Услышав эти слова, все без труда представили, с каким ледяным безразличием и презрительной усмешкой их произнёс тот самый эйс киберспорта.
В прямом эфире, только что уничтожив кристалл противника, Тань Ли медленно разминала пальцы, откидываясь в киберкресле.
Прядь молочно-белых кудрей спадала на лицо, скользя по чёрным глазам и бледным губам — и от этого простого жеста вдруг становилось неожиданно соблазнительно.
Она, однако, совершенно не обращала на это внимания и лишь прикусила губу, улыбаясь.
— Он велел мне мечтать? Теперь у нас кровная вражда.
Чат по-прежнему заполняли плотные потоки сообщений.
Пока вдруг наверху не вспыхнула анимированная надпись — яркая, как молния, с эффектами от щедрого доната:
【Liar с главной страницы платформы ушёл на покой. Ты это видела, Лицзы?】
Белые тонкие пальцы Тань Ли замерли в воздухе.
Прошло несколько бесшумных секунд. Затем она прищурилась и улыбнулась:
— Видела. Написали его профессиональную биографию так, будто это надгробная речь.
Наступила гробовая тишина.
Когда зрители опомнились, у модераторов кровь застыла в жилах, а чат взорвался окончательно.
【Лицзы, у тебя нет сердца!】
【Умри, жаждущая славы собака!】
【Все мои донаты — зря! Словно собаке кормила!】
【И ты ещё осмеливаешься называть себя фанаткой Liar’а? Не хватает тебе просто трафика! Неудивительно, что Liar даже не взглянул на тебя!】
【……】
Оскорбления сыпались нескончаемым потоком.
Среди этой брани Тань Ли открыла Q и написала одному маленькому аккаунту с аватаркой пингвина:
«Поиграем несколько партий».
«Сколько?» — быстро ответил собеседник.
«Не знаю».
Собеседник помолчал несколько секунд, затем напомнил: «Осторожно, если будешь умышленно убивать всех подряд, могут забанить навсегда».
«……»
Тань Ли криво усмехнулась. Две яркие полоски краски у её носа поднялись вверх — то ли плач, то ли смех.
Она медленно набрала на клавиатуре: «Как хочешь».
【Убивать всех подряд? Я что, ослышался? Кто в наше время ещё так хвастается?】
【Ха-ха, даже если профессионалы редко играют в рейтинге во время сезона, АДК без поддержки — всё равно сирота. Думаешь, просто позвав кого-то в дуо, ты сможешь зачистить сервер? Неужели твой друг — мировой топ-ассист?】
【Именно с таким нахальством ты и ловила хайп на Liar’е】
【Ты вообще имеешь право называть себя его фанаткой?】
【Liar’у не повезло, что его фанаткой оказалась такая, как ты!】
【……】
Масло в огонь.
Оскорбления заполнили эфир до краёв. Когда модераторы уже чуть не плакали от отчаяния, в кадре Тань Ли вошла в рейтинговую игру.
На лице её по-прежнему было безразличие и лень.
— Модераторам не нужно банить никого.
— …
— Пусть ругаются.
— …
Чат на миг замер, а затем поднял настоящую бурю.
Последняя таблетка-драже растаяла у неё во рту и исчезла бесследно.
Язык остался пустым.
Тань Ли провела языком по уголку губ, оставляя на них тонкий слой сладкого блеска.
Она подумала:
Храм рухнул.
Должно же быть место, где его верующие могут выплеснуть отчаяние.
·
Эти оскорбления лились с утра до вечера.
Солнце взошло на востоке, стояло в зените, а потом закатилось за западные горы.
В комнате не зажигали свет, и перед камерой эфира всё становилось всё темнее.
В чате остались лишь редкие сообщения, унылые, как сам уничтоженный за день китайский сервер.
Говорила «уничтожу сервер» — значит, уничтожит.
Повсюду — трупы.
Онлайн-аудитория всё ещё насчитывала десятки тысяч, но в комнате царила тишина, словно во время молитвы.
Тань Ли транслировала весь день, не выпив ни капли воды. Яркие полоски краски на щеках и носу поблекли наполовину, как роспись на полотне, размазанная дождём.
Прекрасная, до боли в сердце.
Последний кристалл взорвался вдребезги.
Она заняла первое место в рейтинге.
Тань Ли сидела, не зная сколько времени, пока наконец не пришла в себя.
Её кресло отъехало назад, а побелевшие от напряжения пальцы медленно сжались в кулаки.
Зрители тоже очнулись.
Насмешки и злоба утонули в бесконечных «круто!». Тань Ли не смотрела.
Целый день без воды — она еле поднялась, опираясь на край стола.
В последнем кадре молочно-белый хвост взметнулся в воздухе. На щеках девушки яркие полоски краски подчёркивали дерзкую, вызывающую улыбку — преувеличенную, но ослепительно красивую.
— Эфир окончен. Больше я не вернусь.
Экран погас.
·
23:54.
Первый университет страны, Университет Фу, ещё официально не начал учебный год, но на территории уже было немало студентов.
Правда, только днём.
Подступала полночь, и на главных дорожках кампуса, где занятий ещё не было, царила пустота. Магазин внутри кампуса закрыт, столовая и подавно.
Желудок громко требовал еды.
Тань Ли потрясла металлическую коробочку с драже — внутри не было ни звука.
Пусто.
Еду можно пропустить, но без конфет — ни за что.
Решившись, она спрятала коробочку в карман куртки и направилась к западным воротам кампуса.
В трёхстах метрах за ними находился круглосуточный магазин.
Колокольчик над дверью звякнул, когда минутная стрелка на часах напротив уже прошла четверть первого.
Тань Ли вошла внутрь.
00:15 — глубокая ночь.
В магазине почти никого не было. За прилавком зевал клерк, а в отделе продуктов стоял невысокий человек, чей пол было невозможно определить.
Тань Ли подошла к кассе.
Выбрав на полке драже с черникой, она протянула его кассиру. Тот всё ещё смотрел на неё, разинув рот посреди зевка.
Неизвестно, поразили его цвет волос, макияж или лицо.
Тань Ли не обращала внимания.
Она ослепительно улыбнулась:
— Если я так красива, может, моя внешность сойдёт за деньги, милый?
Её слова переплелись со звоном колокольчика.
Краем глаза она заметила высокую фигуру, вошедшую в магазин и остановившуюся прямо на последнем слове.
Через секунду-другую тот, казалось, посмотрел в её сторону.
Тань Ли не обернулась. Она привыкла быть дерзкой и не заботилась о том, что думают другие. Пока кассир, покраснев, сканировал товар и брал деньги, Тань Ли удовлетворённо вернула коробочку в карман и невольно подняла глаза.
За прилавком стояла витрина с сигаретами.
В отражении стекла за её спиной проходил мужчина в чёрной лёгкой куртке без капюшона.
Тань Ли на миг замерла.
Liar никогда не снимал свой фирменный чёрный медицинский маску перед камерой, но она изучала его профиль по сотням фотографий.
Если бы он снял маску, то, несмотря на размытость отражения, его нос и черты лица, вероятно, были бы такими же резкими и холодными, как у этого человека…
Она не успела додумать.
Резкий, испуганный голос разорвал её размышления:
— Ограбление! Ограбление!
— ?
Тань Ли очнулась.
Тот самый невысокий человек из продуктового отдела теперь стоял рядом с ней. На голове — капюшон, молния поднята до самого носа.
В руке он держал дрожащий канцелярский ножик.
Кассир застыл в ужасе, вся краска сошла с его лица.
Он вдруг вспомнил что-то и испуганно посмотрел на Тань Ли.
Та на две секунды замерла, затем беззаботно развела руками:
— Хотя я и выгляжу как хулиганка, но уж точно не выберу труса себе в подельники.
Пока кассир и грабитель не пришли в себя, Тань Ли уже высыпала из коробочки одну таблетку, положила её на язык и спрятала во рту.
Она наклонила голову.
Молочно-белый хвост описал в воздухе дугу.
На лице заиграла дерзкая улыбка, а две полоски краски блеснули под лампами дневного света.
Грабитель успел увидеть лишь это ослепительное лицо и соблазнительную улыбку.
Его локоть резко сжался — и мир перевернулся.
«Бах».
Маленький грабитель с грохотом врезался в белую плитку пола и, не успев вскрикнуть, свернулся клубком.
Кассир остолбенел.
Снова перед глазами мелькнула непослушная прядь молочно-белых кудрей. Тань Ли приподняла нижнюю губу и одним выдохом отогнала её, затем лениво подняла веки.
Она хлопнула в ладоши, вставая, и встретилась взглядом с парой чёрных глаз.
Мужчина стоял в нескольких метрах, у холодильника.
Его профиль был частично скрыт чёрными прядями, но виднелась холодная, почти прозрачная кожа лба и резкие брови, скрытые в волосах.
А глаза… очень похожи на глаза Ли…
— Ах!
Рука Тань Ли вдруг заболела.
Тот, кого она только что швырнула на пол, успел вскочить и провёл ножом по её локтю.
На нежной белой коже тут же проступила кровавая полоса.
Капли алой крови упали на пол.
Кап. Кап.
Две капли крови растеклись по белой плитке.
Всё произошло за считанные секунды.
Увидев кровь, грабитель, охваченный инстинктом самосохранения, завизжал и бросился к выходу.
Кассир наконец пришёл в себя и дрожащим голосом спросил:
— Девушка, мне… мне вызвать полицию?
Тань Ли не ответила и даже не посмотрела на рану.
Она подняла голову и упрямо уставилась на мужчину, стоявшего в нескольких метрах. Её взгляд приковался к его левому уху, будто там скрывалась кровная месть.
Но там ничего не было.
Ни фирменного чёрного бриллиантового пирсинга. Даже следа от прокола. Мочка уха была гладкой, белой и холодной.
Он — не он.
Тань Ли раздавила драже языком.
Сладость стала горькой.
Она выпрямилась. Краска на носу расплылась. Обратившись к кассиру, она игриво улыбнулась:
— Вызвать полицию? Может, заодно «скорую» вызовете?
Кассир растерялся и не ответил.
Тань Ли подняла руку, по которой стекала кровь, и бегло осмотрела след.
— Где тут пластырь?
Кассир машинально указал направление.
Тань Ли направилась туда — чётко, без колебаний.
Когда она вернулась к кассе с пластырем, мужчина из магазина уже исчез.
Кассир, всё ещё в шоке, поблагодарил её и, дрожа, проводил до двери.
Как будто провожал чуму.
Ночной ветерок был прохладен.
Фонари под деревьями светили тускло.
Пройдя несколько шагов от магазина, Тань Ли вспомнила, что забыла купить еду, но возвращаться было лень. Боль в ране, сначала онемевшая, начала возвращаться.
Она согнула руку и, прикусив край упаковки пластыря, стала наклеивать его на порез.
Одной рукой это делать было сложно — даже мастерство игрока мирового уровня не спасало.
Под крышкой, которую она так долго держала закрытой, начала проступать раздражённость.
Кровь в её поле зрения расплывалась.
Как чернила в воде, сливаясь в чёрный фон, на котором белели слова:
【Liar ушёл на покой】
Перед глазами Тань Ли потемнело, и ноги подкосились.
Низкий уровень сахара в крови — плата за целый день без еды — настиг её вовремя.
«Бах».
Она врезалась в чужое тело.
От отдачи головокружение усилилось, и ноги под ней подкосились. Сознание не спасало её от падения.
Но прежде чем она коснулась земли, чья-то рука подхватила её за плечо.
Тань Ли смутно разглядела:
это был тот самый мужчина из магазина.
Цинь Инь стоял в тени дерева у обочины, нахмурившись. Он отключил звонок в левой руке:
— Я уже за пределами кампуса. Подойди, когда освободишься.
Затем он опустил тёмные глаза.
Взгляд упал на девушку, которую он поддерживал правой рукой. Она стояла, опустив голову, неподвижно. Молочно-белые кудри обвивали её белую шею и касались его ключицы, рисуя в свете фонаря соблазнительные тени.
Но настроение Цинь Иня было скверным.
Он подхватил её по инерции, но теперь хотел просто отпустить.
Цинь Инь сдержался.
— С тобой всё в порядке?
— …
Тань Ли услышала голос, будто доносящийся с небес. Низкий, бархатистый, холодный. Пропитанный ночной прохладой, он легко превращался в опасное болото.
Болото, из которого не выбраться. Она уже прыгнула в одно такое.
Тань Ли медленно пришла в себя и отступила на шаг.
Прядь молочно-белых кудрей упала ей на щеку, касаясь побледневших губ.
Она приоткрыла рот, но ничего не сказала.
Рука, поддерживавшая её плечо, без колебаний отдернулась. Она даже почувствовала холод, пронизывающий сильнее ночного ветра.
Тот человек развернулся и ушёл.
【Пусть играет в Кошмар — там у неё всё будет】.
Liar.
Лжец.
Имя ему — по делу.
Во сне тебя нет.
И впредь — тоже не будет.
Храм рухнул.
Верующим больше некуда идти.
……
Крышка внутри неё разлетелась на осколки.
http://bllate.org/book/4347/445922
Готово:
