Всё равно у него на затылке глаз нет. Цинь Сысы стояла рядом с Су Мушань и яростно сверлила его взглядом.
Именно в этот момент прозвенел звонок на урок.
...
Второй урок вечерней самоподготовки — математика.
Пэн Ган вошёл, десять минут разбирал задания прошлого занятия, после чего выдал новое домашнее задание и велел ученикам работать самостоятельно.
Су Мушань раскрыла сборник задач.
Сегодня в первом ряду появился ещё один человек — и это немного выбивало её из колеи. Она невольно подняла глаза и несколько раз взглянула вперёд.
На углу его парты лежали две бутылки: одна — нераскрытая кола, другая — наполовину выпитая лимонадная вода.
Хватит. Не думай об этом.
Перестань зацикливаться на таких мелочах, не превращайся в параноика и уж точно не стоит гадать о происхождении даже того, что он пьёт.
Су Мушань глубоко выдохнула и снова опустила голову над тетрадью.
Раздался звонкий стук — прозрачная гелевая ручка покатилась по полированному цементному полу прямо к её ногам.
Но… разве плохо поднять ручку для одноклассника? Слишком осторожное поведение только вызовет подозрения.
Она наклонилась, плавно подняла ручку левой рукой — и замерла, поднимая взгляд.
Перед ней стоял мальчик. Он уже нагнулся, голова опущена, почти лоб в лоб.
Его чуть длинные пряди спадали вперёд, закрывая родинку справа от переносицы и эти отстранённые, будто разделённые горами и реками, глаза.
Сердце Су Мушань на миг сбилось с ритма.
Неизвестно, было ли это следствием целодневного внутреннего подавления, но сейчас ей стало по-настоящему трудно удержать своё сердцебиение и ту наивную, но настойчивую интуицию, которой она так легко доверялась.
Ей показалось, что он смотрит на неё.
В его глазах мелькнул едва уловимый, но живой огонёк, который тихо встретился с её взглядом.
Но почему он вообще должен смотреть на неё?
Мгновение спустя Су Мушань вырвалась из своих безосновательных фантазий.
Она протянула ему ручку. Он отвёл безразличный взгляд, лицо оставалось спокойным, как глубокий колодец, и тихо сказал:
— Спасибо.
Этот эпизод закончился, и в классе снова воцарилась тишина самоподготовки.
Через полчаса Су Мушань почти закончила задания с выбором ответа и осталась решить лишь два последних вопроса в разделе «заполните пропуски». Она перевернула чистый лист черновика, как вдруг со стороны задней стенки её парты раздалось два лёгких стука.
Се Чжэнь обернулся и, положив одну руку на её книжную подставку, лениво произнёс:
— Эй, сверь ответы.
Су Мушань взглянула на него и снова опустила глаза:
— Я ещё не закончила.
— Можно сверить остальное, — ответил он всё с той же отстранённой небрежностью.
— До конца урока осталось мало времени. Хочу сначала дописать.
Подтекст был ясен: не хочу сверять ответы, вернись на своё место.
У него теперь новая девушка, и чтобы не погружаться ещё глубже, ей следовало восстановить прежнюю дистанцию.
Однако через несколько секунд тень, загораживающая белый свет лампы дневного света над ней, так и не двинулась с места.
Се Чжэнь снова спросил:
— …Сколько ещё?
Она ответила легко:
— Можешь свериться с соседом по парте.
Возможно, в воздухе прозвучал лёгкий смешок.
Су Мушань прижала лист бумаги, но в следующий миг его чистые и длинные пальцы дважды постучали по поверхности.
Она подняла глаза. Се Чжэнь провёл пальцем по переносице, на губах играла неопределённая усмешка:
— Разве староста класса не знает, что эту задачу надо решать через обратную функцию?
Опять «староста класса».
Су Мушань сжала губы и крепче стиснула ручку:
— Я…
— Извини, забыл, что ты не любишь шуток, — сказал он и, как ни в чём не бывало, отвернулся.
...
Позже Су Мушань действительно решила задачу методом обратной функции.
Освободившись от психологического напряжения, она наконец подняла голову от тетради и вдруг заметила, что за окном моросит весенний дождь, а во внутреннем дворе слышен стук капель по траве.
Её взгляд скользнул дальше — и она увидела, что Се Чжэнь, обычно сидевший в первом ряду, уже исчез.
Разве не этого она хотела?
Так что груститься не о чем.
Вскоре прозвенел звонок на перемену.
Цинь Сысы подошла с рюкзаком за спиной и, слегка смущаясь, спросила, можно ли им вместе дойти до общежития под одним зонтом.
Су Мушань бросила взгляд и увидела, что Хэ Вэй уже выходит из класса с жёлтым зонтом с рисунком маргариток в руках.
Она улыбнулась:
— Конечно.
По дороге в общежитие две девушки жались под тесным зонтиком, плотно прижавшись друг к другу. Они проходили мимо одного фонаря за другим, и свет, рассеянный дождём на поверхности зонта, то вспыхивал, то гас.
Вдруг Цинь Сысы неожиданно сказала:
— Сяньсянь, тебе не кажется…
— Что?
— Не кажется ли тебе, что в последние дни у Се Чжэня ужасный характер?
— …Правда?
Цинь Сысы причмокнула губами и вдруг повысила голос:
— Конечно! Сегодня я просто села на его место — и он такой злой стал!
Она помолчала и продолжила ворчать:
— Он ведь обычно вообще не ходит на вечернюю самоподготовку! Откуда мне было знать, что сегодня придёт? Да и учёба у него не блестит — зачем этот наигранный тон? Лучше бы провёл время за онлайн-свиданием!
Су Мушань лишь улыбнулась и ничего не ответила.
Капля воды, скопившаяся на листе дерева, упала с глухим «плюх» на зонт, и её сердце дрогнуло в такт.
*
На следующий день дождь прекратился.
Жизнь Су Мушань словно вернулась в прежнее русло. Се Чжэнь всё реже появлялся на уроках, будто постепенно исчезал из её жизни.
Но это и к лучшему.
Каждое утро она вставала на зарядку и утреннее чтение; после утреннего занятия Цинь Сысы тащила её в столовую за едой; днём — английский аудиоурок и сбор домашних работ.
Единственным волнением стали ежедневные волейбольные матчи.
После нескольких дней соревнований их женская команда благополучно вышла в 1/16 финала.
Когда она потела на площадке, когда учащённо билось сердце, когда ловила мяч с задней линии — Су Мушань чувствовала себя невероятно живой и настоящей. Она по-прежнему хорошо училась, стремилась вперёд и даже стала немного общительнее.
Хотя некоторые привычки так и не удалось искоренить. Например, после волейбола она всё ещё проходила мимо баскетбольной площадки, чтобы бросить взгляд; иногда в магазине у холодильника с напитками она колебалась, но в итоге всё равно брала «Shui Rong C100»; а когда на вечерней самоподготовке клонило в сон, она тайком, пока учитель не видит, раскрывала обёртку от мятной конфеты и клала её в рот.
В мгновение ока наступил месячный отпуск.
Поскольку спортивный фестиваль всё ещё продолжался, большинство учеников были мыслями не в учёбе. На этот раз перед отпуском экзаменов не проводили, но школа, опасаясь, что ученики совсем отобьются от рук, оставила им немало домашних заданий.
После уроков Су Мушань стояла на своём месте и проверяла комплекты заданий, как вдруг за окном поднялся шум.
Беглый взгляд и прислушивание позволили понять: на коридоре собрались те, кто в старших классах считался «знаменитостями», — смеялись, переговаривались, а потом кто-то громко назвал его имя.
Су Мушань замерла и снова посмотрела на пустое место в первом ряду.
Видимо, они ждали его на вечеринку или застолье.
Но это её не касается. Они — разные люди.
Не обращай внимания на это. Не позволяй ощущению дистанции — будто между вами целые горы и реки — снова взять верх над разумом.
С этими мыслями Су Мушань ускорила сборы, засунула последний лист физики в рюкзак, застегнула молнию и поспешила уйти, чтобы избежать этой чуждой ей компании.
Но едва она вышла, как шум усилился, и все взгляды устремились в другую сторону.
— О, наконец-то явился!
— Чёрт, чего так долго копался?
— Сегодня вечером не возьмёшь с собой подружку?
Су Мушань остановилась и слегка обернулась.
В конце коридора, в лучах солнца, которое в четыре часа дня сияло, как золото, шёл Се Чжэнь. Лёгкий ветерок развевал чёлку, его черты были ясны и спокойны, а уголки глаз дерзко изогнулись вверх.
За его спиной — бесконечное сияние, будто из стихов: юноша в нарядных одеждах, вольный и дерзкий, как богатый отпрыск из усадьбы Улин.
Она опустила голову и крепко сжала лямку рюкзака.
Не смотри на него. Иди своей дорогой.
*
Голос подруги звучал рядом.
Лишь когда хрупкая, но упрямая спина скрылась за поворотом лестницы, Се Чжэнь отвёл взгляд. Шум вокруг вновь проник в его сознание.
Он очнулся:
— Кстати, сегодня вечером я не пойду.
При этих словах кто-то спросил почему, а другой, поддразнивая, крикнул:
— Да ладно! Не бойся, пусть твоя подружка ревнует — позови её с собой!
Се Чжэнь на секунду замер, вспоминая, о ком речь, затем поменял выражение лица и бросил:
— …Отвали, мне что, её бояться?
— Тогда почему? Решил провести вечер наедине с подружкой?
— …Примерно так.
Среди парней прокатился пошловатый, многозначительный смех. Се Чжэнь не стал вникать — пусть думают что хотят. Ему лишь хотелось поскорее уйти.
Его продолжали уговаривать, но увидев, что он действительно не настроен идти — даже прикрывается девушкой, — они в конце концов отстали, бросив ещё несколько шуток, и разошлись.
Когда они скрылись из виду, Се Чжэнь размял лицевые мышцы, застывшие от натянутой улыбки, и без выражения повернулся обратно в класс за вещами.
Зазвонил телефон — звонила Ли Ихуань.
— Куда поедем на месячный отпуск…
Се Чжэнь фыркнул:
— Ты что, всё слышала?
— Ты же при всех сказал, что проведёшь отпуск со мной!
Он усмехнулся и решил уступить:
— Ну, а куда ты хочешь?
Девушка замялась:
— …Есть одно место. Не знаешь, согласишься ли меня туда свозить?
— Расскажи.
— В твоё сердце…
Он на миг замер:
— Выбери другое.
Прежде чем она успела расстроиться, он тихо, лениво рассмеялся:
— Глупышка, это место мы уже посещали.
На другом конце провода наступила тишина на пару секунд.
Затем — томный, обиженный голосок:
— Се Чжэнь, ты просто…
Се Чжэнь всё ещё улыбался, слушая её нежные упрёки, как вдруг поступил ещё один звонок. Он резко изменил тон:
— Подожди, приму другой вызов.
— А? Ладно, — Ли Ихуань тут же изобразила заботливую девушку и сладко сказала: — Потом перезвони мне.
Се Чжэнь с трудом дослушал её последние слова и наконец переключил звонок.
Звонила бабушка.
Весна пришла рано в этом году, и на сливе у подъезда уже распустились новые почки. В это время года бабушка обычно варила сливовое вино из прошлогодних плодов, а он в детстве бегал вокруг дерева с палкой, сбивая ещё не созревшие сливы.
Се Чжэнь терпеливо выслушал её бессвязные воспоминания и вдруг понял, зачем она звонит.
— Бабушка, когда дядя в последний раз навещал вас?
— А твоя мама?
— Все заняты, — вздохнула бабушка Линь, а потом вдруг встревожилась: — Ах, Ачжэнь, ты же сейчас на занятиях!
Старушка начала винить себя: «Ах, как же так! Зачем звонить в такое время? Это же мешает учёбе!» — и уже собиралась положить трубку.
Се Чжэнь поспешил остановить её:
— Нет… бабушка, у меня каникулы.
— Уже каникулы? О, сегодня же пятница… Тогда всё равно кладу трубку, не буду мешать делать уроки!
— Не мешаешь, — он подумал и добавил: — Бабушка, я к вам заеду.
Так у него появился повод окончательно отказаться от встречи с Ли Ихуань.
Он перезвонил ей. Та разочарованно «ахнула», но тут же покорно согласилась:
— Тогда на майские праздники ты точно проведёшь со мной весь день?
Се Чжэнь помолчал и усмехнулся:
— …А если плохо проведу?
*
Се Чжэнь пришёл в Ланьтянь Хуаюань, пока ещё не стемнело.
У подъезда куст сливы уже оброс плодами.
После ссоры с Се Чжэньдуном он ещё глубже погрузился в апатию. Сегодняшний звонок бабушки, с её настойчивыми напоминаниями об учёбе, заставил его сердце, спрятанное под мёртвыми ветвями, слегка дрогнуть.
Но он уже давно скатился до этого состояния. Те, кто стоит на месте, всё равно остаются позади тех, кто карабкается вверх, а уж он-то давно рухнул на самое дно.
Падать легче, чем подниматься. Поэтому, даже осознав это, он всё равно предпочёл остаться «бесполезным».
Но сегодня он не хотел разочаровывать тех, кому небезразличен, и решил немного принарядиться.
Поднявшись на площадку, он неизбежно взглянул на дверь квартиры 402, затем свернул к 401 и нажал на звонок.
Дверь быстро открылась. Бабушка Линь стояла на пороге:
— Ачжэнь, ты пришёл!
— Да, — улыбнулся Се Чжэнь. — Бабушка, я пришёл.
Бабушка Линь радостно засияла и, взяв его за руку, потянула внутрь:
— Заходи скорее! Обувь не снимай.
Се Чжэнь кивнул и, вдыхая аромат, доносившийся из квартиры, спросил:
— Вино варите? Пахнет так вкусно.
http://bllate.org/book/4300/442392
Готово:
