Шао Ичэнь снимал шарф.
— Думал об этом, но в ближайшее время не собираюсь. По крайней мере, в течение десяти лет точно нет.
— Почему?
Он слегка нахмурился и ответил совершенно серьёзно:
— Во-первых, сейчас мои усилия приносят высокую отдачу, а карьерный рост просматривается чётко. Во-вторых, проекты, которыми я занимаюсь, — именно то, чем мне хочется заниматься. Эта сфера требует огромных вложений — денег, людей, времени, — и потянуть её могут только крупные компании. В-третьих, в фирме отличная корпоративная культура и много сильных специалистов: каждый день я здесь чему-то новому учусь. Если бы я решил работать на себя, мне пришлось бы десять лет готовиться — и с финансами, и с контактами, и с опытом.
У него типичное инженерное мышление: стоит заговорить на серьёзную тему — и он тут же начинает излагать всё по пунктам. Логика у него всегда ясная и чёткая.
Цзи Син кивнула:
— Поняла.
— Что, ты хочешь уйти в свободное плавание?
Она взяла у него шарф и сказала:
— Иногда думаю об этом. Просто мои взгляды не совсем совпадают с корпоративной философией. Ты работаешь в крупной компании, а я — в небольшой, где внутренняя культура оставляет желать лучшего. А ещё недавно Су Чжичжоу сказал, что хочет сразу после выпуска открыть своё дело — у нас с ним много общих идей.
Су Чжичжоу был их младшим однокурсником.
— Каких идей?
Цзи Син пересказала ему то, о чём говорила днём на совещании.
Шао Ичэнь задумался на мгновение и сказал:
— То, о чём ты говоришь, действительно достаточно просто реализовать, и сейчас для этого есть реальные возможности. Но как только ты уйдёшь в свободное плавание, всё станет непросто. Я хочу, чтобы ты подготовилась ко всему — морально, психологически, профессионально и во всех остальных аспектах.
Если ты уйдёшь работать на себя, пусть это будет естественным шагом вперёд, а не побегом от проблем. Понимаешь?
Цзи Син пристально посмотрела на него, губы её тронула улыбка, и вдруг она подпрыгнула, словно маленький перепёлок, и прижалась к нему, нежно тёршись щекой.
Он рассмеялся и обнял её:
— Что с тобой?
— Просто вдруг поняла, какой ты красавец.
— Только сейчас?
Цзи Син засмеялась, обхватила его за талию и спросила:
— Ичэнь, тебе не бывает тяжело?
— Пока нет. Хотя, может быть, через год-два станет тяжеловато.
— Почему?
— Надо будет семью содержать, — ответил он совершенно естественно. — Хочу купить хороший дом, да и про школьный район для будущих детей подумать надо.
Цзи Син на мгновение замерла, сердце её наполнилось такой теплотой, что, казалось, вот-вот растает. А он в это время лукаво улыбнулся — с той уверенностью, которая так ему шла:
— Но, скорее всего, к тому времени карьера уже будет налажена, и, наоборот, станет легче.
— Ага...
Она тихонько «аукалась», прижимаясь к нему ещё ближе.
Ичэнь, мне не нужно, чтобы ты меня содержал. Я тоже буду стараться. Честно-честно.
Много позже, вспоминая ту зимнюю ночь, Цзи Син уже не могла вспомнить, как выглядела пустынная станция метро глубокой ночью, как колол лицо ледяной ветер в жилом массиве, как слёзы замерзали на щеках... В памяти осталось лишь одно — тёплый свет датчика движения над подъездом, глаза Шао Ичэня, полные улыбки, его мягкий шарф, только что снятый с шеи, и его молодое, горячее, сильное тело под одеялом — всё это легко и надёжно наполняло её теплом и уютом.
Тогда её любовь была совершенно ясной.
Тогда её любовь обладала чудесной силой — и от одной лишь сладости, дарованной любовью, она могла забыть обо всех горестях жизни.
На следующий день, субботу, Цзи Син должна была задержаться на работе, и весь их совместный выходной пошёл насмарку. Она не хотела вставать, валялась в постели и ворчала, ругая коллег.
В итоге Шао Ичэнь долго гладил её по голове и целовал в щёчки, пока наконец не уговорил подняться и поехать с ней в офис.
Пока Цзи Син работала, он сидел рядом на стуле, в наушниках смотрел американские сериалы на телефоне.
Иногда она похлопывала его по руке — и он вставал, чтобы принести ей чай или кофе.
Сериалы можно было смотреть или не смотреть — он часто делал паузу и просто смотрел на неё, на то, как она сосредоточенно трудится. Одного её вида было достаточно, чтобы ему не было скучно, и иногда он даже помогал ей с расчётами.
Хуан Вэйвэй была поражена:
— Твой парень просто золото! Ещё и на работу с тобой пришёл — как он вообще выдерживает такую скуку?
Цзи Син не видела в этом ничего особенного:
— Он всегда такой.
— Ты настоящий клад нашла.
— Я тоже клад, — ответила Цзи Син.
Хуан Вэйвэй на секунду опешила, а потом расхохоталась.
В тот день они успели закончить все дела и не опоздали на концерт, куда Шао Ичэнь повёз её вечером.
Перед входом в зал Цзи Син получила сообщение от Ли Ли — та приглашала поужинать, а потом сходить выпить. Они с Ли Ли жили недалеко от Санлитуня и, если не работали в выходные, часто ходили вместе в бары.
Цзи Син ответила:
[Не дома. С Ичэнем на концерте.]
Через несколько секунд добавила:
[Спрошу у него, захочет ли после пойти выпить.]
Ли Ли:
[Да ладно тебе. Он проводит с тобой выходные — разве ему хочется пить с тобой?]
Цзи Син:
[...Ладно. Мы сегодня устали, пойдём домой спать пораньше.]
Ли Ли:
[Спите сладко. Я с Цюйцзы пойду.]
Цзи Син:
[...Хорошо, веселитесь.]
Весь вечер она провела, прилипнув к Шао Ичэню, а в воскресенье они ещё долго лежали на маленьком балконе, греясь в зимнем солнце.
В Пекине зимой солнце садится рано.
Уже в три-четыре часа дня свет становился тусклым.
Днём Шао Ичэнь уехал. Цзи Син осталась дома стирать вещи. В это время вернулась её соседка по квартире Ту Сяомэн и начала распаковывать посылки в общей комнате.
Цзи Син, видя, что та не справляется, подошла помочь. В коробках оказались пробники и миниатюры косметики и средств по уходу — часть от известных брендов, часть от малоизвестных.
Ту Сяомэн зарабатывала на жизнь рекламой от брендов. Её влияние в соцсетях было невелико, и доход соответствовал среднему уровню белых воротничков.
— Вчера потратила кучу денег на карту в салоне красоты. Кожа снова ухудшилась, — Ту Сяомэн распаковала пудру и вдруг поднесла лицо к Цзи Син. — Посмотри, не стали ли поры крупнее?
— Ну, зима же. Воздух сухой.
— Но мне всего двадцать два! У меня кожа хуже, чем у тебя. Макияж всё-таки вредит лицу, — вздохнула она, нахмурившись. — На следующей неделе нужно снять три-четыре видео. Чтобы добиться идеального результата, приходится наносить макияж по нескольку раз ради одного ролика.
— Держись! Конец года — постарайся заработать побольше.
Цзи Син утешала её, складывая маленькие коробочки в большие, чтобы сэкономить место.
— Давление конкуренции ужасное, — сказала Ту Сяомэн. — Сейчас все хотят легко зарабатывать, никто не хочет работать — все мечтают стать блогерами. Каждый день появляются новые авторы. Вчера я потеряла девять подписчиков. Может, я просто стала хуже выглядеть?
В её комментариях часто писали всякие глупости про то, что она некрасива. Цзи Син сказала:
— Ты и так очень красива, не слушай этих людей. Даже у самых известных блогеров постоянно кто-то ругает внешность.
Глаза Ту Сяомэн загорелись:
— Если бы я зарабатывала столько же, сколько они, меня хоть круглосуточно ругай — мне всё равно!
— ...Ну, пожалуй, ты права.
Они переглянулись и расхохотались.
Цзи Син встала и вынесла коробку с макулатурой за дверь.
— Ах да, у одной моей однокурсницы СПИД, — вдруг сказала Ту Сяомэн.
Цзи Син опешила:
— А?
— Не удивляйся. В университете она занималась проституцией.
— Семья бедная?
— Нет, обычная. Просто набрала микрозаймов на дорогую косметику — CPB, La Prairie... Не смогла отдать — пошла продаваться, чтобы расплатиться и дальше покупать себе сумки и туфли. Деньги шли легко, и она так и осталась в этом бизнесе.
Цзи Син не могла поверить:
— Ради косметики и люксовых вещей?!
— Многие так делают. У тебя в университете, наверное, такого не было — у нас в колледже другая атмосфера.
— Но только ради покупок? Не понимаю.
— Сейчас в интернете полно ядовитых «мотивационных» текстов, которые возводят в культ элегантность, ухоженность, макияж и шопинг. Большинство таких статей, наверное, заказные — ведь я сама живу за счёт брендов. По сути, это торговля желаниями. В результате многие не смотрят на свои финансовые возможности и бездумно тратят деньги, не откладывая на будущее, не планируя его. Им кажется, что если купишь дорогую помаду — сразу станешь независимой женщиной.
— ...Ну, некоторые просто получают удовольствие от заработка и возможности тратить свои деньги, — попыталась оправдать Цзи Син.
— Я понимаю. Поэтому и говорю: надо жить по средствам, не стоит жертвовать будущим ради сиюминутных желаний. Тебе повезло — ты много зарабатываешь, одна премия у тебя равна чужой годовой зарплате. Я просто не очень умная и не умею зарабатывать, иначе бы, как ты, не ушла бы с работы.
— ... — Цзи Син улыбнулась, не зная, что ответить.
— Вот и получается: никогда не надо иметь желания, которые не соответствуют твоим возможностям. Желания, которые не подкреплены реальными силами, — опасны. Как у моей однокурсницы.
В этот момент на кровати зазвонил телефон и прервал разговор.
Цзи Син вернулась в комнату и взяла трубку — незнакомый номер.
Звонила Цзэн Ди. Спросила, свободна ли она вечером и не могла бы сопровождать её на одно мероприятие.
Цзи Син была приятно удивлена и поспешно заверила, что свободна.
— Где ты живёшь?
Цзи Син не стала называть район, а указала ближайший ориентир.
— По пути. В шесть тридцать подъеду за тобой туда.
Положив трубку, она задумалась: почему вдруг Цзэн Ди решила взять её с собой?
Неужели... её выступление на совещании произвело впечатление на босса?
Другого объяснения не было.
Цзи Син обрадовалась и вспомнила, как Цзэн Ди сказала по телефону: «Нарядись красиво, там будут важные люди». Она тут же побежала умываться и позвала Ту Сяомэн помочь с макияжем.
Сяомэн специально достала свои профессиональные косметические средства и уже собиралась наносить макияж, как вдруг спросила:
— А какой стиль предпочитает ваш босс?
— ... — Цзи Син на секунду задумалась и ответила: — Наш босс — женщина.
— ...
— Раньше не сказала?! Ты выглядишь моложе своих лет, я хотела сделать тебе взрослый, дерзкий образ. Но если он совпадёт со стилем твоего босса — тебе конец.
Цзи Син только сейчас осознала опасность и испугалась:
— Это моя вина, хорошо, что ты спросила.
— Сколько ей лет?
— Тридцать один-тридцать два, наверное.
Ту Сяомэн покрутила глазами:
— Ладно, примерно понятно, в каком стиле она будет. Тебе нужно сделать всё наоборот. Сделаю тебе корейский нюдовый макияж — свежий и милый.
— Отлично.
Сяомэн убрала косметику в свою комнату и вернулась с другим набором. Аккуратно нанесла основу, пудру и пробормотала:
— У тебя и так прекрасная кожа, даже консилер не нужен.
Подвела глаза, нанесла тени, подкрутила ресницы, нарисовала брови, добавила блеск на губы.
Когда всё было готово, Цзи Син взглянула в зеркало — свежо, мило, естественно.
— Класс!
— Это «макияж первой любви»! — гордо заявила Ту Сяомэн.
Цзи Син подобрала простую, но элегантную одежду и накинула поверх стильное шерстяное пальто. Пусть будет чуть прохладнее — зато красивее, чем пуховик.
Перед выходом Ту Сяомэн заметила, что она одета слишком легко:
— Подожди.
Она заскочила в комнату и вернулась с шарфом — белый с серым узором, кашемировый шарф Louis Vuitton.
— На улице холодно. — И добавила: — Подарок одного богатенького поклонника. Только не рассказывай Чжан Хэну.
Цзи Син тихо поблагодарила и вышла. За дверью ещё слышала, как Сяомэн кричала вслед:
— Синь, удачи!
— Есть!
Назначено было в шесть тридцать, но Цзи Син пришла на десять минут раньше — вдруг пробки разойдутся и Цзэн Ди приедет первой, а ей придётся ждать.
Глубокая зима в Пекине. В шесть тридцать вечера уже давно стемнело. Машины неслись по дорогам, витрины магазинов сверкали неоновыми огнями.
Вся эта суета не имела к Цзи Син никакого отношения. Минус три, северный ветер рвал с ног, и она прыгала на месте, чтобы согреться.
В шесть двадцать пять машины всё ещё не было.
Лицо её окоченело от холода, и она уже хотела прикрыть его шарфом, но вовремя вспомнила — а вдруг помада испачкает ткань?
Этот шарф стоит больше семи тысяч.
Выдыхаемый пар клубился в ночи, как сахарная вата, а холод пронизывал до костей. Слёзы уже навернулись на глаза от холода.
Наконец у обочины остановился белый Tesla. Заднее стекло опустилось, и появилось прекрасное лицо Цзэн Ди. Красные губы изогнулись в улыбке:
— Садись.
Когда окно поднялось, Цзэн Ди бегло окинула Цзи Син взглядом с головы до ног: макияж и наряд уместны, выглядишь красиво и молодо.
Цзи Син села в машину. Щёки её побелели, и она дрожала всем телом.
— Долго ждала?
— Нет! Просто шла сюда, а на улице такой ветер, — постаралась улыбнуться Цзи Син.
— В эти дни температура резко упала. Как только солнце садится, сразу становится холодно. Раньше была хорошая погода, но теперь настоящая зима наступила.
Цзи Син натянуто улыбнулась, не зная, что ответить.
Перед генеральным директором компании она неизбежно чувствовала себя робкой и напряжённой, расслабиться не получалось.
Тусклый свет уличных фонарей струился по салону машины.
Цзи Син не удержалась и бросила взгляд на Цзэн Ди. С самого начала она заметила, как та сияет: белый свободный свитер, серебристо-серая юбка с блёстками — модно и эффектно. Такой образ она недавно видела у зарубежной звезды в уличных фото. Волосы собраны в простой пучок, в ушах — крупные, сочные жемчужины, на запястье — браслет из белого золота с бриллиантами. Вся она — воплощение женственности.
http://bllate.org/book/4311/443152
Готово:
