Ци Нуо отличалась прекрасной координацией движений и развитой моторикой. В детстве она постоянно крутилась среди старших братьев: то убегала с ними в аркаду гонять на мотоциклах и гоночных симуляторах, то в парк развлечений — кататься на «автодроме».
В первый же день занятий в автошколе ни при работе со сцеплением, ни при парковке задним ходом она не допустила ни единой ошибки. Инструктор выставил её в пример всем ученикам и похвалил на всю катушку, добавив, что если Ци Нуо сохранит такой уровень, то через пару дней сможет смело идти на экзамен.
Сюэй Чи нахмурился:
— Рано или поздно учиться всё равно придётся. Я не могу быть рядом с тобой вечно.
Он произнёс это с таким видом и интонацией, будто был измученным заботами отцом, уставшим от своенравной дочери.
Сун Синчи, доведённый до отчаяния бесконечными сватовствами, в спешке сбросил Ци Нуо, словно ненужный груз, и забыл заказать для неё персональные занятия один на один. Сюэй Чи в детстве часто ездил с отцом в воинскую часть и постоянно водил машины, поэтому, достигнув нужного возраста, сразу пошёл сдавать на права и понятия не имел обо всех этих «тонкостях» автошкол.
Ци Нуо узнала о существовании VIP-обслуживания лишь сегодня, просидев весь день и общаясь с другими учениками. Она уже собиралась попросить Сюэй Чи сменить ей тариф, но, увидев его реакцию, проглотила слова и вместо этого сказала нечто иное.
Она весело блеснула глазами и поддразнила:
— Ты ведь опытный водитель? Научи меня сам. Сто двадцать километров в час — прямо к окраине города.
Сюэй Чи без промедления поправил её:
— Сто двадцать — это для трассы. Лучше бы ты пока выучила правила дорожного движения.
Ци Нуо: …
Ци Нуо: ???
—
Несмотря на все свои слова о том, чтобы Ци Нуо не шалила, на следующий день Сюэй Чи сам отвёз её в глушь и остался там, причём даже специально поинтересовался у инструктора, можно ли арендовать машину, чтобы лично обучать её вождению.
Вчера Ци Нуо освоила работу со сцеплением и немного потренировалась в парковке задним ходом — парковку так и не осилила, но хотя бы научилась переключать передачи, не заглушая двигатель.
Сюэй Чи когда-то учился водить без всякой системы — просто сел за руль пару раз, и всё получилось. Поэтому он сразу повёз Ци Нуо на большую дорогу, чтобы она попробовала себя за рулём в реальных условиях.
Ци Нуо была отчаянной и совершенно не боялась.
Устроившись за рулём и пристегнувшись, она еле сдерживала восторг.
Сначала они просто крутились по окрестностям со скоростью двадцать–тридцать километров в час, плавно стартуя и выписывая плавные S-образные повороты.
К счастью, дорога была широкой, а машин почти не было, поэтому Сюэй Чи осмелился позволить ей так «развлекаться». Сам он всё это время держал правую ногу наготове над педалью тормоза.
Постепенно Ци Нуо освоилась, стала чётко держаться белой разметки, и скорость выросла до сорока–пятидесяти километров в час. Так они незаметно уехали далеко от начальной точки.
Только осознав это, Ци Нуо поняла, что уже не знает, как вернуться.
Она посмотрела на Сюэй Чи. Он посмотрел на неё.
Помолчав, Ци Нуо неуверенно спросила:
— Мы сейчас… на окраине города?
Эта глушь действительно находилась на самой границе Цзинчэна.
Сюэй Чи кивнул.
Его лицо было серьёзным, взгляд — чистым и прямым, без малейшего намёка на двусмысленность. От этого Ци Нуо стало особенно щекотно внутри.
У неё была одна романтическая привычка — читать мангу, в том числе и ту, что помечена как «18+». Особенно ей нравился автор по имени «Эта Звезда», которая отлично понимала своих фанатов и регулярно радовала их откровенными сценами.
Вчера эта авторша выложила новую главу, и Ци Нуо точно помнила — действие происходило именно в такой глухомани…
А на прошлой неделе, кажется, всё разворачивалось прямо в машине…
В голове Ци Нуо зародилась дерзкая мыслишка. Она повернула ключ зажигания, откинулась на сиденье и смиренно сложила руки на коленях.
— Сюэй Чи, посмотри, что там снаружи.
Сюэй Чи бросил на неё недовольный взгляд:
— Как ты со мной разговариваешь? Нет никакого уважения.
Он обернулся к окну: небольшой лесок густо зеленел, трава по колено колыхалась на ветру.
Не дожидаясь его ответа, Ци Нуо ткнула пальцем в руль и снова спросила:
— Сюэй Чи, а это что?
— Руль, — ответил он, даже не задумываясь.
Ци Нуо: …
Но девушка, читающая эротическую мангу, не собиралась сдаваться. Она повернулась к нему, облизнула уголок губ и пристально уставилась на его кадык.
— Мне кажется, я могла бы сейчас кое-что сделать.
На самом деле Ци Нуо была дерзкой лишь потому, что знала: Сюэй Чи никогда не осмелится на что-то большее. Она просто позволяла себе вольности вслух.
Если бы дело дошло до практики, она бы мгновенно превратилась в испуганный комочек. Да и главное — Сюэй Чи ещё не признался ей в чувствах! Без признания никакого развития отношений быть не может!
Сюэй Чи не понял. В его глазах читалось искреннее недоумение.
Ци Нуо впервые в жизни так откровенно флиртовала и постепенно теряла терпение. Неужели он прожил все эти годы зря? Даже намёков не замечает?
И потом — после того поцелуя он просто ушёл? И всё? Без признания?!
Она нервно сжала обод руля, затем резко хлопнула ладонью по центру — раздался долгий гудок, от которого из кустов взлетела стайка птиц.
Ци Нуо потерлась затылком о спинку сиденья, отказываясь признавать поражение, и снова принялась за дело:
— Разве не идеальная обстановка?
Едва она договорила, как из лесочка выбежала пара — мужчина и женщина, держась за руки. Одежда их была растрёпана, лица прикрыты руками.
Проходя мимо машины, они мельком взглянули внутрь и ускорили шаг.
Ци Нуо: …
Да, обстановка и правда была идеальной.
Теперь уж Сюэй Чи всё понял. Его лицо мгновенно потемнело:
— У кого ты этому научилась?
Похолодев от его тона, Ци Нуо втянула голову в плечи.
Почему всё идёт не так, как в книгах? Разве он не должен был подыграть? Почему он снова выглядит как озабоченный отец?
Она выпятила грудь и заявила с вызовом:
— У тебя! Ты же как раз учишь меня водить!
Сюэй Чи: …
Обратно на автодром Ци Нуо ехала за рулём, а Сюэй Чи сидел рядом.
Они приехали только под вечер, и к моменту возвращения в город уже садилось солнце.
На обратном пути в центр Сюэй Чи не рискнул доверить ей управление и сам сел за руль.
Вождение требует концентрации и сильно утомляет, поэтому Ци Нуо, едва устроившись на пассажирском месте, начала клевать носом, то и дело кивая головой.
Сюэй Чи взглянул на неё в зеркало заднего вида, приглушил музыку и потянул повыше одежду, лежавшую у неё на коленях.
Ци Нуо пробормотала что-то во сне и снова откинулась на спинку.
Ей даже приснился сон: она гнала по шоссе на этом мощном внедорожнике Сюэй Чи со скоростью 120 км/ч, пока не добралась до той самой глухомани с лесочком. Там она эффектно вильнула, остановив машину у обочины. Повернувшись к Сюэй Чи на пассажирском сиденье, она уже готова была сделать первый шаг, но он вдруг покраснел и начал заикаться: «Я лю...» — и так и не смог договорить. Раздражённая, она уже собралась поцеловать его сама, как вдруг пронзительный гудок разорвал тишину.
Ци Нуо проснулась, моргая от сонливости.
За окном расстилалось небо цвета лаванды, чёрное асфальтовое полотно и мелькали назад стройные тополя.
Она на миг растерялась, не различая сон и явь, и почувствовала горькое разочарование.
Сюэй Чи бросил на неё взгляд:
— Твой телефон звонит.
Ци Нуо только тогда осознала, что в кармане уже давно звенит мобильник.
Она нажала кнопку приёма вызова.
— Госпожа Ци, по поводу того дела мне необходимо ещё кое-что уточнить с вами.
Ци Нуо отстранила телефон и посмотрела на экран — незнакомый номер.
Помедлив, она вспомнила: это адвокат Линь, с которым встречалась несколько дней назад. Она записала его номер, но забыла сохранить имя.
Постепенно приходя в себя, Ци Нуо заговорила с адвокатом Линем по телефону.
В салоне остались лишь её голос и приглушённые, искажённые током слова адвоката.
Сначала Сюэй Чи с любопытством поглядывал на неё, но постепенно уловил суть разговора.
Когда Ци Нуо положила трубку, она зевнула, прикрыв рот ладонью.
Сюэй Чи смотрел прямо перед собой, задумчиво постукивая пальцами по рулю. Наконец, тихо и сдержанно произнёс:
— Почему ты мне ничего не сказала? Это же серьёзно.
Ци Нуо только что проснулась и была не в духе.
Она косо взглянула на него и буркнула:
— А смысл тебе говорить? Тебя же нет рядом. Сун Синчи надёжнее тебя.
Атмосфера в салоне мгновенно накалилась.
Сюэй Чи промолчал, сжав губы в тонкую прямую линию.
Через некоторое время Ци Нуо заметила, что он всё ещё молчит, и, откинув волосы за ухо, повернулась к нему:
— Почему ты не отвечаешь? Я ведь и не соврала.
Скрип!
Резкий визг тормозов — машина рванула вперёд, и Ци Нуо чуть не ударилась головой о приборную панель.
Едва она успела опомниться, как Сюэй Чи с силой хлопнул дверью и вышел из машины.
Он направился к обочине и остановился спиной к автомобилю.
Достав сигарету, он зажал её в зубах, щёлкнул зажигалкой и начал глубоко затягиваться, выпуская клубы дыма.
Его профиль, освещённый закатом, казался мягким и почти нежным, но даже на таком расстоянии Ци Нуо ощущала тяжёлую, чёрную ауру вокруг него.
Сюэй Чи курил одну за другой.
С тех пор как эта девчонка пошла в начальную школу, он каждый день водил её туда и обратно — гораздо чаще, чем её родной отец Ци Цзя. И она, в свою очередь, всегда тянулась к нему больше, чем к кому-либо другому, и при любой проблеме первым делом обращалась именно к нему.
Сюэй Чи считал, что вырастил Ци Нуо в добродетели и чистоте. Пусть иногда она и бывала капризной от избалованности, но к незнакомцам всегда относилась с добротой и честностью.
Когда он уезжал, она, скорее всего, даже не знала, как целоваться. А теперь?!
Под влиянием Сун Синчи и его компании она набралась всяких пошлостей и даже сама поцеловала его, когда они ещё не были парой!
В этот момент Сюэй Чи совершенно забыл, что уехал именно потому, что девчонка напоила его и пыталась соблазнить.
Но ладно, этим можно заняться позже.
А вот то, что теперь она не обращается к нему в трудностях, — это больно.
Хотя… она ведь и не соврала. Даже если бы позвонила, он был бы в командировке и не смог бы приехать. Возможно, даже не принял бы звонок.
Сюэй Чи никогда не жалел о своих решениях. Кроме одного — поездки в Шачэн. А теперь он начал сомневаться: стоит ли продолжать эту профессию?
Если да, то он и впредь не сможет быть тем, кто первым приходит на помощь Ци Нуо.
Но всё это — его внутренние терзания. Ци Нуо в машине ничего не понимала.
Она обиделась на его молчание, но уже успокоилась. Почему он злится и даже не хочет на неё смотреть?
Ци Нуо уставилась на его спину и начала мысленно считать.
…187, 188,… 425,…
Досчитав до пятисот, она так и не увидела, чтобы он обернулся.
Раздражённая, Ци Нуо перебралась с пассажирского сиденья за руль.
Он злится — и она тоже!
Пусть бежит домой, остывает.
До центра города было ещё далеко, и на дороге стояла их единственная машина.
Ци Нуо ничуть не испугалась: она же весь день водила механику, так что автомат ей точно не страшен.
Привычно пристегнувшись, подстроив сиденье, она завела двигатель и нажала на газ, намереваясь уехать.
Сюэй Чи, стоявший спиной к машине, ничего не заметил. Только когда сигарета была выкурена и он уже затаптывал окурок, раздался звук заводящегося мотора.
Он обернулся — и увидел лишь удаляющийся внедорожник.
На асфальте лежали несколько листьев, которые выхлопные газы подняли в воздух, а затем снова опустили на землю.
Сначала Сюэй Чи не сразу понял, что происходит. Машина двигалась по дороге зигзагами, будто вот-вот съедет в кювет.
Осознав, что за рулём находится Ци Нуо и она бесстрашно управляет автомобилем, который больше неё самой в несколько раз, Сюэй Чи пришёл в ужас. Он раздражённо провёл рукой по затылку, сжал зажигалку в кулаке и бросился бежать вслед за машиной.
Высокая трава по обочине легла под его стремительным бегом.
Ци Нуо, впервые севшая за руль автомата и внедорожника, ещё плохо чувствовала машину.
Она не решалась разгоняться больше чем до двадцати–тридцати километров в час и медленно катилась по дороге.
Только-только освоив управление и выровняв траекторию, она осторожно глянула в левое зеркало заднего вида.
Прямо за машиной бежал человек — так быстро, будто был степным гепардом. Его короткие волосы торчали во все стороны от ветра.
Расстояние между ними стремительно сокращалось.
Ци Нуо слегка прибавила газу.
«Ну что, злишься? Тогда беги домой сам!»
В отличие от учебных машин, автомобиль Сюэй Чи был высокопроизводительным, и педаль газа отзывалась мгновенно. Едва она чуть надавила, как скорость взлетела до шестидесяти.
Ци Нуо краем глаза следила за зеркалом: Сюэй Чи уже почти догнал её, но этот рывок вновь оторвал её от него, отправив ему в лицо клуб выхлопных газов.
Ей стало весело — обида прошла.
Ладно, пусть не бежит домой. Пробежит километров пять — и можно будет подобрать.
Асфальт уходил под колёса, а за спиной, в облаке пыли, бежал Сюэй Чи.
http://bllate.org/book/4349/446181
Готово:
