не зная, что сказать дальше.
Ему нужен был номер Ци Яня, чтобы порекомендовать себя и хотя бы оставить впечатление.
Но по выражению лица Чжан Сиюань было ясно: она не горела желанием помогать.
Лицо Чэнь Хаочжэ слегка потемнело.
— Неужели Ци-лаосы запретил тебе передавать его номер?
Чжан Сиюань онемела.
Дело же не в том, что «запретил».
Просто у неё его нет!
Но ей хотелось сохранить лицо, не дать другим подумать, что всё, о чём говорили, — ложь.
Поэтому она стиснула зубы:
— Ты хочешь личный номер Ци-лаосы? Тогда спроси у него самого. Он скоро приедет — просто попроси лично.
Лицо Чэнь Хаочжэ окончательно похолодело.
Видимо, Чжан Сиюань больше не нуждается в нём и даже не пытается сохранить хоть каплю вежливости.
Он сделал два шага назад:
— Ладно, не буду тебя беспокоить.
Чжан Сиюань пошевелила губами, хотела что-то объяснить, но не знала, с чего начать. Внутри всё бурлило от раздражения.
В этот момент Тао Кэ вошла, чтобы передать Тан Жанжан стаканчик молочного чая, и услышала последнюю фразу. Она презрительно фыркнула:
— Сюэчан, преподаватель Ци никогда не оставлял свой номер на занятиях, даже почту не давал. После пар сразу уходит. Никто не имеет его телефона — кому бы ты ни спрашивал.
Девушка, которая раньше разговаривала с Тан Жанжан у колонны, вдруг заговорила:
— Кажется, я слышала, как Тан Жанжан звонила Ци Яню… во время репетиции на прошлой неделе.
Чжан Сиюань тут же возразила:
— Не может быть! Она тебя обманула!
Девушка сразу сникла:
— Наверное, я что-то напутала. Забудьте.
С этими словами она поспешно ушла.
Чэнь Хаочжэ повернул голову и стал искать глазами Тан Жанжан.
Та сидела в углу на табурете, закинув ногу на ногу, и увлечённо тыкала в экран телефона.
Ци Янь только что прислал ей сообщение, что уже приехал в университет и сейчас беседует с администрацией. Он уточнил, когда она выступает.
Тан Жанжан с хорошим настроением отправила ему программу выступлений.
Ци Янь ответил:
«Хорошо. После выступления встречайся со мной в саду Юйлань. Поедем в апартаменты.»
— Хорошо, — ответила она.
Вечером в саду Юйлань почти не бывает студентов — там много комаров, густые деревья и темно, что пугает многих.
Им нельзя уезжать вместе при всех, поэтому приходится прятаться в укромных местах.
Тан Жанжан убрала телефон и подняла глаза — прямо на неё смотрел Чэнь Хаочжэ.
Она недоумённо взглянула на Тао Кэ.
Тао Кэ пожала плечами, держа стаканчик чая.
Чэнь Хаочжэ пошевелил губами, но так и не решился подойти к Тан Жанжан.
Во-первых, он чувствовал перед ней вину и не хотел просить о чём-то.
Во-вторых, он всё равно не верил, что у неё есть номер Ци Яня.
Поэтому он быстро отвёл взгляд:
— Подождём, пока приедет Ци-лаосы.
Может, если ему понравится выступление, он сам оставит контакт.
За окном небо начало темнеть, окрашиваясь в глубокий синий оттенок.
Температура постепенно падала, северный ветер врывался через главные ворота, принося свежесть поздней осени.
Всё-таки уже почти октябрь — даже дни стали короче.
Ровно в шесть часов ведущие вышли на сцену, и только тогда появились преподаватели и администрация.
Среди них был и Ци Янь.
Ректор, улыбаясь, что-то говорил ему, морщинки у глаз собрались в три складки.
Ци Янь выглядел спокойным и скромным, поддерживая пожилого ректора и усаживаясь в центре первого ряда.
Он не хотел затмевать студентов, поэтому сегодня специально надел повседневную одежду: чёрные брюки, расстёгнутый тёмно-синий кардиган и белую футболку под ним.
Редко когда он одевался не как руководитель компании, а ближе к своему настоящему возрасту.
Но даже в таком виде он неизбежно привлекал внимание.
Большинство первокурсников видели Ци Яня впервые, многие даже не знали, кто он такой.
Однако такого молодого и красивого преподавателя они ещё не встречали.
Девушки взволнованно фотографировали его тайком и шептались между собой:
— Ему, наверное, всего двадцать с лишним, а он идёт рядом с ректором! Такой благородный, будто из богатой семьи или даже звезда!
— Сяо Ци, садись рядом со мной, — настаивал ректор, переставляя табличку с его именем к себе.
— Хорошо, — согласился Ци Янь и сел, сложив руки на коленях.
— Не ожидал, что ты придёшь на наш вечер.
Ци Янь мягко улыбнулся:
— Мне нравится атмосфера в университете А, и я рад общаться со студентами. Уровень подготовки здесь очень высок — это ваша заслуга. Жаль, что у меня сегодня совещание, иначе я бы остался до конца.
Ректор дружелюбно похлопал его по руке:
— Мне уже приятно, что ты пришёл. Мы с Сицзэ были однокурсниками, а ты, пожалуй, даже превзошёл свою мать.
Ци Янь вежливо ответил:
— Мама часто вспоминает вас и декана Яна, говорит, что вы оба проявили больше преданности образованию, чем она.
Ректор махнул рукой:
— Все мы трудились. Передай ей привет от меня.
— Обязательно.
Ведущие объявили начало программы и представили гостей.
Когда дошла очередь до Ци Яня, его представили как президента инвестиционной компании. Зал взорвался возгласами.
Ци Янь слегка приподнял бровь, встал, кивнул и снова сел, поправив кардиган.
Чжан Сиюань, услышав его имя за кулисами, почувствовала прилив адреналина и едва сдерживалась, чтобы не выбежать на сцену немедленно.
Она встала и начала повторять движения, боясь допустить ошибку и испортить впечатление у Ци Яня.
Её партнёры по номеру лениво прислонились к стене и болтали:
— Сиюань, ты и так отлично танцуешь, хватит репетировать, а то сил не останется.
— Да, Ци-лаосы специально пришёл посмотреть — сохрани энергию для выступления.
Чжан Сиюань обернулась:
— У меня полно сил! Ради идеального номера надо повторить ещё раз.
Тан Жанжан как раз доела леденец и шла выбрасывать обёртку. Проходя мимо, она доброжелательно посоветовала:
— Лучше не тренируйся. Твой номер слишком поздно — Ци Янь не дождётся.
Чжан Сиюань фыркнула:
— Откуда ты знаешь?
Тан Жанжан кивнула:
— Знаю. Вечером пробки на мосту Гомаоцяо — иначе он не успеет домой.
Чжан Сиюань замолчала. Она не знала, как возразить.
Тан Жанжан, посоветовав, с удовольствием подумала про себя: «Какая же я всё-таки добрая и отзывчивая!» — и пошла выбрасывать бумажку.
Ректор проявлял невероятную снисходительность к студентам.
Неважно, забыл ли танцор движения или микрофон сломался — он аплодировал с таким энтузиазмом, будто платили за это.
Глядя на его сияющее, почти слезящееся от радости лицо, Тан Жанжан чуть не подумала, что его нанял студенческий совет.
Ци Янь вёл себя куда скромнее.
Он тоже хлопал, но лишь слегка соприкасал ладони и сразу клал руки на колени, демонстрируя вежливую, но явно деланную улыбку.
Только Тан Жанжан знала, как он выглядит, когда действительно доволен.
Он не показывает эмоций на лице.
Но его глаза становятся влажными, он почти не моргает.
Мышцы нижней челюсти напрягаются, и он непроизвольно сжимает губы, не желая произносить ни слова.
Девушка, выглядывавшая из-за кулис вместе с Тан Жанжан, была в восторге:
— Преподаватель в первом ряду улыбнулся! Значит, ему нравится!
— Если ему понравился этот современный танец, то наш номер его просто сразит!
— Он такой добрый, правда, Жанжан?
Да.
Просто кажется добрым.
Чэнь Хаочжэ забрал у нового председателя студенческого совета обязанность обслуживать преподавателей и сейчас стоял у боковой части зала.
Рядом с ним стояли фруктовая нарезка, бутылки воды и шоколадные конфеты.
Новичок робко спросила:
— Сюэчан, можно уже разносить?
У неё не было опыта, и она не знала, когда подходящий момент. Выступления уже начались, а Чэнь Хаочжэ всё не двигался.
Некоторые преподаватели приносили свои кружки, другие — нет.
Вода была для утоления жажды, а фрукты и шоколад — на случай, если кому-то станет голодно во время программы.
Чэнь Хаочжэ глубоко вдохнул — время, кажется, пришло.
Он давно заметил, что у Ци Яня нет воды.
Но перед выступлением тот, конечно, уже поел и попил, поэтому сначала не захочет пить.
Чэнь Хаочжэ специально ждал почти час, чтобы появиться перед ним в тот момент, когда Ци Янь действительно почувствует потребность в воде или перекусе.
Он аккуратно поправил галстук, заправил рубашку и застегнул вторую пуговицу на новом костюме.
Этот костюм стоил больше десяти тысяч юаней, был сшит на заказ и стоил целое состояние.
Но Чэнь Хаочжэ считал, что это того стоит.
У него и раньше были костюмы — с тех пор как он работал в студенческом совете, часто приходилось одеваться официально. Но тогда он обходился дешёвыми, за несколько сотен юаней.
Это было нужно лишь для того, чтобы угодить администрации.
Но сейчас всё иначе.
Теперь он думал о собственном будущем. Более элегантный и дорогой костюм, возможно, покажет Ци Яню его зрелость и надёжность.
Чэнь Хаочжэ натянул улыбку, взял бутылку воды и направился к первому ряду вместе с новичком, несущей остальные напитки.
На сцене как раз шёл номер «Три строки и припев» — громкие удары в гонги и скучные шутки про университет А.
Было видно, что, кроме ректора, все остальные уже отвлеклись.
Новичок послушно раздавала воду, низко кланяясь и не глядя по сторонам.
В какой-то момент она чуть не налетела на Чэнь Хаочжэ.
Тот остановился прямо у Ци Яня.
Он поставил бутылку перед ректором и ещё одну — перед Ци Янем.
Ци Янь кивнул, но его взгляд скользнул мимо Чэнь Хаочжэ — он заметил Тан Жанжан за кулисами, прячущуюся среди девушек.
Чэнь Хаочжэ слегка кашлянул, наклонился и вежливо представился:
— Ректор, преподаватель Ци, я — председатель студенческого совета университета А, Чэнь Хаочжэ.
Упоминание должности сразу привлекло внимание.
И Ци Янь, и ректор повернулись к нему.
Ректор задумчиво произнёс:
— А, председатель студсовета… Вечер проходит отлично.
Чэнь Хаочжэ широко улыбнулся, но его смех потонул в громком ударе гонга.
http://bllate.org/book/4355/446521
Готово:
