Вернувшись в общежитие, Цзян Чжо застал Бай Цзяжаня как раз выходящим из ванной — тот был окутан горячим паром, халат распахнут, и, судя по всему, он разговаривал с кем-то по видеосвязи, на лице — лёгкое раздражение.
— Ладно, детка, не злись. Тот самый сумочку я завтра же закажу, окей?
— Ну хорошо, хорошо. Скучаю, целую, люблю тебя.
После того как звонок завершился, Бай Цзяжань с облегчением выдохнул и, увидев вошедшего Цзян Чжо, словно нашёл, кому пожаловаться:
— Чёрт, женщин так трудно ублажить.
Цзян Чжо, привыкший к подобному, спросил без особого удивления:
— Какой по счёту сумочкой за этот месяц?
— Не помню. Да и неважно — лишь бы моя девочка радовалась. А вот ты? — Бай Цзяжань вытер волосы и сел напротив него. — Так и не приручил свою маленькую соседку по двору?
Цзян Чжо провёл рукой по виску и вдруг горько усмехнулся:
— По её мнению, мы уже пара. Ты ведь даже не в курсе.
Бай Цзяжань широко распахнул глаза:
— Мы?!
Он тут же сообразил и расхохотался так, что начал хлопать себя по бедру:
— А ты не спросил заодно, кто из нас топ, а кто боттом?
— …Катись.
Цзян Чжо уже занёс ногу, чтобы пнуть его, как вдруг зазвонил телефон. Он взглянул на экран, вышел на тихий балкон и ответил.
— Господин Цзян, изделие, которое вы заказали у нас, уже готово. Когда вам удобно будет его забрать?
С балкона Цзян Чжо отлично виделось освещённое окно восьмого корпуса напротив. Он помолчал немного:
— Послезавтра днём.
— Хорошо. Содержимое чипа вы сможете проверить лично, и только после вашего подтверждения мы приступим к имплантации. Тогда до послезавтра.
— До свидания.
Положив трубку, Цзян Чжо обернулся и увидел, что Бай Цзяжань снова ест дуриан.
Издалека запах вдруг показался ему не таким уж отвратительным — возможно, он даже смог бы к нему привыкнуть.
Если уж они с Жань И могут есть одно и то же, может, и во всём остальном у них схожие вкусы?
Цзян Чжо подошёл и сел напротив него. Помедлив, спросил:
— Послезавтра ей исполняется восемнадцать.
Бай Цзяжань поднял на него недоумённый взгляд:
— И?
— Если бы ты был ею, какой подарок хотел бы получить?
Бай Цзяжань фыркнул:
— Я?
Он облизнул губы, отложил дуриан и поманил Цзян Чжо пальцем, приглашая подойти ближе.
Цзян Чжо стиснул зубы, но подался вперёд.
Бай Цзяжань прищурил свои миндалевидные глаза и чётко произнёс три слова:
— Презервати-и-и-ив.
Цзян Чжо отпрянул:
— Ты больной.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Цзян Чжо больше не обращал на него внимания. В мыслях он уже решил:
Какой бы ни была реакция Жань И — понравится подарок или нет —
он всё равно его подарит.
*
*
*
Жань И, хоть и не была единственным ребёнком в семье, с детства пользовалась безграничной родительской любовью. Восемнадцатилетие — важнейший рубеж в жизни — её родители, Жань Фу и Жань Му, давно решили отметить с размахом.
Но ещё на прошлой неделе, когда Жань И услышала от матери планы устроить пир на весь дом — пригласить десятки столов гостей, всех тёть, дядь и соседей, — она решительно отвергла их замыслы.
Своё восемнадцатилетие она собиралась отмечать так, как хочет сама.
И Жань И приняла решение — отметим так, как она любит больше всего: караоке!
Мать Жань И в молодости пела в ансамбле, и прекрасные вокальные данные передались дочери. У Жань И звонкий, живой тембр, и преподаватели всегда говорили, что в будущем ей точно не понадобится дубляж.
Раз уж день рождения решено провести в караоке, нужны были и друзья для компании. Первым, конечно, должен быть Цзян Чжо, но его положение было слишком специфичным: в общественных местах его появление легко могло вызвать ажиотаж.
Поэтому ещё за день до праздника Жань И позвонила Цзян Чжо и, запинаясь, спросила:
— Я хочу отпраздновать день рождения в караоке… Можно позвать двух подружек?
Цзян Чжо ответил с лёгкой иронией:
— Ты празднуешь, а не я. Зачем меня спрашиваешь?
— Просто боюсь, что тебе не понравится… Одна из моих соседок по комнате без ума от тебя.
— ? Цзян Чжо на другом конце провода тихо рассмеялся. — Я вообще сказал, что пойду?
Жань И тут же взорвалась:
— Что ты сказал?! Повтори-ка! Хочешь, я прямо сейчас приду и устрою сидячую акцию протеста у входа в аспирантское общежитие?!
— …
С ней лучше не связываться.
У Цзян Чжо голова заболела от её криков:
— Зови, мне всё равно.
Получив его согласие, Жань И решила пригласить Цзинь Сяомэн и Чжоу Юэ. Хотела было позвать и старых друзей из жилого комплекса, но вспомнила, как неудобно Цзян Чжо в людных местах. Чем больше людей соберётся, тем веселее ей, но тем больше хлопот для него.
Её восемнадцатилетие могло обойтись без кого угодно, но только не без Цзян Чжо.
Осознав эту мысль, Жань И сама удивилась: с каких пор этот угрюмый тип стал для неё настолько важен?
День рождения Жань И пришёлся как раз на выходные.
Цзян Чжо уже в полдень попросил Сяома подогнать машину к университету. Сев в неё, он направился прямо в центр города, к знаменитому торговому центру «Синчэн».
Добравшись до условленного места, он вошёл в VIP-зал для избранных клиентов.
Через час он вышел с небольшим пакетиком в руке. По дороге обратно в кампус он позвонил Жань И и сказал, что вечером в центре пробки и небезопасно, поэтому лучше заедет за ней и её подружками сам.
В шесть тридцать вечера в общежитии.
Жань И специально нарядилась: розовое платьице в стиле сакуры, жакет в духе «Шанель», обычно собранные в пучок волосы распущены — длинные пряди мягко лежали на плечах, придавая образу особую изысканность и зрелость.
Совсем не похоже на обычную девчонку, которая будто не выросла из детства.
Цзинь Сяомэн с восхищением оглядывала её:
— Цок-цок, вот что значит восемнадцать лет — за одну ночь превратилась в настоящую женщину.
Чжоу Юэ поддержала:
— Тебе стоит чаще распускать волосы. Выглядишь такой нежной.
Жань И бодро откинула пряди назад:
— Нежной? Да ладно вам, ха-ха-ха!
Она так увлечённо мотнула головой, что не заметила входящую в комнату Эйлин.
Эйлин выглядела подавленной, и волосы Жань И прямо ударили её по лицу.
— Ты совсем с ума сошла? — резко бросила Эйлин. — Не видишь, что ли, когда махаешь?
Хорошее настроение Жань И мгновенно испортилось.
— У меня же нет глаз на затылке! Откуда я знала, что ты вдруг появилась?
Дружеская атмосфера в комнате сразу похолодела.
Чжоу Юэ поспешила сгладить конфликт:
— Эйлин, не злись. Ии ведь нечаянно.
Эйлин не ответила. Она села на своё место и угрюмо замолчала.
Жань И тоже не хотела ссориться. Она обменялась взглядом с Цзинь Сяомэн и Чжоу Юэ — мол, уходим.
Трое уже взяли сумки и собирались выйти, как вдруг зазвонил телефон Эйлин.
Она резко схватила трубку. Судя по её реакции, на том конце сообщили нечто шокирующее:
— Цяо Си? Но ведь ей же дали роль третьей героини!
— Не буду! Я не стану играть третьего плана!
— Даже если контракт подписан — всё равно не буду!
— Да как он вообще посмел рекомендовать Цяо Си?!!
— …
Жань И насторожилась: похоже, чей-то протеже отобрал у Эйлин роль. Но ей было не до чужих драм.
Она многозначительно посмотрела на Цзинь Сяомэн — мол, пошли скорее.
Девушки уже открыли дверь, как Эйлин с силой швырнула телефон на стол —
— Цзян Чжо, да пошёл ты к чёртовой матери!
???
Жань И замерла на месте.
Она резко развернулась и нахмурилась:
— Что ты сказала?
Эйлин, уже на взводе, зло огрызнулась:
— А тебе-то какое дело? Катись отсюда!
На две секунды воцарилась тишина. Потом лицо Жань И стало ледяным, и она с силой захлопнула дверь ногой.
Грохот напугал Цзинь Сяомэн и Чжоу Юэ.
Они смутно чувствовали, что между ними вот-вот разразится новая ссора.
Странно, но в прошлый раз их конфликт тоже был из-за Цзян Чжо.
Жань И редко злилась. Обычно она была поглощена едой и пением, предпочитая не лезть в чужие дела и избегая сплетен.
Цзинь Сяомэн и другие считали её мягкой и покладистой, не зная, что в детстве, во дворе ансамбля, маленькая Жань И дралась так, что мальчишки её боялись.
В глубине души Жань И умела быть по-настоящему страшной, когда злилась. Она не искала драк, но и не позволяла другим наступать себе на горло.
А уж если кто-то трогал её самых близких — это было непростительно.
Жань И медленно подошла к Эйлин:
— Повтори ещё раз то, что только что сказала.
Эйлин, уже бушевавшая от ярости, с радостью ухватилась за повод. Плюс старые обиды — всё всплыло разом:
— А тебе какое дело? Ты что, его дочь приёмная? Да кто ты такая вообще? Он хоть знает, кто ты?
Жань И спокойно выслушала и лишь спросила:
— Значит, повторить боишься?
Эйлин скривила губы:
— Боюсь я?
Она встала, оказавшись чуть выше Жань И, и, воспользовавшись преимуществом роста, вызывающе произнесла:
— Я. Сказала. Пошёл. Ты. К. Чёртовой. Матери. Цзян. Чжо.
Закончив, она с вызовом уставилась на Жань И — ну, что ты сделаешь?
Жань И опустила глаза. Ладно, этого достаточно.
Раз ты осмелилась — не пеняй потом.
Её взгляд скользнул по комнате: четыре стула, корзина для мусора, разбросанная обувь… И —
Жань И выбрала цель.
На столе у Цзинь Сяомэн стоял наполовину выпитый стаканчик с молочным чаем.
Жань И молниеносно схватила его и швырнула содержимое прямо в лицо Эйлин. Та, не ожидая подвоха, оказалась вся в липкой жидкости — выглядела жалко и растерянно. Через мгновение она пришла в себя и с яростным криком бросилась на Жань И. Та уже ждала такого поворота, ловко уклонилась, и Эйлин, не сбавляя ходу, врезалась руками в перила кровати.
Жань И тут же схватила её сзади за волосы и резко запрокинула голову:
— А ты-то кто такая? Спала с заместителем режиссёра ради роли — думаешь, все не знают?
Эйлин извивалась, пытаясь вырваться. Жань И усилила хватку и, наклонившись к её уху, предупредила:
— Впредь учишься говорить вежливо. Если не получится — я продолжу тебя учить. До тех пор, пока не научишься.
Цзинь Сяомэн и Чжоу Юэ стояли в оцепенении.
Они никогда не видели ничего подобного и не знали, как реагировать.
Эйлин чувствовала, как волосы вырываются с корнем, и сквозь зубы процедила:
— Отпусти меня!
Жань И не собиралась усугублять ситуацию — просто хотела проучить нахалку, которая возомнила себя звездой. Увидев, что та сникла, она презрительно фыркнула и отпустила.
Всё-таки сегодня её день рождения, и она собиралась отлично провести время.
Повернувшись к подружкам, она сказала:
— Пойдёмте.
Она сделала пару шагов — и вдруг в ухо ударил глухой звук, а по лицу потекла тёплая жидкость со сладковато-металлическим привкусом.
Мир закружился.
Жань И пошатнулась, и Цзинь Сяомэн в ужасе завизжала:
— Ии!!!
— Решила ударить? — захохотала Эйлин сзади. — Когда я начинала карьеру, ты дома «Триста стихотворений Тан» зубрила.
Она швырнула на пол пустую бутылочку с готовым супом из ласточкиных гнёзд. Стекло разбилось, и содержимое стекало по лицу Жань И, смешиваясь с кровью из раны на виске.
Жань И дотронулась до щеки, увидела на пальцах алую кровь — и вдруг обмякла, как тряпичная кукла.
— Ии!!!
Цзинь Сяомэн и Чжоу Юэ в панике бросились к ней. Из радостного праздника всё превратилось в кошмар. Девушки, никогда не сталкивавшиеся с подобным, метались в растерянности: то давили на точку между носом и верхней губой, то звонили куратору, то вызывали скорую.
Во всей этой суматохе вдруг зазвонил телефон Жань И. Цзинь Сяомэн схватила его и увидела на экране подпись контакта: 【Сюэ-даолао】.
В такой ситуации обязательно нужно сообщить родителям. Зная, что Жань И местная, девушки решили, что этот «Сюэ-даолао» — друг семьи, который сможет связаться с родителями.
Не раздумывая, Цзинь Сяомэн ответила:
— Алло, вы друг Ии?!!
Цзян Чжо ещё не успел ничего сказать, как в трубке раздался чужой, дрожащий от слёз голос:
— Я… я друг. Что случилось?
— Ии в общежитии потеряла сознание! Её ударили, вся голова в крови! Вы не могли бы связаться с её родителями?!!
http://bllate.org/book/4273/440563
Готово:
