Они были вместе с самого рождения — им не следовало расходиться посреди пути.
Щёку На-На окрасил закат, и она опустила глаза. Помолчав немного, она подняла взгляд на Ни Юя, у которого, казалось, даже глаза покраснели.
— Карась, я не такая, как ты. Ты можешь пойти в третью школу, а я — нет. У меня дома бабушка и мама. Третья школа слишком далеко — два часа на автобусе. Мама с бабушкой не будут спокойны и точно не разрешат. Да и я сама не хочу тратить столько времени на дорогу туда и обратно. Я хочу прочитать ещё пару книг, решить ещё несколько задач. Я хочу поступить в хороший университет и стать гордостью папы.
Её голос был тише ветра, а улыбка — ярче заката, но в ней чувствовалась горечь:
— Я не хочу тратить время в пути. Пейзажи по обе стороны дороги от старого района к новому… папа показывал их мне тысячи раз. Я не хочу возвращаться домой одной.
Ни Юй смотрел на её улыбку и чувствовал, как глаза застилают слёзы.
На-На улыбнулась, прищурившись, как в детстве:
— Если бы папа был рядом, я могла бы пойти куда угодно — он бы всегда забрал меня домой.
В этот миг Ни Юй, казалось, по-настоящему понял, что чувствует На-На.
Если бы дядя Да Юн был жив, ей не пришлось бы так упорно стараться.
Она могла бы отправиться в любое место, даже если бы дорога занимала два часа — папа всё равно приехал бы за ней.
А без отца На-На словно птичке, у которой отрезали одно крыло: ей пришлось расти и учиться летать — но не слишком далеко, ведь за спиной остались те, о ком она не могла не думать.
У ребёнка, потерявшего отца, нет права быть слабым.
Стоя в нескольких шагах, Ни Юй с болью смотрел на неё.
— А если мы окажемся в разных школах… ты меня забудешь?
— Нет.
— Никогда не забудешь?
На-На тихонько «пикнула» в ответ.
На-На подала знак к примирению, и Ни Юй тут же радостно бросился её принимать.
После уборки Ни Юй угостил На-На чаем в том же кафе, что и вчера, и в итоге они шли домой, надувшись от сладкого напитка.
На развилке дорог они столкнулись с Сан Юэюэ и Фэй Сяоюем.
Сан Юэюэ и Фэй Сяоюй учились в одном классе с седьмого класса. Теперь, когда они гуляли вместе, Сан Юэюэ предпочитала не держаться за своих братьев — ей было интереснее с Фэй Сяоюем.
Сан Юэюэ дергала свои короткие, будто подстриженные собакой, волосы и спрашивала Фэй Сяоюя:
— Правда, некрасиво? Мама гонялась за мной по всему двору, а братья смеялись.
Фэй Сяоюй был особенно галантен с девушками и, зажмурившись, похвалил:
— Красиво! Очень стильная причёска. Ты знаешь корейскую группу H.O.T.?
— Какую? Я знаю много групп, — ответила Сан Юэюэ.
— H.O.T., — честно сказал Фэй Сяоюй. — Ты очень похожа на их лидера. Очень модно и круто.
Лицо Сан Юэюэ мгновенно потемнело. Она отступила на три шага, сердито уставилась на него и возмутилась:
— Я и правда знаю много групп! Я не вру!
Фэй Сяоюй не понял, почему она злится:
— Я знаю, ты уже говорила.
— Тогда зачем ты говоришь, что я похожа на их лидера!
— Потому что похожа.
— …
Сан Юэюэ чуть не заплакала от злости. Её причёска вовсе не похожа на Вэнь Сицзюня! Даже если и похожа — она же девочка!
Она сердито взглянула на Фэй Сяоюя и уже собралась убежать, как вдруг заметила приближающихся На-На и Ни Юя.
Ни Юй и На-На, перепив сладкого чая, медленно брели домой.
Ни Юй тоже увидел их издалека и почувствовал неладное:
— Они что, поссорились?
На-На кивнула:
— Да.
Ни Юй тут же спросил:
— А откуда ты знаешь?
— Потому что сейчас Сан Юэюэ очень похожа на тебя вчера, — ответила На-На.
— …
Он тут же пожалел, что спросил.
На-На не собиралась его жалеть:
— Карась, если ты снова устроишь мне холодную войну, я восприму это всерьёз.
Ни Юй почувствовал себя виноватым:
— Да я и не собирался! Мы, старшие братья, невероятно великодушны — ты даже не представляешь!
На-На не повелась на его болтовню:
— Если в следующий раз ты нарочно капнёшь воду на мой блокнот, я куплю новый и заставлю тебя переписать все мои записи — от первой до последней страницы. Аккуратно и красиво. И ни одной ошибки!
Каждое слово звучало устрашающе. Ни Юй ужаснулся.
Чтобы сменить тему, он быстро предложил:
— Давай пойдём другой дорогой. Сан Юэюэ сейчас как шестое ухо у обезьяны — дикая совсем. Ты же хорошая девочка, тебе не стоит водиться с дикими обезьянами.
Сан Юэюэ, которую только что обидел Фэй Сяоюй, была особенно чувствительна. Взгляд Ни Юя её разозлил.
— Ты чего так на меня смотришь? Ты тоже думаешь, что я похожа на Вэнь Сицзюня?
— Не оскорбляй Вэнь Сицзюня, — холодно ответил Ни Юй, играя роль «школьного красавца». — Он реально крутой.
— Что ты имеешь в виду?!
— Что ты ужасно не модная.
— …
Сан Юэюэ покраснела от злости и, схватив На-На за руку, потащила её прочь:
— Ты такой же противный, как и Фэй Сяоюй!
Они убежали далеко, прежде чем Сан Юэюэ отпустила руку На-На.
Девочки шагали по последним лучам заката к старому, обветшалому Большому двору.
По пути многие разглядывали причёску Сан Юэюэ, не скрывая любопытства и удивления.
Прошлой ночью, пока вся семья спала, Сан Юэюэ взяла огромные ножницы и подстригла себе волосы в туалете. Утром мать гонялась за ней по всему двору, и теперь об этом знали все.
Утром во дворе её рассматривали, как на выставке, весь день в школе — то же самое, а теперь и по дороге домой — все глазеют. Она чувствовала себя обезьянкой в зоопарке.
Сан Юэюэ была подавлена:
— Мне правда не нравятся длинные волосы. Мама заставляет меня их отращивать, запрещает дружить с мальчишками и требует вести себя как девочка. Ещё хочет, чтобы я училась, как ты. На-На, почему я не могу делать то, что мне нравится?
Кажется, с возрастом появляется всё больше проблем.
В детстве мама не обращала внимания, длинные у неё волосы или короткие, с кем она играет — с мальчишками или девчонками. А теперь всё под запретом. Она ограничивает все её увлечения, и Сан Юэюэ становится всё труднее сдерживать раздражение и бунт.
— То, что тебе нравится и чего ты хочешь, — сказала На-На, — ты можешь сохранить в сердце. Когда настанет время, когда ты сама сможешь выбирать, тогда и осуществишь всё это.
Мы ещё маленькие. Не нужно торопиться реализовывать все свои желания сейчас. Можно оставить своему будущему немного сюрпризов.
Сан Юэюэ никогда не слышала ничего подобного и ошеломлённо смотрела на подругу.
— Ты любишь играть в баскетбол — играй в школе с Фэй Сяоюем и другими. Если девчонки в классе неинтересны — держись подальше от них и общайся с теми, с кем тебе комфортно, — продолжала На-На. — Ты и так девочка. Никто не сказал, что у девочек обязательно должны быть длинные волосы. Просто старайся радоваться жизни и не расстраивать маму.
Сан Юэюэ потрепала свои растрёпанные короткие волосы и тихо спросила:
— Значит… мне не следовало тайком стричься? Мама так злилась, что мне даже страшно стало возвращаться домой.
Иначе бы она не задержалась на улице, встретив двух, набившихся чаем, друзей.
На-На покачала головой, потом кивнула:
— Не знаю, правильно это или нет. Но если тебе нравится — в этом нет ничего плохого.
Сан Юэюэ в замешательстве спросила:
— А если бы это была ты?
На-На не задумываясь ответила:
— Я бы не стала тайком стричься и злить маму. Если бы мне очень захотелось короткие волосы, я подождала бы, пока вырасту, и тогда подстриглась бы.
Родители не будут ограничивать тебя вечно — ведь ты не останешься ребёнком навсегда.
Сан Юэюэ и так уже жалела о своём поступке, а теперь ей стало ещё хуже.
Ведь мама была так зла, что даже не обратила внимания, когда обоих братьев вызвали в школу за поход в интернет-кафе.
Сан Юэюэ уныло стояла у двери своего дома.
На-На прошла мимо, похлопала её по рюкзаку и поднялась по лестнице.
—
На-На вставила ключ в замочную скважину и услышала шипение радиоприёмника с плохим сигналом.
Телевизор был выключен. Бабушка Чжао Чуньхуа сидела в своём любимом кресле, и лицо её выглядело нездоровым.
На-На тихо переобулась и позвала:
— Бабушка.
Чжао Чуньхуа обернулась, и морщинистое лицо её нахмурилось:
— Ты одна? Мама не с тобой?
На-На покачала головой:
— Я сказала маме, что пойду домой первой.
Чжао Чуньхуа взглянула на часы — уже шесть сорок:
— У вас в пятницу всего два урока, и уборка заняла столько времени?
На-На крепко сжала рюкзак и не стала скрывать:
— Мы с Ни Юем пили чай. Завтра выходные — домашку можно сделать потом.
Чжао Чуньхуа язвительно фыркнула:
— Ну конечно! Как же, достойная дочь своей матери. Ты умеешь, как и она, отлично устраиваться в жизни. Тебя угощают чаем, а чем угощают твою маму — интересно?
На-На опустила голову и промолчала.
Обычно она ждала, пока Цзи Лань закроет магазин, и они возвращались домой вместе.
Обычно они успевали заглянуть на рынок по дороге и были дома к шести тридцати. Сегодня же уже шесть сорок, а Цзи Лань всё нет.
Чжао Чуньхуа давно не говорила с домашними в таком тоне.
После смерти На Дайюна она направила все свои колючки наружу, оставив немного тепла лишь для двух самых близких ему людей.
Сегодня же она, видимо, была не в духе и злилась на всех подряд.
На-На, держа рюкзак, направилась в свою комнату, но бабушка вдруг окликнула её:
— Ты знаешь ту старуху Хань из соседнего подъезда? Недавно она тайком пыталась свести твою маму с кем-то. Сегодня не удержалась и проболталась при мне. Мама тебе об этом говорила?
На-На остановилась и тихо ответила:
— Нет, не говорила.
Чжао Чуньхуа тут же насмешливо процедила:
— Ого! Значит, твоя мама умеет хранить секреты даже от собственной дочери!
— …
На-На поставила рюкзак на стол, подошла к кровати и взглянула на плюшевого медвежонка у подушки.
С годами, пока хозяйка росла, когда-то новый медвежонок постарел и потрёпан, но воспоминания о нём не поблекли.
Она прекрасно помнила радость и счастье, которые испытала, когда папа выиграл для неё эту игрушку.
На-На постояла немного, потом вышла из комнаты. Она зашла на кухню, вымыла руки, промыла рис и поставила его вариться.
Чжао Чуньхуа не сводила с неё глаз.
Ей, похоже, не нравилась такая спокойная реакция внучки, и она повысила голос:
— Раз уж ты теперь всё знаешь, скажи, каково твоё мнение?
На-На вытерла руки и поставила чайник:
— Это решать маме.
Чжао Чуньхуа вспыхнула:
— Решать ей?! Конечно, ей хочется! Кто откажется от мужчины? Ты совсем мозги промыла учёбой! Ты вообще понимаешь, что твоя мама собирается завести тебе отчима? Она тебя бросает!
На-На молча вернулась в комнату и плотно закрыла дверь.
Когда Цзи Лань пришла домой, в квартире царила странная тишина. Свет в гостиной был выключен, двери в комнаты бабушки и На-На — закрыты.
Она поставила на стол пакет с рёбрышками и позвала их. Никто не ответил. Тогда она пошла на кухню готовить.
На-На вышла из комнаты и остановилась в дверях кухни, глядя на маму.
http://bllate.org/book/4327/444338
Готово:
