Дай Вэй вошёл в кабинет с пачкой документов и сразу ощутил ледяное напряжение, исходившее от босса. Он тут же вытянулся во фрунт и не посмел даже дышать полной грудью.
— Что сказал господин Гу?
— Всё уже сняли, — ответил Дай Вэй, едва слышно. — Сегодня вечером он вернётся в Цзиньчэн.
Цзян Чэнъе швырнул папку на стол. Дай Вэй решил, что тот разгневан, и поспешно добавил:
— Господин Гу вёл себя гораздо лучше, чем раньше. Трёхдневную съёмку уложили в один день — работал с настоящим энтузиазмом.
Чем больше он говорил, тем тяжелее становилось в комнате.
Цзян Чэнъе махнул рукой — и Дай Вэй мгновенно исчез за дверью.
В кармане зазвенел телефон.
Цзян Чэнъе получил сообщение от неизвестного номера:
«Босс, за ней кто-то следит. Мы отступаем».
Сразу же пришла фотография.
Е Ваньвань держала зонт. Лицо человека рядом с ней было скрыто куполом, виднелись лишь стройные ноги в камуфляжных брюках и мартинских сапогах.
Гнев вспыхнул в груди Цзян Чэнъе.
Едва улеглась одна тревога — как на пороге возникла другая.
В это время в групповом чате посыпались уведомления.
Сюй Юн: Братцы, завтра снова идём в «Восьмую ночь»!
Гу Чжоу: Ты там уже врос в землю? Успел с ней пересечься?
Сюй Юн: Да ладно! Разве не говорят: «Искренность растопит даже камень»? Завтра приведу вас к своей богине!
Гу Чжоу: @Фу Яньшэн, босс, правда ли, что тот бармен пришёл?
Сюй Юн: Да пошёл ты! Зачем трепаться? Лучше пингани @Цзян Чэнъе!
Чэн Вэй: Блин, Цзян Чэнъе точно не заинтересуется такой ерундой. Сюй, не усложняй себе задачу — если он появится, у тебя ноль шансов!
Сюй Юн: …Ты просто гнида и больше ничего!
Цзян Чэнъе вытащил сигарету, прикурил, но не затянулся.
Он уставился на упоминания своего имени и почувствовал, как они режут глаза. Особенно раздражал ответ Лу Тинцзе.
Лу Тинцзе: Держу пари, что Цзян-гэ не осмелится прийти. Кто со мной? Ставлю на реставрацию старинного авто.
Гу Чжоу: Да не трусь! Все ставят на тебя! @Цзян Чэнъе Мы же мужики, я тебя понимаю~
Сюй Юн: @Цзян Чэнъе, Цзян-гэ, это моя богиня! Я в неё по уши влюблён! Если ты придёшь, у меня вообще нет шансов!
Ребята горячо обсуждали ситуацию, и даже Фу Яньшэн вставил реплику.
Фу Яньшэн: Ставлю на то, что Цзян Чэнъе придёт.
Лу Тинцзе: Фу-гэ, ты шутишь? Наш благородный Цзян всегда держится в рамках. Не вижу в этом смысла.
Фу Яньшэн: «Доброжелательная улыбка.jpg» Посмотрим.
Через двадцать минут появился сам виновник обсуждения.
Цзян Чэнъе: Скучно…
Он колебался целых двадцать минут. За это время он не сводил глаз с той фотографии — с Е Ваньвань. Два года назад они были влюблёнными. Вернее, он лишь притворялся влюблённым. Он вспомнил, как на крыше небоскрёба выбросил их обручальные кольца.
В тот миг, когда кольца исчезли в небе, он действительно думал о будущем. Но в этом будущем не было места Е Ваньвань.
Сердце сжалось. Горькая усмешка тронула его губы. Он запомнил упрямые слёзы Е Ваньвань — она так и не дала им упасть. Она сказала, что уже забыла его.
Его собственное недовольство начало расти.
Когда он наконец пришёл в себя, то понял: все усилия, чтобы выстроить вокруг себя неприступную крепость, оказались тщетны. Каждый кирпич, каждое дерево в ней несли на себе отпечаток её присутствия. Его «свобода» и её «отказ» — две совершенно разные вещи. Она сумела отпустить, а он… начал бояться.
Автор примечает:
Цзян-гэ: Хочу пойти… Не хочу… Хочу… Не хочу…
Фу-гэ: Старина Цзян, «Восьмая ночь» (жена) нужна?
Только сейчас, написав это, я понял, что Ваньвань действительно вышла из этой истории. А Цзян-гэ — в беде.
Е Ваньвань не видела Цзи Вэйяна уже два месяца. Его волосы отросли настолько, что теперь он мог собирать их в пучок. В жаркий летний день он щеголял с таким пучком на голове, в камуфляжных брюках и мартинских сапогах. Это сильно отличалось от прежнего образа — всегда в чёрной рубашке.
Его манеры и речь тоже изменились. Он говорил, что долгое время жил за границей, но при этом умудрялся говорить с акцентом Цзиньчэна. Такой уровень владения местным говором был бы невозможен, если бы он не вырос здесь с детства.
Увидев его, Е Ваньвань была одновременно рада и удивлена.
Она несколько раз окинула его взглядом:
— Ты… с чего вдруг стал совсем другим человеком?
Цзи Вэйян потрогал свой пучок:
— Ну как? Я помолодел?
Е Ваньвань кивнула и усмехнулась:
— Учитель, тебя что, сильно задело? Пучок, конечно, придаёт художественный шарм, но ведь я же видела твои мышцы! Может, для смены имиджа лучше выбрать что-то в духе делового стиля?
— Да ладно! Я тут недалеко открыл квест-комнату с друзьями. Иногда сам играю NPC — очень весело! В следующий раз приходи, проведу для тебя особую игру.
Оказалось, Цзи Вэйян планирует остаться в Цзиньчэне, но он был очень занят. Поговорив с Е Ваньвань десять минут и постоянно отвечая на звонки, он наконец заторопился прощаться.
Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся:
— Ваньвань, есть одна вещь, на которую тебе стоит обратить внимание.
— Что такое? — поддразнила она. — Неужели вспомнил, как бросил меня с незаконченной работой? Прошу, не заставляй меня доделывать за тебя!
Цзи Вэйян оперся на край стола и допил её кофе:
— Раз уж ты заговорила об этом… тот ящик вина — настоящий клад.
— А?.. — Е Ваньвань прищурилась, слушая его уходящие в сторону речи. В этот момент снова зазвонил его телефон. Он выпрямился и наконец перешёл к делу:
— Ваньвань, перед приездом я заметил, что за тобой кто-то следит. Если что-то покажется странным — сразу звони в полицию. Поняла?
Зрачки Е Ваньвань сузились. Она кивнула, стараясь выглядеть спокойной.
Значит, за ней действительно кто-то следил.
Погружённая в размышления, она не заметила, как к её столику подошла Цин Жань. Е Ваньвань отбросила тревоги и принялась обсуждать с ней материалы.
Цин Жань читала текст, а Е Ваньвань задумчиво смотрела в окно.
Всё это казалось странным. Как он мог случайно оказаться именно здесь? Открыть квест-комнату поблизости — слишком большое совпадение.
К тому же Цзи Вэйян прислал ей сообщение с просьбой никому не рассказывать, что они встретились.
Что за тайны? Кого он прячет? Такой загадочный и непредсказуемый.
— Ваньвань, я прочитала твой новый материал. Угол подачи очень свежий. И ещё: редакция решила запустить для тебя отдельную рубрику с интервью.
— Интервью? — Е Ваньвань замялась. — Я же не профессиональный журналист. Боюсь, не справлюсь.
Цин Жань пояснила:
— Ваньвань, ты всегда недооцениваешь себя. Твой литературный стиль и креативность не уступают профессионалам. Сейчас ведь все развивают медиа-проекты — тебе самое время! Это решение главного редактора. Мы будем работать так же, как обычно: просто договариваться о встречах. Темы интервью — самые разные. Это поможет тебе расширить кругозор. Поверь, это отличная возможность.
Для Е Ваньвань это действительно был шанс проявить себя. Главный редактор её поддерживал, журнал ценил её работу — она чувствовала искреннее удовлетворение.
— Ваньвань, две рубрики можно чередовать. Это не помешает твоей основной работе. Соглашайся!
Цин Жань просила так искренне, что Е Ваньвань не хотела отказывать. К тому же та уже подготовила план первого интервью — с директором детского дома. Тема имела социальную значимость.
Е Ваньвань читала материалы до полуночи. Если бы не сообщение от Сы Сяотао, она продолжила бы работать.
От долгого сидения болела спина. Потянувшись, она пошла на кухню попить воды и заметила у стены коробки с подарками. Оценив их стоимость, она насчитала несколько десятков тысяч.
В этот момент из своей комнаты вышел отец Е — в туалет.
— Ваньвань, ещё не спишь?
— Уже ложусь.
Е Ваньвань встала:
— Пап, а откуда эти подарки?
Отец Е наконец вспомнил:
— Забыл тебе сказать. Принесли клиенты из автомастерской. Младший господин Лу. Ты его, наверное, не встречала.
Младший господин Лу…
Е Ваньвань почувствовала беспокойство. Эти коробки будто обожгли руки. Ведь она уже ясно дала понять Лу Тинцзе, что не хочет ничего принимать от него!
На следующее утро, позавтракав, Е Ваньвань взяла подарки и направилась прямиком в отель «Цзичжоу».
За эти годы Лу Тинцзе взял под контроль гостиничный бизнес семьи Лу и открыл в Цзиньчэне множество апарт-отелей. У него явный талант к управлению — неудивительно, что когда-то Цзян Чэнъе сотрудничал с ним.
Е Ваньвань не ожидала встретить Лу Тинцзе прямо у входа в отель. Но, похоже, он заранее знал, что она придёт, и ждал её здесь. Увидев её, его лицо смягчилось.
— Ваньвань.
Он сделал шаг вперёд — она отступила.
— Лу Тинцзе, забирай свои подарки. Мой отец ничего не знает о твоих намерениях. Не заставляй меня попадать в неловкое положение. Мы не можем принять такие дорогие вещи.
Е Ваньвань поставила коробки на землю. Ему не обязательно было их брать — главное, чтобы она от них избавилась.
— Ваньвань…
Лу Тинцзе схватил её за руку. Как только его пальцы коснулись её кожи, она бросила на него недовольный взгляд.
— Ваньвань…
Он отпустил её. Она больше не задержалась и села в машину. Лу Тинцзе смотрел, как она уезжает, и сердце его сжалось от боли.
— Так это и есть та женщина, о которой ты всё время думаешь? — раздался за его спиной игривый, но колючий женский голос.
Юная девушка подошла ближе:
— Лу Тинцзе, и ты тоже дошёл до такого? Отказался от помолвки со мной ради неё? По-моему, она ничем не лучше других.
Лу Тинцзе скрыл свою боль и разочарование. Он сделал вид, что не услышал её слов.
Девушка упрямо обвила его руку:
— Лу Тинцзе, чем я хуже неё? Я видела её в магазине «Бук Роз» — не могла позволить себе кольцо, но всё равно крутилась у витрин! Какой позор!
Лу Тинцзе наконец изменился в лице:
— Гу Янъян, предупреждаю: за свои слова нужно отвечать!
— Почему ты так злишься? В прошлый раз господин Чэнъе тоже на меня накричал! Почему вы все со мной так грубы?
— Цзян Чэнъе? — брови Лу Тинцзе нахмурились ещё сильнее.
Гу Янъян воспользовалась моментом и снова повисла у него на руке:
— Да! Господин Чэнъе — мой зять, так что, хоть и строг со мной перед посторонними, должен защищать меня! А когда та женщина его отчитала, у него лицо стало мрачнее тучи.
Гу Янъян продолжала болтать без умолку, но Лу Тинцзе уже отстранил её руку. Его выражение лица немного смягчилось, и девушка решила, что это из-за неё. Она радостно запрыгала рядом:
— Лу Тинцзе, пообедай со мной! Всё-таки я твоя невеста с детства!
— Я не обедаю с несовершеннолетними детьми.
— Эй! Мне уже восемнадцать по восточному счёту! Дай шанс!
Лу Тинцзе быстро зашагал к лифту. Гу Янъян хотела последовать за ним, но, испугавшись его строгого вида, осталась на месте с обиженной миной.
Лу Тинцзе спустился в подземный паркинг. В этот момент зазвонил телефон — звонила Лу Юань.
— Что случилось?
Лу Юань мягко рассмеялась:
— Твоя невеста…
— Сестра, что тебе нужно?
Лу Юань не стала ходить вокруг да около:
— Братец, я вчера зашла за женьшенем для папы. Владелец магазина сказал, что ты его забрал. С каких пор ты стал таким заботливым сыном?
— …Я подарил его.
— Ага. Подарил женьшень, который я заказала? Лу Тинцзе, тебе не жарко?
Лу Юань всегда умела быть «улыбающимся тигром» — внешне мягкой, но внутри хитрой и жёсткой, как их дядя. В отличие от отца Лу Чэньдуна, вечно сохраняющего детскую непосредственность, Лу Тинцзе с детства получал от сестры по первое число. Её голос всегда заставлял его нервничать.
— Сестра…
— Лу Тинцзе, за женщинами не гоняются так.
— Поговорим позже.
Лу Тинцзе резко оборвал звонок. Он знал: вернуть Е Ваньвань будет нелегко. Но ещё лучше он знал, как вывести из себя Цзян Чэнъе. Если тот расстроится — Е Ваньвань наверняка встанет на его сторону.
В семь вечера Е Ваньвань уже стояла за барной стойкой.
Ци Жуй расспрашивал её о Цзи Вэйяне. Она уклончиво ответила парой фраз. Несмотря на любопытство, она собиралась держать слово и никому не рассказывать о его местонахождении.
Когда тема Цзи Вэйяна сошла на нет, Е Ваньвань приступила к приготовлению первого коктейля вечера.
Фу Яньшэн сидел у стойки и с наслаждением смаковал напиток. Его присутствие сдерживало всю компанию на втором этаже — никто не осмеливался спуститься. Е Ваньвань это заметила: пока она стояла за баром, они крутились рядом целых полчаса.
Фу Яньшэн покачивал бокалом, и на губах его играла улыбка:
— Ваньвань, в одиннадцать я пришлю кого-нибудь проводить тебя домой.
Е Ваньвань покачала головой:
— Не нужно, господин Фу. Если будет много народу, я задержусь подольше. Со мной всё в порядке.
— Хорошо. Делай, как считаешь нужным.
Фу Яньшэн встал и направился к выходу, но вдруг обернулся:
— На втором этаже мои друзья из Цзиньчэна. Им очень хотелось бы с тобой познакомиться.
Е Ваньвань кивнула:
— Я уже заметила.
Ци Жуй тут же подскочил к ней:
— О великая Ваньвань! Только не дай этим богатеньким мальчикам себя обмануть. Все до одного — сердцееды!
http://bllate.org/book/4280/441077
Готово:
