Цзи Син изначально хотела пригласить Хань Тина на ужин — всё-таки он приехал «инспектировать» компанию. Однако тот сказал, что дома дела, и она не стала его удерживать.
Хань Тин покинул офис «Чэньсинь» и отправился на западную окраину города.
Когда машина въехала во внутренний двор особняка, он бросил взгляд в окно. Конец сентября, начало осени — деревья во дворе ещё держали последнюю пышную зелень, будто не желая сдаваться перед надвигающейся прохладой.
Дедушка пожелал его видеть, и Хань Тин сразу направился в цветочный зал на первом этаже. Проходя мимо кабинета, он заметил отца — Хань Шичэна — погружённого в чтение. Их взгляды встретились, и Хань Шичэн произнёс:
— Подойди сюда.
Хань Тин вошёл, сел и вежливо сказал:
— Пап.
Хань Шичэн отложил книгу:
— Уже больше месяца не заглядывал домой. Похоже, ты всё дальше уходишь от всяких правил приличия.
Хань Тин сначала промолчал, лишь мельком взглянув на книжную полку. Спустя несколько мгновений он сказал:
— Если у вас нет других поручений, я пойду.
Он уже начал подниматься, но Хань Шичэн остановил его:
— Есть одно серьёзное дело. Твой дядя сообщил, что ты сильно сцепился со своей сестрой. Вы же одна семья — зачем устраивать разборки? Это лишь на смех соседям.
— Об этом поговорите с ней, — отрезал Хань Тин. — С тех пор как я вернулся из-за границы, она не раз пыталась меня подставить — прямо и исподволь. Я уже проявил к ней больше вежливости, чем она заслуживает. В следующий раз, когда дядя спросит, скажите ему: пусть успокоится.
Хань Шичэн нахмурился, собираясь что-то возразить, но Хань Тин перебил:
— Не беспокойтесь о моих делах.
С этими словами он встал и вышел.
Хань Шичэн тяжело вздохнул — с этим сыном он был бессилен. Его работа всегда отнимала всё время, и Хань Тин с детства рос рядом с дедом, а не с отцом. Вежливость и воспитание у него были безупречны: отец что ни скажи — ни возражений, ни споров. Но потом делал всё по-своему.
К счастью, парень вырос прямым, не сворачивал на кривые дорожки. А в важных вопросах всё же прислушивался к деду.
Хань Тин вошёл в цветочный зал. Хань Юйцзянь в светло-зелёном халате стоял у стола из красного сандалового дерева и писал кистью.
Хань Тин подошёл поближе. Дед только что закончил писать иероглиф «и» — одну простую черту, но мощную и выразительную.
— Ваше мастерство только крепчает, — сказал Хань Тин.
Хань Юйцзянь мягко улыбнулся:
— А ты давно не брал кисть в руки?
— Наверное, полгода прошло. Дела.
Дед протянул ему кисть. Хань Тин взял её, подошёл к столу и, глядя на чистый лист с уже написанным «и», нахмурился, затем вывел четыре иероглифа: «Хуэй уй цюй».
Он отошёл, оглядел надпись и сказал:
— До вас мне далеко.
Вернув кисть деду, спросил:
— А что вы собирались писать изначально?
— «Одна лодка, два мальчика», — ответил дед, улыбаясь, как ребёнок. Морщинки вокруг глаз разошлись, будто рябь на озере.
Хань Тин на миг замер, потом рассмеялся:
— Получается, я нарушил ваш покой.
— Ничего страшного, — сказал дед и дописал вторую строку под его:
«Одной чертой — уйду прочь,
С мечом в путь отправлюсь вновь».
— Я забираю этот свиток, — сказал Хань Тин, аккуратно снял бумагу со стола и положил её на плетёный столик, чтобы высохла.
Хань Юйцзянь расстелил новый лист, прижал его каменными грузиками и тщательно разгладил.
— В этот раз в Германии столкнулся с трудностями на работе? — спросил он.
Хань Тин мысленно отметил: дед всё видит.
— У «Доктора Клауда» возникли проблемы с разработкой. Прогресс замедлился.
— Искусственный интеллект в медицине — дело будущего. Сложности неизбежны. Ты должен был быть к этому готов.
— Да.
— Но я должен тебя предупредить, — дед обмакнул кисть в тушь. — Если вкладывать слишком много без отдачи, совет директоров будет недоволен. А если недовольство накопится, твоё положение окажется под угрозой.
Хань Тин стоял рядом и растирал тушь, будто ему было не до разговора:
— Тогда я первым избавлюсь от их мест.
Кисть в руке деда на миг замерла:
— Ты всё ещё слишком жёсток. Если можно оставить пространство для манёвра — не стоит доводить до крайности.
Хань Тин ничего не ответил, продолжая растирать тушь.
Хань Юйцзянь понял, что внук не хочет углубляться в тему, и сменил тему:
— Всё работаешь без передышки. А как насчёт личной жизни?
Хань Тин усмехнулся:
— Вы что, торопите меня жениться?
— Я хочу правнуков! — Дед, как любой старший, загорелся надеждой. — Семью создать, дело поставить. С делом я не переживаю. А вот с семьёй тебе пора определиться. Твоя мама подыскала тебе кандидаток, но ты никого не одобрил.
— Те, что слишком сложные, мне не по силам. А если попадается та, что мне по душе, так она меня не выносит. Так что не вините меня. Если прямо сейчас вы поставите передо мной девушку и скажете: «Эта подходит, женись», — я женюсь. Или если вы просто хотите правнуков — я вам двоих принесу.
— Негодник! — Дед бросил на него грозный взгляд, но тут же вздохнул. — Я хочу, чтобы в твоём сердце было место для любви и нежности.
— Вы с возрастом стали сентиментальным, — сказал Хань Тин.
Дед прикинулся, что собирается его отшлёпать. Хань Тин ловко отпрыгнул:
— Не надорвите спину. Давайте-ка я вам чай налью.
Хань Тин поужинал, но ночевать не остался. В десять часов вечера он уже выехал обратно на восток.
Ночная улица Чанъань была свободна от пробок. Хань Тин сидел на заднем сиденье и вдруг вспомнил:
— Тан Сун.
— Да?
— Проверь контракт с «Чэньсинь». Мне нужны приложения.
В приложении оказалась копия удостоверения личности Цзи Син.
— Я делал фото на телефон, — быстро нашёл Тан Сун и отправил файл.
Хань Тин открыл его. На фото Цзи Син было всего шестнадцать лет. Большие глаза, чистые и наивные, выражение растерянное и юное.
Он смотрел на неё некоторое время, слегка улыбнулся, проверил дату рождения и открыл календарь.
В это воскресенье. День рождения.
…
День рождения — удивительная дата. Она ясно напоминает о прошлом, о людях и событиях.
Семь предыдущих дней рождения Цзи Син отмечала вместе с Шао Ичэнем. Она помнила каждое из них — что делали, куда ходили. Такие яркие воспоминания вызывали у неё сегодня неясное сопротивление.
В субботу вечером Цзи Син не могла уснуть до полуночи.
Как только часы перевалили за полночь, телефон зазвонил от сообщений: Су Чжичжоу и вся команда из компании, а также Вэй Цюйцзы и другие подруги — все вовремя поздравили.
К её удивлению, мама тоже не спала и прислала:
[Мама]: Звёздочка, с днём рождения! (улыбка)
Цзи Син: Мам, почему ты ещё не спишь?
[Мама]: Твой день рождения — я так взволнована! (улыбка)
Цзи Син стало тепло на душе, и она тут же позвонила:
— Каждый год день рождения — чего волноваться? Уже так поздно, пора спать.
— Думаю о тебе, не могу уснуть.
— Да ладно тебе переживать! Со мной всё отлично. Слушай… — она начала рассказывать маме о последних новостях в «Чэньсинь», о стратегическом повороте компании. Мама, как самый преданный слушатель, то и дело хвалила и подбадривала её.
Но вскоре мама спросила:
— А с личной жизнью как?
Цзи Син сразу замолчала.
— Ты ведь больше не связывалась с Ичэнем?
— …Нет.
— Сегодня твой день рождения — прекрасный повод. Звёздочка, я видела, как вы были вместе. Ичэнь такой замечательный. После расставания мне было так грустно.
Цзи Син опустила голову и начала теребить одеяло:
— Сегодня мой день рождения. Если он не напишет первым, разве я должна искать его?
— Думаю, Ичэнь обязательно поздравит тебя. Просто поговорите, не ссорьтесь.
Сердце Цзи Син гулко стукнуло. Она промолчала.
Ей совсем не хотелось, чтобы мама упоминала это имя, особенно сегодня. Без упоминания было бы легче.
Положив трубку, она посмотрела на телефон — было уже четверть первого. Новых сообщений не поступало.
Она вдруг почувствовала раздражение и разочарование, накрылась одеялом с головой и попыталась уснуть.
Проснулась она только в одиннадцать тридцать. В телефоне по-прежнему не было сообщений от него. Но это не помешало ей вкусно позавтракать, привести себя в порядок и сделать кучу селфи. Выбрав самое удачное, она выложила в соцсети:
[Сегодня мне 25!]
Сразу посыпались лайки и поздравления с цветочками.
Но от того человека — ни слова.
Она вдруг засомневалась: неужели она сама себе воображала, что он захочет вернуться?
Эта мысль нарушила её душевное равновесие.
Вечером подруги устроили ужин в ресторане с баром и панорамным окном на Санлитунь — вид на вечерний город был потрясающим.
Цзи Син сделала причёску в стиле французской девушки, надела розовую блузку и пышную юбку цвета бордо — образ получился свежим и в то же время соблазнительным.
— Звёздочка, ты сегодня просто красавица! — восхитилась Вэй Цюйцзы.
— Разве я хоть раз была не красива? — парировала Цзи Син.
— Ладно, сегодня я уступлю, — закатила глаза Цюйцзы.
Ли Ли подала ей меню:
— Заказывай всё, что хочешь. Мы платим.
— Тогда я не буду церемониться, — весело сказала Цзи Син.
— С каких пор ты вообще церемонишься? — фыркнула Ли Ли.
Перед подачей еды Ту Сяомэн распаковала коробку с тортом. Внутри — розовый сердцевидный торт, украшенный цветами, а на поверхности — две плюшевые медвежонка, прижавшиеся друг к другу под одеялом.
— Какой красивый!
— Сейчас свечи вставлю.
— Готово! Звёздочка, загадывай желание. Обязательно сбудется!
Цзи Син смотрела на мерцающий огонёк. Желаний было так много… Она несколько секунд смотрела на пламя, улыбка чуть погасла. Сложив руки, она закрыла глаза, загадала и одним выдохом погасила свечи.
— Какое желание? — спросила Цюйцзы.
— Не скажу. Если рассказать — не сбудется.
— Но мне кажется, я и так знаю, — с хитринкой прищурилась Цюйцзы.
Цзи Син бросила на неё недовольный взгляд.
— Ты знаешь? Какое? — заинтересовалась Сяомэн.
— Не скажу. Пусть её желание исполнится, — ответила Цюйцзы.
После ужина подруги вышли на террасу выпить. Внизу, на Санлитуне, вспыхнули красные светофоры, поток машин остановился, а толпы людей хлынули через перекрёсток.
Цзи Син болтала с подругами, но то и дело заглядывала в соцсети. Новые лайки и комментарии появлялись, но от Шао Ичэня — ничего.
Она решила: если до полуночи он не напишет, она сделает вид, что пьяна, и сама позвонит ему — просто чтобы выговориться. Не важно, сойдутся они или нет — ей просто нужно было сбросить напряжение.
Вэй Цюйцзы что-то заподозрила и тихо спросила:
— Шао Ичэнь написал?
Цзи Син отпила глоток коктейля и равнодушно ответила:
— Кто его вообще ждёт?
Цюйцзы немного посидела, потом встала и пошла в туалет. Там она самостоятельно набрала сообщение Шао Ичэню: [Сегодня день рождения Звёздочки].
Но, уже собираясь отправить, засомневалась. В этот момент вошла Ли Ли, чтобы подкраситься, и увидела её замешательство.
— Ты что делаешь?
— Если я напишу Шао Ичэню, чтобы он поздравил Звёздочку, это будет неправильно?
Ли Ли, держа помаду в руке, удивилась:
— Конечно неправильно! Шао Ичэнь теперь с Чэнь И.
Цюйцзы аж вздрогнула:
— Что?! С кем? Разве Чэнь И не выходит замуж?
— Приглашения уже разослали, но жених изменил. Она, дура, даже собиралась простить его. Хотела уволиться из школы, отказаться от пекинской прописки и вернуться домой замуж. Я не выдержала и посоветовала ей поговорить с Шао Ичэнем, спросить его мнение.
Цюйцзы побледнела:
— Всё пропало.
— Что пропало?
— Полмесяца назад я сама советовала Звёздочке помириться с Ичэнем… Как же так…
Она вдруг замолчала, увидев за спиной Ли Ли.
Ли Ли обернулась и увидела у двери Ту Сяомэн и Цзи Син — одна в шоке, другая — мертвенного цвета.
В туалете воцарилась гробовая тишина.
Цзи Син пристально смотрела на Ли Ли, будто пыталась прожечь её взглядом.
Ли Ли попыталась заговорить:
— Цзи Син…
— Я спрашиваю, когда это случилось?
— Два месяца назад, — ответила Ли Ли.
Лицо Цзи Син мгновенно побледнело, будто её ударили ножом.
Два месяца назад… Они расстались всего месяц назад. Именно тогда она мучилась бессонницей, изнемогая от боли и усталости.
Увидев её состояние, Ли Ли поспешила оправдаться:
— Я имею в виду, что Чэнь И связалась с ним! Но они были вместе меньше месяца…
Но эти слова уже ничего не могли исправить.
Цзи Син сгорбилась, не издав ни звука, но две прозрачные слезы упали на пол и разбились на осколки.
Ту Сяомэн поддержала её:
— Звёздочка, всё будет хорошо.
Цзи Син выпрямилась. Слёз больше не было. Она смотрела прямо на Ли Ли:
— Чэнь И — твоя подруга. А я?
Ли Ли чувствовала себя обиженной:
— Вы же расстались. Чэнь И так долго его любила — у неё есть право за ним ухаживать.
Ту Сяомэн возмутилась:
— Но Звёздочка всё ещё любит его! Как ты, будучи подругой, могла так поступить?
http://bllate.org/book/4311/443194
Готово:
