— Цц! — У Чжу Юй, занятая тем, что наносила макияж Лян Юнь, вдруг нетерпеливо цокнула языком.
Макияж был у неё вспомогательным навыком, ещё не доведённым до совершенства. Боясь помешать подруге, Лян Юнь не смела пошевелиться — лишь чуть приподняла веки. Она даже не успела спросить, как та вдруг взорвалась:
— Лян Юнь! — выкрикнула У Чжу Юй, едва сдерживая раздражение.
Лян Юнь моргнула, выглядя совершенно невинной:
— Что случилось?
Что случилось? И ещё осмеливается спрашивать!
У Чжу Юй резко развела руками, опустила плечи и громко воскликнула:
— Да ты хоть немного задумайся о себе! Посмотри на эти тёмные круги! Я уже целый флакон тонального вылила — и всё равно не скроешь! Вас что, в вашей конторе решили выжать досуха?!
Ах да…
Лян Юнь мгновенно почувствовала: если сейчас не прервать этот разговор, барышня У вновь начнёт критиковать её работу. Она тут же приняла виноватый вид и покорно призналась:
— Я виновата.
Видя, как подруга сдалась без боя, У Чжу Юй невольно вздохнула — злость тут же улетучилась наполовину. Она снова наклонилась и продолжила наносить косметику, бормоча сквозь зубы:
— Моя прародительница, ну пожалуйста, прояви хоть каплю заботы о себе! У тебя же такая прекрасная кожа, а ты её до чего довела? Прошу, береги себя!
— Ага-ага! — Лян Юнь вела себя как образцовая раскаявшаяся грешница.
— И вообще, ведь это твоя первая встреча с Хэ Сунем! Неужели нельзя проявить чуть больше внимания?
— Разве ты не против того, чтобы я выходила замуж за семью Хэ? — Лян Юнь старалась почти не шевелить губами, чтобы не смазать макияж.
— Против! Но если из-за твоей неряшливости семья Хэ разорвёт помолвку, мне будет ещё хуже!
Такое объяснение звучало действительно серьёзно, и Лян Юнь немедленно замолчала, готовая терпеливо выслушать всё, что скажет подруга.
Хэ Сунь вчера позвонил и пригласил её на вечеринку.
Лян Юнь в последнее время была так занята, что почти не спала, а тут ещё такое — словно гром среди ясного неба. Но отказаться было нельзя: ведь это была их первая встреча.
Приглашение пришло внезапно, и Лян Юнь не хотелось тратить время на выбор наряда. К счастью, рядом была подруга-дизайнер одежды, и она целиком и полностью доверила себя У Чжу Юй. В конце концов, раньше та часто использовала её в качестве модели.
Изначально У Чжу Юй задумала создать для неё роскошный ретро-образ. Учитывая классическую внешность Лян Юнь и её привычку становиться ледяной и отстранённой в обществе, такой образ гарантированно бы затмил всех присутствующих. Однако ей не удалось развернуться в полную силу — Лян Юнь просто бросила четыре слова:
— Скромно и элегантно.
«Затмить всех» и «скромно и элегантно» — разница колоссальная. Но как ни убеждала У Чжу Юй, Лян Юнь оставалась непреклонной.
В итоге У Чжу Юй вдруг сообразила: пусть будет «скромно и элегантно». Может, её даже затмят другие, Хэ Сунь потеряет к ней интерес — и тогда Лян Юнь, возможно, передумает.
Она выбрала для неё платье собственного дизайна — простое облегающее платье на бретельках, чёрные туфли-кошки с вышивкой и тонкую цепочку, чтобы шея не выглядела пустовато и при этом подчёркивала завидные ключицы Лян Юнь.
Идеально скромно и элегантно.
Когда переодевание завершилось, Лян Юнь осталась очень довольна своим образом и перед уходом щедро обняла подругу, превратившую её до неузнаваемости.
— Ладно, иди уже. Если вернёшься поздно, позвони мне — я заеду за тобой, — сказала У Чжу Юй.
Лян Юнь кивнула:
— Хорошо.
*
Лян Юнь приехала в отель, и официант провёл её в зал.
Едва войдя в банкетный зал, она сразу же заметила человека, стоявшего рядом с Хэ Шусянь.
Он был очень высоким, в тёмно-синем костюме, с длинными и прямыми ногами. Лян Юнь невольно вспомнила балетного танцора из «Щелкунчика», которого они с У Чжу Юй смотрели на Рождество в прошлом году. Он разговаривал с Хэ Шусянь и, будучи выше её, слегка наклонил голову. Почувствовав её слишком долгий взгляд, он повернулся.
Глубокие глаза, слегка нахмуренные брови, бледная кожа и яркие губы — в нём чувствовалась какая-то меланхоличная красота.
Такая, что стоило бы хранить веками…
Мгновенное ослепление.
Их взгляды встретились — и Лян Юнь мгновенно опомнилась, растерянно отвела глаза. Ей показалось, будто её поймали на месте преступления, и сердце заколотилось так, будто хотело выскочить из груди.
Она незаметно глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и стала утешать себя:
«Красоту любят все. Пусть и вышло немного неловко, но это простительно, вполне простительно».
Она ещё не закончила внутреннюю работу, как вдруг кто-то окликнул её:
— А Юнь!
Это была Хэ Шусянь.
Лян Юнь обернулась и увидела, что тот человек не ушёл. Пришлось собраться и, улыбаясь, подойти к Хэ Шусянь:
— Сестра Шусянь.
Хэ Шусянь взяла её за руку:
— Когда приехала?
— Только что.
После пары вежливых фраз Хэ Шусянь потянула её на два шага вперёд:
— Позвольте представить вас друг другу.
— А Юнь, это мой младший брат, Хэ Сунь.
Лян Юнь на секунду замерла, невольно подняв глаза на Хэ Суня. Их взгляды встретились всего на миг, но Лян Юнь была абсолютно уверена: он всё понял.
Неужели она только что смотрела на него, как старый развратник, уставившийся на красивую девушку?
Безмолвное отчаяние.
С самого момента, как она вчера получила его звонок, она мечтала произвести на него хорошее впечатление. А теперь, сколько ни планируй — всё пошло прахом с первых же шагов.
— Старший брат, А Юнь, — представила их Хэ Шусянь.
Обычно в такой обстановке и при их отношениях не требовалось особой формальности. Но Лян Юнь думала о другом, и, услышав слова Хэ Шусянь, машинально протянула руку, сохраняя на лице вежливую улыбку:
— Здравствуйте.
Только увидев его слегка удивлённое выражение лица, она поняла, что натворила, и мгновенно застыла.
Всё пошло наперекосяк…
Но если сейчас убрать руку, будет ещё хуже. Лян Юнь пришлось выпрямиться и с видом полного спокойствия ждать.
К счастью, Хэ Сунь не стал её смущать и тоже протянул руку:
— Здравствуйте.
Их ладони едва коснулись друг друга и тут же разошлись.
Атмосфера стала немного неловкой.
Хэ Шусянь сначала посмотрела на Лян Юнь, потом на брата — сначала с недоумением, потом с любопытством, а затем загадочно улыбнулась и похлопала Хэ Суня по плечу:
— Старший брат, побудь немного с А Юнь, а я пойду поздороваюсь с другими гостями, — и ушла.
Как только Хэ Шусянь исчезла, Лян Юнь почувствовала, что вокруг в воздухе витает одно слово —
неловкость.
— Э-э… Я вижу Лян Чи, пойду поздороваюсь, — Лян Юнь заметила Лян Чи, стоявшего неподалёку и разговаривавшего с кем-то, и он показался ей настоящим спасителем.
— Как вам угодно, — ответил Хэ Сунь.
Лян Юнь слегка кивнула и направилась к Лян Чи. Эти несколько шагов давались ей с трудом — за спиной всё ещё чувствовался его пристальный взгляд, и тело стало будто деревянным, будто она забыла, как ходить.
Едва Лян Юнь отошла, как к Хэ Суню подошёл Ци Вэй.
— Старший брат! Красиво, да? — Ци Вэй, заметив, что тот всё ещё смотрит вслед Лян Юнь, поддразнил его.
Хэ Сунь ничуть не смутился от того, что его застукали, спокойно отвёл взгляд и бросил на Ци Вэя ледяной взгляд.
Тот тут же замолчал и даже изобразил жест, будто застёгивает молнию на рту.
Он только что опустил руку, как увидел, что Лян Цяо с компанией направляется прямо к Лян Юнь. Ци Вэй невольно вырвалось:
— О, сейчас будет интересное представление.
Он явно ждал зрелища.
Лян Юнь разговаривала с Лян Чи, заметила приближающуюся Лян Цяо и решила, что в такой обстановке лучше избежать лишних хлопот. Она уже собралась уйти, но не успела сделать и шага —
— Сестра Лян Юнь! — одна из девушек рядом с Лян Цяо сладким голоском окликнула её.
И тут же вся компания оказалась перед ней.
— Сестра Лян Юнь, какое у тебя красивое платье! Кто его дизайнер? Я тоже хочу такое! — Девушка, которая её окликнула, ласково обняла её за руку.
Лян Юнь улыбнулась и без лишней вежливости вытащила руку. Она прекрасно понимала, что те пришли с дурными намерениями, и не собиралась вступать в разговор.
— Аньань, разве я тебе не говорила? У неё же есть подруга-дизайнер, — сказала Лян Цяо.
— А-а-а, вспомнила! Та самая подруга, у которой магазин на «Тао Бао», да? — специально протянула она слова «Тао Бао».
Все засмеялись.
Лян Юнь сохраняла прежнюю улыбку, будто их слова касались кого-то другого. Зато Лян Чи рассердился.
— Цяоцяо! — он потянул Лян Цяо за руку, но та вырвалась.
Лян Цяо улыбнулась:
— Аньань, если хочешь, я куплю тебе такое же. Всё равно даже весь магазин обойдётся дешевле, чем ожерелье, которое я тебе дарила в прошлый раз.
— Цяоцяо, хватит, — лицо Лян Чи стало мрачным, и он попытался увести её.
Но Лян Цяо, чувствуя победу, не собиралась слушать брата. Вырвавшись, она перешла к открытой провокации:
— Если я куплю весь магазин, стану крупным клиентом. Неужели твоя подруга откажется лично меня принять?
Её голос становился всё громче, и все вокруг начали оборачиваться.
— Лян Цяо! — Лян Чи, заметив, что они стали центром внимания, строго окликнул её.
Лян Цяо сделала вид, что не слышит, и торжествующе посмотрела на Лян Юнь.
Заметив неладное в зале, Хэ Шусянь, которая до этого разговаривала на лужайке снаружи, вошла внутрь.
Лян Юнь изначально не собиралась вступать в конфликт с Лян Цяо — учитывая возрастную разницу и ради Лян Чи. Но сегодняшний случай был особенным.
Увидев входящую Хэ Шусянь, Лян Юнь небрежно поправила прядь волос за ухо, не теряя улыбки:
— Конечно, можно. Только… — она сделала паузу и подошла ближе.
Лян Юнь была на полголовы выше Лян Цяо. Она слегка наклонилась и прошептала ей на ухо несколько слов. Лицо Лян Цяо мгновенно покраснело от злости, и она замахнулась, чтобы толкнуть Лян Юнь.
Но та заранее предвидела её действия и вовремя отступила в сторону. Лян Цяо промахнулась, и если бы Лян Чи вовремя не схватил её, она бы упала.
— Что случилось? — Хэ Шусянь подошла.
Лян Чи тут же спрятал Лян Цяо за спину:
— Сестра Шусянь, извини, Цяоцяо опять капризничает. Я выведу её на свежий воздух, пусть успокоится.
Хэ Шусянь нахмурилась, но ничего не сказала.
Лян Чи быстро увёл Лян Цяо.
Хэ Шусянь похлопала Лян Юнь по руке — ей не нужно было спрашивать, чтобы понять: подруга снова пережила унижение.
Правда, Лян Цяо она знала гораздо дольше, чем Лян Юнь, и та всегда была умной и очаровательной. Но с тех пор как Лян Юнь вернули в семью Лян и дедушка стал её баловать, прежняя Лян Цяо словно исчезла — осталась лишь капризная и упрямая барышня.
— Сестра Шусянь, со мной всё в порядке, — сказала Лян Юнь.
Хэ Шусянь огляделась и удивилась:
— А где Хэ Сунь?
*
Туалет.
— Старший брат, мы сначала просто стояли в сторонке и смотрели, не помогая, а теперь ещё и сбежали. Сестра Шусянь точно рассердится, когда вернёмся, — Ци Вэй поёжился, представив гнев сестры.
Глава корпорации Хэ — не просто так занимала своё место.
Хэ Сунь вытер руки и, не ответив, вышел из туалета.
Ци Вэй последовал за ним:
— Надо подумать, что сказать сестре Шусянь, если спросит.
Они уже собирались свернуть обратно в банкетный зал, как вдруг услышали плачущий голос:
— Ты вообще чей брат?!
Впереди стояли Лян Чи и Лян Цяо, и двое вынуждены были остановиться, чтобы не вмешиваться в их ссору.
— Цяоцяо, не можешь ли ты повзрослеть? Устраивать Лян Юнь публичное унижение — это не принесёт пользы ни тебе, ни нам. Как о нас заговорят? Скажут, что мы способны на великие дела? Нет, скажут, что мы издеваемся над ней. Над девушкой, у которой нет ни отца, ни матери.
Ци Вэй, подслушивающий разговор.
— Цц-цц-цц, а я думал, Лян Чи искренне помогает. Оказывается, тоже думает только о себе, — пробормотал он.
— А ты хоть подумал обо мне? Дедушка привёз её домой, балует эту внебрачную дочь, как сокровище… Ты знаешь, сколько людей смеются над нами? Ты понимаешь, что из-за Лян Юнь я не могу поднять головы перед друзьями?! — визгливо закричала Лян Цяо.
— Лян Юнь — дочь дяди…
— У моего дяди нет дочери!
— Цяоцяо!
Два шага — и они убежали.
Из-за угла вышли двое.
— Никогда бы не подумал, что Лян Юнь живёт в таких адских условиях. Старший брат, ты…
— Знаешь, в чём секрет долголетия?
http://bllate.org/book/4312/443257
Готово:
