Линь Лочань чувствовала лёгкое беспокойство и поднялась наверх, чтобы заглянуть к нему. Добравшись до двери его комнаты, она сложила руки перед грудью и нерешительно шагала взад-вперёд, не зная, стоит ли заходить.
Прошло не больше двух минут, как дверь открылась изнутри. Линь Лочань остановилась и подняла глаза на мужчину, стоявшего перед ней.
Волосы его были слегка влажными, верхние две пуговицы рубашки расстёгнуты, рукава небрежно закатаны, обнажая чётко очерченные запястья. Лицо — твёрдое и привлекательное, с резкими скулами, высоким прямым носом и тонкими губами. Глаза — глубокие, брови — густые и слегка приподнятые, будто вызывающе. Подбородок гладкий, виски аккуратно подстрижены.
Первым заговорил Ло Чэндун:
— Есть дело?
— А… — Линь Лочань разжала сложенные ладони и опустила руки по бокам, словно только сейчас осознав, зачем пришла. — Хотела спросить, будешь ли завтракать.
Ло Чэндун кивнул. Он лёг поздно, но спал крепко и поэтому сегодня проснулся позже обычного.
За завтраком Линь Лочань рассказала о своих планах:
— Сегодня вечером, возможно, не вернусь. У меня занятия, да и завтра утром тоже.
Дом находился далеко от университета, и дорога туда и обратно отнимала слишком много времени.
Ло Чэндун лишь мельком взглянул на неё и снова опустил глаза в тарелку с кашей, как всегда — без единой эмоции на лице.
Линь Лочань почувствовала неуверенность и слегка смутилась:
— Если хочешь, чтобы я вернулась, я приду. Всего лишь посплю меньше.
— Не надо, — ответил он сдержанно.
Однако вечером Линь Лочань всё же вернулась — уже в половине одиннадцатого.
Ло Чэндун, сидевший в кабинете и просматривавший почту, услышал знакомые шаги — твёрдые, уверенные. Он потушил сигарету, открыл окно и почти сразу услышал стук в дверь.
— Входи, — громко произнёс он.
Дверь приоткрылась, и в щель выглянула маленькая головка. Она пригнулась, одной рукой держась за ручку, а в больших глазах сверкало озорство.
— Я вернулась.
Затем девушка выпрямилась, вошла и, плотно сведя ноги, скромно уселась на диван, держа спину прямо. Она подождала немного, но Ло Чэндун так и не сказал ни слова.
Тогда Линь Лочань начала рассказывать сама:
— Сегодня у нас был очень интересный профессор. Он так увлекательно связал между собой разные области знаний — просто великолепно!
Потом она перечислила всё, что делала в течение дня, не обращая внимания, слушает ли её собеседник. Ей нужно было выполнить свою задачу — поговорить с ним.
Через полчаса Линь Лочань, не переставая, закончила рассказ о своём дне.
Ло Чэндун сидел в кресле за письменным столом. Сначала он ещё мог читать письма, но потом его мысли невольно последовали за её словами.
Эта девушка, казалось, мягкая и хрупкая, но на самом деле у неё сильный характер, и видно, что она искренне увлечена своим делом.
Ло Чэндун молчал. Линь Лочань решила, что пора, встала и, пожелав ему спокойной ночи, ушла в свою комнату.
Через некоторое время Ло Чэндун тоже отправился спать и, взглянув на пустую постель, усмехнулся.
Соседка Линь Лочань уже сладко спала.
«Ладно, — подумал он, — будем двигаться понемногу».
Две недели после начала семестра Линь Лочань посвятила занятиям. Поскольку научный руководитель уехал в командировку, она ещё не успела приступить к работе в лаборатории. В этот день, после пары, ей позвонил руководитель и попросил зайти к нему в кабинет.
Он кратко рассказал о базовых аспектах работы лаборатории и повёл Линь Лочань туда.
Когда они вошли, несколько человек были заняты экспериментами. Из колонок играла запись китайской комедийной пьесы, и все как раз смеялись над очередной шуткой.
Увидев преподавателя, все вежливо поздоровались. Высокая девушка-старшекурсница быстро сняла перчатки и выключила аудиосистему.
Преподаватель Сюэ улыбнулся:
— Все на месте. У нас появилась новая студентка.
Он взглянул на Линь Лочань, стоявшую рядом.
Линь Лочань сделала шаг вперёд, слегка поклонилась и с улыбкой сказала:
— Здравствуйте, старшие товарищи! Меня зовут Линь Лочань. Надеюсь на вашу поддержку. Спасибо!
Преподаватель в общих чертах объяснил ситуацию и ушёл.
Как только люди в лаборатории закончили текущие эксперименты, они собрались вокруг новенькой и начали представляться.
Высокая девушка мягко произнесла:
— Меня зовут Фан Цзин. Сестрёнка, ты точно пришла учиться в аспирантуру?
Линь Лочань удивилась и широко раскрыла глаза:
— Сестра, я что, выгляжу как плохая студентка?
Фан Цзин покачала головой, всё ещё улыбаясь:
— Нет-нет, просто твои внешние данные вполне достаточны для участия в конкурсе красоты. Как ты вообще решила поступать в аспирантуру и заниматься наукой?
Перед ней стояла девушка с идеальными чертами лица. Простая полосатая рубашка, тёмно-синие джинсы до щиколотки и парусиновые туфли обнажали белые, стройные лодыжки. Высокий хвост делал её образ особенно свежим и энергичным.
На её невинном, не накрашенном лице особенно выделялись большие, блестящие глаза с лёгкой застенчивостью. А когда она улыбалась, на подбородке появлялась ямочка — «ямка красоты», — которая придавала её лицу особую узнаваемость и сияющую привлекательность.
Линь Лочань прикусила губу и улыбнулась:
— Наверное, хочу доказать, что у меня есть умная голова.
Ответ был настолько прямолинейным и милым, что все на секунду замерли, а потом дружно рассмеялись.
Сюй Сэньмяо первым протянул руку:
— Добро пожаловать, сестрёнка! Уверен, нам будет приятно работать вместе.
Линь Лочань вежливо пожала ему руку:
— Буду благодарна за вашу поддержку, старший брат.
У Фан Цзин как раз было свободное время, и она провела Линь Лочань по лаборатории.
В конце они зашли в комнату отдыха. Фан Цзин указала на одно рабочее место:
— Это твой стол. Мы вчера его прибрали. Если покажется грязным, там есть тряпка.
Когда узнали о новом человеке, сотрудники лаборатории 502 воспользовались паузой в экспериментах, чтобы привести в порядок пустовавшее место. Комнату отдыха обустроили как офисное кабинетное пространство: у каждого был свой уголок. Раньше на этом месте стояли принтер, стопка бумаги и колода карт.
Линь Лочань осмотрелась, понаблюдала за работой коллег. Все были доброжелательны и, когда находили время, объясняли ей разные моменты.
Она послушно достала блокнот для лабораторных записей и записывала всё услышанное. Ведь нельзя съесть слона за один укус — нужно двигаться понемногу, шаг за шагом.
К ужину все договорились пойти вместе. Сюй Сэньмяо был занят экспериментом и не мог присоединиться, но Фан Цзин добровольно предложила принести ему еду.
За ужином было весело. Разговоры касались всего: от новостей и университетских сплетен до светской хроники и шоу-бизнеса. Правда, некоторые спешили вернуться к своим опытам, поэтому ели молча, лишь прислушиваясь к обсуждениям.
После ужина Линь Лочань вернулась в общежитие. После пары нужно было сделать домашнее задание — открытое эссе. Она сосредоточилась и написала небольшую работу, отправила её по почте и взяла ноутбук, чтобы вернуться домой.
Дома она сначала хотела почитать литературу в кабинете, но побоялась, что Ло Чэндун не пустит её туда, и поэтому устроилась в гостиной.
Поставив ноутбук на журнальный столик, она села на ковёр, прислонившись спиной к дивану, поджала ноги и нахмурилась, листая научные статьи. Каждое английское слово она знала, но смысл ускользал.
Она отчаянно теребила волосы, пока те не превратились в настоящее «птичье гнездо», и в отчаянии спрятала лицо в ладонях, словно страус.
Услышав звук открываемой двери, Линь Лочань подняла голову и увидела Ло Чэндуна. Она ещё не осознавала, насколько растрёпанной выглядела.
Ло Чэндун сразу заметил эту картину: нахмуренное личико, смятые черты и «птичье гнездо» на голове — всё это выглядело невероятно мило.
Он подошёл к дивану, взглянул на экран и предположил:
— Сложности?
Линь Лочань указала на статью:
— Ничего не понимаю.
Ло Чэндун кивнул и предложил:
— Нанять тебе репетитора?
Линь Лочань на секунду замерла, а потом расхохоталась. С трудом сдержав смех, она ответила:
— Боюсь, ни один репетитор не справится со мной. Ничего, завтра спрошу у старшего брата.
— Старшего брата? — Ло Чэндун впервые увидел, как она так искренне смеётся, но последняя фраза его насторожила.
Линь Лочань сначала кивнула, но тут же сообразила и повернулась к нему, запрокинув голову, чтобы посмотреть на мужчину, сидевшего на диване:
— Старший брат из лаборатории. Тот, кто поступил раньше меня. Сегодня мы впервые встретились, у нас нет никаких других отношений.
За ужином все единодушно расхваливали Сюй Сэньмяо за умение работать с литературой.
Ло Чэндун промолчал.
Линь Лочань нахмурилась:
— Мне нельзя общаться с другими парнями, кроме тебя?
— Нет, просто соблюдай границы, — ответил Ло Чэндун, чувствуя, что, возможно, перестраховался.
— Поняла, буду осторожна.
Вечером, как обычно, Линь Лочань немного пообщалась с Ло Чэндуном и ушла спать.
Ло Чэндун просмотрел несколько контрактов и позвонил:
— Есть результаты по тому делу?
— Извините, господин Ло, пока нет. Дело давнее, найти информацию непросто.
Положив трубку, он посмотрел в окно на чёрную ночь. Спина слегка ныла. Некоторые воспоминания, однажды вырванные на свет, уже не спрячешь обратно так легко.
Закончив дела, он прошёл мимо гостевой комнаты и на мгновение замер. Закрытая дверь будто разделяла два мира. Ло Чэндун тихо усмехнулся и направился к себе.
Прошло некоторое время. Наступила очередная ночь, когда Линь Лочань читала сказку, чтобы убаюкать этого взрослого мужчину. Она была на середине рассказа, когда раздался звонок.
— Алло, старший брат.
Ло Чэндун, сидевший за письменным столом, нахмурился, услышав эти два слова. Его внимание полностью переключилось на хрупкую фигуру Линь Лочань.
Сюй Сэньмяо спросил:
— Сестрёнка, не занята? Не могла бы зайти в лабораторию?
Линь Лочань взглянула на Ло Чэндуна и ответила в трубку:
— Срочное дело?
— Мы хотим поиграть в «шэнцзи», но нас не хватает. Сыграешь?
Сюй Сэньмяо, помимо экспериментов, обожал карточные игры.
— Старший брат, я не умею играть, — сказала Линь Лочань, опустив голову, и добавила: — Сейчас я не дома.
Сюй Сэньмяо не стал настаивать:
— Тогда ладно, занимайся своими делами.
Положив трубку, Линь Лочань пояснила:
— Звонил старший брат из лаборатории. Им не хватало игрока, спросили, не зайду ли я.
Обычно аспиранты живут в общежитии — так удобнее. Линь Лочань никому не рассказывала, что вышла замуж, и все думали, будто она живёт в университете.
Ло Чэндун кивнул:
— Хочешь научиться играть? Я покажу.
— А? — Линь Лочань не поверила своим ушам.
Ло Чэндун встал, достал с книжной полки колоду карт и сел на диван напротив неё.
— Знаешь, какие карты бывают? — спросил он необычайно мягко.
Линь Лочань покачала головой.
Ло Чэндун вынул карты и начал учить её, как ребёнка алфавиту.
Поскольку журнальный столик между диванами был широким, им приходилось наклоняться друг к другу.
Через некоторое время Ло Чэндун пересел на её диван и начал объяснять правила и хитрости игры.
Сначала Линь Лочань была в полном замешательстве: сначала она едва запомнила названия карт, а потом сразу перешли к правилам, стратегиям и тактикам. Информация поступала слишком быстро, и она не успевала переварить.
Линь Лочань взяла чайник, налила чашку и протянула Ло Чэндуну:
— Выпей чай.
Он уже полчаса объяснял. Принимая чашку, их пальцы на мгновение соприкоснулись — горячее встретилось с холодным.
Ло Чэндун сделал глоток, поставил чашку и встал, чтобы взять с кушетки плед. Подойдя, он накинул его ей на плечи.
Линь Лочань повернулась к нему. Один смотрел сверху вниз, другой — снизу вверх. Они молча смотрели друг на друга около десяти секунд, пока она тихо не сказала:
— Спасибо.
В конце сентября ночи становились прохладными.
— Одевайся теплее. Сезон меняется, берегись простуды, — сказал он, хотя сам был в одной рубашке. Мужчины и женщины всё же разные. Если бы он не коснулся её, то не заметил бы этой разницы.
Ло Чэндун ещё немного поучил её и отложил карты в сторону:
— Что-то ещё непонятно?
Линь Лочань задумалась:
— Правила запомнила, но хитрости пока не отложились в голове.
— Ничего страшного. Раз знаешь правила, остальное придёт с практикой, — сказал он, делая глоток чая.
Линь Лочань помедлила, сжала пальцы на подушке дивана и, собравшись с духом, посмотрела на профиль сидевшего рядом человека:
— Почему ты решил научить меня играть? Тебе нравятся девушки, которые играют в карты?
Ло Чэндун замер с чашкой у губ, затем ответил:
— Не хочу, чтобы ты проигрывала им.
И допил чай из фарфоровой чашки до дна.
Линь Лочань продолжала смотреть на него. Она задала два вопроса, а он ответил только на один. Сейчас она была упряма.
http://bllate.org/book/4287/441494
Готово:
