Это «Адвокат Сюй» прозвучало неловко — и тому, кто произнёс, и тому, кто услышал.
Атмосфера мгновенно обрушилась до точки замерзания.
Именно в этот ледяной момент вернулся Лю Мао. Он извинился перед обоими: внизу возникло непредвиденное замешательство.
Жуань Юй словно увидела спасение. Она схватила стопку проклятых документов и встала:
— Адвокат Лю, я всё обдумала.
Лицо Лю Мао выразило искреннее сожаление:
— Я уважаю ваше решение, госпожа Жуань. Но мне доводилось встречать немало клиентов, таких же, как вы, — колеблющихся в последний момент. Однако почти все они, поразмыслив, всё же подавали в суд. Вы можете ещё немного подумать.
— Те, о ком вы говорите, — это ведь клиенты по делам о разводе? — неожиданно холодно вставил Сюй Хуайсун, не поднимая головы.
Лю Мао замер.
Жуань Юй недоумённо моргнула. Неужели между ними плохие отношения? Почему Сюй Хуайсун так жёстко подставляет его? По её воспоминаниям, он раньше не был таким язвительным.
Ведь, насколько она знала, он был из тех высокомерных молчунов, которые не открывали рта без крайней необходимости.
Она прочистила горло, чтобы разрядить неловкость:
— Спасибо, я ещё подумаю.
— Пожалуйста, — ответил Лю Мао и взглянул в окно, где высоко стояло солнце. — В такую жару я отвезу вас домой.
Жуань Юй поспешно замотала головой:
— Занимайтесь своими делами. Если поедете туда и обратно сейчас, пропустите обед.
— Ничего страшного, — мягко улыбнулся он. — Разве рядом с вашей квартирой нет ресторанчика?
Она поняла намёк и вежливо подхватила:
— Тогда позвольте угостить вас обедом. Вчера вы помогали мне оформлять кучу документов для нотариуса — это было очень хлопотно для вас.
Едва она договорила, как Сюй Хуайсун встал:
— Европейская кухня?
Лю Мао удивился:
— Там действительно есть одно заведение с европейской кухней.
— Отлично, — сказал Сюй Хуайсун, подхватил пиджак, перекинутый через диван, и первым вышел из комнаты.
Лю Мао остался в полном недоумении. Когда это они с Жуань Юй пригласили Сюй Хуайсуна пообедать вместе?
Жуань Юй тоже была озадачена:
— Вы уже договорились пообедать вместе? Поэтому он так самонадеянно присоединился?
Лю Мао хотел покачать головой, но по какой-то скрытой причине вместо этого кивнул:
— Да, давайте отложим нашу встречу на другой раз.
Жуань Юй указала на дверь:
— Но он уже ушёл вниз.
— Ничего страшного, — сказал Лю Мао. Спустившись, он объяснил Сюй Хуайсуну, что не будет обедать с Жуань Юй, и попросил его подождать в конторе.
Сюй Хуайсун бросил взгляд на Жуань Юй за спиной Лю Мао и тут же отвёл глаза:
— Здесь есть кровать?
Лю Мао опешил. Он прикинул разницу во времени и почувствовал, что что-то не так:
— Ты хочешь спать прямо сейчас?
— Да, найду отель, — ответил тот и добавил: — У меня нет водительских прав.
То есть он просил Лю Мао стать его шофёром.
— Тогда сначала отвезём госпожу Жуань?
— Да.
Они вышли на парковку — Лю Мао впереди, остальные двое следом. Его «Ленд Ровер» будто только что отполировали — блестел, как зеркало.
Он открыл дверцу переднего пассажирского сиденья для Жуань Юй, но она замерла.
В её представлении переднее пассажирское место имело особое значение. Обычно в её романах она считала, что согласие героини сесть рядом с водителем означало, что она испытывает к нему симпатию.
Переднее сиденье символизировало принадлежность и близость.
Не зная, сделал ли Лю Мао это намеренно или случайно, она сделала шаг назад, чтобы избежать лишних надежд с его стороны, и обратилась к Сюй Хуайсуну:
— Адвокат Сюй, прошу вас, садитесь первым?
Сюй Хуайсун взглянул на неё, потом на слегка напряжённого Лю Мао, уголки губ дрогнули, и он беззвучно произнёс: «Спасибо, адвокат Лю». Затем лицо его снова стало ледяным, и он занял переднее сиденье.
Жуань Юй уже направлялась к заднему и не заметила этой маленькой сценки.
Лю Мао, наблюдавший за всем с «божественной» точки зрения, невольно дернул скулой.
Машина медленно выехала с парковки. Жуань Юй немного помедлила и сказала:
— Адвокат Лю, я не хочу ехать домой. Можно отвезти меня к подруге?
При этих словах оба мужчины спереди будто одновременно затаили дыхание. Она решила, что просит слишком многого, и поспешила объяснить:
— Это не займёт у вас много времени, до неё даже ближе.
Лю Мао быстро улыбнулся:
— Конечно, пришлите адрес в вичат.
Жуань Юй отправила ему геолокацию.
Дальше дорога прошла в полной тишине, нарушаемой лишь мягким женским голосом навигатора: «Через шестьсот метров поверните налево...»
На красный свет Лю Мао слегка ослабил хватку руля и бросил взгляд на Сюй Хуайсуна справа.
Тот почувствовал это и ответил взглядом, чуть приподняв подбородок.
Лю Мао снова посмотрел на него, нахмурился и увидел, как Сюй Хуайсун, почти незаметно для заднего сиденья, сжал кулак.
Он глубоко вдохнул, убедился в зеркале заднего вида, что Жуань Юй смотрит в окно и ничего не замечает, и беззвучно прошептал: «Камень, ножницы, бумага».
Произнеся «бумага», он показал «ножницы», а Сюй Хуайсун оставил кулак.
Он признал поражение, слегка кашлянул и, глядя в зеркало, спросил:
— Простите за любопытство, госпожа Жуань, к какой именно подруге вы едете?
Сюй Хуайсун бросил на него взгляд. — Прямо спрашиваешь, да?
Лю Мао ответил ему тем же. — А как ещё?
Жуань Юй не заметила их «переговоров» и только теперь повернула голову.
Сюй Хуайсун тут же выпрямился, и его профиль стал ледяным.
Лю Мао внутренне удивился: что с ним сегодня? Зачем изображать такого холодного и серьёзного?
Прежде чем он успел разобраться, раздался голос Жуань Юй:
— Вы знаете Минъин? Это она связалась с Чжикунем через своего друга.
— А, — он очнулся и кивнул, — знаю, госпожа Шэнь.
Лю Мао снова взглянул на Сюй Хуайсуна, который будто бы совершенно отстранился от происходящего. — Ну вот, выяснили: подруга женского пола.
Но на этот раз Сюй Хуайсун не ответил ему взглядом. Он смотрел в окно на улицу, и в его глазах мелькнула тень.
Шэнь Минъин... Он помнил этого человека.
Это была лучшая подруга Жуань Юй ещё со школы. Он думал, что давно всё забыл, но оказывается, даже имя её подруги осталось в памяти.
Пока Жуань Юй выходила из машины, в салоне никто больше не произнёс ни слова.
Она поблагодарила обоих и поспешила к двери квартиры Шэнь Минъин, нажимая на звонок.
Шэнь Минъин, решив, что случилось что-то серьёзное, удивилась:
— Что случилось? Дело не получилось?
Вся сдержанность, которую Жуань Юй демонстрировала весь путь, рухнула. С лицом, искажённым отчаянием, она воскликнула:
— Минъин, ты только представь, кого я встретила!
— Лю Мао? Он тебе сделал предложение?
Жуань Юй схватила её за рукав, готовая расплакаться:
— Это Сюй Хуайсун... Я встретила настоящего Сюй Хуайсуна!
*
У подъезда Лю Мао завёл машину и, проехав немного, резко нажал на тормоз.
Сюй Хуайсун сразу понял: наконец-то не выдержал.
И действительно, в следующее мгновение Лю Мао повернулся к нему:
— Тот звонок... ты специально попросил кого-то позвонить мне, чтобы отвлечь?
Сюй Хуайсун коротко рассмеялся:
— С таким долгим рефлексом, как у тебя, как ты вообще стал адвокатом?
Лю Мао поперхнулся, в груди закололо, и после долгого молчания он спросил:
— Бывшая девушка?
Сюй Хуайсун, казалось, на мгновение опешил от этого слова. Он мысленно проговорил «бывшая девушка» два раза, отвёл взгляд за окно на аллею с деревьями и уставился вдаль, где стояла красная телефонная будка.
Через некоторое время он усмехнулся — нагло и томительно интригующе — и медленно произнёс:
— Как сказать...
Автор добавляет:
Сюй Хуайсун, мастер притворства и хитрости: «Как сказать... если округлить, то почти так и есть...» Сегодня режиссёр Гу продолжает раздавать красные конверты всем, кто оставит комментарий. Всем приятного аппетита! Не переживайте за меня — у меня полно способов вернуть её обратно.
Режиссёр Гу: Друзья, как вам такой поворот? Неожиданно? Даже редактор Шэнь говорит, что образ ледяного красавца уже устарел. Вы думали, я действительно напишу героя-айсберг? Нет, я, Гу Лэчжи, человек, следующий моде.
— Как сказать? — Сюй Хуайсун и правда не знал, с чего начать, и в итоге выдавил всего четыре слова: — Это сложно.
— Что может быть сложнее отношений с бывшим?
— А разве отношения должника и кредитора не сложны?
Лю Мао широко раскрыл глаза и подумал: «Да, похоже на правду».
Работая адвокатом, он научился замечать детали. Сегодняшняя ситуация явно показывала: Жуань Юй и Сюй Хуайсун знакомы.
Сначала он решил, что такая напряжённая «встреча» возможна только между «самыми близкими чужими», но теперь понял, что мыслил слишком упрощённо.
Лю Мао вдруг осенило, и он запнулся:
— Она... она тебе должна?
Неудивительно, что Жуань Юй так нервничала и притворялась, будто не знает Сюй Хуайсуна. А тот, в свою очередь, нарочито надел маску бесстрастия.
Увидев, что Лю Мао всерьёз поверил в эту версию, Сюй Хуайсун фыркнул:
— Нет.
— ... — Лю Мао захотелось нарушить закон.
— Поесть найдём место, — перебил Сюй Хуайсун, не давая ему задавать новые вопросы.
Лю Мао нажал на газ и, поворачивая руль, вспомнил вчерашний день.
Вчера Сюй Хуайсун позвонил и попросил помочь найти информацию о человеке в районе Сучжоу и Ханчжоу. Лю Мао спросил, срочно ли, потому что у него как раз начались дела по защите авторских прав и репутации, требовавшие срочного сбора цифровых доказательств.
Сюй Хуайсун ответил «срочно», но тут же замолчал, будто что-то вспомнив, и спросил, кто клиент по этому делу.
Как партнёр «Чжикунь», он имел право знать о делах фирмы, поэтому Лю Мао подробно всё рассказал — и тут же был брошен на гудки.
Следующее известие от Сюй Хуайсуна пришло глубокой ночью: он заявил, что находится в международном аэропорту Пудун.
Соединив все точки, Лю Мао всё понял: человек, о котором просил Сюй Хуайсун, — это Жуань Юй.
Никакой случайной встречи не было. Он вернулся в страну ради неё.
Но после долгого пути услышал лишь: «Я вас не знаю».
Любой мужчина сохранил бы лицо, поэтому Лю Мао не стал допытываться:
— Что будем есть? Европейскую кухню?
— Слишком долго. Просто поедим, мне скоро лететь.
— В Сан-Франциско? — удивился Лю Мао.
Сюй Хуайсун кивнул.
Выходит, и насчёт отеля он соврал.
— Ты только прилетел, и уже уезжаешь?
— До начала слушаний по делу моего клиента осталось меньше двадцати четырёх часов. Как думаешь, срочно?
Лю Мао остолбенел:
— Ты сошёл с ума?
Потратить десятки часов на перелёт туда и обратно, лишь чтобы на несколько минут увидеться?
Сюй Хуайсун откинул сиденье и устало закрыл глаза:
— Возможно. Но разве кто-нибудь не сошёл бы с ума на моём месте?
*
В квартире Шэнь Минъин Жуань Юй свернулась клубочком на диване, зарывшись лицом в подушку:
— Просто с ума сойти...
Выслушав всю историю от начала до конца, Шэнь Минъин расхохоталась до слёз:
— Кто же клялся, что тебя точно не узнают?
— Откуда мне было знать, что дело дойдёт до самого автора? — Жуань Юй схватилась за волосы и села. — Это же нереально! Даже в романе так не напишешь. Может, мне всё это снится?
— Знаешь, на кого ты сейчас похожа?
Она вяло пробурчала:
— На кого...
— На ту ночь, когда тебе исполнилось восемнадцать и Сюй Хуайсун впервые взял тебя за руку.
Тогда она не спала всю ночь, повторяя себе: «Может, это сон?»
Но если тогда она была на седьмом небе, то теперь готова была сорваться с катушек.
Шэнь Минъин пошла на кухню готовить обед, а вернувшись, увидела, что Жуань Юй сидит бледная как смерть, сжимая телефон:
— Что делать? Я ведь написала в вичате, что мой роман основан на личном опыте, и прикрепила видео с подтверждением даты написания сюжета...
То есть она не могла ни удалить пост, ни отредактировать его — любой такой шаг немедленно придали бы зловещий смысл.
— Не льсти себе. Американскому элитному адвокату некогда читать твои посты. Да и вряд ли он помнит тебя. Даже если перечитает твой роман целиком, вряд ли поймёт, что там пишешь о нём, — Шэнь Минъин старалась успокоить подругу. — Всё это в прошлом. Считай его просто прохожим. Худшее, что может случиться, — немного потерять лицо. У кого в юности не было подобных фантазий?
Жуань Юй понимала, что подруга права, но всё равно сказала:
— Просто от мысли, что он может прочитать ту «весеннюю мечту» в романе, мне становится не по себе...
Шэнь Минъин расхохоталась:
— Вот тебе и плата за художественные вольности! — Она толкнула локтём подругу, превратившуюся в тряпичную куклу. — Серьёзно, из-за такой ерунды отказываешься от иска?
Жуань Юй собралась с духом и покачала головой.
Конечно, она не отказывалась от иска — просто решила найти другого адвоката, не из «Чжикунь».
Убедившись, что друзья Шэнь Минъин не пострадают от этого решения, в тот же день она связалась с другой юридической фирмой в Ханчжоу.
http://bllate.org/book/4305/442761
Готово:
