Тан Мэн, разумеется, не собиралась сдаваться без боя. Она лично отправилась в корпорацию «Цзиань» и отыскала Цзи Юйчэня.
— Господин Цзи, — сказала она, — я хочу взять у вас интервью не для того, чтобы утолить любопытство интернет-пользователей и не ради того, чтобы продемонстрировать собственные способности. Мне просто хочется создать по-настоящему стоящую программу, чтобы успешные люди поделились своим опытом и подсказали молодым, только начинающим свой путь, куда двигаться дальше.
Цзи Юйчэнь лишь слегка пожал плечами:
— Госпожа Тан, вы слишком преувеличиваете. Я вовсе не из числа тех, кого можно назвать успешными. Просто мне повезло родиться в хорошей семье. Если уж говорить об успехе, то, пожалуй, я просто умею удачно рождаться.
Тан Мэн: «…»
В тот момент ей казалось, что любой начинающий предприниматель, услышав эти слова, наверняка умер бы от досады.
***
Друзья тоже спрашивали Цзи Юйчэня: а если бы Тан Мэн привела в качестве посредника Тан Яня, согласился бы он на интервью?
Хотя семья Танов и не шла ни в какое сравнение с кланом Цзи, всё же на уровне приличий отказывать было бы некрасиво. Однако Цзи Юйчэнь и тогда решительно отказался.
Если он чего-то не хотел делать, уговоры были бесполезны.
А Тан Мэн, вопреки ожиданиям, совсем не была той избалованной барышней. Вернувшись из-за границы, где проходила обучение, она не пошла работать в семейную компанию, а устроилась на телевидение, заявив, что хочет заниматься тем, что действительно любит.
И действительно добилась успеха.
Да, именно добилась — сама.
Никто не знал, какие связи она задействовала, чтобы брать интервью у тех бизнесменов, но ходили слухи, будто ради встречи с одним интернет-магнатом она целую неделю просидела в холле его офиса.
Тан Мэн производила впечатление женщины истинной элегантности — в ней гармонично сочетались и внешность, и обаяние. Многие считали её настоящей богиней, затмевающей всех тех актрис из шоу-бизнеса, которые полагаются лишь на красоту лица.
Например, секретарь, которого Цзи Юйчэнь привёл с собой в тот день, буквально засмотрелся на неё.
Цзи Юйчэнь бросил на Тан Мэн мимолётный взгляд и лишь слегка кивнул в ответ на её слова.
Но Тан Мэн, казалось, совершенно не замечала его холодности. Она мягко улыбнулась и спросила:
— Господин Цзи, вы тоже летите на саммит?
Цзи Юйчэнь невозмутимо кивнул:
— Да.
— Какое совпадение! Я буду вести этот саммит, — сказала Тан Мэн, подбирая тон — в меру тёплый, но без малейшего намёка на подобострастие.
Цзи Юйчэнь оставался вежлив, но отстранён.
Тан Мэн, вероятно, поняла, что он не расположен к разговору, и через пару фраз вернулась на своё место.
Самолёт приземлился вовремя, спустя чуть больше часа. В городе Б шёл дождь. Выйдя из аэропорта, Цзи Юйчэнь снова столкнулся с Тан Мэн.
Рядом с ней стояла её ассистентка, явно взволнованная. Увидев Цзи Юйчэня, девушка оживилась:
— Господин Цзи! Водитель, который должен был нас встретить, попал в аварию. Не могли бы вы, пожалуйста, подвезти госпожу Мэн до отеля?
Все участники саммита были размещены в одном и том же отеле — ассистентка это знала.
Тан Мэн стояла рядом, бросила на Цзи Юйчэня неуверенный взгляд, будто хотела что-то сказать, но передумала. На её лице читалась неловкость, но и лёгкая надежда.
Ассистентка не дождалась ответа и продолжила:
— Господин Цзи, умоляю вас! Мне сейчас нужно решать вопрос с водителем, а на улице дождь. Учитывая статус госпожи Мэн, ей не подобает ехать на такси…
Отказаться было бы просто невежливо.
— Садитесь, — сказал Цзи Юйчэнь.
Его секретарь занял место спереди, а Тан Мэн села рядом с Цзи Юйчэнем на заднем сиденье.
Это был первый раз, когда она оказалась так близко к нему. Достаточно было лишь поднять глаза — и перед ней предстал его идеальный профиль. Она не могла не признаться себе: сердце её забилось быстрее.
Она любила Цзи Юйчэня. Об этом никто не знал.
Когда их семьи ещё не достигли нынешнего положения, они и вовсе не могли мечтать о знакомстве с таким родом, как Цзи. Но даже тогда она слышала от других, что старший сын семьи Цзи — образец для подражания: с детства он был блестящим учеником, и родители постоянно ставили его в пример.
Практически все родители их поколения называли Цзи Юйчэня эталоном для своих детей.
Позже дела семьи Танов пошли в гору, круг её общения расширился, и она наконец встретила Цзи Юйчэня.
Тогда он был ещё юношей, но в его взгляде уже читалась зрелость и серьёзность, не свойственные его возрасту.
Раньше Тан Мэн не придавала этому значения. Она считала, что по внешности, происхождению и способностям ничуть не уступает ему.
Но после окончания университета и возвращения на родину она снова увидела Цзи Юйчэня.
Это было на одном из светских приёмов. Она тогда только начинала карьеру финансового журналиста и получила приглашение лишь благодаря связям семьи. Впервые она так близко увидела Цзи Юйчэня — и он буквально сиял.
С того момента она поняла: её сердце покорено.
Позже Тан Янь рассказал ей, что у Цзи Юйчэня уже есть возлюбленная.
В их кругу давно ходила одна история.
Однажды Цзи Юйчэнь был на встрече с друзьями. Неизвестно, что именно произошло в тот день — возможно, это была для него особая дата, — но обычно сдержанный и холодный Цзи Юйчэнь позволил себе немного выпить и даже согласился играть в глупую игру «Правда или действие».
Когда дошла очередь до него, один из друзей, набравшись смелости, спросил:
— Братец Цзи, почему ты до сих пор не завёл девушку?
Цзи Юйчэнь ответил:
— Потому что у меня уже есть девушка.
Все были в шоке. Тот же друг спросил:
— А… где же она?
Цзи Юйчэнь лёгким вздохом произнёс:
— Отдал её государству.
Больше он ничего не добавил.
Все знали, что вокруг Цзи Юйчэня нет женщин. Поэтому мало кто верил, что у него действительно есть возлюбленная. Но с того дня в их кругу заговорили о том, что глава корпорации «Цзиань» много лет остаётся холостяком, потому что в его сердце навсегда живёт образ первой любви.
Тан Мэн случайно услышала эту историю от своего брата, но это ничуть не охладило её чувств. Наоборот — она стала воспринимать Цзи Юйчэня как ещё более привлекательного: ведь он не только блестяще успешен, но и предан своей любви.
Если однажды рядом с ним окажусь я… какое это будет счастье?
По дороге разговор поддерживала в основном Тан Мэн. Она умела вести беседу — как и говорили о ней в обществе, она сочетала в себе ум, обаяние и красоту. Даже Цзи Юйчэнь, обычно скупой на слова, откликнулся на несколько её реплик.
Ассистентка спереди незаметно наблюдала за происходящим.
— Господин Цзи, спасибо вам огромное! — сказала Тан Мэн у входа в отель. — Когда вернёмся в город С, я приглашу вас на ужин.
Цзи Юйчэнь остался невозмутим:
— Это пустяк. Не стоит благодарности.
Это было вежливым отказом.
Тан Мэн не настаивала и с лёгкой улыбкой ушла.
***
Дождь в городе Б, казалось, повлиял и на настроение в городе С. В тот день небо было хмурым. В комнате на третьем этаже бара «Мандрагора», в самом конце коридора, плотно задернутые шторы не пропускали ни луча света. Женщина лежала на диване и листала телефон. На экране мелькал заголовок: «Раскрыта тайная связь между президентом корпорации „Цзиань“ Цзи Юйчэнем и известной телеведущей Тан Мэн!»
На приложенной фотографии они выходили из одного автомобиля у входа в отель.
Автор статьи подробно разбирал снимок и прямо заявлял: оба приехали на экономический саммит — он как приглашённый гость, она как ведущая. Но ключевой момент — они вышли из одной машины.
Что это означает?
Значит, они приехали вместе. Значит, они прилетели одним рейсом. А значит, возможно, вместе выехали из аэропорта… а может, даже вышли из одного дома. Может, они уже живут вместе?
Автор безответственно выдал все эти домыслы за факты. Наивные читатели не увидели в этом ничего странного и начали активно комментировать: «Идеальная пара!», «Такие достойны друг друга!» — и прочие восторги, от которых женщине с телефоном стало горько на душе.
Вдруг в дверь постучали. Она очнулась:
— Кто там?
— Лин Шуан, ваш заказ доставлен.
— Не хочу.
— Но…
— Сказала же — не хочу! Убирайтесь! — раздражённо крикнула она. — Лучше лимонов навернусь!
— …Хорошо.
***
Цзи Юйчэнь увидел эту новость лишь на следующий день, когда она уже стала вирусной. Он весь день был занят до предела, и только за завтраком в отельном ресторане его секретарь успел сообщить ему об этом.
Цзи Юйчэнь едва заметно нахмурился.
В этот момент подошла Тан Мэн. Судя по всему, она тоже видела новость в сети — на её лице читалось раздражение, но, заметив Цзи Юйчэня, она постаралась взять себя в руки.
— Господин Цзи.
Цзи Юйчэнь всё ещё смотрел в телефон. Услышав голос, он поднял глаза, кивнул:
— Да.
— Простите, господин Цзи, — сказала Тан Мэн, заметив, что он читает именно ту статью. — Эти журналисты любят выдумывать. Знай я вчера, что так получится, лучше бы взяла такси.
Цзи Юйчэнь коротко ответил:
— Я разберусь.
И, поднявшись, ушёл.
Тан Мэн села за свободный столик и тут же сказала ассистентке:
— Опубликуй официальное опровержение. Нужно прояснить, что между мной и господином Цзи нет никаких отношений.
Ассистентка давно работала с Тан Мэн и понимала, что её чувства к Цзи Юйчэню необычны. Не подумав, она выпалила:
— Госпожа Мэн, зачем опровергать? Такие, как господин Цзи, нарасхват! Связь с ним только пойдёт нам на пользу. Может, даже…
Тан Мэн недовольно перебила:
— Делай, как я сказала.
Ассистентка была моложе Тан Мэн на несколько лет, мало что повидала в жизни и в любви опыта не имела — всё, что знала, почерпнула из сериалов. Она не понимала мотивов своей начальницы.
Тан Мэн всегда держала голову высоко, особенно в вопросах сердца — мало кто мог ей понравиться. И как раз Цзи Юйчэнь был тем самым исключением.
Но ей не нужны были ни двусмысленные намёки, ни чужие домыслы. Она хотела быть рядом с ним — официально, открыто. И была уверена: у неё хватит терпения дождаться этого дня. А сейчас подобные слухи ей были глубоко безразличны.
Цзи Юйчэнь вернулся в город С вечером в день закрытия саммита. На следующее утро он сразу отправился в офис.
Все секретари уже были на местах. Чэнь Инь едва успела поздороваться, как Цзи Юйчэнь бросил:
— Позови Чэнь Мо.
И вошёл в кабинет.
Чэнь Мо не стал дожидаться приглашения и, взяв подготовленные документы, последовал за ним.
— Господин Цзи, вот результаты моего расследования.
Цзи Юйчэнь взял папку и, усевшись, открыл первую страницу.
Он был готов ко всему, но, увидев фотографию, всё же почувствовал лёгкий укол в сердце.
Снимок был явно сделан тайком, но на нём гораздо чётче, чем на том, что прислала Юй Сяоюй, было видно её лицо.
Щёчки без детской пухлости, юношеской наивности тоже не осталось. Чёрты стали изысканнее, глаза — больше. На фото она, как и раньше, носила каштановые волосы до плеч, что подчёркивало белизну её кожи. Она стала ещё красивее.
Под фотографией шла краткая справка.
Лин Шуан.
Она сменила имя?
Владелица бара «Мандрагора».
Значит, этот бар принадлежит ей? Но ведь раньше она…
Чэнь Мо, глядя на всё более хмурое лицо босса, тревожно подумал: неужели в собранных данных есть ошибка?
Цзи Юйчэнь не мог определить, что именно он сейчас чувствует, глядя на совершенно чужую биографию. Он бросил на Чэнь Мо сложный взгляд.
Его новый ассистент, хоть и молод, но очень внимателен и тщателен — ошибиться он не мог.
Но всё же…
— Эта госпожа Лин приехала в город С три месяца назад, — пояснил Чэнь Мо. — Предыдущий владелец бара покончил с собой. Его вдова не умела вести дела и просто продала заведение Лин Шуан. Хотя, по слухам, сама Лин Шуан почти не занимается управлением — всё поручено менеджеру по имени Лю Сяо, который работал здесь ещё при прежнем хозяине.
— Где она живёт? Узнал? — спросил Цзи Юйчэнь.
— На третьем этаже бара находятся VIP-номера. Самый дальний — кабинет госпожи Лин. После покупки она частично переделала интерьер и оборудовала в кабинете комнату отдыха. Именно там она и живёт.
http://bllate.org/book/4344/445711
Готово:
