Е Ваньвань как раз искала свежие сюжеты для своих постов, а тут подвернулся ещё и ресторан «Сянлинъэ» — местные называли его бюджетной копией знаменитого «Циюньгэ», любимого убежища цзиньчэнской золотой молодёжи. Говорили, что в «Циюньгэ» каждое блюдо стоит целое состояние, но богачам важна не цена, а атмосфера: стоит лишь создать нужное настроение — и мелочиться считается дурным тоном. Для обычного человека, однако, один ужин там мог съесть половину месячной зарплаты, а то и больше.
В «Сянлинъэ» всё было куда скромнее. Ходили слухи, что владелец — бывший шеф-повар «Циюньгэ», ушедший из-за разногласий с руководством и решивший открыть собственное заведение. Он переосмыслил старые рецепты, добавил что-то своё и установил цены, доступные простым людям. В результате в его ресторане всегда было не протолкнуться: ещё до начала обеда перед входом выстраивалась длинная очередь.
К счастью, Сяо Хань заранее забронировала столик, воспользовавшись именем своего босса — господина Юя.
Е Ваньвань едва переступила порог, как почувствовала сладковатый аромат. Сяо Хань тоже его уловила:
— Это запах османтусовых пирожков.
— У тебя нюх, как у гурмана.
— Ну конечно! Я же заядлая любительница вкусненького!
Они поднялись на третий этаж на внутреннем лифте. Снаружи здания шёл панорамный лифт, а внизу раскинулась парковка. В тот самый миг, когда их кабина проезжала мимо, Е Ваньвань увидела Лу Тинцзе.
Она инстинктивно отступила на шаг назад. Сяо Хань, погружённая в переписку на телефоне, ничего не заметила.
Лу Тинцзе, конечно, не давал ей покоя.
Когда она уезжала из Цзиньчэна, он нагнал её в аэропорту, перегородил дорогу и, хриплым от отчаяния голосом, умолял:
— Е Ваньвань, не уезжай. Уходить должна не ты. Куда ты пойдёшь? Останься. Я всё верну тебе. Поверь мне хоть раз.
Он выглядел искренне, но она не верила.
Человек не может дважды войти в одну и ту же реку. Она не собиралась оглядываться назад.
— Ваньвань, идём уже, — окликнула её Сяо Хань, заметив, что та задумалась. Она взяла подругу под руку. — О чём так глубоко задумалась?
— Прикидываю, с чего начать съёмку. Просто ищу идеи для контента, — отмахнулась Е Ваньвань.
— Давай сначала закажем еду, я умираю от голода, — сказала Сяо Хань.
Телефон Е Ваньвань завибрировал в сумочке. Рука Сяо Хань лежала прямо на сумке, и она явственно почувствовала звонок.
— Тебе звонят. Не ответишь?
— Новый номер. Сплошные спам-звонки. Не буду брать.
Сяо Хань пожала плечами и отправилась в туалет. Е Ваньвань осталась в кабинке одна и достала телефон. Как и ожидалось — Лу Тинцзе.
«Ваньвань, мне просто нужен шанс.»
Прятаться бесполезно — Лу Тинцзе всегда находил её.
Она набрала его номер. Тот ответил почти мгновенно.
— Ваньвань! Ты наконец-то взяла трубку! — в его голосе слышались и радость, и облегчение.
— Лу Тинцзе, — произнесла она спокойно. — Сейчас у меня всё хорошо. Мне не нужны шансы и не нужны лишние друзья.
— …Ты всё ещё меня ненавидишь?
— Если ты так думаешь, нам не о чем разговаривать.
Он почувствовал, что она собирается положить трубку, и поспешил заговорить:
— Ваньвань, послушай… Я просто хочу что-то сделать.
— Ты и так сделал достаточно. Больше не надо.
— Е Ваньвань, у меня всего одна просьба — давай будем просто друзьями. Обычными друзьями.
Она прикусила губу и увидела, как Сяо Хань возвращается.
— Прости, но мне это не нужно.
Сяо Хань почувствовала, что с подругой что-то не так.
— Эти спам-звонки просто бесит, — сказала Е Ваньвань, пряча телефон и пытаясь улыбнуться. — От них никак не избавишься.
Она совсем не думала о материале для блога и ела без аппетита. Сяо Хань это заметила.
— Ваньвань, не будешь снимать видео?
Она покачала головой.
— Хочу немного отдохнуть.
— Ты переутомилась, — сказала Сяо Хань. — Раньше ты ни минуты не сидела без дела. Но жизнь длинная — один день отдыха ничего не изменит.
— Возможно, ты права. Мне действительно нужно передохнуть.
— Тогда поехали в отпуск! — предложила Сяо Хань. — В Юйчэн, в горячие источники на горе Чёрного Дракона. Сейчас жарко, но в Юйчэне круглый год весна, а в горах прохладнее — самое время для термальных ванн.
Е Ваньвань заинтересовалась.
Сяо Хань, воспользовавшись моментом, добавила:
— Заранее предупреждаю: если там встретишь моего босса, это не моя вина. Он постоянно в разъездах — вполне может оказаться и там.
— Ага? — Е Ваньвань всё поняла. — То есть господин Юй пригласил тебя, но тебе неловко ехать вдвоём, поэтому ты затащила и меня? Я права?
Сяо Хань игриво замахала руками:
— Ну что ты! Это не приглашение, а рабочая поездка…
Но её глаза уклончиво метнулись в сторону, и смысл был ясен без слов.
После ужина Сяо Хань уже купила билеты на самолёт через три дня. Е Ваньвань похвалила её: «Ты настоящий человек действия!»
В семь часов вечера у подъезда своего дома Е Ваньвань остановили.
Перед ней стоял мужчина в чёрном костюме и галстуке — типичный элитный сотрудник, но поступок его был грубым:
— Госпожа Е, мы от младшего господина Лу. Пожалуйста, проследуйте с нами.
Она нахмурилась и попыталась обойти его, но тут же двое других загородили путь.
Е Ваньвань достала телефон, не скрывая решимости.
— У подъезда камеры. Я могу вызвать полицию. Подумайте хорошенько, прежде чем мешать мне уйти.
— Госпожа Е, прошу вас, просто поезжайте с нами. Иначе мы пригласим вашего отца на небольшую беседу.
Они зашли слишком далеко.
Е Ваньвань немедленно набрала Лу Тинцзе. Пока звонок шёл, она сказала окружившим её людям:
— Я могу поговорить с ним сама.
— Прошу вас, госпожа Е, — один из охранников открыл заднюю дверь чёрного автомобиля с почтительным поклоном.
Е Ваньвань и так не питала к Лу Тинцзе симпатий, но теперь её неприязнь перешла в отвращение. Едва телефон соединился, она выкрикнула:
— Лу Тинцзе, чего ты вообще хочешь?!
Тот молчал. Она разозлилась ещё больше:
— Лу Тинцзе, прикажи своим людям держаться от меня подальше! Ты меня слышишь?!
Телефон вырвали из её рук. Охранник жестом пригласил её в машину:
— Прошу вас, госпожа Е.
Е Ваньвань машинально посмотрела вверх — на окна своей квартиры, где горел свет. Она не знала, как описать своё состояние. Стоит ли злиться? Злость здесь бессильна. Она уже столько отступила, а Лу Тинцзе всё не отпускал её.
Она так хотела забыть прошлое и начать всё с чистого листа, но Лу Тинцзе преследовал её, как навязчивый призрак. Он пытался искупить вину искренностью, но не понимал самого главного: Е Ваньвань никогда не придавала ему значения. Его настойчивость вызывала лишь отвращение.
Из-за появления Лу Тинцзе она снова вспоминала Цзян И.
Того, кого она хотела забыть, но с кем теперь встречалась как с чужим. Возможно, ей повезло уйти вовремя — ведь даже тот, кого она когда-то любила, не встал на её сторону. Разве не ирония судьбы?
**
На балу, устроенном родом Лу, собрались самые влиятельные люди города.
Цзян Чэнъе зашёл в гостевую комнату, чтобы обсудить сотрудничество с Лу Юань, но там уже курил Лу Тинцзе. Увидев Цзян Чэнъе, он не сдержал гнева и пнул стоявший у стены стул. Тот упал прямо рядом с Цзян Чэнъе.
Лу Юань отчитала брата, но тот стал ещё раздражительнее. Тогда она, не стесняясь присутствия постороннего, ухватила Лу Тинцзе за ухо и вывела вон, продолжая ругать.
Говорили, что перед сестрой Лу Тинцзе становится послушным — и это действительно так.
Цзян Чэнъе остался у окна и закурил. Дым медленно поднимался вверх, когда на столе зазвонил телефон. Сначала он не собирался отвечать, но увидел подпись «Ваньвань».
Телефон, очевидно, принадлежал Лу Тинцзе, который пришёл сюда раньше.
Цзян Чэнъе разблокировал экран и услышал знакомый женский голос:
— Лу Тинцзе, чего ты вообще хочешь?
В её голосе звучала редкая для неё ярость.
Е Ваньвань смотрела, как пейзаж за окном стремительно убегает назад, и внутри всё похолодело. Телефон держал охранник — похищение ли отличалось от этого?
— Госпожа Е, не волнуйтесь. Как только вы увидите младшего господина Лу, мы вернём вам вещи.
Она чувствовала себя куклой, которой управляют другие.
— Великий род Лу, видимо, считает, что может творить что угодно даже в столице, — с горечью сказала она. — Вы думаете, законы и государство — просто декорация?
Охранник промолчал и больше не заговаривал с ней.
Через несколько минут ему позвонили. Е Ваньвань услышала гневный голос на другом конце провода. Охранник резко изменил тон, приказал остановить машину и лично открыл ей дверь.
— Госпожа Е, вы можете идти.
Телефон и сумка вернулись к ней. Она не оглянулась и пошла в противоположную сторону.
Эта дорога была малолюдной — рядом находился железнодорожный вокзал и дорога в знаменитый элитный район. Вечером здесь почти не бывало пешеходов, разве что редкие роскошные автомобили. Е Ваньвань не могла поймать такси и вызвала «Бла-бла-кар». Водитель сказал, что приедет через пятнадцать минут.
Она села на ступеньку у обочины и задумалась. Телефон снова завибрировал — Лу Тинцзе звонил без остановки. Она сбрасывала вызовы, но он звонил снова и снова. Наконец, когда машина увезла её домой, у подъезда её уже ждал Лу Тинцзе.
Он бросился к ней:
— Ваньвань!
Она отступила. Лу Тинцзе остановился и торопливо извинился:
— Ваньвань, это моя сестра самовольно решила тебя пригласить. Не думай, что это я.
— Я и не думаю.
На мгновение в его глазах мелькнула надежда.
Но тут же она растоптала его окончательно:
— Ты всегда такой, Лу Тинцзе. Не нужно разыгрывать спектакль передо мной.
Он стоял ошеломлённый, но не пытался её остановить.
— Ваньвань, ты должна так со мной поступать. Но ведь Цзян Чэнъе тоже в Цзиньчэне. Посмеешь ли ты так же поступить с ним, если встретишь?
Она прошла мимо него, не удостоив даже взгляда.
Лу Тинцзе крикнул ей вслед:
— Сможешь ли ты? Сможешь ли ты поступить с ним так же, как со мной? Ты должна ненавидеть его больше! Что я вообще сделал не так?
Е Ваньвань остановилась и вернулась.
У подъезда толпились люди, и ей не хотелось становиться объектом пересудов.
— Подойди сюда.
Они отошли к парковке, к чёрному автомобилю.
— То, что сделал Цзян Чэнъе, хуже твоих поступков в десять раз? — настаивал Лу Тинцзе. — Признайся, ты всё ещё ненавидишь его до конца?
— Это совсем другое дело, — нахмурилась она. — Лу Тинцзе, скажу прямо: я никогда не обращала на тебя внимания. В прошлом ты мне был безразличен, и в будущем тоже не будешь значить ничего. Твои компенсации мне не нужны — всё, что со мной случилось, не имеет к тебе никакого отношения.
Лу Тинцзе услышал самое жестокое признание:
— Как это не имеет отношения? Ты же знаешь, что он приблизился к тебе из-за меня, из-за моего знания о тебе… Ваньвань… Ты всё ещё думаешь о нём? Ты… всё ещё любишь его?
Он выдавил самое страшное, что боялся произнести, не заботясь уже ни о чём, даже если она навсегда разорвёт с ним отношения.
Она не успела ответить — рядом завёлся двигатель автомобиля. Они оба повернулись и отошли в сторону, чтобы пропустить машину.
Водитель выглядел крайне неловко.
Он услышал то, чего не должен был слышать, особенно учитывая, что один из говоривших — его босс.
— Лао Цинь, ты что-нибудь расслышал?
— Босс, у меня наушники.
Водитель действительно носил наушники, но разговор происходил прямо у окна. Машина стояла задом, стёкла были тонированные, и они не заметили, что внутри кто-то есть. Лао Цинь вытирал пот со лба.
Он ничего не хотел слышать — ни о своём боссе, ни о младшем господине Лу.
— Господин Цзян, возвращаемся сегодня в виллу Циюньшань?
— Нет. В старый особняк.
Вилла всегда была слишком пустынной.
Лао Цинь уже начал разворачиваться, но Цзян Чэнъе передумал.
— Не поедем.
Водитель мельком взглянул на него в зеркало заднего вида, не осмеливаясь гадать о причинах.
Полчаса назад, всё ещё на приёме у рода Лу.
Лу Тинцзе, получив нагоняй от сестры, мрачный вошёл в комнату и увидел, что Цзян Чэнъе держит его телефон. Он взорвался:
— Кто, чёрт возьми, разрешил тебе трогать мой телефон?!
Экран уже погас. Цзян Чэнъе услышал лишь пару фраз, но этого хватило, чтобы понять, кто звонил. Он невозмутимо протянул телефон Лу Тинцзе.
http://bllate.org/book/4280/441068
Готово:
