Та фигура стояла в углу на противоположной стороне дороги, в нескольких десятках метров от неё. Машины мелькали перед ним, оглушительно гудя, но он оставался единственной точкой покоя в этом шумном мире.
Сердце Линь Лофань в этот миг сбилось с ритма. Она сжала губы, отвела взгляд и, повернувшись к стоявшему рядом юноше, улыбнулась:
— Хорошо.
Юноша опешил.
У Линь Лофань были удивительно красивые глаза — яркие, узкие; когда она улыбалась, они изгибались, словно маленькие лунные серпы, чарующие до глубины души.
Она слегка приподняла подбородок, указывая на его телефон:
— Есть образцы? Хотела бы взглянуть.
— Есть! Есть! — поспешно закивал он, опустив голову и листая альбом в поисках нужных фото. — Вот, смотри.
Он протянул ей телефон. Линь Лофань небрежно взяла его, улыбнулась в ответ, но краем глаза снова посмотрела вдаль.
Он всё ещё стоял там. Выражение лица разглядеть было невозможно, но видно было, что он не двигался.
С тех пор, как они расстались в прошлый раз, она ждала — ждала, пока он найдёт ответ, ждала, пока сам придет к ней, ждала так долго, что почти забыла, что всё ещё ждёт.
А теперь он появился. И вдруг ей захотелось ещё сильнее — пусть он подойдёт.
…Подойдёт ли он?
Линь Лофань стиснула зубы, снова повернулась к юноше и, изогнув губы в улыбке, сказала:
— Неплохо выглядит.
Юноша обрадовался:
— Вот именно! Я же говорил — зачем тебе оригинал? Ты…
Линь Лофань вовсе не слушала. Всё её внимание было приковано к тому, кто стоял вдалеке, и пальцы её постепенно сжались в кулаки.
Сюй Синхэ молча смотрел на них.
На самом деле он пришёл сюда задолго до этого и всё это время спокойно ждал. Пока она не вышла, он колебался — идти ли к ней или нет. Но в тот самый миг, когда он увидел её, вся нерешительность и рассудок рухнули.
Только он не успел сделать и шага, как рядом с ней неожиданно возник этот юноша.
Тени от деревьев ложились на землю под углом, а лицо Сюй Синхэ оставалось совершенно бесстрастным.
Прошла примерно минута, и Линь Лофань начала злиться. Пальцы её побелели от напряжения, в груди сдавило.
— Ладно, — перебила она юношу, — потом поговорим. Мне пора, я спешу.
Ей больше не хотелось тратить время на этого парня и, тем более, смотреть на него. Она ступила с тротуара, собираясь уйти.
— Эй! — окликнул он, хватая её за рукав. — Давай добавимся в вичат!
Линь Лофань вырвала руку:
— Потом добавимся.
— Да ладно тебе! Ты же здесь, я тебе столько всего рассказал — давай прямо сейчас! Кстати, у тебя вечером есть время? Давай поужинаем…
Он упрямо держал её, не давая уйти. Сначала он схватил её за рукав, а потом, продолжая говорить, уже обхватил локоть.
Линь Лофань и так уже исчерпала всё терпение, а от его прикосновения в ней мгновенно вспыхнуло раздражение:
— Нет, не пойду. Отпусти.
Юноша не отпускал.
Она уже собиралась вспылить, как вдруг в поле зрения двинулась чья-то фигура.
Брови Сюй Синхэ нахмурились, в глазах мелькнула ярость. Его высокая стройная фигура, словно острый меч, шагнула с тротуара и решительно направилась к ним.
Он встал прямо между ними и резким, почти жестоким движением оттолкнул запястье юноши. Удар был настолько неожиданным и сильным, что тот невольно вскрикнул от боли и прижал руку.
Линь Лофань оказалась за его спиной и подняла глаза на его широкие, чистые линии плеч.
Сюй Синхэ говорил низким, ледяным голосом:
— Она сказала: отпусти. Ты что, не понимаешь по-человечески?
Юноша узнал его и от удивления широко распахнул глаза, но промолчал.
Сюй Синхэ бросил на него холодный взгляд, затем обернулся.
Их взгляды встретились.
Две секунды они молча смотрели друг на друга, после чего он схватил её за запястье и, не говоря ни слова, потянул за собой.
—
Сюй Синхэ шёл быстро и держал крепко — Линь Лофань приходилось почти бежать, чтобы поспевать за ним.
— Эй-эй-эй, подожди! Потише! Не успеваю!
Он не останавливался. Наоборот, сжал её запястье ещё сильнее и, не обращая внимания на удивлённые взгляды прохожих, привёл её в укромный, малолюдный уголок.
С того самого момента, как он появился, настроение Линь Лофань заметно улучшилось. Она не могла объяснить почему, но вся раздражительность мгновенно испарилась, и, глядя на его спину, она невольно улыбалась.
Только когда Сюй Синхэ наконец отпустил её и повернулся, она слегка кашлянула, стараясь принять серьёзный вид, и, задрав подбородок, косо взглянула на него:
— Ты как здесь оказался?
Лицо Сюй Синхэ по-прежнему сохраняло прежнее выражение — будто в нём таилась затаённая досада. Он некоторое время молча смотрел на неё, затем спросил хрипловатым голосом:
— Кто был тот парень?
— А тебе какое дело? — Хотя она и старалась сохранять серьёзность, внутри у неё всё ещё клокотало веселье. Она крепко сжала губы, чтобы не выдать улыбку.
Подняв бровь, она нарочито спросила:
— На каком основании ты мне указываешь?
Сюй Синхэ замолчал.
Он не ответил, лишь медленно опустил взгляд с её лица, и ресницы скрыли его глаза.
Линь Лофань смотрела на него.
Она давно его не видела… Хотя, если подумать, прошло-то не так уж и много времени.
Но почему-то казалось, будто прошла целая вечность.
В её сердце вдруг возникло странное чувство. Она просто хотела смотреть на него, смотреть и смотреть, даже не разговаривая, лишь бы этот миг длился подольше.
— Ты пришёл… — нарушила она молчание.
Пальцы её бессознательно впились в ладонь, и в душе мелькнула надежда:
— Ко мне?
— Да, — ответил он, подняв ресницы. Его зрачки снова отразили её образ.
Сердце Линь Лофань вмиг взлетело, будто её посадили на американские горки и отправили вверх на сотню метров. Она не отводила от него глаз.
Сюй Синхэ протянул ей записку.
На ней был написан номер телефона. Записка слегка трепетала на ветру в его пальцах. Линь Лофань взглянула и недоумённо нахмурилась.
— Это АК, — сказал Сюй Синхэ. — Он отлично владеет боевыми искусствами.
Сердце Линь Лофань тяжело упало.
Свет в её глазах начал меркнуть.
Она уже почти поняла, к чему он клонит.
— Он больше не участвует в боях, работает телохранителем в семье Хо. Я уже с ним договорился — он согласен помочь тебе. Просто скажи об этом Хо Цзинъяню, и всё уладится.
Хо Цзинъянь был лучшим другом Линь Си Яня со студенческих времён. Стоило ей только попросить — он обязательно помог бы.
Пока она сама ещё ломала голову, как быть, он втихомолку уже расчистил для неё весь путь.
Но чем больше она об этом думала, тем сильнее злилась. Сдерживая раздражение, она спросила ровным голосом:
— Что ты этим хочешь сказать?
— Я слышал, ты интересуешься тем турниром по боевым искусствам.
В её глазах вспыхнула боль, но Сюй Синхэ спокойно смотрел на неё, даже уголки губ его слегка приподнялись:
— Это то, чего ты хочешь. Значит, добейся этого. АК очень силён — он поможет тебе победить.
— Да, это то, чего я хочу! — голос Линь Лофань вдруг стал резким, эмоции прорвались наружу. — Но какое, чёрт возьми, это имеет отношение к тебе? Скажи мне, Сюй Синхэ, какое это имеет отношение к тебе?
— Я просто хочу помочь.
— Кто тебя просил? — её холодные, яркие глаза пристально впились в него. — И на каком основании ты мне помогаешь?
Этот вопрос заставил Сюй Синхэ замолчать.
— Сюй Синхэ… — в груди у неё комом подступили слёзы. Она судорожно вздохнула, и глаза её заполнились влагой. — На каком основании ты мне помогаешь?
—
Солнечные зайчики, проходя сквозь листву, рисовали на земле причудливые узоры. Ветер будто замедлился.
Сюй Синхэ долго молчал, прежде чем ответил:
— Друг.
Линь Лофань чуть не рассмеялась от злости.
Она крепко сжала губы, холодно уставилась на него, и в её глазах вспыхнула ярость:
— У меня, Линь Лофань, полно друзей! А ты кто такой, чтобы называться моим другом?
Сюй Синхэ глубоко взглянул на неё — в его глазах читалась сложная гамма чувств.
Когда она злилась, её слова всегда были остры, как иглы. Ей было всё равно, насколько больно они ранят — лишь бы ей самой стало легче… лишь бы она сама получила удовольствие.
Но при этом её глаза тоже покраснели, и в дыхании слышались сдерживаемые всхлипы.
— Синхэ, — спросила она, — ты любишь меня?
Она давно об этом думала. Она готова была принять любой его ответ — даже если он откажет, даже если они не будут вместе. Но она обязана была признаться самой себе в своих чувствах.
Это не жалость. Не вина. Просто любовь. Любовь — даже когда они спорят, даже когда она злится на него.
В её жизни был только один такой человек. Она любила только его.
И дружбой она с ним точно не станет.
Пусть эта любовь окажется ошибкой. Пусть он сам окажется ошибкой. Но она всё равно попробует.
Слова Линь Лофань почти полностью разрушили рассудок Сюй Синхэ. Губы его дрогнули, он хотел что-то сказать, но так и не смог.
Он не просто любил.
Это была одержимость. Навязчивая страсть. Шип в самом сердце — коснёшься, и больно; вырвешь — и хлынет кровь.
Но в итоге он ничего не сказал, лишь молча смотрел на неё.
— Сюй Синхэ, — не дождавшись ответа, Линь Лофань глубоко вдохнула, сдерживая слёзы, — я знаю, что я импульсивна, самонадеянна и упряма. Но я умею брать на себя ответственность, умею отпускать и умею разбираться в людях. И я не могу дружить с тем, кого люблю.
—
— Верну тебе твои же слова.
Она сделала два шага назад, встав в лучах закатного солнца, и теперь между ними лежала граница света и тени.
— Если ты не можешь быть моим — тогда уходи! И больше не появляйся у меня на глазах.
—
Линь Лофань вышла из клуба боевых искусств в прекрасном настроении.
Она встретила бойца по имени Гуань Пэн — мастер своего дела. Разговор прошёл отлично, условия оплаты были согласованы, и он сам выразил готовность выступить на турнире вместо неё.
Ночной ветерок был прохладен. Линь Лофань шла по улице, озарённой разноцветными огнями, и писала ответ Чэн Сяо в вичате.
Клуб помог найти Вань Хуэй — ей обязательно нужно будет его угостить в знак благодарности.
В этот момент перед ней плавно остановился чёрный внедорожник.
Линь Лофань была погружена в переписку и ничего не заметила. Только когда перед ней встал помощник, она удивлённо подняла глаза.
— Мисс Линь, старший господин просит вас сесть в машину и поговорить.
Линь Лофань слегка опешила — сначала она даже не поняла, о каком «старшем господине» идёт речь.
Но, увидев человека в машине, она без промедления развернулась и пошла прочь.
— Эй, мисс Линь! — помощник бросился за ней.
Мужчина в машине, увидев это, тут же вышел, остановил помощника жестом руки и направился к ней сам.
— Лофань.
Сюй Синхань был высок и длинноног — всего за несколько шагов он уже оказался позади неё. Линь Лофань поняла, что убегать бесполезно, стиснула зубы и повернулась.
— А, это вы? — её взгляд без церемоний скользнул по нему, а уголки губ изогнулись в саркастической улыбке. — Мы знакомы?
Сюй Синхань не удивился её тону. Он лишь сохранял вежливую улыбку — ту самую, вежливую и учтивую, что всегда носил на лице.
— Лофань, давай поговорим.
Линь Лофань фыркнула:
— Не говори так, будто мы близкие! Ты — себе, я — себе. Никаких «мы».
Последние два слова звучали двусмысленно, и Сюй Синхань прекрасно это понял.
Он не стал возражать, лишь опустил на неё взгляд, в котором теплилась та же вежливая улыбка — почти ласковая.
Линь Лофань больше всего ненавидела, когда он смотрел на неё таким взглядом. Ей казалось, будто она — его собственность, будто он любуется ею и в то же время наблюдает за ней, как за добычей. Всё это было притворством.
Её взгляд становился всё холоднее, отвращение — всё сильнее.
— Сюй Синхань, — сказала она, — спрошу прямо.
Сюй Синхань приподнял бровь, ожидая вопроса.
— Когда ты вдруг передумал и отказался от всего, настоящая причина была в том, чтобы разозлить Сюй Синхэ, верно?
Линь Лофань до сих пор помнила тот взгляд, который он бросил на Сюй Синхэ в доме Сюй.
Торжествующий. Восторженный. Как у ребёнка, который только что удачно разыграл кого-то и теперь тайком смеётся от злорадства.
Она не дура. Стоило немного подумать — и всё становилось ясно.
Она не знала точной причины их вражды и не хотела знать.
Между ними, похоже, завязался узел, который, возможно, никогда не развязать, возможно, они будут враждовать до конца жизни. Она не могла судить, кто из них прав, а кто виноват, но точно не одобряла, что он выбрал такой способ.
Сюй Синхань ответил:
— Да и нет.
Линь Лофань прищурилась:
— Нет?
Он улыбнулся, не меняя взгляда, даже добавил в него немного восхищения:
— Лофань, ты не такая, как другие девушки.
Линь Лофань уже примерно поняла, к чему он клонит.
— Это я и сама знаю, — сказала она, откидывая волосы и не желая слушать дальше.
Но Сюй Синхань продолжил:
— Ты смелая, решительная и честная. Если чего-то хочешь — идёшь и берёшь. В твоих глазах нет места компромиссам. Всё это — твои достоинства.
Линь Лофань холодно усмехнулась:
— Мне, может, ещё и благодарить тебя?
Сюй Синхань продолжал, не обращая внимания на её сарказм:
— Я действительно восхищаюсь тобой. И очень тебя люблю.
Линь Лофань закатила глаза.
Неоновые огни отражались в её глазах, и, бросив на него пронзительный взгляд, она вдруг широко улыбнулась.
Сюй Синхань слегка удивился.
Но её слова прозвучали ледяным лезвием:
— Жаль, что ни одного из этих достоинств у тебя нет.
Лицо Сюй Синханя застыло.
— Так что, — добавила она, — имеешь ли ты право любить меня?
http://bllate.org/book/4303/442636
Готово:
