— Да уж, совсем распустил тебя, — прищурился участковый, окинув его взглядом. — Загляни-ка на пару деньков внутрь. Даже твой брат теперь не вытащит.
Оружия не было, обе стороны отделались лёгкими ушибами. Согласно уставу, инициатор драки подлежит административному аресту от пяти до пятнадцати суток.
Эр Чэнь, конечно, знал об этом и потому всегда улепётывал, едва завидев полицейских. В переулке ещё не установили камеры, а без видеозаписи любые обвинения оставались голословными — в итоге дела обычно закрывали за отсутствием доказательств.
Но на этот раз он попался из-за той девчонки. Они продержались на месте до самого прибытия нарядов — и его поймали с поличным.
Эр Чэнь потёр нос и мысленно смирился со своей неудачей.
— Вали отсюда, — бросил участковый, даже не глядя на него.
Эр Чэнь сделал несколько шагов, но участковый вдруг вспомнил что-то и окликнул:
— Эй! После этого не смей трогать тех детей.
На самом деле Эр Чэнь и сам собирался так поступить. За всю свою жизнь, проведённую среди драк и стычек, он ни разу не испытывал такого потрясения. Та девчонка — настоящая хладнокровная машина. Её рука даже не дрогнула. Это было не отчаяние загнанного в угол зверя — она сохраняла ледяное спокойствие с самого начала. Именно это и пугало больше всего. Если бы Эр Чэнь не струсил в последний момент, исход мог быть куда хуже.
Но всё же он не удержался и спросил:
— Почему?
— Тебе не по зубам, — участковый придавил окурок в пепельнице. — Ты хоть знаешь, кто такой тот мальчишка? Если ещё раз устроишь заварушку, пострадаешь не только ты, но и твой брат.
— Какой мальчишка? — Эр Чэнь подумал, что речь о Чэн Чэне.
— Тот, что симпатичный такой, — нетерпеливо бросил участковый. — Не лезь в это дело. Лучше следи за собой. А то ещё раз устроишь разборки — и твой брат сам тебя прибьёт.
Эр Чэнь обиженно замолчал.
Он подхватил куртку и пошёл за полицейским. Проходя через приёмную, он увидел, что Чи Чжао уже закончила оформление протокола и ждёт снаружи. Девушка в школьной форме, с белоснежной кожей и стройной фигурой, сидела тихо и неподвижно, словно совершенно безобидная.
У Эр Чэня заболела голова.
Он свистнул. Чи Чжао подняла на него взгляд — спокойный, равнодушный, будто смотрела не на человека, а на бездушный предмет.
— Сестрёнка, ты жестока, — сказал он.
Полицейский толкнул его в плечо:
— Да что ты пристал к девчонке? Неужели обиделся?
Чи Чжао не отреагировала, лишь слегка приподняла уголки губ — получилась не то улыбка, не то насмешка.
Эр Чэню стало не по себе. Он больше не стал задерживаться и последовал за полицейским.
После оформления всех бумаг четверо ребят остались в зоне отдыха приёмной, ожидая родителей. У Е Сыюя и Чэн Чэня были лишь лёгкие ссадины, но лица всё равно украшали синяки. Чи Чжао и Сюй Мэйцзин попросили у дежурного антисептик и стали обрабатывать раны.
Сюй Мэйцзин, не привыкшая к такой деликатности, нажала слишком сильно, и Чэн Чэнь завопил:
— Я еле уцелел от их кулаков, а теперь ты меня ослепишь!
Сюй Мэйцзин смутилась. Чэн Чэнь прикрыл лицо рукой:
— Лучше не трогай. Пусть староста сделает.
Чи Чжао как раз закончила обрабатывать рану Е Сыюя. Она взяла у Сюй Мэйцзин ватную палочку и спокойно принялась за Чэн Чэня. Е Сыюй мельком взглянул на них, но ничего не сказал.
Видимо, опасность миновала, и болтливая Сюй Мэйцзин стала ещё разговорчивее:
— Я впервые здесь, — задумчиво произнесла она, глядя на потолок.
Чэн Чэнь фыркнул:
— Похоже, хочешь вернуться сюда во второй раз?
Сюй Мэйцзин дала ему подзатыльник. Чэн Чэнь закашлялся:
— Эй, я же ранен!
Тогда Сюй Мэйцзин заторопилась с извинениями. Чэн Чэнь, боясь новых «лечебных» процедур, отодвинулся подальше и уселся рядом с Чи Чжао.
Сегодня Чи Чжао была особенно молчалива. Е Сыюй тоже.
Сюй Мэйцзин подняла глаза к окну. За стеклом уже стемнело, и в отражении виднелись их собственные силуэты.
Ей вдруг стало грустно:
— Если они больше не будут приставать… мы ведь не сможем возвращаться домой вместе.
— Да ты, похоже, расстроилась, — заметил Чэн Чэнь.
— Да ладно тебе! — фыркнула Сюй Мэйцзин, но не стала возражать.
На самом деле это было не разочарование, а… одиночество.
Да, для её возраста такое слово звучит чересчур пафосно, но каждый раз, возвращаясь в холодную, пустую квартиру, Сюй Мэйцзин с трепетом цеплялась за эти дни, когда их «временная команда» ещё существовала.
Она встала и села с другой стороны от Чи Чжао, положив голову ей на плечо. Та на мгновение замерла, но не отстранилась.
Хороший запах.
От её одежды.
— Чжао-Чжао, — тихо сказала Сюй Мэйцзин.
— Мм?
— Давай поступим вместе в Приморский лицей. Тогда мы сможем дружить всю жизнь.
*
Родители начали подъезжать один за другим. Сначала забрали Сюй Мэйцзин — её родители, занятые на работе, прислали соседку. Затем приехала мама Чэн Чэня. Как и говорили, она оказалась грозной женщиной: пришла с пыльным веником в руке. Но, увидев Чи Чжао, она на секунду опешила, и её гнев сразу поутих.
Чи Чжао сама объяснила маме Чэн Чэня, что произошло.
Чэн Чэнь впервые в жизни подрался за девочку — и попал в участок. Мама переводила взгляд с Чи Чжао на сына, явно что-то обдумывая.
Чэн Чэнь знал свою мать как облупленную и поспешил уйти:
— Пойдём уже, я голодный.
— Куда торопишься? — отчитала она его, но, повернувшись к Чи Чжао, сразу смягчилась и улыбнулась: — Чжао-Чжао, заходи к нам в гости почаще. Мы так давно не виделись! Ты становишься всё красивее и красивее.
Они были старыми соседями, и мама Чэн Чэня всегда тепло относилась к Чи Чжао. Возможно, потому, что её собственные сыновья постоянно устраивали скандалы, и спокойная, тихая девочка казалась ей идеалом.
— Пошли, — нетерпеливо бросил Чэн Чэнь и первым вышел из участка.
Последним приехал отец Чи.
Чи Чжао заранее ломала голову, как объяснить случившееся. Отец выглядел как настоящий брутальный мужчина, но на самом деле был крайне чувствительным и ранимым. Каждый год, заканчивая выпускной класс, он уходил в свою комнату и тихо плакал. Его натура была полной противоположностью «холодной» дочери. Узнав, через что она прошла без его ведома, он наверняка будет корить себя за беспомощность.
Пока Чи Чжао разговаривала с отцом на улице, в зоне отдыха остался только Е Сыюй. Он стоял у окна, наблюдая за хаотичной суетой участка: нищий воришка в поношенной одежде, стажёр, доедающий обед из коробки, женщина с размазанной тушью, мужчина, жалующийся на мошенничество… Этот участок напоминал театр абсурда, где каждый играл свою роль. И только он чувствовал себя здесь чужим, сторонним наблюдателем.
— На что смотришь? — раздался рядом голос.
Е Сыюй очнулся. Перед ним стоял участковый с кружкой горячего чая. Его взгляд упал на ту самую девочку за окном.
— Ты Е Сыюй, верно? — медленно произнёс участковый, проговаривая непривычное имя.
Е Сыюй нахмурился, глядя на него с настороженностью.
— Да ладно, не бойся, — участковый удивился такой бдительности. — Я не злодей… Я друг твоей мамы.
Е Сыюй замер.
Твоя мама.
С тех пор как он себя помнил, Е Сян всегда представлялась всем как его тётя. Лишь настоящий друг мог так прямо сказать.
Взгляд Е Сыюя мгновенно стал ледяным. Он отвёл глаза и промолчал.
— Твоя мама звонила мне на днях, просила присматривать за тобой, — улыбнулся участковый. — Вот и встретились так быстро.
Е Сыюй молчал.
Разговаривать в одиночку было неловко. Участковый сделал глоток чая и продолжил:
— Если в будущем снова возникнут проблемы, можешь обращаться ко мне.
— Спасибо, не нужно, — холодно ответил Е Сыюй.
Участковый хмыкнул — парень ему понравился.
— Кто тебя забирает? Почему ещё никто не пришёл?
Е Сыюй помолчал и тихо сказал:
— Я не звонил.
Участковый удивился.
— Я пойду с ними.
Он ещё не успел понять, кого имеется в виду под «ними», как дверь открылась, и вошла Чи Чжао:
— Е Сыюй, пора домой.
Е Сыюй взглянул на участкового, давая понять, что уходит. Тот сунул ему в руку карточку с номером телефона.
Е Сыюй нахмурился, собираясь отказаться, но участковый сказал:
— Возьми. Вдруг понадобится. В прошлый раз, когда твоя бабушка упала, я был в командировке и не смог помочь.
Он знал даже об этом.
Е Сыюй колебался, но всё же сложил карточку и убрал в карман, после чего последовал за Чи Чжао.
Е Сыюй не рассказал бабушке о случившемся. Та, впрочем, и не обратила внимания на его позднее возвращение.
На следующий день всё вернулось в привычное русло.
Однако в школьной среде подобные события быстро становятся достоянием общественности. Большинство решили, что Эр Чэня засадили благодаря Чэн Чэню или Е Сыую, и мало кто подозревал, что ключевую роль сыграла Чи Чжао.
Зато участие Линь Лин в организации нападения на одноклассников стало неоспоримым фактом.
Сначала на неё начали косо смотреть, потом пошёптались за спиной, а вскоре даже Сюй Сяоья перестала с ней общаться. После того как Линь Лин получила выговор и была объявлена приказом по школе, остракизм достиг пика. Та самая холодная изоляция, которую она когда-то применяла к другим, теперь вернулась к ней. Кроме того, из-за Чэн Чэня и мальчишки из класса тоже начали её недолюбливать. От «любимой принцессы школы» она превратилась в изгоя. Никто не хотел дружить с тем, кого клеймили как задиру и тирана — даже те, кто сам был таким же.
Чи Чжао наблюдала за всем этим со стороны, не вмешиваясь и не комментируя. Она просто молча смотрела, как Линь Лин пожинает плоды своих поступков.
Зато те, кто раньше отвергал Сюй Мэйцзин, теперь вдруг стали с ней заигрывать, подходили после уроков поболтать. Раньше Сюй Мэйцзин мечтала об этом, но за последние два месяца её отношение к популярности изменилось. Она больше не тратила карманные деньги, чтобы купить дружбу. Она поняла: популярность — иллюзия, хрупкая, как мыльный пузырь. И в следующий раз, оказавшись в центре сплетен, вряд ли найдётся вторая Чи Чжао, которая встанет на её защиту.
Сюй Мэйцзин словно повзрослела. Даже перестала быть такой болтливой. Правда, обещание, данное в участке в порыве эмоций, она исполняла лишь несколько дней, а потом снова вернулась к привычному образу жизни.
Не то чтобы не хотела учиться — просто не получалось.
Что такое система уравнений?
Как вообще решать геометрию?
Разложение на множители???
Каждое слово знакомо, а вместе — полная непонятка! QAQ
Одна математика уже выжимала из неё все силы, не говоря уже о физике, английском, истории и географии…
За два года, проведённых в безделье, не наверстаешь упущенное одним лишь решением «взяться за ум».
Сюй Мэйцзин снова превратилась в ленивую селёдку и, уткнувшись в парту, жалобно стонала:
— Я восхищаюсь вами, отличниками! Как вы можете читать столько текста и не болеть головой?
Чи Чжао тихо рассмеялась:
— А как же лицей? Ты же хотела поступать?
— Нет-нет-нет! — замахала руками Сюй Мэйцзин. — Пусть шанс достанется тем, кто действительно готов.
Сюй Мэйцзин — почётный пожизненный член клуба «Герой на три секунды».
— Если не учишься и не делаешь домашку, чем ты вообще занимаешься после школы? — искренне поинтересовалась Чи Чжао.
Сюй Мэйцзин сразу оживилась:
— Смотрю аниме! Это гораздо интереснее реальности. Ещё обожаю платья в стиле Lolita, но они очень дорогие, поэтому хочу научиться шить сама. Иногда пишу короткие фанфики… Ты знаешь, что такое фанфики? Ха-ха-ха… Наверное, думаешь, я совсем бездельница?
— Отлично, — сказала Чи Чжао. — Продолжай в том же духе.
Сюй Мэйцзин, готовая к нотации, удивлённо заморгала:
— А?
Чи Чжао улыбнулась:
— Разве плохо иметь собственные увлечения?
Сюй Мэйцзин растерялась и почесала затылок:
— Я думала, ты скажешь, что я безнадёжна… Мама постоянно твердит, что я ничего не добьюсь в жизни.
http://bllate.org/book/4336/444968
Готово:
