Цзи Ли прикусила губу, несколько раз глубоко вдохнула — и всё же открыла дверь. Но Сюй Чуяня уже не было на пороге.
Улица, от начала до конца, была залита светом фонарей, но ни единой живой души вокруг не наблюдалось.
Он, наверное, обиделся или расстроился. Цзи Ли не верила, что он способен употреблять запрещённые препараты перед выступлением. Босс Цзинь, владелец клуба, тоже не выглядел разгневанным — значит, здесь явно что-то не так.
Если бы он не ушёл из спорта, а предоставил доказательства дисциплинарной комиссии или хотя бы продолжил идти на компромиссы, последствия не стали бы столь тяжёлыми.
Как же так? Он всегда был упрямым и целеустремлённым — разве мог он вдруг сдаться именно сейчас?
Цзи Ли закрыла дверь. Они с Сюй Чуянем вместе всего несколько месяцев, а она уже лезет с таким вопросом? Неужели она не понимает, что это чистейшее самоубийство — топтаться по минному полю?
От раздражения она не смогла заснуть всю ночь.
Ранним утром её разбудил звонок — Лин Сяо сообщил, что сегодня сдачу проекта можно отложить. Цзи Ли буркнула в ответ: значит, сегодня можно не напрягаться.
Она повесила трубку и снова завалилась на кровать, но почти сразу раздался ещё один звонок. Она резко схватила телефон, увидела уведомление о видеозвонке в WeChat и слегка нахмурилась, на мгновение замешкавшись.
Только она ответила, как Люй Цин тут же заговорила:
— Ты уже пообедала? Поедем после обеда в сад?
— В сад? — Цзи Ли провела рукой по волосам и только тогда поняла, что уже почти полдень. Люй Цин на другом конце линии весело щебетала:
— Да! Сегодня отличная погода. У моего друга семейная усадьба с фруктовым садом — можно собирать всё, что хочешь!
Цзи Ли встала с кровати, машинально включила компьютер, но тут же спохватилась и пошла в ванную.
— Так поедешь или нет? — подгоняла Люй Цин.
Цзи Ли посмотрела на своё отражение в зеркале и коротко ответила:
— Поеду.
— Отлично! Скинь адрес, я за тобой заеду.
Положив трубку, Цзи Ли рассеянно чистила зубы. Сюй Чуянь так и не прислал ни одного сообщения за всю ночь и всё утро — похоже, он действительно зол.
Она надела оранжевое платье. Солнце палило, но ей было не до макияжа. Она вышла на площадь и немного посидела на скамейке, невольно оглядываясь — вдруг он пройдёт мимо.
Хотя он же каждый день ходит между рестораном и винокурней — вряд ли у него есть время просто гулять.
Машина подъехала, и только тогда Цзи Ли очнулась. За рулём сидел незнакомый мужчина. Она растерялась, но Люй Цин уже махала ей из заднего сиденья:
— Садись!
Цзи Ли открыла дверь и устроилась сзади. Люй Цин тут же представила:
— Это мой друг. Сад принадлежит его семье.
У мужчины был смуглый загар и ослепительно белые зубы. Внешность у него была вполне приятная, даже симпатичная, но в глазах читалась застенчивость.
Цзи Ли вежливо улыбнулась. Мужчина обернулся и, похоже, был в хорошем настроении.
Сад находился у подножия горы. По дороге Цзи Ли болтала с Люй Цин, а водитель то и дело бросал на неё взгляды. Ей стало неловко.
На месте их встретила хозяйка — женщина средних лет, явно мать молодого человека. Она приветливо предложила гостям воды.
Цзи Ли поспешно отказалась. Люй Цин, заметив это, промолчала.
Чем дальше, тем сильнее Цзи Ли чувствовала неладное. Она надела шляпу и вошла в сад. Люй Цин нарочито активно помогала ей собирать фрукты, а молодой человек всё время крутился рядом. Люй Цин то и дело упоминала о нём:
— Братец Е, будь добр, помоги Цзи Ли — ей одной не унести!
Цзи Ли натянуто улыбнулась. Как только он попытался подойти, она тут же отошла в сторону.
Теперь всё было ясно: Люй Цин её подстроила. Это вовсе не прогулка в саду — это скрытое свидание вслепую!
Е Йе улыбнулся ей:
— Бери побольше, я всё донесу.
— Конечно! Мы же заплатили — надо брать сполна! — поддакнула Люй Цин, намеренно подталкивая Цзи Ли к нему.
Когда Е Йе отошёл, Цзи Ли не выдержала:
— Ты что творишь?
— Ну что ты! У него и земля, и дом — всё при нём. К тому же он не такой, как Сюй Чуянь, которому ещё и наследство оставили.
Цзи Ли встала, раздражённо:
— Это совсем не то!
Она развернулась и пошла прочь. Люй Цин не отставала:
— Почему? Разве Сюй Чуянь тебе так нравится? Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо.
Цзи Ли резко обернулась:
— Почему ты не хочешь, чтобы я была с Сюй Чуянем?
Люй Цин запнулась, потом упрямо выпалила:
— Я не против! Просто… вам будет тяжело вместе.
Цзи Ли пристально посмотрела ей в глаза. Люй Цин не выдержала и опустила взгляд.
— В нём нет ничего плохого, — тихо сказала Цзи Ли. — И я тоже не идеальна. Не нужно завидовать ему. И не нужно мне сочувствовать.
— Я не завидую… и не… — Люй Цин замялась, потом выдавила с фальшивой улыбкой: — Ну ладно, конечно, я немного завидую. Ты ведь такая самостоятельная, у тебя всё хорошо, хотя ты и не замужем. Я просто хочу, чтобы ты нашла кого-то достойного и была счастлива.
— Ты считаешь, что он мне подходит? — Цзи Ли кивнула в сторону Е Йе.
Люй Цин покраснела. Её маленькая злоба вдруг показалась ей ужасной, и она поняла: Цзи Ли всё видит.
— Люди меняются, — с грустью улыбнулась Цзи Ли. — Зачем тебе смотреть, насколько мне плохо? Ты ведь гораздо счастливее меня.
— Прости, — прошептала Люй Цин, чувствуя, как хочется провалиться сквозь землю.
Ведь когда рядом кто-то лучше тебя, хочется найти в нём недостатки. А если не получается — придумать их.
На самом деле, даже Люй Цин считала, что Е Йе не пара Цзи Ли. Но всё равно не удержалась — пустила в ход эту злую зависть.
Она вздохнула и провела рукой по волосам:
— Прости меня. Просто… мне немного завидно. Но честно — я правда думаю, что Сюй Чуянь тебе не подходит. Разве ты забыла, какой он был раньше? Ты ведь не можешь этого не помнить и не переживать?
Е Йе лучше Сюй Чуяня хотя бы тем, что он не такой хулиган.
Цзи Ли невольно рассмеялась и пошла вперёд:
— Его? Я знаю его лучше тебя. Я не верю тому, что ты говоришь.
— Ты просто не видела! Конечно, не поверишь.
— А ты видела? — Цзи Ли обернулась и пристально посмотрела на неё. Улыбка исчезла с её лица.
Люй Цин онемела.
Е Йе ничего не знал об их разговоре и всё так же усердно ухаживал за Цзи Ли — подавал ей тарелки и вилки. Потом отошёл, чтобы ответить на звонок. Его мать тут же начала расспрашивать Цзи Ли о её жизни. Та почти не отвечала.
В итоге женщина даже обиделась — в её глазах Цзи Ли показалась слишком высокомерной.
Люй Цин неловко улыбалась и старалась отвлечь её болтовнёй.
Цзи Ли села на маленький стульчик и начала чистить апельсин. Закат окрасил горный хребет в багрянец, и даже дольки апельсина в её руках будто покраснели от этого света.
Когда она наконец очистила его и собралась есть, вдруг увидела знакомый белый внедорожник, въезжающий во двор. За рулём сидел мужчина. У Цзи Ли перехватило дыхание — сок апельсина брызнул ей прямо в лицо. Она вскочила, и Люй Цин растерянно подала ей салфетку.
Цзи Ли торопливо вытерлась, моргнула — и снова посмотрела в сторону машины.
Е Йе разговаривал с водителем. Тот стоял боком к ней, на лице — вежливая, но фальшивая улыбка. Рядом с ним стоял мальчик, точная мини-копия водителя, который весело помахал Цзи Ли.
У неё заболела голова. Что Сюй Чуянь делает здесь?
Откуда он вообще знает, где она? Или это просто совпадение?
И главное — ведь она же сказала ему, что весь день будет дома работать над проектом! А теперь он застаёт её в этой глуши. Разве это не обман?
— Ты сказала ему, что поедешь сюда? — спросила Люй Цин.
— Нет, — ответила Цзи Ли, сама недоумевая.
Е Йе подвёл их к машине:
— Это мой школьный друг Сюй Чуянь. Его ресторан «Дикое племя» в городе — обязательно загляните!
Люй Цин изумилась:
— Так это и есть тот самый владелец?
Она перевела взгляд на Цзи Ли, та, в свою очередь, всё ещё была в шоке от того, что Сюй Чуянь и Е Йе — одноклассники. Люй Цин уставилась на неё, и Цзи Ли почувствовала себя виноватой:
— Я забыла тебе сказать.
— Ну конечно, — фыркнула Люй Цин. — Очень рада видеть вас у себя!
— Не особенно, — грубо бросил Сюй Чуянь. — В прошлый раз еда была так себе.
Люй Цин широко раскрыла глаза. Что за манеры?
Цзи Ли потянула её за руку:
— У него, наверное, плохое настроение. Пойдём лучше готовить.
Люй Цин последовала за ней, а Сюй Чуянь снял очки. Его взгляд приковался к Цзи Ли — и в нём читалось не просто недовольство, а настоящая ярость. У неё по коже побежали мурашки.
— В прошлый раз ты же хвалила мою стряпню! — возмутилась Люй Цин.
— Она просто была вежлива, — сухо ответила Цзи Ли.
Он ведь маленький тиран — и сейчас, когда зол, превращается в настоящего деспота.
http://bllate.org/book/4313/443340
Готово:
