Когда она произнесла эти слова, с моря налетел солёный ветерок, растрепав тщательно уложенную причёску Чжэнь Сицины — несколько прядей вырвались и щекотали ей щёки. Лу Чэнчжоу внимательно смотрел на неё, медленно поднял руку, будто собираясь поправить выбившиеся локоны. Взгляд Сицины скользнул вниз и остановился на его пальцах. И будто этот взгляд окаменел его руку — она застыла в воздухе. Он смотрел на неё, и в тишине между ними словно разгоралась немая дуэль.
Чжэнь Сицина смотрела на его руку — не отстранялась и не делала замечаний. Подержав так немного, она вдруг легко сжала его ладонь и, мягко потянув, поднесла к глазам, чтобы внимательно рассмотреть. Лу Чэнчжоу удивительно покорно позволил ей — будто его рука теперь принадлежала ей и она могла делать с ней всё, что пожелает.
Пальцы Сицины были прохладными. Она водила ими по тыльной стороне его ладони, потом по внутренней, будто стараясь запомнить каждую линию. Рука у Лу Чэнчжоу действительно была красивой, но годы работы с материалами оставили на ней следы — кое-где проступали мозоли.
Сицина то здесь, то там проводила пальцами по его коже. Наконец, наигравшись, она отпустила его руку.
— Лу Чэнчжоу, не влюбляйся в меня, — произнесла она, и её голос, несомый шумом волн и морским ветром, прозвучал необычайно глухо.
— С детства я была эгоистичной и бездушной. Не умею чувствовать чужую заботу и не понимаю, как благодарить за добро. Больше всего на свете ненавижу тех, кто, якобы желая мне добра, делает то, чего я не хочу. Пусть даже ради меня пожертвует жизнью — всё равно не смогу быть благодарной. Поэтому у меня нет друзей, никто обо мне не заботится. В итоге я начала возвышать себя, ставить на недосягаемую высоту. На самом деле просто не хочу, чтобы они узнали, какой я на самом деле плохой человек.
Она вдруг склонила голову и взглянула на него, усмехнувшись:
— Эй, не спрятал ли ты где-нибудь диктофон? Это признание нельзя давать журналистам, понял? Чтобы не повторилось, как в прошлый раз…
Лу Чэнчжоу резко обхватил её за шею и, подавшись вперёд, придвинулся ближе. Чжэнь Сицина не успела опомниться, как уже оказалась прижатой к его груди.
Его объятия не были властными или навязчивыми — в этот момент она отчётливо чувствовала: стоит ей захотеть вырваться, и она легко освободится. Но она не стала сопротивляться.
— Похоже, умная женщина, а ведёшь себя как дура, — произнёс Лу Чэнчжоу, не глядя на неё, а устремив взгляд вдаль.
Чжэнь Сицина уже не впервые оказывалась в его объятиях. В ту ночь в Китае, когда она вспомнила тётю, которая когда-то была к ней добра, и ей стало невыносимо грустно, он тоже без лишних слов притянул её к себе. Но именно сейчас… именно сейчас то, от чего она ожидала отвращения, вдруг стало естественным и спокойным.
— Кого ты называешь дурой? — спросила она, уткнувшись ему в грудь, и, не заботясь о макияже, слегка ткнула его в живот.
Удар был слабым, Лу Чэнчжоу даже не почувствовал боли. Он усмехнулся и терпеливо ответил:
— Если хочешь спрятаться по-настоящему, не нужно взбираться на недосягаемую высоту. Думаешь, люди устанут смотреть вверх и оставят тебя в покое? Нет. Чем выше ты взлетишь, тем усерднее они будут тянуть тебя вниз, чтобы потом безнаказанно унижать и оскорблять. Поэтому не надо стоять там. Лучше вот так — никто не видит, в порядке ли твой макияж, причёска или сама ты… Я не вижу, другие — тем более. Не могу обещать, что, стоя на вершине, тебя не сбросят. Но могу поклясться: пока ты здесь, никто не вытащит тебя наружу.
Чжэнь Сицина осталась лежать у него в объятиях, не шевелясь.
Лу Чэнчжоу полуприобнял её и невольно улыбнулся:
— Чжэнь Сицина, я действительно в тебя влюбился. Как один из твоих поклонников.
Сицина на миг замерла, потом медленно оттолкнулась от его груди. Лу Чэнчжоу послушно ослабил объятия и позволил ей выпрямиться.
— Что значит… «один из поклонников»? — переспросила она, будто не веря своим ушам.
Лу Чэнчжоу даже задумался на секунду:
— Фанат?
— Ха! — Чжэнь Сицина не сдержалась и расхохоталась, и смех становился всё громче. Фанат? Лу Чэнчжоу — фанат?
Она потянулась и потрепала его по голове. Лу Чэнчжоу спокойно позволил ей это и даже повторил с той же невозмутимостью:
— Я не сошёл с ума, и ты не ослышалась.
Он действительно был в своём уме, но Сицина всё ещё не могла понять:
— Лу Чэнчжоу, тебя что, кто-то сильно обидел? Опять та женщина?
Это был уже не первый раз, когда между ними всплывала Чжоу Цяйвэй. Лу Чэнчжоу посмотрел на её всё ещё улыбающееся лицо, и его выражение постепенно стало серьёзным:
— Между мной и Чжоу Цяйвэй ничего нет.
Сицина тут же перестала смеяться. Она не дура — по тому, как он изменился в лице, сразу поняла: речь шла о чём-то неприятном. Она выпрямилась и серьёзно спросила:
— Что ты имеешь в виду?
Лу Чэнчжоу больше не стал скрывать. Он рассказал ей всё — как познакомился с Чжоу Цяйвэй и какие у них были отношения.
Оказалось, он встретил Чжоу Цяйвэй, когда искал материалы в одной глухой деревушке. Тогда она сильно отличалась от нынешней — застенчивая, неуверенная в себе, робкая и слабая. Лу Чэнчжоу даже не предполагал, что в современном мире ещё существуют такие отсталые места. Когда он приехал туда, семья Чжоу Цяйвэй хотела как можно скорее выдать её замуж, не давая возможности уехать и увидеть мир. Девушка решила бежать, но неудачно — её застукал Лу Чэнчжоу.
В то время Цинь Чжунь только обустраивал новое здание, и ему как раз не хватало помощников. Чжоу Цяйвэй впервые в жизни проявила решимость — она хотела уехать с ним. Для Лу Чэнчжоу это не составляло особой проблемы. Правда, Чжоу Цяйвэй стала единственной «ученицей», за которую ему пришлось платить её семье.
В день отъезда он сам усмехался над абсурдностью ситуации — всё выглядело, будто он выкупает бедную девушку из рабства. Но в тот день Чжоу Цяйвэй была полна жизни и даже надела самое красивое новое платье. Её семья получила от Лу Чэнчжоу приличную сумму и, узнав, что он важная персона, решила, что дочери с ним будет лучше. Хотя всё равно сомневались.
Привезя Чжоу Цяйвэй сюда, он убедился: она действительно усердно учится и работает чрезвычайно старательно. В то время уже приехали мама Ян и другие, но никто не мог сравниться с Цяйвэй в аккуратности и заботливости. В тот период Лу Чэнчжоу почти полностью зависел от неё — еда, быт, распорядок дня… Она будто и вправду была той самой девушкой, выкупленной из бедности, и отдавала ему всё своё внимание.
Но Лу Чэнчжоу никогда не давал ей никаких обещаний и не позволял развиваться романтическим чувствам. Для него она была просто наёмной работницей, и он регулярно платил ей зарплату. Раньше Чжоу Цяйвэй никогда не отмечала День святого Валентина, но в тот год заранее начала волноваться и решила пригласить Лу Чэнчжоу на ужин.
В тот период он был полностью погружён в подготовку новой коллекции и проводил дни и ночи в мастерской, не вылезая наружу.
В День святого Валентина было ещё прохладно, но Чжоу Цяйвэй надела очень красивое лёгкое платье и поверх него — старенькое пальто. Она стояла и ждала его у дверей. Лу Чэнчжоу вышел из мастерской с уставшими глазами и вдруг увидел её — дрожащую от холода, но всё ещё стоящую на месте.
В тот момент он почувствовал лёгкое волнение.
Чжэнь Сицина тут же поняла и протяжно воскликнула:
— А-а-а, влюбился!
Лу Чэнчжоу взглянул на неё, но ничего не сказал.
Тот ужин в День святого Валентина закончился неудачно. Увидев Цяйвэй на улице, Лу Чэнчжоу нахмурился и подошёл к ней, сняв с себя пиджак и накинув ей на плечи:
— Как ты можешь стоять здесь? Тебе же холодно!
Чжоу Цяйвэй счастливо улыбнулась. Лу Чэнчжоу ничего больше не сказал и повёл её в ресторан, который она забронировала.
Было видно, что она очень старалась. После ужина они вышли на улицу — как раз в самый разгар праздничной суеты: повсюду гуляли парочки. Чжоу Цяйвэй неловко шла рядом с ним. В такой вечер, когда мужчина и женщина идут вместе, и их руки то и дело соприкасаются, но так и не сцепляются, — это всегда неловко. И вдруг Чжоу Цяйвэй, словно собрав всю свою храбрость, шагнула вперёд и встала прямо перед ним.
Лу Чэнчжоу был погружён в свои мысли и чуть не врезался в неё.
На фоне праздничной суеты их поза не выглядела странно — наоборот, только такая близость и подходила к атмосфере этого вечера. Чжоу Цяйвэй крепко сжала губы, вся дрожа от волнения, а Лу Чэнчжоу оставался спокойным. Наконец, она сделала глубокий вдох, закрыла глаза и медленно поднялась на цыпочки.
Значение этого жеста было предельно ясно. Но Лу Чэнчжоу не двигался. Она ждала долго, но реакции не последовало. Когда она открыла глаза, то увидела, как Лу Чэнчжоу пристально смотрит куда-то ей за спину. Обернувшись, она увидела огромный экран на здании напротив — как раз в этот момент на нём появилась реклама с соблазнительной девушкой, игриво вертящей в руках продукт.
Что может быть жесточе, чем отдать всё своё сердце любимому человеку — и увидеть, как он в этот самый момент смотрит на другую?
Чжоу Цяйвэй убежала в слезах.
Чжэнь Сицина посмотрела на Лу Чэнчжоу так, будто перед ней стоял призрак:
— Ты что, серьёзно? Девушка признаётся тебе в любви, а ты уставился на какую-то рекламную красотку? Неудивительно, что она сошла с ума от обиды! Ты совсем дурак?
Лу Чэнчжоу не стал оправдываться и не объяснил ничего. Он лишь огляделся и вдруг спросил:
— Хочешь что-нибудь перекусить?
Лу Чэнчжоу всегда придерживался чёткого распорядка дня, а вот Чжэнь Сицина — нет. Сейчас они оказались в таком месте, где, наверняка, на свадьбе творится полный хаос, и спокойно поесть не получится. Она покачала головой:
— Я не голодна.
Лу Чэнчжоу пристально посмотрел на неё:
— А я голоден.
Сицина не удержалась и рассмеялась:
— Тогда иди ешь!
— Не люблю есть один, — ответил он.
Чжэнь Сицина скрестила руки на груди и бросила ему взгляд:
— Лу Чэнчжоу…
— Да?
— Просто скажи, что хочешь поесть со мной. Что в этом такого?
— Я хочу поесть с тобой.
Когда Сицина, держа ключи от машины, направилась к парковке, Лу Чэнчжоу внезапно вырвал их у неё:
— В таком виде ты ещё и за руль сядешь?
Сицина, не возражая, обошла машину и села на пассажирское место, хлопнув дверью. Она постучала по окну:
— Чего стоишь? За руль! Или уже не голоден?
Лу Чэнчжоу усмехнулся, будто сдаваясь, и сел за руль.
Машина тронулась и покинула шумную гостиницу. Остров был приморским, и всю дорогу открывался великолепный вид на море. Чжэнь Сицина смотрела в окно, не отрываясь от воды.
Лу Чэнчжоу подумал, что она любуется пейзажем, и не стал её отвлекать, включив навигатор в поисках ресторана.
— Эта девушка, наверное, очень тебя любила, — вдруг сказала она, не поворачивая головы. Пальцы Лу Чэнчжоу на руле напряглись, и он странно посмотрел на неё. Сицина добавила, не оборачиваясь:
— Смотри вперёд, води.
http://bllate.org/book/4330/444577
Готово:
