Сюй Ейюй только подошла к двери книжного магазина, как взгляд её упал на огромный рекламный стенд у входа: «„Линьфэн“, октябрьский выпуск — уже в продаже! В подарок — эксклюзивное интервью с Ши Еси!»
— Печатные СМИ, конечно, пришли в упадок, — с восхищением заметила Сян Вэй, — но кое-кто всё ещё на гребне волны.
Посреди зала возвышалась внушительная стопка свежих номеров «Линьфэна». Покупателей было немало — за то время, пока девушки вошли, несколько экземпляров уже разошлись.
Сюй Ейюй вытащила один журнал, но тут же направилась в отдел зарубежной классики: решила прикупить пару книг для чтения.
Перед стеллажами тянулась прозрачная пластиковая перегородка. Чтобы взять нужный том, следовало отодвинуть лист и вынуть книгу.
Сюй Ейюй некоторое время просматривала корешки, а потом, подняв голову, вдруг замерла — перед ней было нечто неожиданное.
Она махнула Сян Вэй:
— Тут, кажется, фотография профессора Лу!
За всё время, что она шла по магазину, ей то и дело попадались портреты преподавателей Университета Лу, да и сквозь прозрачную перегородку всё выглядело как плоское изображение. Поэтому Сюй Ейюй даже не усомнилась — решила, что это просто фото, приклеенное к стеклу.
Однако сквозь плёнку плохо различалось, да и сегодня она забыла надеть очки — близорукость давала о себе знать.
Она отодвинула перегородку, встала на цыпочки и потянулась, чтобы нащупать текстуру фотографии.
Одновременно с этим она обернулась, собираясь что-то сказать Сян Вэй.
Речь так и не прозвучала — и ожидаемого холодного прикосновения к бумаге тоже не последовало.
…
Сюй Ейюй почувствовала, что что-то не так, и медленно повернула голову. Каждое движение, казалось, сопровождалось хрустом позвонков.
Взгляд «фотографии» встретился с её взглядом. А затем эти прекрасные глаза медленно опустили веки.
Автор примечает:
Есть ощущение, будто в музее восковых фигур ты случайно тронул восковую статую… а она оказалась живым человеком :)
Так вот, если ты хотел потрогать фотографию, а вместо этого нащупал настоящего человека — это удача или неудача?
Этот неожиданный поворот событий ударила по Сюй Ейюй, словно глубинная бомба, вызвав головокружение и лёгкую дезориентацию.
Она беспомощно распахнула глаза, будто все её тело вдруг отказало, и даже не могла вспомнить, какое движение совершить дальше.
Только когда Лу Яньбай моргнул второй раз, она резко отдернула руку.
Сян Вэй, стоявшая рядом, спросила:
— Ты что творишь?
Сюй Ейюй не ответила. Она просто оцепенело смотрела вперёд и через долгую паузу наконец выдавила:
— …Профессор Лу?
Сян Вэй тоже остолбенела и проследила за её взглядом. Лу Яньбай стоял всего в паре книжных полок от них.
Сюй Ейюй и Сян Вэй обменялись взглядом, полным паники: «Что теперь делать?!»
После минуты внутренней борьбы, в голове которой бушевали тысячи сценариев, Сюй Ейюй наконец решилась оправдаться:
— Я… я правда не думала, что за этим стеллажом кто-то может стоять. Эта перегородка так обманчива… Я ведь только что видела, как тут висят портреты преподавателей Университета Лу, да и зная о сотрудничестве, подумала, что это просто ещё одна фотография…
Голос её становился всё тише.
Тронуть преподавателя и потом ещё оправдываться — наверное, она первая в мире студентка с такой наглостью.
Лу Яньбай, как обычно, молчал.
В голове Сюй Ейюй уже разыгрывались десятки драматичных сцен, и она боялась, что он сейчас скажет: «Даже если бы здесь висела моя фотография, разве это дало бы тебе право её трогать? Так ты, Сюй Ейюй, тайно мечтаешь о своём профессоре?»
…
Она чувствовала себя ужасно неловко.
Наконец, робко и чуть дрожащим голосом она добавила:
— Я правда не хотела вас трогать…
Сян Вэй внутри рычала от отчаяния: «Да что же ты несёшь?! Теперь точно всё выглядит подозрительно!»
Но она всё равно поддержала подругу:
— Да, я свидетельствую — Сюй Ейюй просто искала книги.
Всё могло бы решиться двумя словами — «извините» и «случайно», но Сюй Ейюй развернула целую речь, будто пытаясь оправдаться перед судом, боясь, что кто-то раскроет её тайные мысли.
Лу Яньбай дождался, пока она закончит, и, убедившись, что больше добавить нечего, слегка подбросил в руке том «Уолден».
Он опустил веки и спокойно спросил:
— Какие книги ты выбрала?
Сюй Ейюй:
— А?
Она на секунду замерла, затем быстро пришла в себя и ответила, одновременно растерянно и решительно:
— А…
Раз он не стал её наказывать, не стоило и самой поднимать эту тему — вдруг обольётся ещё сильнее.
Она посмотрела на свои книги и повторила:
— Я взяла «Питера Пэна», «И эхо откликнется» и «Тысячу сияющих солнц».
Изначально она хотела посмотреть, есть ли здесь «Уолден», но в тот момент, когда увидела, что Лу Яньбай собирается его купить, решила отказаться от этой идеи.
Так у неё появится повод попросить почитать его экземпляр — и ещё один шанс налаживать контакт.
Когда Лу Яньбай направился к боковому проходу, Сюй Ейюй покачала головой и тихо вздохнула:
— Цц.
Сян Вэй спросила:
— Чего вздыхаешь?
Сюй Ейюй:
— Просто поняла, какая я умница.
— …………
— Насколько умная? — уточнила Сян Вэй. — Настолько, что вместо фотографии потрогала живого человека и теперь боишься, что профессор заподозрит тебя в тайных чувствах?
Сюй Ейюй:
— Не могла бы ты закрыть свой милый ротик?
Когда Лу Яньбай вышел из прохода, Сюй Ейюй наконец поняла устройство магазина.
Стеллажи были устроены как в библиотеке — с обеих сторон стояли книги. Видимо, Лу Яньбай в тот момент искал что-то на противоположной стороне, и Сюй Ейюй, не подозревая об этом, открыла перегородку и неожиданно «атаковала» его прикосновением.
Лу Яньбай бросил взгляд на центр зала, будто что-то искал.
Сюй Ейюй, стоя рядом, спросила:
— Вы специально пришли за книгами?
Он спокойно ответил:
— По совместительству.
Накануне вечером Лу Ваньи увидела что-то в интернете и всю ночь твердила, что хочет съездить в книжный. Утром, едва он закончил работу, она с энтузиазмом постучала в его дверь:
— Брат! Хочешь прогуляться?!
Он спросил, зачем. Она торжественно объявила:
— Отвези меня в книжный! У моего любимого автора вышел новый журнал — хочу купить!
Чтение — это хорошо, полезное духовное занятие. Поэтому, закончив дела, он отвёз Лу Ваньи в крупнейший книжный района.
Не ожидал, что здесь встретит Сюй Ейюй.
Сюй Ейюй, конечно, не знала, что он приехал с сестрой, и подумала, что он живёт где-то поблизости.
От этой мысли у неё прибавилось энергии. Она оценила свои три книги и направилась к кассе.
Если бы она сегодня пришла одна, можно было бы придумать что-нибудь ещё — например, угостить его чаем или обедом.
Но раз с ней Сян Вэй, такие планы неуместны. Пусть эта случайная встреча и ограничится книжным магазином.
Впрочем, раз Лу Яньбай часто бывает в этом районе, у них наверняка будет ещё немало «случайных» встреч.
Когда они уже собирались расстаться, Сюй Ейюй помахала рукой:
— До свидания, профессор!
Лу Яньбай кивнул, но вдруг остановился и спросил:
— Ты выполнила задание?
Сюй Ейюй замерла. Улыбка на лице мгновенно застыла:
— …
В следующее мгновение она широко улыбнулась, отступая назад и сложив руки в поклоне:
— Пока реки не иссякнут, а горы не рухнут, пусть наша встреча сегодня останется в памяти. До новых встреч, если судьба захочет!
— …
Оплатив книги, она вышла из магазина и повернулась к Сян Вэй. Та шла с пустыми руками.
— Почему ничего не купила?
Сян Вэй:
— Мне хватит твоих. Буду читать твои.
Сюй Ейюй:
— ?
Она положила три книги в руки подруге. Та удивилась:
— Ты чего?
Сюй Ейюй потеребила пальцы, закрыла глаза и слегка запрокинула голову, будто ощущая что-то невидимое.
— Тс-с.
Сян Вэй вытянула шею:
— Ты что делаешь…
Сюй Ейюй была в восторге. Она снова провела пальцами по кончикам и замечтательно произнесла:
— Вспоминаю, каково было прикоснуться к скуле профессора Лу.
Его кожа была прекрасной — хоть прикосновение длилось мгновение, она успела почувствовать её тёплую упругость.
Кажется, она даже слегка задела кончик брови — лёгкое щекотание ресниц всё ещё ощущалось на пальце.
— Так ты вовсе не раскаивалась! Всё это время думала: «Как здорово потрогала!» — без обиняков заявила Сян Вэй.
Сюй Ейюй лукаво улыбнулась и потерла запястье:
— Ты меня слишком хорошо знаешь.
По дороге домой Сюй Ейюй свернула в сторону и зашла в канцелярский магазин.
Сян Вэй спросила:
— Разве ты не покупала тут недавно золотистые ручки для конспектов? Уже закончились?
— Нет, — ответила Сюй Ейюй. — Это не для меня.
— А для кого?
Сюй Ейюй слегка сморщила нос:
— Для одного ребёнка из детского дома.
— А… — Сян Вэй кивнула. — Это тот, с кем ты познакомилась в прошлый раз?
— Да.
— Когда ты снова поедешь в детский дом?
— Послезавтра, днём.
— Возьмёшь меня с собой? — предложила Сян Вэй. — У меня послезавтра днём свободно. Пойду потворю добру — авось это поможет найти работу.
Сюй Ейюй толкнула её плечом:
— Наша Вэй такая добрая!
— Всё равно за твой счёт, — радостно заявила Сян Вэй. — Глупо не воспользоваться!
Сюй Ейюй:
— ???
Купив восковые мелки, гелевые ручки и акварельные краски, они вернулись домой с полным пакетом.
Послезавтра, проснувшись около девяти, девушки позавтракали и после небольшого отдыха отправились в детский дом.
Условия в «Ци Юй» были неплохими. Едва их провели внутрь, как они увидели детей, рисующих мелом на асфальте.
Сюй Ейюй поиграла с малышами пару раундов, а потом направилась в здание.
В самой дальней комнате висели многочисленные рисунки, каждый с короткой подписью-историей. Сян Вэй, войдя, не смогла сдержать восхищения:
— Вау! Кто это нарисовал?
Взгляд Сюй Ейюй упал на мальчика, сидевшего за столом и увлечённо рисовавшего.
Сян Вэй последовала за её взглядом.
Мальчику было лет тринадцать-четырнадцать. Он был погружён в работу, одет в широкую рубашку с длинными рукавами — на самом деле, это была стандартная одежда, но из-за его худобы размер M сидел как XXL.
Его рука, выглядывавшая из рукава, была белой почти до болезненности. Черты лица мальчика, хоть и изящные, не излучали обычной для его возраста жизнерадостности — он выглядел уныло, будто вокруг него витали молекулы печали.
Пока остальные дети играли на солнце, он сидел в полумраке комнаты, укутанный одеялом, и рисовал.
Сюй Ейюй поставила краски на стол и, когда он наконец оторвался от рисунка, начала объяснять:
— Это гелевые ручки — ими раскрашивают. А это — линеры для контуров. Можно рисовать и восковыми мелками. А вот акварель — её разводят водой.
Он кивнул, но так и не проронил ни слова.
Проведя в детском доме два часа, девушки вышли. По дороге домой Сян Вэй спросила:
— Кто этот мальчик? Он какой-то странный.
Сюй Ейюй:
— У него депрессия и аутизм.
— Понятно, — Сян Вэй вздохнула с сожалением. — Жаль. Такой талантливый парень.
Сюй Ейюй тихо кивнула.
Она приезжала в детский дом не просто так — ей нужно было понять, прочувствовать.
Администратор рассказала ей о мальчике с депрессией и аутизмом, но с выдающимся художественным даром. Увидев его, Сюй Ейюй сразу поняла: он очень похож на её двоюродного брата Цзян Чжоу.
Те же черты лица, тот же талант, те же чистые и изящные брови и ровный ряд белоснежных зубов.
Такой мальчик, если бы улыбнулся, наверняка был бы необычайно красив.
Пережив выходные без занятий, в следующую субботу Сюй Ейюй вовремя пришла в кабинет Лу Яньбая.
На его столе лежал «Уолден». После занятий она ненавязчиво спросила:
— Вы собираетесь читать эту книгу?
Он спокойно кивнул:
— Да.
— Обычно когда вы её читаете? По будням?
— Да.
Она осторожно продолжила:
— В прошлый раз я хотела купить «Уолден», но забыла. Можно почитать ваш экземпляр?
Он вынул книгу из шкафа и положил перед ней.
http://bllate.org/book/4345/445787
Готово:
