Чи Чжао, не зная, чем заняться, уселась в тенистом уголке. В одной руке она держала табличку с названием класса, а другой листала учебник для олимпиадников. Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг табличка вдруг стала легче. Чи Чжао прикрыла глаза ладонью от солнца и подняла голову — перед ней стоял Гу Юньчуань.
— Спасибо, что дежуришь, — сказал он.
Чи Чжао почти не отреагировала:
— Это моя обязанность.
Рядом с Гу Юньчуанем стояли ещё двое парней и Шу Шияо — вероятно, все они дружили ещё с основной школы. Шу Шияо подбежала к Чи Чжао и села рядом, улыбаясь:
— Ты Чи Чжао? Ты меня помнишь?
— «Надежда»?
Шу Шияо кивнула, её улыбка стала ещё шире. Она гордо посмотрела на трёх парней, будто хвастаясь:
— Видите? Я же говорила, что она меня помнит!
Парни, с которыми Чи Чжао почти не общалась, почувствовали неловкость: их внезапно «сдали».
Но Чи Чжао было совершенно всё равно, о чём они говорят. Она опустила голову и снова погрузилась в задачи.
На поле постепенно стало собираться всё больше людей. Шу Шияо и её компания вернулись в свой класс, и рядом с Чи Чжао остался только Гу Юньчуань.
Он сел рядом. Из всех учеников он, пожалуй, был единственным, кто не решал задачи.
Через некоторое время Гу Юньчуань сказал:
— Надеюсь, ты не обиделась.
Чи Чжао подняла на него спокойный взгляд, словно спрашивая: «А за что мне обижаться?»
В голосе Гу Юньчуаня прозвучала лёгкая досада:
— Шу Шияо немного сумасбродная, но зла она не имеет.
Чи Чжао безразлично ответила:
— Я и не думала, что у неё есть злой умысел.
Гу Юньчуань опустил глаза на девушку рядом. Та снова уткнулась в задачник, полностью поглощённая решением. Но её учебник явно отличался от тех, что были у остальных.
Гу Юньчуань узнал его:
— Это олимпиадные задачи?
Чи Чжао на мгновение замерла, потом кивнула:
— Ага. Ты разбираешься?
— Летом ходил на подготовительные курсы по олимпиадам, но оказалось слишком сложно, пришлось отложить, — спокойно ответил парень, ничуть не стесняясь признаваться в этом перед ней. — Ты очень сильная.
Это была простая, искренняя похвала, без тени соперничества или скрытого вызова — так же открыто и честно, как когда-то он сказал ей: «Поздравляю».
Вот почему его так искренне любили многие.
Кроме природной харизмы, в нём было много сочувствия и подлинной искренности.
Чи Чжао вдруг почувствовала лёгкое смятение. Ей стало не по себе, и она больше не могла сосредоточиться. Закрыв учебник, она отложила его в сторону.
В два часа тридцать минут дня всех собрали на плацу.
В первый же день начали отрабатывать строевую стойку. В первом классе было немало всесторонне развитых учеников, но таких, как Чи Чжао — «физически неподготовленных», — тоже хватало. Вскоре от жары потеряли сознание две девочки, и инструктор отправил их в медпункт.
Инструктор был высоким молодым мужчиной с тёмной кожей. Во время перерыва он подшутил:
— Не видел ещё такого нежного класса — меньше чем за полчаса двое уже свалились.
Инструктор соседнего, второго класса отозвался:
— У нас трое упали, но я же ничего не сказал!
Ученики громко рассмеялись.
Инструкторы первого и второго классов были довольно остроумными и хорошо ладили между собой, часто собирались вместе. Ученики даже прозвали их «лучшими друзьями». Поэтому во время перерывов ребята из обоих классов тоже часто общались.
Инструктор второго класса заметил Шу Шияо среди толпы в камуфляже и окликнул её:
— Ты же говорила, что хорошо поёшь? Спой что-нибудь!
Шу Шияо как раз наносила солнцезащитный крем и растерянно замерла.
— Третий ряд, та, что с зеркальцем, — сдерживая смех, добавил инструктор. — Да, ты самая, не оглядывайся.
Среди учеников послышался дружелюбный смех. Хотя инструктор и поддразнивал её, все понимали: это была форма особого внимания к симпатичной девочке.
Шу Шияо убрала крем и зеркальце, игриво высунула язык и неспешно встала.
Она собрала длинные волосы в пучок, сняла кепку, и мягкие пряди у висков придали ей ещё больше обаяния.
— Что петь? — спросила она инструктора.
— Что хочешь.
Шу Шияо занималась вокалом, и даже исполняя поп-песню, звучала профессионально. Она спела «Потом» от Молочного Чая. Её голос был невероятно сладким. Закончив, она слегка смутилась и быстро вернулась на своё место.
Многие парни проводили её взглядом.
Оба инструктора вели себя так, будто гордились своими «детьми». Второй класс уже блеснул талантом, и первый не собирался отставать. Инструктор первого класса оглядел своих «малышей» и заметил самую яркую — Чи Чжао. По сравнению с Шу Шияо она выглядела не хуже.
Он указал на неё:
— Как тебя зовут?
Все ученики повернулись в её сторону.
Чи Чжао встала. Её кожа была настолько белой, что на солнце казалась почти прозрачной, а радужки — светлыми. В отличие от жизнерадостной Шу Шияо, она производила впечатление холодной красавицы, не склонной к улыбкам.
— Чи Чжао.
— Умеешь петь?
— Нет.
— Есть другие таланты?
— Нет.
Инструктор вытер пот со лба и снял кепку:
— Ну ладно, может, расскажешь анекдот?
Чи Чжао:
— Не умею рассказывать.
Инструктор: «...»
Пришлось ему сдаться. Он ещё раз оглядел класс и повысил голос:
— Кто хочет выступить?
В первом классе было немало талантливых ребят, и в такой ситуации юношеский азарт разгорелся с новой силой. Несколько девушек, тоже занимавшихся вокалом, подняли руки. Инструктор предложил им спеть хором — пусть хоть численностью перекроют соперников.
Автор говорит:
В следующей главе появится младший брат.
Благодарю ангелочков, которые с 26 ноября 2019 года, 11:31:47, по 27 ноября 2019 года, 11:50:36, поддержали меня, отправив «Билеты тирана» или питательную жидкость!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Си Го Эр Лань — 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Учения проходили с восьми утра до пяти вечера и длились целую неделю.
Уже со второго дня ученики из других классов начали находить поводы заглядывать на плац к первому и второму классу, чтобы полюбоваться на Шу Шияо и Чи Чжао. Среди сверстников красивые юноши и девушки всегда быстро становились знаменитыми. В то время как новости вроде «XXX занял первое место на олимпиаде» интересовали лишь круг отличников, слухи типа «в таком-то классе есть красавица/красавец» мгновенно распространялись повсюду.
Вскоре Чи Чжао получила два признания.
Старшеклассники редко использовали старомодные любовные записки — чаще писали в мессенджерах или просто останавливали на улице, говоря что-то вроде: «У меня есть друг, который хочет с тобой познакомиться».
Такие выходки чаще всего совершали ученики последних, профильных классов. Их будущее уже было устроено, и они скучали, развлекаясь подобными глупостями. В основной школе различия между учениками были незначительными — в основном по успеваемости. Но в старшей школе эти различия становились всё более заметными. Отличники, богатые дети, красивые подростки — все они словно получали ярлыки, по которым их сразу можно было распознать.
Эти различия усилили и взаимную враждебность.
Чи Чжао, впрочем, всегда держалась особняком от всех группировок и даже во время учений не завела друзей. Такая отстранённость стала для неё защитой — окружающие инстинктивно держались на расстоянии. Поэтому основной гнев девочек был направлен на другую мишень — Шу Шияо.
Было заметно, что инструктор второго класса очень симпатизирует Шу Шияо и часто обращался к ней во время перерывов. Парни не возражали — Шу Шияо была мила, обаятельна и игрива, настоящий «убийца прямых взглядов». Девочки же чаще холодно наблюдали за происходящим. Их раздражение было не столько из-за текущей ситуации, сколько накопленной ещё с основной школы злостью.
— Моя подруга училась с ней в одном классе. Она такая... ну, ты понимаешь. С мальчиками — одно, с девочками — совсем другое. Всем в их классе это было известно.
— Все парни, наверное, слепые? Почему все считают её школьной красавицей, если в первом классе явно красивее?
— Именно! Да и её «невинность» — чистой воды притворство. В их классе была девочка, которая призналась Гу Юньчуаню. Через несколько дней Шу Шияо так её достала, что та ушла из школы.
— Правда?
— Ну, это я слышала...
У Шу Шияо действительно было немало причин не нравиться сверстницам. Например, её сладкий, немного вкрадчивый голос; то, что она предпочитала общаться только с парнями; и, конечно же... Гу Юньчуань.
Возможно, последнее и было главной, негласной причиной.
Все знали, что Гу Юньчуань и Шу Шияо — давние друзья детства. Они действительно близки: ходят в школу вместе, знают друг о друге всё, и их поведение порой кажется слишком фамильярным. Поэтому в основной школе ходили слухи, что они встречаются, но оба это отрицали.
— Гу Юньчуань? Не может быть, — каждый раз, когда её спрашивали об этом, Шу Шияо смеялась. — Мы просто друзья.
*
Чи Чжао не обращала внимания на скрытые конфликты среди девочек.
Учения в Приморском лицее славились особой строгостью. Каждый день под палящим солнцем стоять в строевой стойке — Чи Чжао, обладавшая чувствительной кожей, не загорела, но сильно обгорела.
В выходной день она вернулась домой. Отец, увидев её лицо, испугался:
— Что с тобой случилось?
— Обгорела.
Отец растерялся:
— Серьёзно? Может, в больницу сходить?
На самом деле покраснение было лёгким, заметным только вблизи. Чи Чжао ответила:
— В медпункте уже осмотрели, дали мазь. После учений всё пройдёт само.
Дочь действительно выросла — даже с такими делами справляется без него.
Отец задумчиво кивнул, чувствуя лёгкую пустоту в груди.
Видно было, что Чи Чжао прекрасно справляется сама, даже можно сказать — чувствует себя как рыба в воде.
— Что приготовить на обед? — спросил он.
— Ничего особенного, — ответила Чи Чжао, не доверяя его кулинарным способностям. — Готовь то, что обычно ешь сам.
Зная, что дочь сегодня вернётся, отец ещё вчера закупил продуктов. Он засучил рукава, готовясь проявить кулинарные таланты, но Чи Чжао заметила на столе в гостиной его методичку. В новом учебном году его класс переходил в девятый, и работа становилась напряжённее.
Чи Чжао взглянула на список итогов прошлой недели и спросила:
— А Е Сыюй как?
Лицо отца сразу стало мрачным.
Чи Чжао нахмурилась:
— С ним что-то случилось?
— Этот мальчик... — отец вздохнул, перебирая овощи. — Видимо, всё ещё не оправился после того случая. Совсем не хочет учиться.
— А как на вступительном?
— Результаты неплохие, — ответил отец. — Где-то в районе пятнадцатого места. Но постоянно прогуливает. Учителя знают про его семейную ситуацию, поэтому пока не ставят взысканий.
Чи Чжао удивилась.
— На прошлой неделе я его почти не видел, — продолжал отец, включая воду. Шум воды заглушил часть его слов. — Если встретишь его, поговори. Всё-таки... остался последний год.
Чи Чжао крутила ручку в пальцах, опустив глаза на методичку. Её выражение лица было непроницаемым.
Когда отец начал жарить, оказалось, что закончился соевый соус.
Такое случалось часто, и Чи Чжао уже привыкла. Она взяла ключи:
— Схожу за соусом.
— Не надо, только приехала, отдохни, — сказал отец, снимая фартук. Но не успел он переодеться, как Чи Чжао уже вышла.
Всего за неделю окрестности начали казаться чужими. После лета магазинчик семьи Ван И снесли и теперь там шёл ремонт — неизвестно, что откроют.
Чи Чжао пришлось идти в магазин за пределами района. Выходные, и вокруг много учеников — младших курсов, её бывших одноклассников.
Она неспешно шла по бордюру, держа бутылку соевого соуса и стараясь не упасть, полностью сосредоточившись на дороге. Дойдя до конца, она вдруг увидела перед собой фигуру.
Чи Чжао остановилась и подняла глаза. Перед ней стоял юноша с лёгкой улыбкой в глазах.
За два месяца он ещё подрос. Чи Чжао стояла на бордюре, но ей всё равно было видно только до его подбородка.
— Когда вернулась? — спросил Е Сыюй.
— Сегодня утром, — ответила она, заметив за его спиной спортивную сумку. — Играли в баскетбол?
Е Сыюй кивнул.
Он становился всё больше похож на того Е Сыюя, которого она помнила: холодный, молчаливый, отчуждённый, когда не улыбался.
http://bllate.org/book/4336/444980
Готово:
