Хотя Чэн Чэнь и его компания тоже числились бездельниками и хулиганами, между ними и отбросами из техникума лежала пропасть. Те парни из техникума по-настоящему шли по кривой: держались за свои связи, целыми днями бездельничали и творили беззаконие, строили иерархию и выбирали «авторитетов» — будущие постоянные жильцы тюрьмы Гаосинь, без сомнения.
Чэн Чэнь нахмурился:
— Как это Чи Чжао умудрилась с ними поссориться?
Ван И ответил:
— Да разве не ясно? Линь Лин пошла к своему двоюродному брату. Не то чтобы я её осуждаю, но какая у неё с классной вожатой такая непримиримая вражда, что нельзя решить самой? Зачем привлекать кого-то со стороны?
— А что с Ян Лу?
— Говорят, классная вожатая повредила ей руку — даже в больнице повязку наложили.
У Чэн Чэня осталось только одно ощущение:
— …Чёрт, да она настоящая героиня!
Ян Лу была известна всем: постоянно слонялась без дела, дразнила кошек и собак, искала повод для драки. А Чи Чжао — обычная восьмиклассница, и вот она умудрилась отправить ту в больницу.
Ван И спросил:
— Поможем?
Чэн Чэнь слегка раздражённо ответил:
— Как поможем?
В обычной ситуации — без проблем, но против тех из техникума? Его друзья, услышав их имена, тут же разбегутся кто куда. Никому не хочется навлекать на себя беду.
— Может, Линь Лин попросит брата всё уладить?
— Сейчас уже не дело Линь Лин против классной вожатой, а дело классной вожатой против банды Ян Лу, — пояснил Ван И. — Линь Лин, наверное, сейчас сильно жалеет. Она ведь и не думала, что всё зайдёт так далеко.
Изначально Линь Лин просто почувствовала себя обиженной и решила попросить двоюродного брата немного припугнуть Чи Чжао. Не ожидала, что та окажется не из робких и устроит такой переполох. Если вдруг школа начнёт разбирательство, Линь Лин тоже не избежит ответственности: отчисление — ещё полбеды, а вот если влепят строгий выговор, потом ни одна школа её не возьмёт.
Чэн Чэнь сжал пластиковую бутылку с водой:
— Девчонки — сплошная головная боль.
В его чёткой системе ценностей любую проблему можно решить дракой — если одной не хватило, значит, надо устроить вторую. То, что Линь Лин, проиграв в честной схватке, стала подставлять других за спиной, вызывало у него отвращение.
Чэн Чэнь думал, что после вчерашнего Чи Чжао, скорее всего, испугается и не придёт в школу. Это было бы даже к лучшему — может, шум уляжется, и те забудут о ней. Но он не ожидал, что она не только пришла, но и вела себя как ни в чём не бывало: ходила на уроки, собирала тетради, назначала дежурных — всё шло своим чередом, как обычно.
А вот Линь Лин чувствовала себя виноватой и даже не смела смотреть на Чи Чжао. Уже во второй половине дня она ушла домой, сославшись на недомогание.
Чэн Чэнь пнул ножку стула перед собой. Чи Чжао нахмурилась и обернулась:
— Что тебе?
— Я как раз хотел спросить у тебя, — сказал Чэн Чэнь. — Ты в порядке?
Чи Чжао холодно ответила:
— А что со мной может быть?
И, не дожидаясь ответа, повернулась обратно.
Чэн Чэнь искренне восхищался ею.
После уроков Сюй Мэйцзин первая предложила:
— Чжао-чжао, сегодня я пойду с тобой домой.
Чи Чжао удивилась, но прежде чем она успела отказаться, Е Сыюй, сидевший за ней, тоже поднялся, подхватив рюкзак:
— Я тоже с вами.
Чи Чжао и Сюй Мэйцзин одновременно обернулись назад — обе были ошеломлены. Чэн Чэнь, заметив их взгляды, смутился и почесал нос:
— Чего уставились? Нельзя, что ли?
Сюй Мэйцзин была в восторге:
— Конечно, можно!
Чи Чжао с досадой и лёгкой улыбкой произнесла:
— Вы чего пристали? Вам что, заняться нечем?
— Мы знаем, что ты сильная, — пошутил Чэн Чэнь. — Но и я не подведу.
— Я тоже, — подхватила Сюй Мэйцзин. — Если вдруг что случится, я хотя бы смогу вызвать полицию.
Чи Чжао молча покачала головой — ей казалось, что она попала в какой-то замкнутый круг, из которого не выбраться.
Когда они вышли из класса, за дверью уже стоял ещё один. Е Сыюй, испугавшись, что Чи Чжао уйдёт, не дождавшись его, вышел заранее. Увидев за её спиной ещё двоих, он на секунду замер, но ничего не сказал.
В итоге получилась неловкая компания из четверых.
Чи Чжао и Сюй Мэйцзин шли впереди, Е Сыюй и Чэн Чэнь — позади. Но последние двое с самого начала не ладили и держались друг от друга на расстоянии, как незнакомцы.
Спустя некоторое время Сюй Мэйцзин почувствовала неладное и тихо шепнула Чи Чжао:
— Тебе не кажется, что стало холодно?
— Холодно? — переспросила та.
Сюй Мэйцзин кивнула и пробормотала:
— Не могли бы вы, двое сзади, перестать производить холодный воздух? QAQ
Есть такая поговорка: «Когда соперники встречаются, глаза краснеют от злости».
Так, в этой враждебной и странной атмосфере, Чи Чжао обнаружила, что стала ещё заметнее.
Её внешность и так не была скромной, а теперь за спиной ещё и два «телохранителя» — да к тому же оба симпатичные. Не привлекать внимания было просто невозможно.
Даже Сюй Мэйцзин, оглянувшись, сказала:
— …Мне кажется, вы скорее мешаете, чем помогаете?
Чи Чжао безжалостно парировала:
— Ты тоже.
Сюй Мэйцзин: «…»
Хотя так и было, Чи Чжао всё же почувствовала лёгкое тепло в груди — конечно, совсем чуть-чуть. От природы она была сдержанной, почти холодной. Дружба, товарищество — всё это казалось ей надуманными понятиями, которым люди приписывают слишком много значения. Она помогла Сюй Мэйцзин не из-за дружбы, а просто потому, что не терпела, когда другие страдали из-за неё.
Но со временем многое начало меняться.
Возможно, перерождение — это не просто повторение пройденного.
*
Первый день прошёл без происшествий.
Чи Чжао думала, что на этом всё и закончится, но на следующий день, как только прозвенел звонок, двое одноклассников из её группы тут же собрали вещи и стали ждать её.
Е Сыюй тоже уже стоял за дверью.
Чэн Чэнь даже баскетболом не стал заниматься, а Е Сыюй пропустил репетиторство. Их рвение сопровождать Чи Чжао домой превзошло даже её собственное желание.
Третий день. Четвёртый.
Чи Чжао не выдержала. Она глубоко вдохнула и обернулась:
— Я хочу уточнить: если эти ребята так и не появятся, вы что, будете ходить за мной вечно?
Чэн Чэнь на секунду опешил — он даже не задумывался об этом. А вот Е Сыюй без колебаний ответил:
— Конечно.
Чи Чжао: «…»
Сюй Мэйцзин уже не воспринимала это как обязанность — ей стало весело. Как будто это было какое-то ограниченное по времени приключение, и она, наконец, почувствовала себя частью команды.
С энтузиазмом она предложила:
— Раз мы теперь так сдружились, давайте в выходные сходим куда-нибудь! Рядом с торговым центром открылся новый аркадный зал, говорят, там очень интересно.
Чи Чжао, Е Сыюй и Чэн Чэнь хором:
— Нет.
Сюй Мэйцзин: «…»
Хотя ответ и прозвучал жестоко, со временем отношения между ними действительно наладились. Особенно у Е Сыюя и Чэн Чэня. В их возрасте у парней всегда найдутся общие темы — баскетбол, видеоигры. Иногда они находили общий язык и болтали без умолку, а иногда спорили так яростно, что казалось, вот-вот подерутся. Из-за них Чи Чжао была вынуждена наблюдать за бесконечными детскими перепалками.
Однако она впервые увидела, что у Е Сыюя есть и такая сторона: наивная, упрямая, с острым язычком — особенно после того, как он перестал заикаться. Чэн Чэнь не раз оказывался в тупике от его колких замечаний и уже готов был засучить рукава.
Сюй Мэйцзин с завистью сказала:
— Вы теперь так хорошо ладите.
Е Сыюй: «?»
Чэн Чэнь: «???»
Чи Чжао не сдержала смеха.
*
Так прошло полмесяца в шуме и суете, и вот наконец банда Эр Чэня дала о себе знать.
Ян Лу не было — наверное, повязка ещё не снята. Вместо неё появились несколько парней из техникума во главе с Эр Чэнем. Все, как на подбор, с окрашенными волосами и серёжками, смотрели свысока, будто носом в лицо тыкали.
Особенно отличался сам Эр Чэнь — настоящий король «сампетов»: рваные джинсы, серебряная цепочка на поясе, взъерошенная причёска, на пальцах и запястьях — кольца и браслеты со звоном, во рту — сигарета.
Эр Чэнь узнал Чэн Чэня и насмешливо произнёс:
— А, это же наш брат Чэн!
Чэн Чэнь не ответил. Эр Чэнь бросил взгляд на двух девочек позади него. Одна особенно выделялась — высокая, стройная, с холодным, невозмутимым выражением лица. Трудно было поверить, что такая тихоня отправила Ян Лу в больницу.
— Сестрёнка, ты, наверное, Чи Чжао? — спросил Эр Чэнь. — Недурна собой.
Его подручные засмеялись с подначкой. Е Сыюй инстинктивно встал перед Чи Чжао.
Только теперь Эр Чэнь заметил его. Е Сыюй был слишком красив — даже красивее многих девушек. Таких «белоручек» в их компании терпеть не могли. Неудивительно, что Эр Чэнь тут же начал издеваться:
— О, да тут ещё одна сестрёнка!
Е Сыюй нахмурился, но Чэн Чэнь опередил его и встал напротив Эр Чэня.
Эр Чэнь закурил и спросил:
— Это твои друзья?
Чэн Чэнь кивнул:
— Дай мне шанс. Пусть она извинится перед сестрой Ян, и дело закроем.
— Какое дело? Мы же не ищем неприятностей, — Эр Чэнь говорил полушутливо. — Просто сестрёнка такая красивая, хотим познакомиться.
Чэн Чэнь был непреклонен:
— Нет.
Эр Чэнь рассмеялся:
— Ты сказал «нет» — и всё? Думаешь, раз в средней школе №25 тебя никто не трогает, ты уже король?
Атмосфера накалилась, конфликт вот-вот должен был перерасти в драку.
Е Сыюй загородил девушек спиной:
— Уходите.
Сюй Мэйцзин замялась:
— Но…
Чи Чжао резко потянула её за руку. Сюй Мэйцзин поняла, что только помешает, и, стиснув зубы, убежала вместе с Чи Чжао.
Эр Чэнь, увидев, что главная героиня скрывается, попытался броситься вдогонку, но Чэн Чэнь и Е Сыюй преградили ему путь.
Тем временем Чи Чжао и Сюй Мэйцзин выбежали из переулка и оглянулись — за ними никто не гнался.
Чи Чжао толкнула подругу:
— Беги звонить в полицию.
Сюй Мэйцзин дрожала от страха:
— А ты?
— Не твоя забота, — голос Чи Чжао звучал ледяным и пугающе спокойным. — Беги.
Сюй Мэйцзин поняла, что медлить нельзя, и умчалась. Чи Чжао быстро осмотрелась и увидела у мусорного бака пустую бутылку из-под пива.
Она подняла её и прикинула вес. Этого хватит, чтобы не убить, но сильно напугать.
Сжав горлышко, она развернулась и вернулась обратно.
Эр Чэнь и его банда, как старые волки, выбрали глухой угол — без камер, где никто не увидит. Когда Чи Чжао вернулась, там уже бушевала драка. Чэн Чэнь с детства был заводилой и дрался не раз — даже против двоих он держался уверенно. К удивлению всех, Е Сыюй тоже оказался неплох — его внешность вводила в заблуждение, но в бою он ничуть не уступал.
Пока что парни держали верх, но драка — не спорт: у противника было численное преимущество, и со временем силы неизбежно иссякнут.
Чи Чжао подняла бутылку. Она понимала, что сейчас нельзя действовать опрометчиво — можно только навредить своим.
Она терпеливо ждала подходящего момента и, как только между дерущимися образовалась небольшая щель, без раздумий ударила Эр Чэня по голове.
Бутылка разлетелась на осколки с оглушительным звоном.
Быстро. Точно. Без промаха.
Рука не дрогнула.
— Ааа! — закричал Эр Чэнь, сначала ошарашенный, потом пришедший в себя. Все замерли и повернулись к неожиданному нападению.
Эр Чэнь потрогал затылок — рука оказалась в крови. В ярости он уже занёс руку, чтобы ударить в ответ, но Чи Чжао прижала острый край оставшегося горлышка к его шее. Осколок впился в кожу, и по ней потекла тонкая струйка крови.
— Дёрнись — и я заявлю, что это самооборона, — ледяным тоном сказала Чи Чжао. На мгновение Эр Чэню показалось, что она действительно хочет его убить. — Как думаешь, кому поверит полиция — тебе или мне?
Автор примечает:
Не знаю, смотрели ли вы сериал «Опасные женщины», но, описывая сцену, где Чи Чжао нападает, я всё время представляла Джейд (???).
В следующей главе, если ничего не изменится, всё должно разрешиться.
Участковый отдел полиции.
Банда Эр Чэня, судя по всему, была здесь не впервые — полицейские встретили их, как старых знакомых, и сразу позвонили начальнику отдела, чтобы тот сам занялся делом: с такими, как они, справиться мог только он.
Начальник был молодым мужчиной лет тридцати с небольшим. Увидев Эр Чэня, он нахмурился:
— Опять за своё? Неужели без драки ни дня прожить не можешь?
Эр Чэнь перед начальником вёл себя тише воды. Тот отчитал его, а затем велел помощнику отвести школьников на составление протоколов. Повернувшись, он невольно заметил знакомое лицо и на секунду замер.
Когда подростки ушли, начальник закурил и, прислонившись к стулу, спросил:
— Что за дела? Ты теперь дошёл до того, что начал задирать восьмиклассниц?
Эр Чэнь молчал.
Начальник заметил кровь на его рукаве и подумал, что пострадали школьники. Его лицо потемнело:
— Ну ты и вырос! Уже до крови дошло?
— Нет… это моя, — неловко признался Эр Чэнь.
http://bllate.org/book/4336/444967
Готово:
