До того дня она думала, что знает всё о своей матери. Но однажды увидела, как Дин Сюхэ выходит из чёрного «Мерседеса» вместе с незнакомым мужчиной. Прощаясь, тот поцеловал её в лоб.
В тот самый миг мир Лин Яояо рухнул.
Отец в это время находился в командировке и ничего не знал о том, что творилось дома.
Вернувшись, Лин Яояо устроила матери громкий скандал. Однако Дин Сюхэ и не думала признавать вину. Она жаловалась на одиночество, говорила, что больше не выдержит брака, похожего на вдовство.
Но ведь раньше всё было иначе! Лин Яояо отлично помнила, как мать с теплотой рассказывала об их любви с Лин Чжифэем, как называла его своим героем — единственным, кто дарит ей чувство защищённости. Она не раз повторяла: пусть он спокойно защищает то, что считает важным, а она всегда будет его надёжным тылом.
Казалось, всё изменилось за одну ночь.
Юная Лин Яояо, столкнувшись с таким ударом, начала сомневаться во всём мире.
И в этот самый момент пришло известие о гибели отца.
Тогда она окончательно сломалась.
С того дня у неё больше не было дома.
После всей этой суматохи она порвала отношения с матерью. Мечта стать полицейским, которую она уже собиралась оставить ради Цзи Юйчэня, вновь ожила — теперь у неё появилась цель: отомстить за отца.
А Цзи Юйчэнь?
Его она тоже решила отпустить.
Ведь теперь её ждала та же судьба, что и отца: изнурительные тренировки, опасные задания, невозможность уделять внимание семье, а то и вовсе полное отсутствие связи с близкими. Она должна была пройти весь его путь.
Цзи Юйчэнь, возможно, не станет вторым Дин Сюхэ, но зато заставит страдать так же, как страдала мать.
Ему всего девятнадцать. Он талантлив, у него впереди вся жизнь и множество выборов.
Любовь? Ну и что с того?
Время исцелит любую боль от утраты.
Правда, за все эти годы ей больше не встречался никто, кто бы заставил её сердце биться быстрее, как это делал Цзи Юйчэнь.
А как же сам Цзи Юйчэнь?
Лин Шуан снова и снова перечитывала надпись на открытке, пока слова не начали терять смысл.
Что он вообще задумал?
Она не верила, что он всё ещё испытывает к ней чувства.
Неужели до сих пор не может простить, как она тогда бросила его?
Лин Шуан склонялась именно к такому объяснению.
Первая любовь, первая боль — юноша, которого так жестоко отвергли, теперь, обретя силу и возможности, наверняка захочет отомстить.
Она тяжело вздохнула. Лучше бы они так и остались чужими друг другу.
Вечером Лин Шуан сидела одна за стойкой бара, потягивая напиток. К ней то и дело подходили незнакомцы с комплиментами и предложениями — всё это начинало раздражать. Она огляделась, собираясь уйти в укромный уголок, но вдруг заметила, как к ней направляется компания. Впереди шёл молодой человек, которого она видела накануне в одном кабинете с Цзи Юйчэнем. На его руке висела Лян Даньдань.
Всего за день та успела сменить весь гардероб на дорогие бренды.
Встретившись взглядом с Лин Шуан, Лян Даньдань бросила ей вызывающий взгляд.
Лин Шуан лишь презрительно усмехнулась и даже не удостоила её второго взгляда.
Лян Даньдань, обидевшись, что-то прошептала мужчине на ухо, после чего их компания направилась наверх, а сама она подошла к Лин Шуан.
— Линь-цзун, — поставив на стойку изящную сумочку, Лян Даньдань уселась рядом, — выпьем по бокалу?
Лин Шуан смотрела на неё, будто на забавное зрелище, и молчала.
Лян Даньдань, не обращая внимания на молчание, заказала два коктейля и подвинула один к Лин Шуан:
— Угощаю. Спасибо за… заботу в прошлом.
— Ты ещё не доросла до того, чтобы угощать меня. Забыла? Этот бар — мой.
— Ах да, точно! — Лян Даньдань театрально приложила ладонь ко лбу. — Вчера вы нас прогнали, а сегодня я уже ваша гостья. Говорят: «Колесо фортуны крутится». Раньше я не верила, но теперь вижу — в народной мудрости есть правда.
Лин Шуан скрестила руки на груди:
— Боюсь, ты не совсем понимаешь своё положение. Пока я позволяю тебе здесь находиться, у тебя есть право на бокал вина. Но если я сейчас прикажу охране выставить тебя за дверь, ты станешь никем.
— Ты посмеешь?!
— Почему нет? Это моё заведение, и здесь решаю я. Советую немедленно исчезнуть из моего поля зрения. Иначе твой «золотой папочка» сегодня ночью останется без компании.
— Ты… — Лян Даньдань в бессилии уставилась на неё, но, видимо, испугавшись, что её ждут наверху, развернулась и ушла.
Лин Шуан проводила её взглядом и покачала головой.
Что только творится в головах у современных девушек?
Во времена учёбы в полицейской академии всё было проще и чище. А за годы службы она повидала немало молодых женщин, пожертвовавших собой ради денег.
Неужели и в университете Цзи Юйчэня окружали такие же?
Он ведь такой выдающийся — наверняка привлекал внимание множества поклонниц.
Кроме той самой Линь из влиятельного рода, с которой он чуть не женился, у него, наверное, было ещё немало девушек?
Мысли путались. Лин Шуан осушила бокал и уже собиралась заказать ещё, как вдруг её бокал исчез.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Цзи Юйчэнем.
В последнее время он появлялся в баре чаще, чем на работе.
Похоже, он действительно решил за ней ухаживать.
— Продолжишь? — спросил он.
Лин Шуан улыбнулась:
— Цзи-цзун хочет составить мне компанию?
Цзи Юйчэнь сел на место, только что освободившееся Лян Даньдань:
— С удовольствием.
— Какая честь — пить в компании Цзи-цзуна.
— Цветы, которые я прислал сегодня, получила?
— Получила.
— Открытку прочитала?
— Вы хотите за мной ухаживать?
— Да.
— Не обижайтесь, Цзи-цзун, но очередь желающих за мной ухаживать тянется отсюда до противоположной стороны улицы. Вам придётся подождать своей очереди.
Цзи Юйчэнь слегка наклонил голову:
— А если я влезу без очереди?
— Все мы прошли через одну и ту же систему образования. Почему вы считаете, что имеете право на особое положение?
Цзи Юйчэнь серьёзно посмотрел на неё:
— Потому что в этой очереди те, кто красивее меня, беднее, а те, кто богаче, — некрасивы.
Лин Шуан замолчала. Где же тот сдержанный и расчётливый бизнесмен, о котором ходили слухи?
Неужели он такой самовлюблённый?!
Она невозмутимо улыбнулась:
— Простите, Цзи-цзун, но у меня действует строгое правило: все по очереди. У меня есть на это право — я ведь такая красивая.
— А если я встану в очередь, долго ли мне ждать?
— Кто знает? Может, я вдруг решу, что кто-то перед вами мне нравится, и тогда всем остальным можно и не мечтать.
— Тогда зачем вообще стоять в очереди? — пробормотал Цзи Юйчэнь. — Я что, сумасшедший?
...
Выйдя из бара «Мандрагора», Цзи Юйчэнь чувствовал необычайную лёгкость.
Он был убеждён, что сегодняшний вечер прошёл отлично.
Наконец-то он ощутил: этот человек рядом, он реален, он рядом с ним.
Едва Цзи Юйчэнь сел в машину, как раздался звонок от младшего брата:
— Брат, я хочу привести Сяо Вань к дедушке и бабушке. Когда лучше это сделать?
Вопрос задел за живое. Вернее, сам факт, что младший брат уже ведёт девушку знакомиться с родителями.
Цзи Юйчэнь ведь сам только начал ухаживать за женщиной, которую любил много лет!
Теперь ему тоже придётся навестить родовое поместье — и снова выслушивать нотации деда.
— Вы так быстро решили познакомить её с семьёй?
— Не так уж и быстро. Мы уже давно вместе, и я хочу скорее жениться на ней, — Цзи Чэнфэн нарочно поддразнил брата: — В отличие от тебя, у меня нет такого терпения.
— … — Цзи Юйчэнь без слов прервал разговор.
Лин Шуан наняла уборщиков, привела в порядок снятую квартиру и в тот же день переехала.
Всё её имущество уместилось в один чемодан — так мало вещей, что не верилось, будто это имущество женщины.
В тот вечер Цзи Юйчэнь так и не дождался Лин Шуан в баре. Зато снова встретил Тан Яня. Рядом с ним была та самая девушка, что сопровождала его в прошлый раз.
Тан Янь славился своей любовью к развлечениям, и женщины сменялись у него одна за другой — об этом знали все в их кругу. Поэтому Цзи Юйчэнь не обратил на неё внимания.
Тан Янь вновь пригласил его присоединиться к компании в кабинете, но Цзи Юйчэнь отказался.
Заметив, что тот, похоже, кого-то ищет, Тан Янь не стал настаивать.
Зайдя в кабинет, он сказал друзьям:
— Неужели наш Цзы-гэ всерьёз увлёкся хозяйкой бара?
— А разве у него не было «белой лилии» в сердце? Это она?
— Да ладно тебе! Та, о ком он так долго мечтал, наверняка была скромной и нежной или, наоборот, спокойной и благородной. Посмотри на эту хозяйку — разве она похожа? Говорят, бар она открыла на деньги своего бывшего покровителя. Если бы она и вправду была той самой, разве стала бы искать других?
Остальные согласились — звучало правдоподобно.
Тан Янь добавил:
— Не гадайте попусту. Похоже, на этот раз Цзы-гэ решил всерьёз. Раньше вы часто видели, как он захаживал в бары?
Затем он повернулся к Лян Даньдань:
— То, что ты рассказывала о своей босс, правда?
Лян Даньдань пожала плечами:
— Я слышала от других, но ведь пустые слухи не возникают на ровном месте. Однажды многие видели, как к ней пришли двое мужчин — охранники какого-то важного господина. Как только они назвали имя, Линь-цзун тут же ушла с ними. Кто, по-вашему, мог быть этот господин?
Слова Лян Даньдань придали слухам дополнительный вес.
Тан Янь предупредил её:
— Говори об этом только в узком кругу. Если дойдёт до ушей Цзи-цзуна, будут неприятности.
Лян Даньдань послушно кивнула.
Сидевший напротив мужчина заметил:
— По-моему, Цзи-цзун просто увлёкся. Хозяйка «Мандрагоры» действительно красива — ну а он всё-таки мужчина.
— Согласен. Фигура у неё — огонь!
...
Вечером Тан Янь привёз Лян Даньдань в свою виллу. Едва они вошли, как приехала Тан Мэн.
— Почему не предупредил, что приеду? — недовольно спросил Тан Янь.
Тан Мэн бросила взгляд на Лян Даньдань:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Тан Янь повернулся к девушке:
— Поднимись наверх.
— Хорошо, — та послушно скрылась в спальне.
Старшему сыну поручили организовать юбилей деда, но Тан Янь терпеть не мог подобные хлопоты и передал это дело сестре.
Тан Мэн приехала, чтобы обсудить детали.
Выслушав её план, Тан Янь нетерпеливо отмахнулся:
— Делай, как считаешь нужным.
— Деду исполнится восемьдесят — это единственный юбилей в его жизни! Ты хоть немного серьёзно отнесись!
— Я и так серьёзно отношусь! Просто я в этом ничего не понимаю, а тебе доверяю. Устраивает?
— Ладно, тогда я поехала.
Уже у двери Тан Мэн взглянула наверх:
— Твоя новая пассия?
Тан Янь приподнял бровь:
— Так, для развлечения.
— Смотри, чтобы дед ничего не узнал. Он терпеть не может вашу распущенность.
— Ты прямо как мама! Не волнуйся, я знаю меру.
— Ты-то знаешь?
Тан Янь раздражённо отмахнулся:
— Я мужчина, имею право заводить подружек. Все так делают! Даже тот самый Цзи Юйчэнь, которого дед постоянно хвалит, теперь не может оторваться от красивой хозяйки бара!
Тан Мэн удивилась:
— Что ты сказал? При чём тут Цзи Юйчэнь?
Тан Янь, заметив её интерес, с удовольствием принялся сплетничать:
— Он в последнее время увивается за хозяйкой «Мандрагоры». Я уже несколько раз его там встречал.
— Какой бар?
— «Мандрагора». Неужели и тебе он интересен?
http://bllate.org/book/4344/445718
Готово:
