Он и не собирался говорить экономке Фу правду — просто Цзян Мяо сама переволновалась и неверно истолковала его слова.
Разве он сумасшедший, чтобы добровольно растрачивать шанс на уединение, который так упорно выманивал? Если Цзян Мяо сейчас выйдет и возьмёт этот звонок, кто знает, насколько дальше она от него отдалится?
Его мать слишком много себе нагородила в голове. Даже если отбросить все сомнения и допустить, что между ними действительно завяжутся отношения, — ну и что с того? Ведь они вовсе не родные брат с сестрой. Все эти годы Цзян Линцзюй, несмотря на уговоры, так и не оформила официальное усыновление через суд. Вместо этого она вписала Цзян Мяо в родословную своей подруги, живущей за океаном, а все документы по усыновлению оформляла исключительно та подруга.
К счастью, подруга Цзян Линцзюй очень привязалась к Мяо: каждый праздник она приезжала в Китай, чтобы навестить девочку и привезти ей подарки. Да и сама она усыновила не одного ребёнка, так что для неё присутствие ещё одного — не обуза и не радость.
Поскольку Цзян Линцзюй этого хотела, подруга без возражений согласилась, чтобы Мяо жила в доме Лу. Ей не было причин переживать.
Таким образом, между ним и Цзян Мяо даже формально не существовало родственных связей — откуда тогда браться общественным ограничениям?
Однако Цзян Линцзюй думала иначе. С тех пор как она заподозрила, что её сын может испытывать к Цзян Мяо не совсем братские чувства, она не раз пыталась осторожно выведать правду у самой Мяо, но всякий раз безуспешно.
Во-первых, потому что между ними действительно не было тех отношений, о которых подозревала Цзян Линцзюй. А во-вторых, потому что в то время Мяо была совершенно спокойна и не придавала значения недоразумениям.
Но сегодняшнее поведение Цзян Мяо показало, что её отношение изменилось: по крайней мере, теперь она начала переживать, как другие воспринимают их связь.
Для Лу Синчэня это была поистине великолепная новость.
Как же он мог предать её и вытолкнуть наружу принимать звонок, который может разрушить все его надежды на будущее?
Он же не настолько глуп!
Цзян Мяо, конечно, не могла знать, сколько всего промелькнуло в голове Лу Синчэня за эти мгновения.
Она просто не выносила его беззаботной ухмылки, вздохнула и, слегка подняв подбородок, указала на лежавший неподалёку лист с заданиями:
— Раз так, продолжай решать этот лист до конца.
— …
Сам себе злобу навлёк.
Он покачал головой, тяжело вздохнул, неохотно потащился к столу, взял ручку и долго сидел, уставившись в бумагу, так и не написав ни слова.
Цзян Мяо ждала целую вечность, а он всё сидел и смотрел в пустоту, не проявляя ни малейшего желания учиться. Её терпение лопнуло:
— О чём ты вообще думаешь? Прошло уже десять минут, а твой лист по-прежнему чист!
Лу Синчэнь поднял глаза и встретился с её взглядом, в котором пылал лёгкий гнев.
— Эти задачи меня знают, а я их — нет. Как ты хочешь, чтобы я их решал?
— …
Неужели он два года в старших классах зря проучился?
Этот лист — всего лишь базовая тренировка. Если усложнить задания, ему, пожалуй, придётся начинать всё с нуля!
— Слушай, не трать понапрасну силы. Дело не в том, что я не хочу учиться. Просто я ничего не знаю. Если уж ты решила меня подтягивать, начинай с самого начала. Иначе ты потратишь кучу свободного времени.
— Я ещё не сдалась, а ты уже сдаёшься? Или тебе нравится, что тебя всю жизнь будут считать никчёмным?
Лу Синчэнь сдался. Он схватил лист и сунул его ей в руки:
— Если уж так не лень, объясни мне с первой задачи.
— …
Она впервые встречала человека, который ничего не знает, но при этом так самоуверенно себя ведёт!
Мяо вернула лист на место, скрестила руки на груди и, покачав головой с лёгким укором, уставилась на него. Внезапно Лу Синчэнь заметил её пустые запястья, нахмурился, будто вспомнив что-то важное, и резко произнёс:
— А где подарок, который я тебе на день рождения подарил?
— А? — Она явно не успела за его скачущей мыслью.
— Ну, тот самый браслет со звёздочками, что я тебе в этом году подарил.
— А, я положила его в шкатулку на тумбочке у кровати.
Лу Синчэнь без промедления схватил её за руку и потащил к её комнате. Вытащив из шкатулки коробочку с браслетом, он быстро вернулся в свою комнату, всё ещё держа её за запястье.
— Ты что делаешь? — раздражённо спросила Цзян Мяо. После такого странного обращения её настроение, естественно, ухудшилось.
— Протяни руку, — приказал он тоном, не терпящим возражений.
— Лу Синчэнь, ты вообще что задумал?
— Протягивай руку и не задавай лишних вопросов.
Цзян Мяо рассмеялась от злости и, махнув рукой, решила посмотреть, какую очередную выходку затеял этот своенравный мальчишка.
Но в следующее мгновение он крепко обхватил её запястье, достал из коробки браслет со звёздочками и, наклонившись, с неожиданной нежностью и терпением застегнул его на её руке.
В этот момент в глазах юноши будто рассыпались осколки звёзд — такая в них была нежность, почти неправдоподобная.
Цзян Мяо застыла на месте, глядя, как браслет со звёздочками обвивается вокруг её запястья — и крепко охватывает всё её сердце.
— С этого момента, — строго предупредил Лу Синчэнь, — если ты посмеешь его снять, я тебя не прощу! Поняла, коротышка?
Вся романтика мгновенно испарилась под этим грубоватым предупреждением. Остался лишь тяжёлый вздох Цзян Мяо и резкий переход к делу:
— Поняла. Хватит болтать всякую ерунду. Начнём занятия.
Лу Синчэнь: «…»
Да уж, у неё и капли романтизма нет!
Каждый раз она умеет его вывести из себя!
—
Цзян Мяо думала, что объяснять Лу Синчэню задачи будет мучительно долго, но, когда она закончила разбор всех домашних заданий, оказалось, что уже далеко за полночь.
Закончив последнюю задачу, она глубоко вздохнула с облегчением. Её взгляд невольно скользнул по часам на стене, и она замерла на мгновение:
— На сегодня хватит. Уже поздно, завтра в школу. Отдыхай.
Лу Синчэню, конечно, не хотелось отпускать её, но выбора не было.
Он ведь не мог насильно удерживать её — тогда она точно сочтёт его извращенцем.
Он встал, сделал вид, что ему всё равно, и потянулся:
— Ладно, и мне пора отдыхать. Сегодня… — он на секунду замялся, потом неловко пробормотал: — Спасибо.
Цзян Мяо, уже собиравшаяся уходить, резко остановилась и обернулась, удивлённо глядя на него.
За восемь лет это был первый раз, когда он сказал ей «спасибо».
Сегодня, видимо, солнце взошло на западе: самодовольный, дерзкий Лу Сяо-е вдруг научился благодарить.
Лу Синчэнь почувствовал себя неловко под её взглядом, кашлянул и, притворившись раздражённым, вытолкнул её за дверь, громко захлопнув её следом.
Когда она ушла, он слегка приподнял уголки губ и беззвучно улыбнулся — с горечью и лёгкой самоиронией.
—
На следующий день во время обеденного перерыва Юй Сяосяо, обняв Цзян Мяо за руку, вывела её за школьные ворота.
— Мяо-Мяо, слушай! На соседней улице есть кафе с потрясающим молочным чаем. От одного воспоминания у меня слюнки текут!
Цзян Мяо улыбнулась.
Иногда она по-настоящему завидовала беззаботному, жизнерадостному и легко удовлетворяемому характеру Юй Сяосяо.
Если бы на её месте оказалась она, она бы не смогла целый день радоваться просто вкусной тарелке говяжьей лапши или, как сейчас, с таким восторгом ждать молочного чая с соседней улицы.
Всё дело в том, что её требования к еде и напиткам были слишком низкими.
Главное — утолить голод и жажду, а ещё лучше — сэкономить деньги.
Юй Сяосяо, конечно, знала об этой бережливости подруги. Чашка молочного чая стоила почти все её карманные деньги на день, и Мяо точно не стала бы тратиться на такую роскошь.
Но хорошие вещи нужно делить с друзьями — таков был непреложный принцип Юй Сяосяо.
Поэтому, после долгих уговоров и уловок, она всё-таки заставила Цзян Мяо принять чашку молочного чая за её счёт.
— Ну как? Вкусно?
Мяо сделала глоток. Сладкий аромат персика медленно растекался по вкусовым рецепторам, вызывая чувство глубокого удовлетворения.
Только теперь она поняла, почему Юй Сяосяо так увлечена этими, по её мнению, бесполезными и дорогими напитками и лакомствами.
Действительно, вкус настолько прекрасен, что отказаться невозможно.
Она улыбнулась и искренне сказала:
— Отлично.
— Я же говорила! Тебе обязательно понравится!
Они шли и незаметно добрались до Торгового центра Наньчэн. Глаза Юй Сяосяо загорелись:
— Раз уж мы здесь, давай зайдём внутрь? Покупать не обязательно — хотя бы глазами насладимся! Да и одежды я давно не покупала. У меня ещё много денег от прошлогоднего хунбао, всё коплю.
Семья Юй Сяосяо была состоятельной, но, к счастью, в ней не было и следа высокомерия, присущего многим детям богатых родителей. Напротив, её искренняя, открытая душа порой заставляла других чувствовать себя неловко от такого напора тепла.
— Пошли, — сказала она и, не дожидаясь ответа Мяо, потянула её за руку внутрь торгового центра.
Этот торговый центр был тем самым местом, куда в прошлом году Цзян Линцзюй приводила её и Лу Синчэня за новой одеждой. Здесь же находился магазин ювелирных изделий «Chose Your Love», где Лу Синчэнь купил браслет со звёздочками, похожий на тот, что они нашли на ночном рынке.
Цзян Мяо сразу же заметила этот бутик.
Но всё изменилось: в витрине вместо браслета со звёздочками теперь выставляли новые модели.
Заметив, что Мяо задумалась, Юй Сяосяо проследила за её взглядом и тут же оживилась.
Ведь почти не существует женщин, равнодушных к украшениям. Что Юй Сяосяо заинтересовалась ими, было вполне ожидаемо.
Но Цзян Мяо не ожидала, что та без раздумий потянет её внутрь «Chose Your Love».
— Девочки, чем могу помочь? — любезно спросил владелец магазина.
Цзян Мяо взглянула на ценники с головокружительными цифрами и устало прикрыла глаза ладонью.
Даже если бы они захотели, купить что-то здесь было бы невозможно!
Юй Сяосяо, напротив, совершенно не обращала внимания на заоблачные цены и прямо указала на новую подвеску в витрине:
— Можно примерить эту подвеску в виде четырёхлистного клевера?
Хозяин кивнул, будто даже не заметил их школьную форму и не сомневался в их платёжеспособности.
Ведь после того случая, когда юноша купил здесь браслет со звёздочками, он твёрдо усвоил: «не суди по одежке».
Тот парень, казалось бы, совсем юн, но за полгода чудесным образом собрал сто тысяч юаней и выполнил своё обещание, купив тот самый браслет.
Современная молодёжь поражала его до глубины души — приходилось смотреть на них по-новому.
Отогнав воспоминания, владелец случайно заметил браслет на запястье Цзян Мяо и изумлённо вскрикнул:
— Так значит, тот браслет, который купил юноша, в итоге достался именно вам!
Цзян Мяо смутилась и натянуто улыбнулась:
— Простите, но этот браслет мне подарил друг на ночном рынке за двадцать пять юаней.
Разве Лу Синчэнь не говорил, что купил два таких по пятьдесят юаней?
Хозяин на миг опешил, а потом громко расхохотался:
— Не может быть! Все наши изделия имеют уникальные метки. Я сразу узнал его. Этот браслет сделан моими руками — я не мог ошибиться!
Он, словно боясь, что она всё ещё не верит, указал на мельчайшие детали:
— Девушка, посмотрите сюда — это наш уникальный золотой логотип «Chose Your Love». На рынке просто невозможно повторить такую тонкую работу.
Глаза Цзян Мяо распахнулись от изумления. Она серьёзно усомнилась в правдивости его слов:
— Но как это возможно? Он сказал, что увидел точную копию на ночном рынке и купил её мне.
http://bllate.org/book/4269/440335
Готово:
