— Обещаю, чуть дальше я вас отпущу.
Автор хочет сказать: согласится ли профессор Лу на сей раз спасти красавицу из беды? Защитит ли он нашу Ейюй? И как именно проявит свою мужественность?
Лу Яньбай опустил глаза и увидел, как она всё ещё крепко прижимает пальцы к его рукаву — складки ткани расходились от её прикосновения, словно рябь по воде.
Вскоре Сюй Ейюй почувствовала, как рукав под её пальцами дрогнул, и в ухо ей проник его низкий, чуть хрипловатый голос:
— Сначала отпусти меня.
Даже если бы она захотела притвориться непонимающей, смысл этих пяти слов был бы ей ясен без слов.
Она тихо фыркнула носом и послушно протянула:
— Ага…
Медленно, с явной неохотой она разжала пальцы и отпустила рукав.
Эмоции взорвались мгновенно — как ментос, брошенный в газировку: кисло-сладкие пузырьки обиды и разочарования тут же заполнили её грудь.
Сердце тяжело осело, будто кто-то надавил на него сверху.
За спиной всё ещё маячила та компания хулиганов. Она не осмелилась сказать, что на самом деле боится — ведь, увидев его, она думала, что теперь будет в безопасности…
Ладно, раз он не хочет, чтобы она шла за ним, пусть будет так.
Так она убеждала себя, пытаясь подавить эту глупую, необъяснимую обиду, и уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг —
Лу Яньбай сделал два шага назад, вежливо положил руки ей на плечи и мягко, но уверенно поставил её перед собой.
— Иди впереди меня.
Все обиды мгновенно испарились. Сюй Ейюй застыла на месте, ошеломлённая, позволяя ему встать за своей спиной, от которой уже пробегал холодок.
Он не прогнал её. Он заботливо остался позади, безмолвно и чётко отделив её от всего страха и тревоги.
Его тело, возможно, и не было особенно тёплым, но в тот миг, казалось, оно обрело какую-то волшебную силу: Ейюй чувствовала, как её застывшее от холода тело постепенно согревается и наполняется теплом.
Безграничный ветер перед её глазами стал осязаемым, превратившись в картину: он проносился над бесплодной, выжженной землёй, и в этот миг, когда зима сменяется весной, превращал увядание в буйную, цветущую жизнь.
В груди забилось оленёнок, бешено мчащийся и будоражащий всё внутри.
Лу Яньбай, конечно, понятия не имел о тех романтических фантазиях, которые развернулись в голове Сюй Ейюй, словно целый эпический роман. Он просто естественно встал за ней, а затем так же естественно слегка наклонил голову и бросил взгляд назад.
Те парни последовали за ними ещё несколько шагов, но, убедившись, что двое действительно знакомы, больше не приближались.
К тому же Лу Яньбай был очень высок, а годы преподавания придали ему ту особую, сдерживающую ауру, которая внушала уважение. Хулиганы почувствовали неладное, тихо переговорили и ушли.
Сюй Ейюй шла впереди и не знала, что происходит позади, но сам факт присутствия Лу Яньбая за спиной необъяснимо успокаивал её. А уж после тех мечтаний, что только что пронеслись у неё в голове…
Она горячилась, опустив голову, и шла вперёд, не поднимая глаз.
И только когда в подземном паркинге раздавался лишь стук её каблуков, она наконец опомнилась и обернулась —
Лу Яньбай стоял, опершись рукой на дверцу пассажирского сиденья, и смотрел на неё:
— Ты собралась разнести мою машину?
Она машинально проследила за направлением своего движения и увидела в углу груду старых железных прутьев.
…
— Вам не обязательно было говорить такие слова, — подошла она ближе. — Вы уже спасли меня от беды, и я вам очень благодарна.
Она прекрасно понимала: он сказал это лишь для того, чтобы ей стало легче, чтобы она не застревала в страхе и тревоге после случившегося.
Он просто обладал высоким эмоциональным интеллектом и знал, как незаметно поддержать чужие чувства.
В уголках глаз Лу Яньбая мелькнула едва уловимая улыбка — как всегда сдержанная, но тёплая.
— Раз ты всё понимаешь, — сказал он, — тогда быстрее садись. Я не успокоюсь, пока не отвезу тебя домой.
Сюй Ейюй, повторив себе сто раз: «Он относится ко мне просто как учитель к студентке», сухим горлом пробормотала:
— Вы меня проводите? Как-то неловко получается…
И тут же одним движением уселась на пассажирское место.
Лу Яньбай: «…»
Он закрыл дверцу, обошёл машину и сел за руль.
Убедившись, что оба пристегнулись, он завёл двигатель и спросил:
— Где ты живёшь?
Сюй Ейюй, не отрывая взгляда от почти идеальных черт его профиля, машинально ответила:
— Жилой комплекс «Ронхэ», корпус восемь, квартира 505.
После этих слов в салоне повисло краткое молчание.
Лу Яньбай на полпути замер, опустил веки, а затем снова посмотрел на неё.
Всё… пропало…
Студенты Университета Лу живут либо в общежитиях кампуса, либо в студенческих общежитиях за его пределами.
Когда он спросил, где она живёт, он, конечно, имел в виду номер общежития. А она, дура, честно назвала свой настоящий адрес!
Сюй Ейюй отвела взгляд и уставилась в потолок машины.
Теперь уж точно не выкрутиться — сказала так чётко, что даже не сослаться на оговорку невозможно.
Лу Яньбай, голосом чуть хрипловатым от усталости, спросил:
— Почему не живёшь в общежитии?
Сюй Ейюй собралась с мыслями:
— Там слишком тесно, да и народу много. А мне, как писательнице, нужна тишина для творчества. Поэтому я с подругой сняла отдельную квартиру.
Он кивнул. Видя, что она уклоняется от темы и, возможно, скрывает какие-то личные причины, он не стал настаивать.
Машина выехала с парковки. Лу Яньбай лёгкими движениями постукивал пальцами по рулю:
— Ты всё ещё пишешь?
Сюй Ейюй на миг растерялась:
— Всё ещё пишу? Про литературу?
Он кивнул:
— Да. С самого старта?
— Ага, — ответила она. — Пишу с первого курса старшей школы. Во время подготовки к выпускным экзаменам пришлось сделать перерыв, но с тех пор, как сдала ЕГЭ, пишу постоянно.
Он, будто вспомнив что-то, тихо произнёс:
— Твоим читателям, наверное, очень повезло.
Не то что любимый автор Лу Ваньи — тот, говорят, раз в несколько сотен лет пишет что-нибудь, и она дома постоянно плачет, сетуя на его исчезновение.
Щёки Сюй Ейюй залились румянцем. Она скромно, но с гордостью ответила:
— Ну… наверное, и правда повезло…
Если, конечно, речь идёт о том, что было пару лет назад.
…
Дома Сян Вэй даже не успела ничего спросить — её разбудил шум, доносившийся снаружи.
Сян Вэй, растрёпанная после сна, с накинутым на плечи одеялом, вышла из комнаты:
— Сегодня что, Новый год?
— Я расцвела, — сказала Сюй Ейюй.
Сян Вэй: «?»
— Я расцвела! — повторила Сюй Ейюй.
— По-моему, тебя дверью по голове стукнули, — сказала Сян Вэй, усаживаясь на стул. — Что случилось? Ты радостнее меня после дневного сна.
— Дневной сон? — Сюй Ейюй засучила рукав и посмотрела на запястье. — Уже шесть-семь вечера, а ты спишь днём?
— А что, в шесть-семь нельзя спать днём?
Сян Вэй добавила:
— Кстати, зачем ты подняла рукав и смотришь на запястье? У тебя часы есть?
Сюй Ейюй смущённо потёрла нос:
— А? Нет, просто так… для изящества.
Сян Вэй: «…»
Устроившись поудобнее на стуле, Сян Вэй выслушала подробнейший, восторженный рассказ о случившемся и присвистнула:
— Не зря говорят, что девушки-студентки легко влюбляются в преподавателей. В такой ситуации и впрямь трудно устоять.
— Да, — согласилась Сюй Ейюй. — Особенно когда он встал за моей спиной и сказал, что не успокоится, пока не отвезёт меня домой… Я почувствовала такую безопасность! Я ведь понимаю, что это просто забота учителя о студентке, защита, а не что-то большее… Но всё равно не могу перестать мечтать…
Сян Вэй с лукавой улыбкой посмотрела на неё:
— Зато Лу Яньбай такой джентльмен! Вежливый, внимательный… Такое воспитание и благородство не приобретёшь за один день.
Он всегда держит дистанцию: забота искренняя, но без фальши, без намёков на флирт или двусмысленности. Он даёт ей тепло, но не позволяет мечтам разрастись.
Даже повода для фантазий не оставляет.
— Всё, — сказала Сюй Ейюй, накрыв лицо книгой. — Вэй, я влюбилась.
Произнеся эти слова, она сама рассмеялась, застучала пальцами по колену и запела фальшиво и с энтузиазмом старую, слегка эксцентричную песню «Сяо Вэй»:
— Сяо Вэй, ты знаешь, что я тебя люблю…
Я унесу тебя высоко в небеса…
Сян Вэй зажала уши:
— Прошу, пощади меня! Ты хочешь затеять со мной деревенскую любовную драму?
Сюй Ейюй остановилась:
— Нет.
— Я и Лу Яньбай — любовь.
Сян Вэй: «…?»
Сюй Ейюй:
— Ты отвечаешь за деревенскую часть.
Сян Вэй:
— Давай расстанемся. Выбери день.
Проспав обычную ночь, на следующее утро Сюй Ейюй проснулась сама и, глядя сквозь занавески на едва пробивающийся рассвет, почувствовала облегчение, будто выполнила что-то важное.
Что-то изменилось… Но если попытаться уловить это чувство — ничего конкретного не скажешь.
Выйдя из комнаты, она пошла умываться. Пока стояла перед зеркалом, появилась Сян Вэй:
— Что ты там делаешь?
— Ты не замечаешь во мне никаких перемен?
— А-а! — воскликнула Сян Вэй. — Ты играешь в «Найди сестру»?
— …
— Что изменилось… — Сян Вэй внимательно её осмотрела и вдруг поняла: — Ты раздулась от воды после вчерашнего сна?!
Сюй Ейюй:
— Я что, проснулась, чтобы слушать такое?
Она повернулась к зеркалу и проверила глаза и щёки — всё в порядке, отёков нет.
Сян Вэй:
— Тогда не знаю. Что именно?
Сюй Ейюй погладила щёку:
— Сама не пойму… Наверное, просто стала ещё красивее.
— …
Сян Вэй:
— Не могла бы ты весь день не городить эту чепуху? Мои уши не выдержат.
Пока они болтали и завтракали, Сюй Ейюй достала из шкафа баллончик перцового спрея.
Когда они с Сян Вэй поселились отдельно, мать Сюй Ейюй переживала за дочь и снабдила её разными средствами самообороны — спреем, электрошокером и прочим. Она тогда думала, что никогда ими не воспользуется, но после вчерашнего решила, что лучше носить спрей в сумочке.
Спрятав баллончик в сумку, она отправилась в Университет Лу искать Лу Яньбая.
Когда она пришла, он как раз закончил разговор по телефону и, устало опираясь лбом на ладонь, полулежал на диване с закрытыми глазами.
Она невольно замедлила шаги и, бросив на него взгляд, тихонько прикрыла дверь.
Похоже, он сейчас занят каким-то проектом?
Выглядел очень уставшим и измотанным — постоянно звонил и что-то обсуждал.
Но даже при её осторожных движениях Лу Яньбай всё равно услышал. Он открыл глаза, в которых читалась усталость и изнеможение.
Сюй Ейюй почувствовала, будто её сердце слегка сжалось.
Увидев её, Лу Яньбай на несколько секунд замер, словно пытаясь вспомнить, о чём хотел с ней поговорить.
Сюй Ейюй постаралась говорить как можно легче:
— Добрый день! Вы уже поели?
Он кивнул, взял со стола телефон, который постоянно мигал уведомлениями, и устало произнёс:
— Я сообщил вчерашний инцидент в университет.
— Вчерашний…? — спросила она, а потом поняла, что он имеет в виду стычку с хулиганами. — А, поняла. И что сказали в университете?
— Усилят патрулирование охраны, установят ещё пару камер видеонаблюдения, будут регулярно проверять территорию, — он провёл длинными пальцами по вискам. — В общем, в ближайшее время серьёзно отнесутся к вашей безопасности.
Сюй Ейюй всё внимание сосредоточила на его движении и рассеянно ответила:
— Понятно, это хорошо.
— Если в следующий раз подобное повторится, а рядом не окажется ни учителя, ни одногруппников, — его кадык слегка дрогнул в тени его руки, — сразу иди в сторону полицейского участка.
Он убрал руку и пристально посмотрел на неё чёрными, как ночь, глазами:
— Знаешь, где участок?
Сюй Ейюй, заметив красные прожилки в его глазах, покачала головой.
— От того места, где ты меня встретила, поверни налево, пройди триста метров, потом направо ещё сто метров… — он замолчал. — Ладно, словами объяснять сложно. Как-нибудь после пары, если будет время, я тебя провожу.
Сюй Ейюй кивнула:
— Хорошо, тогда, может, на следующей неделе…
На этой неделе он слишком занят, и она не хотела его беспокоить.
Через некоторое время на её телефон пришло сообщение от Лу Яньбая — картинка.
Она открыла её: на экране была карта окрестностей.
— Нужно знать местность, — написал он. — Не заходи в тупики.
Возможно, из-за того, что у него есть младшая сестра, он особенно тревожится за безопасность девушек — гораздо больше, чем другие преподаватели.
http://bllate.org/book/4345/445789
Готово:
