Из-за того что она проглотила таблетку слишком поспешно, в горле у неё началась приступообразная сухая рвота — казалось, лёгкие вот-вот вырвутся из груди от кашля.
Шэнь Цзинь бросился к ней и схватил бумажный стаканчик, чтобы налить воды. Лишь в этот миг он осознал, что и его собственная рука, сжимающая стакан, дрожит.
Его тоже терзала боль — где-то глубоко внутри, мелкая, колючая, без всякой причины.
— Пей, — протянул он стакан.
Руань Янь уже сама откашляла таблетку и даже не взглянула на стакан.
— Шэнь Цзинь, давай закончим всё это.
Шэнь Цзинь будто не услышал её слов и спросил:
— Какие ты принимаешь таблетки?
— Шэнь Цзинь, давай расстанемся.
Она смотрела на него упрямо.
— Скажи, какие таблетки ты принимаешь.
— Я сказала: рас-ста-нем-ся.
— Я спрашиваю, какие таблетки ты принимаешь!
Шэнь Цзинь со звоном швырнул стакан на пол. Вода растеклась по плитке, отражая холодный свет.
— Препараты для успокоения. Я не могу погружаться в воду — у меня сильная стрессовая реакция. Как только тело касается воды, я превращаюсь в дрожащую курицу, не в силах совладать ни с собой, ни с чем-либо ещё. Вот такие «лекарства для сумасшедших» я и пью.
Руань Янь смотрела на него, подбородок, сжатый в упрямом напряжении, казался острым, почти вызывающим.
— Ну вот, я сказала. Теперь мы можем расстаться?
Гортань Шэнь Цзиня дрогнула.
Он не мог вымолвить ни слова. Два самых простых слова застряли в горле, будто камень.
Руань Янь не стала дожидаться его ответа. Под действием лекарства её конечности уже успокоились. Она придерживала живот и направилась к выходу.
Глядя на её пошатывающуюся спину, он вдруг вспомнил: вчера вечером она говорила, что у неё началась менструация.
Значит, ей сейчас больно. Очень больно.
Больно было нырять, больно в одиночку возвращаться на лодке через бескрайнее море, больно спорить с ним, больно…
Произносить это слово — «расстаться».
Он на мгновение закрыл глаза и пошёл за ней:
— Руань Янь.
— Не подходи, — не оборачиваясь, прошептала она, опираясь на стену и медленно продвигаясь вперёд. — Прошу тебя.
Шэнь Цзинь сделал шаг вперёд.
Но в итоге лишь отправил сообщение Сян Чжоу, который всё это время ждал за пределами больницы:
«Отвези её домой».
Погасив экран, он вошёл в самую дальнюю палату.
— А Цзинь, это ты? — спросила Сун Емэй, лежащая в темноте. Она не видела его, но чувствовала его запах.
— Да.
Шэнь Цзинь тоже не включил свет.
В темноте они не могли разглядеть лиц друг друга.
— Ещё болит? — спросил он.
— Нет, уже не больно.
— Хм.
Между ними снова воцарилось молчание.
— А Цзинь, можешь раздвинуть шторы? Только не включай свет, — её голос будто парил в воздухе.
Шэнь Цзинь сделал, как она просила. Шторы разошлись, и в комнату проник тусклый свет луны и уличных фонарей.
— А Цзинь, помнишь, тебе было десять лет, и отец запер тебя в комнате на целых семь дней? Каждую ночь я приходила к тебе. Тогда луна была больше, круглее и ярче, чем сейчас. Ты так не думаешь?
— Да. Луна в Наньчэне прекрасна, — ответил он, прислонившись к окну.
Она смотрела на него. Его чёткие черты, освещённые холодным лунным светом, казались резкими и отстранёнными, а тени под глазами выдавали усталость. Внезапно она поняла: мальчик, за которым она когда-то ухаживала, давно вырос.
Он изменился.
Неужели?
— А Цзинь, мне сегодня очень больно.
Это была последняя попытка — последнее испытание.
Он долго молчал, прежде чем ответить:
— Впредь заботься о себе. Больше не причиняй себе вреда.
Выражение её лица резко изменилось. Она смотрела на него с недоверием.
— Я ей не верю.
Он отвёл взгляд и увидел, как внизу Сян Чжоу открывает дверцу машины для той хрупкой фигуры. Она слегка согнулась и села внутрь.
Сун Емэй лежала в постели, и её сердце окончательно погрузилось во тьму:
— А если бы я тогда проявила больше смелости и отказалась от этого абсурдного брака по расчёту… Ты бы…
— Нет, — перебил он. — Ты бы не отказалась.
Эти три слова разрушили все её защитные стены. Она рухнула.
— Да, я не отказалась бы! А ты? Ты тоже не пришёл! Я так долго ждала тебя в аэропорту… И ничего не дождалась!
— Я приходил, — сказал он, задёргивая шторы. Лунный свет исчез, и комната снова погрузилась в темноту.
Воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь его тяжёлым дыханием.
— По дороге ко мне нанесли тринадцать ударов ножом — в руки, ноги, спину и… горло, которое ты видишь. Я думал, что умру. Но выжил. Когда я добрался до аэропорта, твой самолёт уже улетел. Тогда я понял: я действительно умер.
— Я никогда не предавал тебя.
С этими словами он развернулся и вышел.
— Если захочешь развестись, я помогу. Но только в этом. Если же, как и тогда, решишь остаться замужем — тоже не возражаю.
Перед тем как закрыть дверь, он обернулся и назвал её:
— Сноха.
В тот же миг, как дверь захлопнулась, в коридоре раздался подавленный плач.
* * *
Руань Янь вернулась домой. В гостиной ярко горел свет.
Чжан Сяолань бросилась встречать её:
— Госпожа, госпожа, вы наконец вернулись!
Руань Янь слабо улыбнулась:
— Да.
Чжан Сяолань поспешила принести ей стакан тёплой воды:
— Что случилось? Вы вся мокрая.
Когда пальцы Руань Янь коснулись тёплого стакана, она почувствовала, что наконец-то возвращается к жизни.
— Ничего особенного. Сегодня снимали журнал, пришлось намочить одежду. Принеси, пожалуйста, ибупрофен.
Чжан Сяолань побежала к аптечке и, пока искала лекарство, болтала без умолку:
— Госпожа, вы знаете, где я была вчера вечером?
— Где? — Руань Янь вежливо подыграла ей.
— Хихикая, Чжан Сяолань покраснела ещё сильнее: — Господин сказал, что даёт мне выходной, чтобы подготовить вам подарок на день рождения. Так что я пошла в кино с одним парнем.
— Значит, влюбилась? — спросила Руань Янь.
— Да-да! Он сказал, что я сильно похудела.
Чжан Сяолань протянула ей ибупрофен и, вся в румянце, добавила:
— Госпожа, теперь я поняла! Вы заставляли меня каждый день есть овощные салаты и ходить пешком за кормом для рыб в Западный город не из мести за то, что я раньше кормила вас костным бульоном, а чтобы помочь мне похудеть!
Руань Янь приняла таблетку, не изменив выражения лица:
— Ты слишком много думаешь.
— Хи-хи, госпожа — самая лучшая! — радостно засмеялась Чжан Сяолань. — Надеюсь, вы с господином будете счастливы. Вы так прекрасно подходите друг другу.
— Подходим?
— Конечно!
— Ладно, я пойду спать, — сказала Руань Янь, чувствуя, что силы возвращаются.
Чжан Сяолань, глядя на её уставшую спину, вдруг вспомнила:
— Госпожа, не бойтесь! Если рыбки погибли, вы всегда можете завести птицу.
— Какую птицу?
— Например, попугая. У доктора Лу в нашем городке был попугай по имени Чжан Дэцюань. Он не умел говорить, но издавал очень приятные звуки. Разве это не интереснее, чем держать рыб?
— Ты сказала… он держал что? — Руань Янь резко остановилась на лестнице.
— Попугая.
— Попугая… Хорошо, я поняла.
Она медленно поднималась по лестнице, опираясь на перила.
Теперь она знала. Сегодня ночью ей предстоит сделать очень многое: собрать вещи, найти новое жильё, окончательно уйти от Шэнь Цзиня…
* * *
Клуб «Синъу».
На гладкой мраморной поверхности стола выстроились двадцать бутылок пива.
Кто-то открыл их, и пена тут же хлынула наружу.
— Сколько выпьешь? — спросил мужчина в безупречном костюме, полулежащий в кресле.
— Сколько хочет старший брат? — ответил Шэнь Цзинь, сидевший напротив. Уголки его губ приподнялись в улыбке, но глаза оставались холодными.
Шэнь Чунли крутил в руках зажигалку, равнодушно разглядывая своего прославленного двоюродного брата. Когда-то тот был просто мальчишкой, осмелившимся посягнуть на его женщину. А теперь стал легендой, поднявшей корпорацию «Сюнькэ».
Легендой?
Жаль. Он, Шэнь Чунли, всегда с особым удовольствием разрушал легенды.
С громким щелчком он швырнул зажигалку на стол:
— Начнём с трёх бокалов. Как знак уважения при встрече. Согласен?
— Конечно. Давно не виделись, старший брат, — ответил Шэнь Цзинь и, взяв бокал, начал пить. Один за другим.
Пена в бокалах колыхалась.
Три бокала были выпиты.
Шэнь Чунли улыбнулся с довольным видом:
— Ещё три — за то, что до сих пор не заключил сделку с «Тайфэн Медикал».
— Принято, — сказал Шэнь Цзинь и выпил ещё три.
Шэнь Чунли одобрительно постучал пальцами по столу:
— И последние три — пусть твоя любовница извинится передо мной.
На этот раз Шэнь Цзинь усмехнулся:
— Она не стоит того, чтобы я просил за неё прощения. Эти три бокала я выпью… за то, что плохо позаботился о снохе.
Он спокойно поднял три бокала и опустошил их один за другим.
Шэнь Чунли наблюдал за ним, наслаждаясь каждым глотком. Наконец он удовлетворённо рассмеялся:
— Три года не виделись, а ты стал гораздо более гибким, чем раньше.
Шэнь Цзинь молчал, его взгляд оставался спокойным, ожидая продолжения.
Шэнь Чунли закурил, закинул ногу на ногу и с вызовом усмехнулся:
— Только за проступок твоей любовницы всё равно придётся расплатиться. Взгляни, до чего она довела твою сноху.
— Что ты хочешь?
— Честно говоря, я знаю о твоих… чувствах к снохе ещё с детства.
— Так вот что я предлагаю. Говорят, твоя любовница очень похожа на неё. Думаю, ты давно мечтал переспать со своей снохой. Давай я помогу тебе осуществить эту мечту.
— Пришли свою любовницу ко мне. Мне интересно проверить, правда ли она так похожа на твою сноху…
Он не договорил. Шэнь Цзинь тихо произнёс:
— Старший брат.
— Не хочешь? — Шэнь Чунли прикусил сигарету, всё так же развалившись в кресле. Свет подчёркивал его дерзкое, почти распутное лицо.
— Я не люблю давать свои игрушки другим, — сказал Шэнь Цзинь, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не раздавить бокал в руке.
— Игрушки? — Шэнь Чунли вынул сигарету и залился смехом. — Чёрт, ты и правда считаешь её игрушкой! Да ты жесточе меня!
Шэнь Цзинь молча налил себе ещё бокал и выпил.
— «Тайфэн Медикал» — больше не моё. Всё передаю тебе: прошлые контракты, будущие переговоры, всё, что связано с этим проектом. Сегодняшний проступок моей «игрушки» считай забытым. Согласен?
— Братец, — усмехнулся Шэнь Чунли, — теперь мне стало по-настоящему интересно. Знаешь, я всегда любил одно — отбирать у тебя вещи.
— В этот раз ты ничего не отберёшь, — спокойно ответил Шэнь Цзинь, встретив его дерзкий взгляд с уверенностью победителя.
(Она безумно влюблена в меня.)
Эту фразу он произнёс про себя.
Он верил: между ним и Руань Янь ещё всё можно исправить.
Сегодняшняя сцена, скорее всего, была вызвана страхом — она попала в беду, в серьёзную передрягу, и испугалась. Люди в панике говорят всякое. Он не поверит ни одному её слову.
Теперь он решил её проблему. Она обязательно вернётся.
Пусть у неё будут свои маленькие секреты — он готов их принять.
Главное — чтобы она не уходила от него.
Он налил себе бокал и выпил залпом.
* * *
Она налила себе бокал и выпила залпом.
Красное вино помогало думать. Руань Янь любила это состояние — когда разум балансирует между опьянением и ясностью. Именно тогда мысли становились особенно чёткими.
«Фан Бай, через два часа забери меня у виллы на берегу реки».
Едва она отправила сообщение, как Фан Бай сразу же позвонил.
— Янь-цзе, что случилось? Так поздно — тебе куда-то нужно?
— Куда угодно. Сначала в отель.
— Ты… рассталась с мужем?
— Да.
Фан Бай слышал от Син Цин, что у Руань Янь есть парень — тот самый щедрый богач, который дарит целые комнаты haute couture.
http://bllate.org/book/4320/443818
Готово:
