Глядя на удалявшуюся спину Янь Шилинь, явно чувствовавшей себя виноватой, Яо Мэйжэнь поняла: та не оставит Фан Мэнсянь в покое. И этого было достаточно.
Она отогнала тревожные мысли и посмотрела на Фан Мэнсянь, стоявшую перед ней растерянной и бледной.
— Не хочешь признавать — не надо, — медленно, чётко и с нажимом произнесла Яо Мэйжэнь. — Я сказала тебе это лишь по одной причине: больше никогда не называй себя моей двоюродной сестрой. Я давно вижу твою истинную сущность под этой оболочкой. От одного твоего лицедейства меня тошнит.
С этими словами она резко оттолкнула руку Фан Мэнсянь, позволив той отшатнуться на несколько шагов, и, не удостоив больше ни взглядом, развернулась и вышла.
На улице висело душное, тяжёлое давление — казалось, воздуха не хватало.
Шу Мо и Лу Хаонянь стояли далеко друг от друга. Их лица были напряжены, взгляды холодны и упрямо избегали встречи.
Лишь когда появилась стройная фигура в водно-голубом платье, выражение обоих немного смягчилось.
Яо Мэйжэнь сразу подошла к Шу Мо.
— Я готова. Пойдём.
Под ярким светом он заметил на её гладкой, белоснежной щеке несколько тонких красных царапин.
Он осторожно коснулся их пальцем и обеспокоенно спросил:
— Что случилось?
Было немного больно, и Мэйжэнь слегка отстранилась — вероятно, Фан Мэнсянь случайно поцарапала её ногтем.
Тёмные глаза Шу Мо мгновенно покрылись ледяной коркой.
— Кто тебя ударил?
Мэйжэнь взяла его за руку и крепко сжала, успокаивая:
— Никто меня не бил. Не волнуйся, Шу Мо, я не такая хрупкая, как тебе кажется.
Она подняла на него глаза, и в них уже не было той жёсткости и холода, с которыми она смотрела на Фан Мэнсянь. В её чёрных, как смоль, глазах теперь мерцали искорки робости и стеснения, но в голосе звучала почти детская гордость:
— Это я сама ударила. Потому что она говорила о тебе плохо, а я этого терпеть не могу.
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Шу Мо, я сейчас была грубой и злой… Тебе это не понравится?
— Напротив, мне это безумно нравится, — лёд в его глазах растаял. Он перевернул её ладонь и крепко сжал в своей. — Но впредь оставь такие дела мне. Хорошо? Дома я намажу тебе лекарство.
Так, держась за руки — большая ладонь обнимала маленькую, — они прошли мимо Лу Хаоняня.
— Подождите, — окликнул их Лу Хаонянь.
— Мэйжэнь, я хочу поговорить с тобой.
Яо Мэйжэнь обернулась:
— Говори.
— Я имею в виду — наедине, только мы двое.
Она почувствовала, как рука Шу Мо напряглась. Лёгким сжатием она успокоила его и ответила:
— Говори прямо здесь. Всё, что нужно сказать, можно сказать и так.
С тех пор как в прошлый раз из-за слухов, связанных с Лу Хаонянем, Шу Мо расстроился, она внутренне решила держаться от него подальше.
Лу Хаонянь смотрел на их руки, крепко и открыто переплетённые, вспомнил ту робкую нежность, с которой Яо Мэйжэнь смотрела на Шу Мо, и наконец, с трудом подавив ревность, спросил:
— Почему именно он?
Яо Мэйжэнь на мгновение замерла — сначала не поняла. Но, встретившись с его горячим взглядом, она мгновенно всё осознала.
Она бросила взгляд на Шу Мо, чья рука всё сильнее сжималась, а губы превратились в прямую линию, и улыбнулась:
— Потому что это Шу Мо. Разве нужны ещё какие-то причины?
Не дожидаясь реакции ошеломлённого Лу Хаоняня, она ушла вместе с Шу Мо.
Выйдя из кинотеатра, Яо Мэйжэнь заметила, что уголки губ Шу Мо уже изогнулись в прекрасной, довольной улыбке.
«Наверное, теперь у моего мальчика появилось чуть больше уверенности», — подумала она.
...
В понедельник, вернувшись в школу, они обнаружили, что пошла новая волна слухов.
— Ты слышала? Говорят, в тот вечер школьного праздника Янь Шилинь не смогла выйти на сцену, потому что кто-то подсыпал ей что-то в напиток! — начала одна девочка.
— Я тоже слышала! Это наша Фан Мэнсянь подсыпала ей! Правда? — подхватила другая.
— Да-да! Кто бы мог подумать! Обычно она такая добрая и понимающая.
— Лицо видно, а сердце — нет. Похоже, она всё это время притворялась...
— Тише! Она идёт! — предупредила одна из девочек.
Фан Мэнсянь подошла к своему месту, положила рюкзак и села. Ей всё казалось, что сегодня на неё смотрят совсем иначе, чем обычно. Взгляды были не восхищёнными, а пристальными, полными скрытой злобы.
Она ещё не успела понять, в чём дело, как ей всё объяснили.
Янь Шилинь подошла к ней, подняв подбородок и говоря достаточно громко:
— Фан Мэнсянь, ты должна извиниться передо мной.
— Что ты имеешь в виду? — даже в плохом настроении Фан Мэнсянь сохраняла мягкость и терпение. — Я не понимаю, Янь.
Улыбка Янь Шилинь стала самодовольной — она поймала Фан Мэнсянь на чём-то и не собиралась отпускать.
— Все уже знают, что именно ты подсыпала мне что-то в напиток во время школьного праздника. Разве ты не должна извиниться перед жертвой?
— Я подсыпала тебе что-то? — пальцы Фан Мэнсянь, лежавшие на коленях, слегка сжались, и кончики побелели.
Янь Шилинь, играя ногтями, с сарказмом усмехнулась:
— Это был тот самый напиток, который ты мне дала, верно? — Она сделала шаг вперёд и свысока посмотрела на Фан Мэнсянь, чьи зрачки резко сузились. — Можешь отрицать дальше, но тогда пойдём проверим записи с камер. А если я передам это в школу, тебя ждёт серьёзное наказание. Так что лучше прямо сейчас извинись.
Голос Фан Мэнсянь, обычно такой тёплый и нежный, теперь дрожал:
— Какие камеры? Что за подсыпание? Я не совсем понимаю...
«Неужели в гримёрной тоже установили камеры?» — мелькнуло у неё в голове, и она почувствовала, как страх сжимает грудь.
— Не понимаешь? Ну что ж, тогда пойдём в учительскую, и я там всё тебе подробно объясню, — сказала Янь Шилинь, явно считая, что та притворяется.
— Зачем же сразу к учителям? Это же такая мелочь, — улыбка Фан Мэнсянь застыла.
— Тогда извиняйся! — потребовала Янь Шилинь. — У меня терпения немного.
В классе становилось всё больше народу. Хотя никто не подходил ближе, все перешёптывались, пристально смотрели и явно прислушивались.
Пальцы Фан Мэнсянь побелели до прозрачности.
— Зачем ты так настойчива, Янь? — в её голосе прозвучала боль, а в глазах заблестели слёзы.
— Не строй из себя жертву! Или извиняйся, или идём в деканат.
«Из-за неё я столько всего перенесла, живот болел так сильно, что даже на сцену не смогла выйти. Я не прощу ей этого», — подумала Янь Шилинь.
Она уже собралась уходить, но Фан Мэнсянь быстро схватила её за руку.
— Подожди, Янь...
Она действительно боялась, что та пойдёт в школу с жалобой.
Перед всеми одноклассниками она тихо прошептала:
— Прости меня, Янь.
— Что? Повтори громче! И скажи чётко, за что именно ты просишь прощения!
— Янь... — Фан Мэнсянь была на грани срыва.
Одноклассники уже начали перешёптываться: хоть извинение и было тихим, но ведь она сама призналась! Неужели Фан Мэнсянь на самом деле такая лицемерка?
...
С тех пор как Янь Шилинь заставила Фан Мэнсянь публично признаться и извиниться, репутация последней стремительно упала. Теперь за глаза её называли «интриганкой».
Яо Мэйжэнь не ожидала, что Фан Мэнсянь, у которой раньше была такая прекрасная репутация, станет объектом всеобщей неприязни.
Но, наверное, когда человек оказывается совсем не таким, каким казался, это действительно трудно принять.
Однако Яо Мэйжэнь больше не уделяла этому внимания — приближалась сессия. Она взглянула на Шу Мо, спокойно рисующего архитектурные эскизы рядом, и с досадой покачала головой: «Бог учебы... как же завидно».
В классе царила хорошая учебная атмосфера: до экзаменов оставалась всего неделя, все усердно готовились, но в то же время с нетерпением ждали каникул.
— Мэйжэнь, — окликнула Юй Сяося, глядя на спокойно читающую Яо Мэйжэнь.
— Что случилось?
— Вчера староста сказал, что летом хотят устроить коллективную поездку. Ты пойдёшь?
Яо Мэйжэнь покачала головой:
— Наверное, не пойду. Раньше я никогда не участвовала в таких мероприятиях.
— Почему? — удивилась Юй Сяося. — Говорят, поедем на остров, ночью будем ставить палатки прямо на пляже. Представь: ночью гулять по берегу, слушать шум волн... — она кашлянула и многозначительно добавила: — Особенно с твоим... Как же романтично! Да и после экзаменов нас, скорее всего, перераспределят по классам согласно рейтингу, так что кто-то уйдёт, а кто-то придёт. Надо собраться хотя бы разок.
Яо Мэйжэнь отвела взгляд, чувствуя себя неловко, и не стала отвечать на намёк.
Зная, что подруга стеснительна, Юй Сяося не стала её дразнить и с воодушевлением продолжила:
— Да и лето — редкая возможность отдохнуть. Иначе в выпускном классе снова придётся мучиться целый год. Ты точно не хочешь подумать?
— Ладно... я подумаю.
Когда Шу Мо вернулся, Яо Мэйжэнь повернулась к нему:
— В классе собираются в поездку. Ты поедешь?
— А? — в его глазах мелькнула искорка. — А ты?
Её голос стал тише и мягче:
— Если ты поедешь — я тоже.
Если бы ехала одна, ей было бы неинтересно. Но после слов Юй Сяося она уже мечтала о путешествии с Шу Мо.
— Тогда запишемся, — сказал он.
— Хорошо.
...
Июльское солнце палило нещадно. В классе слышался только шум вентиляторов да редкий шелест листов, переворачиваемых учениками.
Три дня напряжённой работы — и последний звонок наконец прозвенел. Яо Мэйжэнь с облегчением выдохнула: этот семестр закончен.
Следующие несколько дней учителя проверяли работы.
Через три дня вывесили результаты.
Яо Мэйжэнь взглянула на свой листок и на листок Шу Мо и не могла не признать: разрыв между вторым и первым местом в рейтинге был огромен.
— Внимание! — раздался голос старосты Цзян Цзе с трибуны. — Те, кто записался на поездку на остров, собирайтесь в следующую пятницу в семь тридцать у входа в школу. Автобус отправится ровно в восемь, так что не опаздывайте!
Он на секунду задумался и добавил:
— Кто склонен к укачиванию, заранее примите лекарство. И не забудьте взять с собой куртку — ночью на пляже будет прохладно. Всё. Последний, кто уйдёт из класса, не забудьте закрыть окна и дверь.
Едва староста закончил, в классе раздался ликующий гул:
— Наконец-то каникулы!
— Мэйжэнь, тогда до встречи на поездке! — Юй Сяося, уже надев рюкзак, помахала ей и вышла.
Яо Мэйжэнь улыбнулась в ответ и продолжила собирать свои вещи — она хотела взять домой несколько учебников.
Шу Мо взял её рюкзак:
— Какие у тебя планы на лето?
— Читать дома — это считается планом? — Она подняла на него глаза и моргнула: он, кажется, снова подрос, его фигура становилась всё более стройной и высокой.
— Отличный план, — похвалил он.
— А?
Он приблизился, его голос стал тише и чуть соблазнительнее:
— Любовь к учёбе достойна восхищения. Я буду рядом.
Щёки Яо Мэйжэнь слегка порозовели. Она бросила на него сердитый взгляд: «Как именно он будет рядом?»
Конечно, через окно по лестнице!
Но они не знали, что планы часто рушатся.
В этот самый момент к дому Шу Мо пришёл гость.
— Мастер Го, проходите, садитесь, — бабушка Шу была удивлена: она не ожидала увидеть мастера Го, который был почти наставником её внука.
— Не беспокойтесь, тётушка Шу, не надо так церемониться. Садитесь сами, — Го Цзянь на мгновение замялся и сказал: — На самом деле, я пришёл поговорить о конкурсе, в котором участвует Сяо Мо. Он, наверное, вам ничего не говорил?
Бабушка Шу удивилась:
— О каком конкурсе? Сяо Мо мне ничего не рассказывал.
http://bllate.org/book/4329/444507
Готово:
