— Мама, мама, давай играть в прятки! На этот раз ты точно меня не найдёшь! — пятилетний мальчик, неугомонный и шустрый, уже карабкался на большое дерево перед домом. Он затаил дыхание и сквозь густую листву увидел в окне маму: та, как всегда, была занята делами — вымыла посуду и теперь, наклонившись, усердно мыла пол.
— Опять за своё! Подожди, сейчас я тебя поймаю! — крикнула она.
Юй Юаньчэн ещё сильнее зажал рот ладошкой от страха.
В этот момент ведро с водой для мытья пола кто-то резко пнул, и оно с грохотом опрокинулось. Перед женщиной возник высокий мужчина в дорогом костюме, с холодным презрением смотревший на неё.
— Так ты и есть та самая женщина? Ты ведь должна знать: семья Шэней никогда не потерпит твоего существования! Мой сын уже мёртв. Если ты так его любила, должна была умереть вместе с ним! — Шэнь Юньтинь, в сопровождении группы людей в чёрных костюмах, ворвался в дом, держа за руку восьмилетнего Шэнь Яньчи.
— Господин Шэнь… Я знаю, что недостойна его. Я никогда не хотела вмешиваться в вашу жизнь… Пожалуйста, оставьте нас в покое… — женщина, не зная, что делать, рухнула на колени прямо в лужу грязной воды от мытья пола, выглядя жалко и униженно.
Но в глазах Шэнь Юньтиня это лишь усилило презрение.
— Вмешательство? Само твоё существование — вмешательство! А тот незаконнорождённый ребёнок? Где он?!
— Нет! Юаньчэн ни в чём не виноват! Он невиновен! Умоляю вас… простите его! Ему всего пять лет… всего пять… — слёзы хлынули из её глаз. Она ползком подползла к ногам Шэнь Юньтиня, схватила его за штанину и начала кланяться, ударяя лбом в пол.
Её лоб уже кровоточил, но ответом ей был лишь грохот переворачиваемой мебели и звуки обыска.
Юй Юаньчэн, спрятавшийся на дереве, дрожал всем телом. Он хотел спуститься, но увидел, как мать, всё ещё стоя на коленях в луже, беззвучно шевелила губами: «Не спускайся… не спускайся…»
— В семье Шэней не может быть незаконнорождённых! Ищите везде! — приказал Шэнь Юньтинь.
— Прошу вас, господин Шэнь! Мальчик носит мою фамилию! Мою! Я никогда не говорила ему, кто его отец! Пожалуйста, не трогайте его! — обычно спокойная и отстранённая женщина теперь унижалась, кланялась и молила о пощаде.
— Ищите! Перерыть всё, если надо! — рявкнул Шэнь Юньтинь.
Когда последние остатки достоинства были растоптаны, а лоб уже истекал кровью, люди всё ещё оставались безучастны.
— Господин Шэнь… если так, то я отдам свою жизнь за жизнь ребёнка. Больше не прошу вас признавать в нём кровь Шэней. Я лишь прошу… вспомните, ему всего пять лет… — её слёзы иссякли, но голос звучал твёрдо.
И тогда, на глазах у сына, она со всей силы ударилась головой о стену. Кровь залила её бледное лицо, и в этом жесте отчаяния не осталось ни капли надежды…
Она бы никогда не бросила пятилетнего сына, если бы у неё был хоть какой-то выбор…
Шэнь Яньчи, уходя, не забыл опрокинуть со стола свечу. Пламя мгновенно вспыхнуло, охватив дом, и огненный свет залил полнеба… Жар ударил в глаза Юй Юаньчэну сквозь окно.
Именно тогда у него началась астма. Позже, попав на чёрный рынок, его заставляли пробовать яды и есть мёртвых крыс — болезнь окончательно закрепилась в его теле.
С тех пор, как бы ни было тяжело, он больше не пролил ни слезинки — будто все слёзы выплакал в ту ночь…
Позже он установил для себя правило: даже если перед ним окажется женщина-убийца, пришедшая отнять у него жизнь, он никогда не убьёт женщину.
Шэнь Юньтинь так гордится Шэнь Яньчи? Тогда он сам собственноручно испортит этого идеального наследника. Посмотрим, как тогда поступит этот принципиальный глава семьи: отправит сына в тюрьму ради справедливости или прикроет его преступления?
Любой исход станет для Шэнь Юньтиня сокрушительным ударом.
В полдень небо затянуло серыми тучами, моросил мелкий дождик, и тяжёлая атмосфера давила на душу.
На кладбище выстроились ряды людей в чёрных костюмах, каждый держал зонт. Вся территория была заполнена людьми — зрелище внушительное и мрачное.
— Шэнь Яньчи, зачем ты привёз меня сюда?.. — едва выйдя из машины, Цяо Чжи И увидела, как он взял в руки букет белых лилий, лицо его оставалось холодным и непроницаемым.
— Навестить маму, — ответил он, притягивая её к себе и крепко сжимая её тонкое запястье.
— Навестить… — Она замолчала. Ведь он никогда не видел свою мать с рождения.
Цяо Чжи И последовала за ним на это удручающее место, но почему-то кладбище казалось ей знакомым. Все кладбища похожи, но разве семья Шэней хоронит своих здесь? Это же не лучшее место в городе А.
Пока она размышляла, Шэнь Яньчи уже опустился на колени перед надгробием Лу Юньхуа и аккуратно положил на него ароматные лилии.
— Мама, я привёл Чжи И к тебе. Я буду заботиться о ней и не позволю никому обидеть её, — произнёс он тихо.
— …Что? — Цяо Чжи И долго всматривалась в надгробие, прежде чем убедилась: это действительно могила Лу Юньхуа. Чёрно-белое фото выбрала она сама — снято в лучшие годы матери. После стольких месяцев заточения она даже не знала, где похоронена её мама?
— Шэнь Яньчи, ты ошибся… Это моя мама, а не твоя. — И Лу Юньхуа вряд ли стала бы слушать слова убийцы. Но раз он, её враг, пришёл сюда и кланяется — она не станет мешать. Пусть Лу Юньхуа обретёт покой.
— Чжи И, встань на колени, — приказал он с лёгким упрёком, подавая ей подушечку для колен и заставляя опуститься рядом.
Она сопротивлялась — Лу Юньхуа, наверное, расстроилась бы.
— Дома будешь капризничать сколько хочешь, а перед мамой веди себя прилично! — сказал он с раздражением, но в голосе явно слышалась нежность.
Цяо Чжи И промолчала.
Шэнь Яньчи уставился на чёрно-белое фото, и его голос стал ещё тише:
— Мама, спасибо, что подарила мне такую прекрасную дочь. Сегодня я пришёл просить твоего благословения: позволь мне жениться на ней. Я обещаю — она никогда больше не узнает горя.
Не дав ей опомниться, он трижды глубоко поклонился надгробию.
Стоявший рядом Му Чживань не мог сдержать изумления:
— Шеф… даже своей матери он никогда так не кланялся…
— Заткнись! Все на колени! — рявкнул Шэнь Яньчи.
Все присутствующие мгновенно опустились на колени, лица их выражали скорбь и подавленность. Вся площадка погрузилась в мрачную тишину.
Мелкий дождик оседал на чёлке Шэнь Яньчи, образуя мелкие капли. Его профиль оставался холодным и жёстким, но лицо побледнело…
Цяо Чжи И смотрела на фото матери и думала: «Простишь ли ты его, мама?»
Лу Юньхуа всю жизнь провела в бесконечных деловых встречах, ни дня не пожив по-настоящему, а умерла так ужасно…
Она снова перевела взгляд на Шэнь Яньчи. Он выглядел искренне раскаивающимся. Но почему тогда он поступил так? Разве человеческая жизнь для него ничего не значит?
Шэнь Яньчи закончил поминки и, обернувшись, поймал в её глазах скрытую ненависть. Он поднял её, прижал к себе и прошептал ей на ухо:
— Всё в порядке. Теперь ты со мной, и никто не посмеет тебя обидеть.
«Могу ли я сказать, что не хочу быть с тобой?» — подумала она.
Чем нежнее он с ней обращался, тем больнее ей становилось. Сначала разрушил всё, а потом подаёт крохи доброты… Таков твой способ обращения с людьми?
Глаза Цяо Чжи И защипало, внутри боролись два чувства — то одно брало верх, то другое.
Покидая кладбище, она шла, плотно прижатая к нему. Он оберегал её от дождя, укрывая своим пальто, не позволяя ни капле упасть на неё. Было холодно на улице, холодно в душе, но тело её оставалось в тепле.
Когда она собралась сесть в машину, раздался знакомый голос:
— Чжи И?
Она оглянулась и увидела вдалеке стройную фигуру под чёрным зонтом. В руках он держал розы — любимые цветы Лу Юньхуа. На лице мужчины проступила зрелость, а на губах аккуратно подстриженная щетина.
В мелком дождике он казался ей призрачным видением.
— Кто это? Почему он так тебя называет?! — резко спросил Шэнь Яньчи.
— Он… — Цяо Чжи И не знала, как представить его.
Внезапно перед её глазами всё потемнело — Шэнь Яньчи прикрыл ей ладонью глаза. Она попыталась отстраниться, но в следующий миг его губы жадно прижались к её рту, и разум её опустел, не в силах думать ни о чём, кроме этого поцелуя.
— Цяо Чжи И, не смей смотреть на других мужчин! — прошипел он ей на ухо с жестокой ревностью.
Когда он убрал руку, она обернулась — фигура в дожде исчезла.
— Ещё смотришь? — проворчал он недовольно.
Затем, не церемонясь, он втолкнул её в «Майбах»:
— Поехали!
— Есть.
Цяо Чжи И, сидя в машине, снова посмотрела в сторону кладбища. «Наверное, Цзи Ляньхан пришёл навестить маму… Похоже, последние два года он живёт неплохо. Помнил прийти к ней… Лу Юньхуа не зря так к нему относилась при жизни».
Она снова взглянула туда…
Лицо Шэнь Яньчи потемнело. Он косо смотрел на неё, и в глазах бушевала буря недовольства.
— Схватить того мужчину! — приказал он. — Посмотрю, что за лицо у того, кто так завораживает мою Цяо Чжи И!
— Не надо! Он мой муж, — сказала она, понимая, что он, скорее всего, даже не знает этого имени.
«Муж…» Значит, он выглядел так, как ей нравилось раньше… Брови Шэнь Яньчи сдвинулись ещё сильнее, глаза наполнились мрачной тенью.
Минуту они молчали. Затем он с самодовольной усмешкой заявил:
— Он уже не твой муж. Когда я оформлял развод, заодно и твой аннулировал. Теперь я твой муж!
— Что?.. — Развод можно оформить «заодно»? И почему она, как заинтересованная сторона, ничего об этом не знает?
— Неужели тебе жаль его?! — резко повернулся он к ней.
— Нет. Спасибо, — ответила она спокойно. В её сердце не имело значения, есть ли у неё официальный брак или нет — всё равно она в ловушке. Даже если развод и состоялся, она всё равно не свободна.
Этот ответ явно его устроил. Туча в его глазах рассеялась.
— Говорят, он плохо с тобой обращался. Хочешь, я его проучу?.. Ладно, так или иначе, проучу обязательно!
…
Лучше бы она вообще не упоминала его имя.
— Не надо, Шэнь Яньчи. Я не хочу больше иметь с ним ничего общего. Пусть остаётся просто незнакомцем.
(«Хуже него? Да кто хуже тебя!» — мысленно фыркнула она.)
Он приподнял её подбородок, заставляя смотреть в глаза, и произнёс с привычной властностью:
— Цяо Чжи И, запомни раз и навсегда: теперь за тебя отвечаю я. Кто посмеет тебя обидеть — я отомщу вдвойне. Я твой мужчина, можешь распоряжаться мной как угодно. Но не смей ничего от меня скрывать!
…
Цяо Чжи И растерянно моргнула. Она только что отвлеклась и не услышала ни слова.
— Ты что-то сказал? — спросила она.
Шэнь Яньчи с досадой, но с нежностью в голосе рявкнул:
— Цяо Чжи И! Когда я с тобой разговариваю, можешь ли ты хоть немного сосредоточиться?! Особенно когда я говорю такие слова!
— Могу… наверное… — слабо кивнула она, пытаясь незаметно отстраниться.
Но в следующий миг он наклонился и, не дав ей опомниться, вновь поцеловал её.
Увидев её покрасневшие губы, ревность в его глазах окончательно исчезла, сменившись глубоким удовлетворением.
Частная вилла раскинулась на огромной территории, окружённая горами и реками. Вдоль дороги стояли фонари и посты охраны — всё дышало величием и строгостью.
http://bllate.org/book/4339/445287
Готово:
