Ло Чэндун поставил чашку с чаем, повернул голову и увидел перед собой лицо, на котором ясно читалось: «Хочу ответ». Он улыбнулся — ему показалось это забавным.
— А если я скажу «да»?
Линь Лочань наклонилась, взяла колоду карт и тут же подошла к письменному столу. Из стаканчика для ручек она достала несколько листов белой бумаги и ручку, аккуратно разложила всё на журнальном столике. Вид у неё был такой, будто она не уйдёт, пока не научится.
Ло Чэндун лёгким движением хлопнул её по затылку.
— Иди спать. Научишься в другой раз.
Линь Лочань не слушалась и упрямо настаивала на своём.
Ло Чэндун слегка сдался — не ожидал от девушки такой упорности.
— Я не стану решать, нравится мне человек или нет, из-за подобных вещей. Не выдумывай лишнего. Иди спать, завтра рано вставать в школу.
Ей ничего не оставалось, как прекратить упрямиться.
На следующий вечер Линь Лочань вернулась домой чуть позже обычного и, торопливо поднявшись на второй этаж, распахнула дверь кабинета. Она уже готова была радостно заговорить, но, увидев, что Ло Чэндун разговаривает по телефону, сразу же замолчала и послушно уселась на диванчик, дожидаясь, пока он закончит.
Ло Чэндун с самого начала слышал её шаги — быстрые, как барабанный бой — и всё это время смотрел на дверь, отчётливо наблюдая, как меняется её настроение.
Положив трубку, он спросил:
— Что ты собиралась мне сказать?
Линь Лочань оживлённо ответила:
— Сегодня в лаборатории играли в карты, и я выиграла! Не опозорила тебя!
— Ну и хорошо. Было весело?
— Очень-очень! — энергично закивала Линь Лочань.
— Тогда я покажу тебе ещё несколько приёмов, — сказал Ло Чэндун, доставая колоду с книжной полки и направляясь к ней. Заметив, что на ней только полосатая длинная рубашка, он зашёл в спальню, взял плед и накинул ей на плечи.
Линь Лочань плотнее запахнула плед и, слегка смутившись, пояснила:
— Я сняла куртку, когда зашла.
Во время занятий она вдруг поинтересовалась:
— Когда ты научился играть в карты?
— Несколько лет назад. Друг научил. Это полезный навык для общения.
И снова наступила ночь, когда они засиделись за картами до позднего часа.
На праздники «Одиннадцатого октября» Ло Чэндун, как обычно, отправился в офис. Когда он встал, Линь Лочань ещё спала — в дни без учёбы у неё не было мотивации вставать рано.
Перед выходом он взглянул на плотно закрытую дверь гостевой спальни и распорядился повару:
— Как только госпожа проснётся, приготовьте ей горячий завтрак.
В девять утра Линь Лочань, зевая и протирая глаза, наконец поднялась.
После завтрака она собрала волосы в небрежный пучок, надела шифоновую блузку и светло-голубые джинсовые шорты, обула спортивные кеды, повесила через плечо маленькую сумочку и вышла из дома.
На праздники она заранее спланировала прогулку по магазинам. Ей больше нравилось гулять в одиночестве, чем толпой — куда идти, что есть, решала только она сама, и это доставляло ей удовольствие.
Пройдя полчаса пешком, она села в автобус и заняла место в переднем ряду. Город был ей хорошо знаком, но время от времени она всё равно находила в нём что-то новое.
Линь Лочань любила ездить на автобусе и наблюдать за городом. Всё вокруг было оживлённым, но в то же время немного отстранённым. Возможно, из-за чрезмерной тесноты и слишком быстрого ритма жизни. Например, парикмахерская, куда она раньше часто захаживала, всего за пару лет сменила владельца и превратилась в ресторан.
На улицах в праздничные дни было слишком много людей — многие семьи воспользовались каникулами, чтобы вывезти родных на прогулку. В автобусе Линь Лочань видела уставших взрослых, толкающих коляски под палящим солнцем, и влюблённые пары, сияющие счастьем даже в толпе.
Вскоре в салон вошла семья из трёх человек: двое взрослых и ребёнок.
Линь Лочань встала и уступила место. Девочка лет шести–семи с аккуратными хвостиками села и сладко произнесла:
— Спасибо, тётя.
Линь Лочань на секунду замерла, но всё же улыбнулась в ответ.
Мама тихонько поправила дочь:
— Это сестра.
Девочка тут же подняла голову и поспешила исправиться:
— Ах да! Простите! Спасибо, сестра!
Это пояснение прозвучало ещё забавнее. До этого момента соседи по салону даже не замечали происходящего.
Теперь все засмеялись.
Жаркая атмосфера в автобусе словно оживилась — будто в воду бросили маленький камешек, и круги пошли по всему салону.
*
Днём Лю Му, надев солнцезащитные очки и засунув руки в карманы, насвистывая, вошёл в кабинет и вздохнул:
— Мне даже звонить не нужно — я и так знал, что ты сейчас в офисе. Ты настоящий аскет: ни праздников, ни личной жизни.
Ло Чэндун был погружён в работу над проектом и лишь мимоходом спросил:
— Есть новости о той девушке, которую ты ищешь?
Лю Му снова тяжело вздохнул:
— Нет. Я задействовал все свои связи. Жаль, что тогда забыл сделать фото — искать теперь очень трудно. Но, Ло Чэндун, знаешь, что самое интересное? Сам процесс поиска увлекателен. А если однажды мы случайно встретимся — разве это не будет романтично?
Два года назад Лю Му за границей встретил девушку, которая буквально сразила его наповал. С тех пор она жила в его сердце. Он искал её два года, но безрезультатно. Тем не менее, он продолжал поиски с неослабевающим увлечением.
— Ты ищешь человека, который тебя даже не знает, — напомнил Ло Чэндун, постучав пальцами по столу и прервав его мечтания.
Лю Му снял очки и повесил их на ворот футболки, явно обиженный:
— Ло Чэндун, тебе что, непременно нужно всё разрушать? Только человек с таким добрым характером, как у меня, может дружить с тобой столько лет!
Разозлившись, он всё же немного успокоился и наконец объяснил цель визита:
— Сегодня вечером мероприятие. Пойдёшь?
Под «мероприятием» он подразумевал встречу их компании. Место было постоянным — частный клуб с большим VIP-залом.
— Подожди полчаса, — сказал Ло Чэндун, оценив, что сможет завершить дела за это время.
Лю Му тут же растянулся на диване и лениво стал листать телефон.
Перед выходом Ло Чэндун указал на спину друга:
— На рубашке заломы.
Лю Му немедленно снял пиджак и бросился в гардеробную кабинета. Когда он вышел, оба посмотрели друг на друга.
Лю Му потрогал нос:
— Ну и что? У тебя в шкафу все рубашки одинаковые! Сегодня мы будем близнецами.
— У меня нет такого уродливого брата-близнеца, — спокойно ответил Ло Чэндун, застёгивая манжеты.
Лю Му давно привык к таким замечаниям и с силой хлопнул друга по спине:
— Пошли, братан!
*
После дневных покупок Линь Лочань снова выбрала автобус, чтобы вернуться домой. На начальной остановке она заняла место у окна в заднем ряду.
Прижав пальцы к стеклу, она с интересом наблюдала за суетой на улице — за людьми, за машинами. Обычно это занятие казалось скучным, но ей оно нравилось. Её рассеянный взгляд вдруг зацепился за автомобиль на соседней полосе.
Точнее, за человеком внутри.
Хотя она видела лишь его профиль, она сразу узнала его.
Из-за пробки автобус и внедорожник двигались медленно, и она могла не отрывать глаз от пассажира в машине.
Она надеялась, что он посмотрит в её сторону — тогда они бы помахали друг другу. Она даже прижала раскрытую ладонь к стеклу, готовая в любой момент помахать.
Но он так ни разу и не повернул голову к окну. Рядом с ним, похоже, сидел ещё кто-то — время от времени она замечала, как шевелятся его губы.
Через несколько минут они подъехали к перекрёстку. Автобус поехал прямо, а внедорожник свернул направо — и их пути разошлись.
В этот миг её охватило чувство лёгкой грусти и разочарования.
*
В клубе собралось много народу.
Ло Чэндун, как всегда, занял место за карточным столом. Как только он сел, остальные на мгновение замерли — никто не решался подсесть. Но вскоре один всё же хлопнул себя по бедру:
— В этом году моя главная мечта — хоть раз выиграть у Чэндуна!
Эти слова вдохновили остальных, и вскоре компания из четырёх человек собралась за столом.
Ло Чэндун, как обычно, безжалостно всех обыграл. Остальные стонали:
— Ты опять где-то учился? Кажется, твои навыки стали ещё выше!
На самом деле в последнее время он учил Линь Лочань играть, и, объясняя ей приёмы, сам обрёл новые озарения.
Кто-то ткнул пальцем в Лю Му:
— Вот ты, мерзавец! Кто тебя просил учить Ло Чэндуна? За эти годы он выиграл у нас столько, что хватило бы на хорошую квартиру!
Лю Му прищурился, закинул ногу на ногу и с важным видом заявил:
— Ха! Даже если бы я его не учил, наш старина Ло всё равно бы вас всех разгромил. Его интеллект с самого рождения на голову выше вашего!
На такое самолюбование друзья только фыркнули:
— Да ладно тебе хвастаться! Сам-то посмел бы сыграть с ним? Тебя ведь так же легко обыгрывают. Ты, «мастер», не лучше нас!
Лю Му махнул рукой:
— Ученик превзошёл учителя — в этом нет ничего удивительного.
Весь вечер прошёл в шутках и веселье, а Ло Чэндун ушёл с полными карманами. Когда все уже обсуждали дату следующей встречи, вдруг из VIP-зала раздался возглас:
— Чёрт! Эта девушка… эта девушка!
Все повернулись туда, откуда доносился крик. Лю Му, покрасневший и запинаясь, тыкал пальцем в экран телефона.
Ло Чэндун уже примерно догадался, что происходит. Он подошёл, взял телефон и взглянул на экран:
— Это та самая девушка, которую ты два года ищешь?
Лю Му посмотрел на него и твёрдо кивнул:
— Именно она. Не ошибусь.
— Завтра дам тебе её контакты, — спокойно сказал Ло Чэндун.
Все друзья знали: Ло Чэндун всегда держит слово и действует решительно. Хотя они и подкалывали друг друга без жалости, в трудную минуту всегда поддерживали.
Лю Му с надеждой уставился на него:
— Я знал, что ты самый лучший друг!
От этого все покрылись мурашками. Ло Чэндун лёгким пинком толкнул Лю Му в бок:
— Я пошёл домой.
— Ты же один дома! Останься ещё, — недоумевали остальные.
Раньше, если Ло Чэндун приходил на встречу, он обычно уходил последним.
Он ничего не объяснил, лишь позвонил водителю и, надев пиджак, вышел.
Дома было уже за полночь. Ло Чэндун взглянул на плотно закрытую дверь гостевой комнаты, подумал, что Линь Лочань уже спит, и направился в свою спальню принимать душ.
Выйдя из ванной, он собрался спуститься на кухню попить воды. На втором этаже, увидев свет внизу, он замедлил шаг.
Спустившись, он как раз застал, как Линь Лочань, заспанная и невнимательная, врезалась лбом в дверь. Не сдавшись, она тут же пнула дверь ногой — и теперь страдали и лоб, и пальцы ног. Она присела на корточки, одной рукой массируя лоб, другой — пытаясь размять пальцы ноги.
На ней была очень лёгкая пижама — короткая чёрная майка с V-образным вырезом. Её кожа, белоснежная и сияющая, казалась особенно соблазнительной в свете кухни. В тот момент, когда она наклонилась, Ло Чэндун инстинктивно зажмурился.
Этот образ будто врезался ему в память. С большим трудом подавив вспыхнувшее желание, он слегка кашлянул.
Линь Лочань услышала звук, подняла голову и увидела Ло Чэндуна неподалёку.
Она думала, что он сегодня не вернётся, поэтому дома вела себя непринуждённо. Проснувшись от жажды, она просто пошла на кухню за водой.
Сейчас же она вскочила на ноги, растерялась, опустила голову, лицо её слегка покраснело, а пальцы ног вжались в пол.
Ло Чэндун подошёл, приподнял её подбородок:
— Лоб покраснел. Приложи тёплое полотенце.
Линь Лочань снова опустила голову, прижала ладонь к груди, ноги свела внутрь — ей было неловко до невозможности.
— Ладно… я пойду спать, — пробормотала она и, прижимая тапочки к полу, медленно поплелась к лестнице, а уж у самого подъёма бросилась наверх.
Он смотрел ей вслед и улыбался.
Через некоторое время Линь Лочань переоделась в длинные штаны и рубашку с длинными рукавами и отправилась в кабинет. Ло Чэндуна там не было. Она написала ему сообщение:
[Хочешь послушать историю?]
Ло Чэндун только что лёг, но экран телефона вспыхнул. Он взял его и ответил:
[Ты не устала?]
[Нормально. Легла спать рано.] Днём она не отдыхала, вечером стало клонить в сон, и она уснула до девяти. Сон был одной из её любимых привычек.
[Тогда иди сюда,] — ответил Ло Чэндун, вставая, чтобы открыть дверь.
Это был первый раз, когда Линь Лочань заходила в его спальню. Она не стала оглядываться и аккуратно села на диванчик у кровати.
— Ложись. Когда уснёшь, я уйду.
Ло Чэндун лёг, заложив руки под голову, и закрыл глаза.
Мягкий, нежный голос Линь Лочань звучал в просторной комнате особенно приятно — будто встроенный стереозвук, чистый и успокаивающий.
Обычно через полчаса Ло Чэндун уже начинал клевать носом.
Линь Лочань это знала. Почти через тридцать минут она решила, что он уже спит, и собралась уходить.
Но едва она встала, как Ло Чэндун открыл глаза и заговорил:
— Ещё не конец.
Линь Лочань удивлённо посмотрела на него:
— Ты хочешь ещё что-то услышать?
Ло Чэндун сел:
— Не слушать. А делать.
http://bllate.org/book/4287/441495
Готово:
