— Всегда так было?
— Что?
Цзянь Ичжоу сжал руль так, что костяшки пальцев побелели.
— Раньше они так же издевались над тобой?
Цинь Ши сразу поняла, о чём он. Лёгкая улыбка тронула её губы, и она, откинувшись на сиденье, оперлась локтём на подголовник, разглядывая Цзянь Ичжоу. Его путь был гладким: ещё в университете его заметила Лю Хун — и с тех пор он стремительно взлетел к славе.
— Не то чтобы издевались… Просто когда собираются мужчины средних лет, начинают сыпать пошлыми шуточками, — сказала Цинь Ши, глядя на чистого, свежего Цзянь Ичжоу. Ей стало легко на душе. — Это их так называемая «культура застолья».
Брови Цзяня сурово сошлись.
Цинь Ши начинала с нуля. Мало кто знал, что она — дочь Цинь Фэнъюя. В первые годы предпринимательства ей пришлось унижаться, молить всех подряд о финансировании. Она пробивалась шаг за шагом, без единой капли удачи.
— Не стоит об этом думать, — улыбнулась она.
Рука Цзяня сжалась ещё сильнее, костяшки побелели. Цинь Ши легко похлопала его по предплечью:
— Не заслуживают.
— Я не позволю никому тебя обижать, — без тени эмоций произнёс Цзянь Ичжоу. — Это важно для меня.
Улыбка Цинь Ши исчезла. Она смотрела на него несколько секунд, потом отвернулась к окну.
В доме Цинь Ши не было горничной. Обедать они пошли к матери. Едва переступив порог, Цинь Ши почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Кровь уже убрали, а горничная готовила еду. В воздухе витал аппетитный аромат, но Цинь Ши не чувствовала ни капли тепла — её бросало в холод.
— Часик вернулась. Подожди, сейчас приготовлю.
— Пойдём со мной наверх, — сказала Цинь Ши.
Цзянь Ичжоу снял маску и последовал за ней. Цинь Ши распахнула дверь кабинета и быстро подошла к шкафу. С такой скоростью, что удивила Цзяня, она вытащила отвёртку и насильно вскрыла замок. Изнутри она вынула пачку документов на недвижимость и сложила их в папку.
Цзянь Ичжоу схватил её за руку:
— Не поранилась?
— Не такая уж я хрупкая, — ответила Цинь Ши, спускаясь вниз с папкой в руках. Она не осмелилась заглянуть в комнату матери и, дойдя до столовой, сказала горничной: — Днём соберите вещи мамы и отвезите их в виллу Сицзян. Остальное — выбросьте.
Зачем она позвала Цзянь Ичжоу?
Наверное, потому что на том застолье он швырнул бокал вина прямо перед Ли Хуном.
— Спасибо.
Цинь Ши села за стол, налила два стакана лимонной воды и потерла виски. Она посмотрела в окно, где солнечные лучи проникали сквозь огромные панорамные окна, заливая стол тёплым светом.
Так уютно.
Она снова повернулась к Цзянь Ичжоу:
— Жить — всё-таки неплохо, правда?
На солнце Цинь Ши казалась почти прозрачной, её глаза были чистыми и ясными. Они смотрели друг на друга, и Цинь Ши спокойно сказала:
— Спасибо, что пришёл со мной.
Первую фразу Цзянь Ичжоу принял за обращение к себе.
— Это дом твоей матери?
— Вчера здесь её увезли на «скорой», — тихо ответила Цинь Ши, опустив голову. Её длинные волосы упали вперёд, голос стал едва слышен: — Депрессия — не приговор. Её можно вылечить.
После обеда Цинь Ши отвезла Цзянь Ичжоу обратно. Она быстро оформила доверенность агентству — этот дом она больше не хотела видеть и не собиралась оставлять его Линь Фэнчжу.
Прошлое — в прошлом.
Линь Фэнчжу пока не могла выписаться, за ней присматривали, так что Цинь Ши не нужно было сидеть у постели каждый день. На следующий день Цзянь Ичжоу не явился на совещание — улетел в Нью-Йорк. И на этот раз — в настоящий Нью-Йорк.
Скорее всего, к психотерапевту. Он не упоминал об этом, и Цинь Ши делала вид, что не знает.
В августе Цзянь Ичжоу всё ещё не вернулся и не выходил на связь. Для Цинь Ши это было даже к лучшему: в его положении слишком частые встречи с ней могли привести к скандалу, если бы их засняли.
Цинь Ши ухаживала за матерью и одновременно занималась проектами — времени думать о Цзяне у неё не было. К тому же она не испытывала к нему сильных чувств. Раз он не писал — она почти забыла о нём.
Юй Хэн пришёл к Цинь Ши в середине августа, как раз после того, как она отказалась от предложения агента Шэнь Линфэна из «Сибу Энтертейнмент». Раньше она сама предлагала Шэню главную роль, но тот грубо отказался. А теперь его агент, увидев, что режиссёром назначен Чжу Чжэньфэн, решил «снизойти» до роли второго плана. Цинь Ши отчётливо ощутила, как изменились времена: раньше ты игнорировал меня, теперь я тебе недоступна.
— Я передала полномочия по кастингу режиссёру. Это не моя зона ответственности, — сказала она. — Если хотите, можете пройти прослушивание.
Шэнь Линфэн был звездой сериалов и фильмов, но у него не хватало главного — престижных наград. Узнав, что Чжу Чжэньфэн снимает «Фэнъюй», он сразу же начал лебезить: ведь фильмы Чжу — это почти гарантия премий.
Агент не ожидал отказа. Всё-таки он — топ-актёр западного региона. Его лицо вытянулось.
— А как ты говорила тогда, когда сама ко мне обращалась?
— Но ты тогда отказал, — ответила Цинь Ши. Её телефон зазвонил. Увидев имя ассистента Чжу Чжэньфэна, она встала. — Извините, мне нужно ответить.
Она вышла в коридор.
— Завтра прослушивание на главную женскую роль. Организуй, пожалуйста.
С тех пор как Цинь Ши передала контроль над проектом Чжу Чжэньфэну, тот стал обращаться с ней как с подчинённой.
— Поняла.
Из-за угла вдруг выскочил человек. Цинь Ши отшатнулась, но её уже прижали к стене. Телефон выпал из руки. Она резко подняла глаза — перед ней стоял Юй Хэн в маске и кепке, его взгляд был зловещим.
— Цинь-боосс, тебя не так-то просто поймать.
Цинь Ши прищурилась, её лицо стало ледяным:
— Отпусти.
Юй Хэн вышел из себя, схватил её за волосы и рявкнул:
— Хочешь меня уничтожить? Тогда поиграем!
Цинь Ши почувствовала острую боль в коже головы и вспыхнула гневом. Она занесла ногу для удара, но кто-то оказался быстрее. Кулак со свистом врезался в лицо Юй Хэна, и тот рухнул на пол.
Цинь Ши схватила спасителя за руку. Тот поднял голову.
Короткие волосы, резкие черты лица, худощавое лицо… Цвет лица Цзянь Ичжоу стал нормальным. Цинь Ши моргнула, сжимая его запястье. Цзянь Ичжоу оттолкнул её за спину и, когда Юй Хэн попытался встать, снова повалил его на пол. Поставив ногу на горло, он холодно произнёс:
— Держись от неё подальше.
Цзянь Ичжоу вывел Цинь Ши из ресторана. Только в подземном паркинге она пришла в себя:
— Как ты здесь оказался?
Цзянь Ичжоу открыл дверцу машины и усадил её внутрь, затем обошёл автомобиль и сел за руль. Он некоторое время смотрел на неё, потом осторожно провёл рукой по её волосам:
— Больно?
— Нет, всё в порядке, — ответила Цинь Ши, чувствуя лёгкую неловкость.
— Он сам ищет смерти, — холодно сказал Цзянь Ичжоу.
— Видимо, да.
Положение Юй Хэна резко ухудшилось. Цинь Ши сама его не трогала — это сделал Цзянь Ичжоу. Всего за два месяца бывшая звезда превратилась в банкрота с долгами. Для Цзяня запретить кому-то работать — дело пустяковое.
А вот с долгами разбиралась Цинь Ши. Сюй Юйюй, подозреваемая в должностных преступлениях, была арестована две недели назад. «Юйхэн Энтертейнмент» проверяли, все контракты расторгли.
Юй Хэн был никчёмным бизнесменом. Он вложил все гонорары в компанию, но без понимания дела только усугубил ситуацию.
Скоро он превратится из забытой звезды в «звезду судимости».
— Когда ты вернулся?
— Только что. Багаж ещё в багажнике, — ответил Цзянь Ичжоу, заводя машину. Он помолчал и добавил: — Сегодня день рождения моего деда. Поедем к нему на обед.
Цинь Ши: «??????»
— Он хочет с тобой познакомиться.
Цинь Ши: «??????»
Цзянь Ичжоу исчез на месяц, ни разу не связался, а теперь вдруг ведёт её знакомиться с семьёй? Что за поворот?
— А?
Цзянь Ичжоу снял маску. Его тонкие губы были плотно сжаты, а тёмные глаза устремлены на дорогу.
— К твоему деду? Это… наверное, неуместно, — неловко улыбнулась Цинь Ши. — Я ведь просто твоя подруга…
— Невеста, — быстро перебил Цзянь Ичжоу, бросив на неё строгий взгляд. — Под именем невесты.
Цинь Ши на несколько секунд оцепенела. Что она пропустила? Когда и как её статус изменился?
— Ты… есть ли…
— Что?
На светофоре загорелся красный. Цзянь Ичжоу остановился и повернулся к ней, его чёрные глаза пристально смотрели на Цинь Ши.
— Это всё ещё то же самое соглашение? — спросила она, приходя в себя. — Поняла.
— Какое соглашение? — Цзянь Ичжоу прищурился, в его взгляде появилась угроза. — А?
— Быть твоей девушкой полгода? — осторожно уточнила Цинь Ши.
Горло Цзяня дрогнуло, руки крепко сжали руль. Долгая пауза. Наконец он произнёс:
— Не полгода.
— А сколько?
Позади нетерпеливо загудели. Светофор переключился на зелёный. Цзянь Ичжоу тронулся, лицо его стало мрачным, но больше он ничего не сказал.
Если бы это был кто-то другой, Цинь Ши уже бы его придушила.
У неё вспыльчивый характер.
До особняка добирались полтора часа — в Пекине стояли пробки. Цинь Ши окинула взглядом охраняемый жилой комплекс и молча отвела глаза. Теперь она наглядно убедилась: дед Цзянь Ичжоу — далеко не простой человек.
Машина остановилась. К ней подбежал мужчина в чёрном костюме:
— Молодой господин Цзянь.
Цзянь Ичжоу кивнул и обошёл автомобиль, чтобы открыть дверцу Цинь Ши. Он протянул руку.
Цинь Ши посмотрела на его ладонь, помолчала несколько секунд и, наконец, вложила в неё свою.
Ладно, делай что хочешь.
Цзянь Ичжоу взял её за руку и быстро повёл во двор. Её ладонь казалась большой, но в его руке она была совсем маленькой и нежной. Цзянь Ичжоу месяц сдерживался, а теперь, почувствовав её кожу, внутри вспыхнул огонь, готовый обратиться в пламя.
Интерьер дома был оформлен в классическом китайском стиле. Цзянь Ичжоу помог Цинь Ши переобуться.
— Спасибо.
Солнце уже клонилось к закату. Цзянь Ичжоу провёл её в гостиную, избегая прямых лучей.
— Чжоу-чжоу, — вышла горничная. — Это Цинь-сяоцзе?
— Да, — ответил Цзянь Ичжоу и спросил: — А дедушка?
— В кабинете. — Горничная поспешила заварить чай, мельком оглядывая Цинь Ши.
Цзянь Ичжоу не спешил подниматься наверх. Он сел рядом с Цинь Ши, сделал глоток воды, оперся локтями на колени и некоторое время смотрел вперёд. Потом повернулся к ней.
Цинь Ши, одетая в повседневную одежду для деловой встречи, едва не поперхнулась водой под его пристальным взглядом.
— Ты… что-то хотел?
Цзянь Ичжоу ничего не хотел. Просто смотрел на неё. Он отвёл глаза.
Сверху донёсся кашель. Цзянь Ичжоу поднял голову, и Цинь Ши тут же встала. Цзянь Ичжоу тоже поднялся:
— Дедушка.
Цзянь Иню уже перевалило за семьдесят. Он был худощав, но держался прямо. Многолетний опыт руководства придавал ему внушительный, почти подавляющий вид. Цинь Ши инстинктивно сжалась — он выглядел гораздо строже, чем по телевизору.
— Это Цинь Ши, — представил Цзянь Ичжоу, держа её за руку. — Мой дед.
— Здравствуйте, дедушка, — поспешила сказать Цинь Ши.
На ней были джинсы и белая футболка, лёгкий макияж. За обеденным столом, куда её привёл Цзянь Ичжоу, она выглядела опрятно, но в ней чувствовалась острая, почти вызывающая энергия. Цзянь Иню думал, что внук ещё долго будет холостяком, а тут вдруг привёл девушку.
Старик сел напротив:
— Садитесь. В доме нечего церемониться.
Цинь Ши села, чувствуя неловкость, и вытащила руку из ладони Цзяня.
Цзянь Ичжоу посмотрел на свою пустую ладонь и сделал глоток воды.
— Чем вы занимаетесь, девушка?
— Мелким бизнесом, — ответила Цинь Ши. — Можете звать меня Часик.
— Выходит, умнее Цзяня, — сухо заметил Цзянь Иню.
Он явно презирал профессию внука.
Цинь Ши бросила взгляд на Цзянь Ичжоу. Тот молчал, будто разговор его не касался.
— Брат Чжоу намного талантливее меня, — сказала Цинь Ши, стараясь сгладить ситуацию.
— Если артистическую карьеру можно назвать делом, то я, видимо, ничего не понимаю в вашем поколении, — холодно отозвался Цзянь Иню.
Улыбка Цинь Ши мгновенно исчезла. Старик произнёс слово «артист» так легко, будто повторял это сотни раз. Цинь Ши сжала губы и посмотрела на Цзянь Ичжоу. Его взгляд потемнел, но он по-прежнему молчал.
Цинь Ши сжала его руку.
— А чем занимаются ваши родители?
Цинь Ши не отпускала руку Цзяня. Цзянь Иню дважды бросил на них раздражённый взгляд. Пусть злится, подумала Цинь Ши, ей самой тоже не по себе.
— Я живу с мамой. У неё нет работы.
Брови Цзянь Иню нахмурились — явное недовольство. Ещё больше его раздражало, что Цинь Ши держит за руку его внука прямо у него под носом, не считаясь с приличиями.
— Каким бизнесом вы занимаетесь?
— Открыла развлекательную компанию, — Цинь Ши больше не сдерживалась. Она сделала глоток воды и спокойно добавила: — Связанную с работой брата Чжоу.
http://bllate.org/book/4346/445888
Готово:
