Чжуо Чэн — так значилось в его удостоверении личности. Адрес регистрации — город Бэй, тот самый, где она училась в университете. Цзян Ин невольно задержала на документе взгляд.
Она знала, что учитель Се родом из Бэя, так что его намерение разыскать учителя звучало вполне правдоподобно.
Даже фотография в паспорте была необычной — вовсе не та безликая карточка, которую большинство мечтает поскорее спрятать или уничтожить.
Снимок получился отличным: чёткие, как вырезанные мечом, брови, ясные, сияющие глаза — лицо, без сомнения, можно было назвать красивым. Правда, из-за формата официального фото выражение казалось суровым, почти холодным. Трудно было совместить этот образ с человеком, который совсем недавно так терпеливо и внятно объяснял ей всё, стараясь убедить и успокоить.
При этой мысли Цзян Ин невольно вздохнула. Какое время, какое место — и о чём она вообще думает? Взглянув на экран телефона, где в рамке замерло изображение паспорта, она быстро нажала на кнопку съёмки — «щёлк!»
Она вернула документ в кошелёк, засунула его в карман джинсов и открыла WeChat, чтобы отправить фото учителю Се.
Слабый сигнал на экране то подскакивал с первой до третьей полоски, то снова падал. Проверить прямо сейчас не получится, подумала она. Но отправить снимок коллеге всё равно безопаснее — даже если она уже почти поверила его словам.
Цзян Ин встала, подняла телефон повыше и смешно повернулась на полоборота, пытаясь словить лучший сигнал, словно герои старых скетчей, которые только что купили «Ситифон» и бегают по дому в поисках связи.
Закончив вращение, она опустила телефон перед глазами. Отлично: сигнал стабильно держится на двух полосках, а прогресс отправки изображения застыл на одном проценте.
Цзян Ин безучастно смотрела на экран. Пока она разговаривала с Чжуо Чэном — так запомнилось ей имя из паспорта — небо окончательно стемнело. Только экран телефона и фонарик на задней панели выхватывали крошечный островок света, жалко теряющийся в ночи среди гор.
Вокруг стояла гнетущая тишина. Шелестели деревья и кусты, даже цикады, казалось, устали и больше не подавали голоса.
Она прикусила нижнюю губу, нахмурилась, пытаясь заставить себя принять решение — уйти или помочь. Главное — решиться хоть на что-то.
Чжуо Чэн, который ещё недавно подробно рассказывал о своей ситуации, теперь молчал.
Бросив кошелёк наверх и коротко сказав, что там лежит, он больше не произнёс ни слова.
Казалось, он просто ждал, пока она сама примет решение.
Изображение вдруг начало грузиться: с одного процента до трёх. Цзян Ин поднесла телефон ближе, чтобы получше разглядеть детали, но в следующее мгновение цифры расплылись.
«Плюх!» — звук капли, упавшей на экран, прозвучал особенно отчётливо в горной ночи. Она услышала его и сразу поняла — начался дождь.
Цзян Ин инстинктивно подняла глаза. Над головой мелькали тёмные очертания туч и редкие звёзды. К счастью, дождь был слабым, лишь лёгкая морось касалась кожи.
Она сжала кулаки и глубоко вдохнула влажный, прохладный воздух — будто окончательно решилась.
Цзян Ин: Мне так тяжело.
* * *
— Ты в порядке? — спросила она, направив луч вниз по склону, но не назвала его по имени.
— Да, нормально, — донёсся его голос сквозь дождевые капли, освещённые лучом.
— Брось мне одну свою куртку, — сказала Цзян Ин и сняла свою.
Ранее, когда она помогала ему идти, они опирались на дерево справа от дороги, а до края обрыва слева было довольно далеко. Она огляделась, оценивая положение дерева и камней. Участок с камнями был скользким — если связать две куртки и обернуть вокруг ствола, можно будет удержаться и не упасть.
Определившись с точкой опоры, Цзян Ин повернулась и протянула руку вниз.
— Давай.
— Я вытяну тебя наверх.
Поймав куртку, брошенную Чжуо Чэном, она завязала рукава обеих вещей прочным узлом, получив импровизированную верёвку.
Обернув её вокруг дерева и крепко схватившись за свободный конец, она осторожно наклонилась над обрывом. Она не переносила весь вес вперёд, а сначала проверила, выдержит ли верёвка из курток. Пока всё держалось. Медленно вытягиваясь, она направила луч телефона вниз.
Внизу Чжуо Чэн уже развернулся лицом к склону и приготовился. Сквозь дождевые капли и листву его лицо было неясным.
Но Цзян Ин уже достаточно хорошо разглядела расположение и состояние склона. Растительность здесь была густой, но между стеблями виднелись корни, торчащие из земли. Небольшие, но, возможно, на них можно опереться ногой.
— Ты можешь дотянуться до моей руки? — спросила она, глядя на Чжуо Чэна, который всё ещё находился на некотором расстоянии.
Тот попытался подняться чуть выше и протянул руку к источнику света и голоса. Но кроме падающих капель и луча на ладони, он ничего не почувствовал.
— Подожди, — сказала Цзян Ин, поняв, что расстояние слишком велико.
Она немного спустилась вниз по склону, поставив ногу под углом, чтобы приблизиться. Но длина импровизированной верёвки уже достигла предела — ткань натянулась до предела. Протянув свободную руку, чтобы проверить расстояние, она вдруг осознала проблему.
Ей нужно было освещать пространство внизу — положить телефон на землю бесполезно, он ничего не покажет. Но другая рука должна держать верёвку, чтобы не сорваться. Так откуда же взять третью руку, чтобы вытянуть его?
Дождь всё так же монотонно стучал, и мысли Цзян Ин будто заволокло туманом. Что за ситуация? Она одновременно злилась и смеялась над абсурдностью происходящего. Рука и плечо, которые всё это время напряжённо держали верёвку, уже начали неметь. Она вернулась на край дороги, ослабила хватку и размяла плечи и шею. Конский хвост на затылке мягко коснулся спины при движении.
Внезапно она вспомнила о резинке для волос.
— Сейчас, подожди немного, — крикнула она вниз.
Сняв резинку, она обернула её дважды вокруг предплечья и зажала между резинкой и кожей телефон. К счастью, резинка была новой и эластичной — аппарат надёжно зафиксировался.
Она направила фонарик вперёд и проверила освещение. Получилось отлично: телефон не болтался, а луч шёл точно туда, куда смотрели её глаза.
Глубоко выдохнув, она встала на то место, откуда могла дотянуться дальше всего.
— Попробуй подняться чуть выше здоровой ногой, я немного опустилась, — сказала она вниз.
Не дождавшись ответа, она вдруг услышала «бах!» — и прямо перед ней на склоне появился ремешок. Инстинктивно схватив его, она нащупала плотную парусиновую ткань.
Поднеся ближе, она увидела лямку рюкзака, вытянутую до максимума. Потянув за неё, она увидела и сам рюкзак. Очевидно, Чжуо Чэн вытащил из него всё и метнул наверх.
— Всё вынул, почти ничего не весит. Я держусь за вторую лямку. Ты можешь ухватиться? — раздался его голос.
— Могу, — ответила Цзян Ин, сжимая лямку. — Попробую потянуть.
Силы у неё были ограничены, да и рука была всего одна. Она собиралась сначала проверить, а если не получится — обмотать лямку вокруг ладони и тянуть изо всех сил.
Но, к её удивлению, стоило ей слегка дёрнуть — и рюкзак начал подниматься. Если бы не ощущение сопротивления снизу, она бы подумала, что он его отпустил.
В этот момент снизу донёсся приглушённый стон.
— С тобой всё в порядке? — спросила она, продолжая тянуть.
— Да, просто случайно напряг левую ногу, — ответил Чжуо Чэн.
Тогда она поняла: он, вероятно, сам пытался карабкаться вверх, когда она тянула. Поэтому даже с её слабыми усилиями что-то получалось.
Но это могло усугубить травму. Осознав это, она приложила ещё больше усилий, решив как можно быстрее вытащить его. Однако вскоре её руки и плечи начали отказывать. Несмотря на то что он сам активно помогал, поднять взрослого человека — задача не из лёгких.
Она уже почти не чувствовала своих мышц, но продолжала держаться. Хотела уже сказать, чтобы он подождал, пока она передохнёт, но вдруг увидела, как рюкзак дёрнулся — и чья-то рука, обмотавшись лямкой, ухватилась за него.
— Чжуо… — Цзян Ин замерла, не закончив фразу. Она тоже обернула лямку вокруг запястья и из последних сил потянула вверх.
Руки дрожали, но она не сдавалась. В свете фонарика она наконец разглядела его лицо — впервые за весь вечер. Оно ничем не отличалось от паспортной фотографии, даже показалось ещё привлекательнее. Но лицо было покрыто каплями — дождя или пота, она не могла сказать. Несколько прядей мокрых волос прилипли ко лбу, брови были нахмурены, и он явно изо всех сил пытался подняться навстречу её усилиям.
— Попробуй дотянуться второй рукой до моего запястья, — не выдержала она.
Чжуо Чэн, услышав её слова, немного поднялся и протянул руку вверх. Ему едва удалось ухватиться за её запястье. Видимо, ранее он одной рукой держал рюкзак, а другой — цеплялся за что-то на склоне, поэтому ладонь была в грязи и скользила.
— Спасибо, — тихо сказал он.
— Ещё немного, скоро выберешься, — ободряюще улыбнулась Цзян Ин и, отпустив рюкзак, тоже схватила его за запястье, вкладывая в рывок последние силы.
Вся её рука уже онемела, резинка на предплечье впивалась в кожу, но даже этого она больше не чувствовала. Ей казалось, что её вот-вот разорвёт пополам, и она тянула его теперь уже не мышцами, а чистой волей.
Но с двумя руками Чжуо Чэна стало намного легче — он начал подниматься быстрее. Цзян Ин медленно отступала назад, наматывая на руку куртку-верёвку, чтобы сократить расстояние. В итоге она задействовала всё тело — ноги, спину, руки — и упорно тянула его вверх.
http://bllate.org/book/4316/443484
Готово:
