Голос Эр Мао громко прозвучал у неё в ушах. В финальной части композиции Баоцзы подхватила мелодию, но взяла слишком высокую ноту — и в кульминации они обе одновременно сорвали голос!
В зале кто-то не удержался от смеха, к счастью, не рассмеявшись вслух. Гу Линжань заметила, что Су Ханьчэнь смотрит в их сторону.
Гу Линжань: «……………………»
«Если я скажу, что не знаю их, ты поверишь?»
————
Когда Гу Линжань и подруги покинули ресторан, Су Ханьчэнь всё ещё оставался внутри. Она подождала у входа довольно долго и наконец увидела, как он выходит.
Гу Линжань подскочила к нему:
— Приветик!
Су Ханьчэнь слегка замер.
— Какая неожиданная встреча!
— Я пришёл сюда с двоюродным братом…
— О, какая удача! Я тоже зашла с подругами, — перебила его Гу Линжань, уже полностью забыв о недавнем конфузе.
Она театрально огляделась:
— А твой брат где?
— У него срочные дела, он ушёл раньше.
— А, понятно, — ответила она, хотя прекрасно знала, что мужчина за его столиком уже ушёл. Именно поэтому она и поджидала его здесь!
— Ты уже идёшь домой? Может, вместе прогуляемся?
— А твои подруги?
— Они уже ушли. Две двухсотваттные лампочки были благополучно отправлены по домам.
Су Ханьчэнь ничего не сказал, засунул руки в карманы и пошёл вперёд. Гу Линжань радостно последовала за ним.
Мягкий лунный свет, пробиваясь сквозь листву деревьев по обе стороны дороги, рассыпался на асфальте мелкими пятнами. Их лица то и дело освещались отблесками уличных фонарей.
Холодный ветер шелестел по пустынным улицам. Была уже глубокая осень, и в такое время на улицах почти никого не было. До их жилого комплекса было минут двадцать пешком, и Гу Линжань предложила идти пешком, чтобы провести вместе ещё немного времени.
Пройдя некоторое расстояние, Су Ханьчэнь вдруг спросил:
— А сегодня ты никого не сватаешь?
Гу Линжань опешила. Су Ханьчэнь лёгкой усмешкой изогнул губы, а его глаза будто затягивали в соблазнительную воронку.
Щёки Гу Линжань мгновенно залились румянцем.
— Ну… сейчас рынок не очень! Все, кто видит понравившихся людей, сами общаются онлайн, без наших услуг. Так что, скорее всего, мы больше не будем никого знакомить.
— О? — протянул он, и в его голосе прозвучало сомнение.
Неизвестно, поверил ли он её небылице.
— Вообще-то я работаю дома как сетевой писатель. Больше всего времени провожу за написанием новых глав, редко бываю в магазине, так что не очень в курсе, что там происходит.
Её ответ явно уходил от темы. К счастью, Су Ханьчэнь не стал настаивать. Иначе бы она совсем не знала, что отвечать.
— А ты? Чем занимаешься?
— Я? — Су Ханьчэнь стоял, засунув руки в карманы. В сумерках его черты казались особенно выразительными, а в глубоких глазах мерцал спокойный и ясный свет.
Это было нечто, чего Гу Линжань не могла понять — твёрдость и упорство, не просто страсть к работе, а скорее вера в неё.
— Как думаешь?
— Не знаю…
Гу Линжань не успела договорить, как вдруг её резко притянули к себе! Её голова неожиданно врезалась в твёрдую грудь. Мимо со свистом промчался мощный спортивный автомобиль. Её волосы и пальто развевались на ветру, а нос уткнулся в его чёрную куртку. Она подняла глаза и увидела чётко очерченную линию его подбородка.
Сердце Гу Линжань бешено заколотилось.
Блин! Как же он крут…
Су Ханьчэнь отпустил её и холодно посмотрел вслед умчавшейся машине. Его лицо стало ледяным. Он повернулся к ней и заметил, что её щёки пылают, как спелые хурмы.
— Ты в порядке?
— Да, всё нормально, — если, конечно, не считать учащённое сердцебиение.
Су Ханьчэнь обошёл её и встал с наружной стороны тротуара, чтобы она шла ближе к стене.
Этот человек обычно казался холодным и отстранённым, но на самом деле был невероятно внимательным и заботливым. Гу Линжань почувствовала тепло в груди.
Дорога домой оказалась слишком короткой — им почти не удалось поговорить, как они уже подошли к подъезду. Су Ханьчэнь проводил её до восьмого этажа и нажал кнопку, удерживающую двери лифта открытыми. Гу Линжань вежливо поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Су Ханьчэнь честно ответил:
— Не за что. Я ведь тоже здесь живу.
«…»
Казалось бы, логично.
Гу Линжань лишь улыбнулась, не добавляя ничего, но в этот момент за её спиной раздался звук открывающейся двери.
Она обернулась и увидела, как Гу И выходит из квартиры с мешком мусора.
— А, сестрёнка, ты вернулась? Почему не заходишь? — весело произнёс он, проходя мимо лифта и заметив Су Ханьчэня. — О, Чэнь-гэ, ты тоже здесь?
Су Ханьчэнь слегка кивнул в ответ.
Гу И только сейчас сообразил и посмотрел на Гу Линжань:
— Вы вместе пришли?
Гу Линжань промолчала. Но для Гу И это было равносильно признанию.
— Так это ты та самая, с кем встречался Чэнь-гэ?
Гу И с таким энтузиазмом называл его «Чэнь-гэ», будто они давние друзья, хотя знакомы были всего несколько дней.
Его глаза блестели от любопытства и желания посплетничать. Гу Линжань вздрогнула, испугавшись, что он сейчас ляпнет что-нибудь необратимое, и быстро зажала ему рот, оттаскивая в сторону.
— Пока! — весело крикнула она в сторону лифта.
Гу И бурно сопротивлялся:
— Ммм… ммм…
Су Ханьчэнь: «……»
*****
После того вечера Гу Линжань больше не видела Су Ханьчэня. Долгое время о нём не было никаких вестей. Его страница в соцсетях оставалась такой же пустой, как и раньше.
Примерно через месяц в управляющей компании повесили на доску объявлений квитанции за коммунальные услуги. Гу Линжань заметила, что расходы квартиры 903 за воду и электричество составляют меньше десяти юаней.
Когда она пришла оплачивать квартплату, девушка в очках приняла деньги и начала оформлять квитанцию. Дойдя до номера 803, она вдруг вспомнила что-то и обернулась к коллеге постарше:
— Слушай, а не съехал ли жилец из 903? Давно его не видели.
— Кажется, нет. Он недавно заплатил за целый год управления домом, — ответила та, печатая что-то на компьютере. — Хотя… и правда, давно его не видела. Может, в отъезде или в командировке. Но, честно говоря, он очень симпатичный.
Гу Линжань вспомнила тот день, когда Су Ханьчэнь пришёл заплатить за год вперёд. Он произнёс всего пару фраз, но она тогда вся покраснела от смущения.
— Нет-нет, он не просто симпатичный, он очень крутой! — поправила её девушка в очках.
Она передала квитанцию Гу Линжань, та аккуратно сложила её и положила в сумочку. В этот момент мужчина с короткой стрижкой сказал:
— Владелец квартиры 903, наверное, человек не простой.
Гу Линжань замедлила движение, застёгивая сумку, и настороженно прислушалась.
— Ты что-то знаешь? — спросила старшая сотрудница.
Мужчина налил себе воды из кулера и подошёл ближе:
— Вы знаете, чем он занимается?
Обе женщины покачали головами.
— В день его переезда машина его друга застряла у ворот комплекса. Я попросил охрану открыть шлагбаум. Слышал, как его друг сказал, что им нужно срочно вернуться в часть.
— В часть? Он военный? — удивилась девушка в очках.
— По манере речи, осанке и тому, как его друг к нему обращался, я бы сказал, что он не просто военный, а офицер.
— Ах… офицер! — воскликнула девушка с восхищением. Мысль о том, что он — человек с железной волей, стоящий на страже безопасности и единства страны, вызывала у неё трепет.
А Гу Линжань вспомнила тот вечер, когда она спросила Су Ханьчэня о его работе, и в его глазах вспыхнула та самая непоколебимая решимость. Она вспомнила его прямую, как ствол сосны на горном склоне, осанку — полную достоинства и силы!
****
Прошла неделя, и, как и ожидалось, Су Ханьчэнь так и не появился. Гу Линжань по-прежнему ежедневно писала тексты, листала соцсети и иногда отвечала на комментарии читателей.
В свободное время она заходила на его страницу, проверяя, не появилось ли что-нибудь новое, но он так и не опубликовал ни одного поста. Она даже начала подозревать, что он просто не умеет пользоваться соцсетями.
Их последняя переписка осталась на её предложении познакомить его с кем-нибудь. Тогда она пообещала, что сможет найти любого, кого он назовёт… и он не ответил.
Разумеется, на такое бахвальство ответить было бы странно.
Поэтому Гу Линжань решила на этот раз быть более практичной и восстановить свой имидж. Она немного подумала и отправила сообщение:
[Ты сейчас не дома? Вчера я платила за квартиру и слышала, как управляющая сказала, что не может найти тебя для оплаты. Тебе нужно, чтобы я за тебя заплатила? Или ты сам оплатишь, когда вернёшься?]
Через некоторое время пришёл ответ:
[Я сейчас в отъезде. Но перед отъездом уже всё оплатил — возможно, они просто забыли.]
Гу Линжань «вежливо» ответила:
[Наверное, они ошиблись. Я им скажу.]
[Спасибо.]
[Не за что.]
Гу Линжань ещё немного поболтала с ним, пока он не написал, что у него срочные дела и нужно идти. Разговор завершился.
Автор говорит:
Су Ханьчэнь: «Не ожидал, что однажды меня поймает на удочку такая девчонка…»
После этого их общение стало чаще. «Чаще» означало, что они переписывались раз в два-три дня, но даже этого Гу Линжань было достаточно, чтобы радоваться весь день.
Однажды Эр Мао увидела, как она, уткнувшись в телефон, хохочет. Любопытная подруга заглянула ей через плечо. Оказалось, что в их жилом комплексе решили остеклить балконы, и управляющая компания требовала единый стиль, материал и цвет. Жильцы договорились заказывать остекление вместе, чтобы получить скидку.
Гу Линжань написала Су Ханьчэню об этом. Он ответил, что хорошо, но его балкон, скорее всего, будут делать только после его возвращения. Она предложила поговорить с рабочими — проблем быть не должно.
Су Ханьчэнь написал: [Спасибо!]
Гу Линжань тут же воспользовалась моментом:
[Ничего! Но если уж очень хочешь отблагодарить — пригласи меня на ужин, когда вернёшься!]
Су Ханьчэнь: [Хорошо.]
Так ей удалось выторговать ужин всего парой сообщений. Эр Мао была в полном восторге.
— Ты настоящий мастер! Настоящий гуру соблазнения!
Гу Линжань скромно сложила руки:
— Не стоит благодарности!
Помолчав, Эр Мао спросила:
— Я никогда не видела, чтобы ты так серьёзно относилась к кому-то. В университете ты тоже хвалила старосту или председателя студенческого совета за внешность и харизму, но всегда это были просто слова. Что в Су Ханьчэне такого, что ты так усердно пытаешься к нему подобраться?
Гу Линжань задумалась и честно ответила:
— Сама не знаю, когда именно влюбилась. Может, в тот вечер, когда он говорил о своих идеалах, и в его глазах горела такая искренняя решимость. А может, после того, как узнала, что он военный, и поняла, какую ответственность и долг он на себя взял.
Она сжала в руках кружку, из которой поднимался лёгкий пар:
— Пока мы живём спокойной и счастливой жизнью, такие, как он, стоят на страже границ, защищая покой и безопасность народа и страны. В них — сталь и самоотверженность. Разве такой мужчина не восхищает? Разве он не обладает настоящей мужественностью и притягательностью?
— Да, теперь, когда ты так сказала, действительно так и есть.
— Я думаю, он и есть тот самый человек, которого я ждала.
Эр Мао прямо сказала:
— Похоже, ты действительно в него влюбилась.
Гу Линжань лишь улыбнулась в ответ.
Помолчав, Эр Мао вспомнила:
— Кстати, как твои приготовления к встрече с читателями?
— Издательство назначило на следующий месяц.
— Следующий месяц? — Эр Мао посмотрела в календарь. — Тогда, может, мы успеем приехать вместе.
Эта встреча с читателями планировалась не только для того, чтобы автор и поклонники могли пообщаться лично и прорекламировать книгу, как объяснила редактор, но и в ответ на многочисленные просьбы преданных читателей.
http://bllate.org/book/4331/444620
Готово:
